All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 1631 - Chapter 1640

강지안은 멍하니 최수빈의 말을 듣고 있었다. 심장이 가볍게 떨렸다.‘나만의 병원이 있다고? 나만의 일이 있다고? 뼛속 깊이 새겨진 나만의 능력이 있다고?’누군가에게 기대어 살아가는 사람이 아니었다.누군가의 보호 아래 갇힌 사람도 아니었다.강지안, 그녀는 의사였다.“나...”강지안은 목이 메인 듯 잠시 말을 잇지 못했다.“나는... 내가 그런 일을 하는 사람이었다는 생각은 한 번도 못 했어요.”“지안 씨는 단순히 평범한 환자들만 치료한 게 아니에요.”최수빈은 잠시 말을 멈췄다. 그리고 그녀가 전혀 예상하지 못한 이름을 꺼냈다.“주민혁, 그 사람도 한때는 지안 씨의 환자였어요.”강지안이 순간 고개를 번쩍 들었다. 동공이 미세하게 흔들리고 있었다.주민혁, 그는 차분하면서도 압도적인 분위기를 지닌 사람, 거대한 정보망을 쥐고 누구보다 높은 곳에 서 있는 남자, 최수빈의 남편이자 겉으로 보기에는 어떤 일에도 흔들리지 않을 것 같은 사람이었다.‘그런 사람이 심리 치료를 받아야 했다고? 그것도... 나한테?’“그 사람의 경우는 조금 특별했어요.”최수빈은 숨기지도, 그렇다고 위험한 부분까지 억지로 건드리지는 않았다.“어릴 때부터 많은 일을 겪었고 감정 조절이나 수면 문제, 극심한 스트레스 반응까지 여러 문제가 있었죠. 국내외 유명한 전문가들도 많이 찾아갔지만 쉽게 안정되지 않았고 그러다 지안 씨를 만났어요.”강지안의 숨이 순간 멎었다.“지안 씨가 조금씩 그 사람을 무너져 내리기 직전의 상태에서 끌어올렸어요.”최수빈의 목소리는 낮았지만 그 안에는 무게가 실려 있었다.“지안 씨가 직접 치료 계획을 세웠고 가장 힘든 시간을 버틸 수 있도록 곁에서 함께했어요. 그렇게 결국 민혁 씨가 평범한 가정과 안정된 감정, 평범한 삶을 되찾을 수 있게 만든 것도 지안 씨에요. 나에게도, 민혁 씨에게도 지안 씨는 단순한 친구가 아니에요. 목숨을 구해준 사람이나 다름없죠.”강지안은 의자에 앉은 채 한동안 아무 말도 하지 못했다.창밖의 햇살이 그녀의 손등 위로

“지안 씨는 환자를 치료할 때 그림을 활용해서 상태를 평가하는 습관이 있었어요.”최수빈이 옆에서 조용히 설명했다.“많은 환자들은 자신의 감정을 말하지 못하거나, 어떻게 표현해야 할지 몰라 하죠. 하지만 지안 씨는 선의 흐름이나 구도, 명암만 보고도 그 사람이 숨기고 있는 감정을 정확하게 파악했어요. 그건 지안 씨만의 능력이었어요. 다른 사람이 쉽게 따라 할 수 없는 재능이기도 하고요.”강지안은 손에 쥔 목탄을 바라보며 한참 동안 아무 말도 하지 못했다.‘내가 이렇게 뛰어난 사람이었다고? 과거의 내가... 이렇게 강한 사람이었다고?’그녀는 천천히 목탄을 내려놓더니 최수빈을 바라봤다.차분한 눈빛이었으나 그 안에는 흔들리지 않는 확신이 담겨 있었다.그것은 의사로서의 냉정함과 전문성, 그리고 자신의 능력에 대한 믿음이었다.기억을 잃었다고 해서 사라질 수 없는 뼛속 깊이 새겨진 강지안의 모습이었다.“수빈 씨, 주민혁 씨의 병력 기록을 보여줘요.”최수빈은 순간 조금 놀란 표정을 지었다.“전체 기록을 확인한 뒤에...”강지안은 또렷한 목소리로 말을 이어갔다.“그다음에 주민혁 씨를 데려와 줘요. 다시 한번 제대로 평가해볼게요. 예전의 내가 치료할 수 있었다면, 지금의 나도 할 수 있을 거예요.”부탁하는 것도 아니고 확신을 얻기 위해 묻는 것도 아니었다. 한 명의 의사로서 자신의 전문성을 믿는 말이자 몸에 새겨진 책임감에서 나온 말이었다.최수빈은 그런 강지안을 바라보며 눈빛을 조금 누그러뜨렸다.기억을 몇 번이나 잃어도, 많은 상처를 받아도, 강지안의 본질은 변하지 않았다.타인을 향한 선함, 끝까지 버티는 강인함, 그리고 사람을 살리고자 하는 의사의 마음, 그 무엇도 사라지지 않은 것이다.다만...“지안 씨.”최수빈이 걱정스러운 목소리로 그녀를 불렀다.“자신을 되찾고 싶어 하는 것도 알아요. 민혁 씨를 돕고 싶은 마음도 알아요. 하지만 지금 지안 씨의 몸은 겨우 회복된 상태예요. 감정도 아직 완전히 안정된 건 아니고요. 고양이 일도, 민채영

강지안은 장성훈을 떠난 뒤, 오히려 더 잘 살아가고 있었다.강지안의 표정이 순식간에 차갑게 굳었다. 주변의 공기마저 몇 도는 내려간 듯 싸늘해졌다.그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그저 잔뜩 거리를 두는 듯한 눈빛으로 차갑게 장성훈을 바라볼 뿐이었다. 마치 눈앞의 사람이 자신과 아무 상관없는 낯선 사람이라도 된 것 같았다.장성훈은 마른침을 삼키며 한 걸음씩 그녀에게 다가갔다. 곧 낮고 쉰 목소리가 조심스럽게 흘러나왔다.“아가씨.”강지안은 대답하지 않았다.“화난 거 알아요.”장성훈은 한껏 자세를 낮췄다. 평소의 날카로운 기색은 모두 내려놓은 채 그녀의 앞에서는 자존심마저 접은 듯했다.“밖에서 지내지 마요. 저랑 같이 돌아가면 안 돼요?”“돌아가요?”강지안이 마침내 입을 열었다. 목소리는 담담했지만 그 안에는 날카로운 비웃음이 서려 있었다.“어디로 돌아가라는 거예요? 민채영 씨가 언제든 돌아와서 내가 소중하게 여기는 걸 망가뜨릴 수 있는 그 별장으로요? 아니면 날 위해서야라는 말로 나를 가둬 두던 그 감옥으로요?”그녀는 뒤에 있는 문을 가리키더니 확신과 자부심이 담긴 목소리로 말했다.“장성훈 씨, 똑똑히 봐요. 여기가 내 집이에요. 나한테는 집도 있고 클리닉도 있고 일도 있어요. 그리고 내 인생도 있고요. 그런데 내가 왜 성훈 씨한테 돌아가야 해요?”“전 아가씨가 아가씨의 인생을 살지 못하게 하려는 게 아닙니다.”장성훈이 다급히 해명했다.“그저 아가씨를 돌봐주고 싶었어요. 지금 아가씨는 기억도 잃었고 몸도 아직 완전히 회복되지 않았잖아요.”“기억을 잃었다고 해서 아무것도 못 하는 사람이 된 건 아니에요.”강지안이 차갑게 장성훈의 말을 끊었다.“내 몸 하나는 챙길 수 있어요. 내 힘으로 살아갈 수도 있고 나 자신도 지킬 수 있어요. 사랑이라는 이름으로 날 곁에 묶어 두려고 하지 마요.”그녀는 한 걸음 앞으로 나아가 장성훈의 곁을 스쳐 지나갔다. 그리고 이내 차가운 목소리가 마지막으로 울렸다.“다시 말하지만 난 성훈 씨랑 안 돌아가

그때 진행자가 무대 위로 올라와 후반부 시작을 알렸다.이제부터 본격적인 프로젝트 입찰 발표가 시작되는 시간이었다.민채영은 강지안을 매섭게 한 번 노려본 뒤, 이를 악물고 몸을 돌려 자신의 자리로 돌아갔다. 이미 마음속으로는 결심을 굳힌 상태였다.‘이 프로젝트는 무슨 일이 있어도 반드시 가져가고 말겠어. 사업도 빼앗고 자존심도 짓밟는 거야. 강지안이 업계에서 다시는 고개를 들지 못하게 만들 거라고.’입찰 발표가 본격적으로 시작됐다.여러 기관들이 차례로 무대에 올라 자신들의 계획안과 데이터, 사례, 인력 구성, 실행 방안을 설명했다.민채영은 중간 순서였다.무대에 오르자 그녀는 여유로운 미소와 함께 막힘없는 말솜씨를 뽐냈다.준비한 계획안은 화려했고 수치는 보기 좋게 포장되어 있었다.게다가 뒤에 있는 대형 기관의 지원까지 내세우며 신뢰도를 높였다.발표가 끝날 무렵, 객석 곳곳에서는 고개를 끄덕이는 사람들이 보였다.민채영은 내려오기 전 일부러 강지안을 바라봤다. 마치 승리를 선언하는 듯한 눈빛이었다.하지만 강지안은 여전히 아무런 표정 변화가 없었다.마지막 순서는 강지안이었다.화려한 PPT도 없었고 과장된 홍보 문구도 없었으며 감정을 자극하는 말도 없었다.그녀는 무대 중앙에 조용히 섰다.조명이 그녀를 비추자 차갑고 깨끗한 분위기 속에서 전문적인 기류가 흘렀다.평온한 눈빛, 그러나 그 안에는 누구도 쉽게 흔들 수 없는 힘이 있었다.곧 강지안의 목소리가 울려 퍼졌다.“심사위원 여러분, 저는 개인 상담 클리닉을 운영하고 있는 강지안이라고 합니다. 오늘 제가 제안드릴 계획의 핵심은 단 세 글자입니다. 바로 현장성이에요.”군더더기 없이 강지안은 곧장 핵심으로 들어갔다.청소년 심리 선별 검사 체계. 지역사회 기반 상주 관리 모델, 위기 상황 발생 시 신속 대응 시스템, 그리고 장기 추적 관리 체계와 실제 임상 사례 데이터까지...낮은 비용, 높은 접근성, 확장 가능한 구조...그녀가 하는 말 하나하나가 프로젝트가 가장 필요로 하는 부분을 정

프로젝트 회의장 입구에는 여전히 사람들이 오가고 있었다.가로등 아래로 길게 늘어진 그림자는 바람에 따라 길어졌다 짧아졌다를 반복했다.민채영은 여전히 장성훈의 품에 매달린 채 흐느끼며 한마디 한마디 강지안이 자신을 괴롭혔다고 억울함을 호소했다.하지만 장성훈은 그녀를 내려다보면서도 안쓰러워하는 기색조차 보이지 않았다.오히려 싸늘하게 식은 눈빛이 민채영을 꿰뚫고 있었다.잠시 뒤, 그는 고개를 살짝 돌려 뒤쪽 어둠 속을 향해 손짓했다. 그러자 곧 두 명의 경호원이 다가왔다.“채영 아가씨 먼저 차에 모셔.”장성훈의 목소리는 높지 않았다.“내가 말하기 전까지는 절대 내리지 못하게 해.”민채영은 순간 몸이 굳어서는 장성훈의 품에서 고개를 들어 올렸다.그러고는 눈가가 붉어진 채 믿을 수 없다는 듯 그를 바라봤다.“성훈 씨... 지금 무슨 말 하는 거야? 내가 괴롭힘당한 사람이잖아!”하지만 장성훈은 그녀에게 눈길조차 주지 않고 그저 담담하게 말할 뿐이었다.“조용히 있어. 그게 너한테도 좋아.”곧 경호원들이 다가와 민채영의 양팔을 붙잡았다. 몇 번이나 몸부림쳐봤지만 그녀가 상대의 힘을 이길 수는 없었다.결국 반쯤 부축되고 반쯤 끌려가듯 민채영은 차 쪽으로 향했다.강지안 옆을 지나갈 때, 민채영은 그녀를 노려봤다.눈빛에 독기가 가득했지만 더 이상 감히 입을 열지는 못했다.그렇게 한바탕 소동이 일단락되는 듯했다.행사장 입구에는 이제 강지안과 장성훈, 두 사람만 남았다.늦은 밤바람이 불어와 마른 낙엽 몇 장을 굴렸다. 한동안 주변은 어색할 정도로 조용했다.그제야 장성훈은 마음껏 강지안을 바라볼 수 있었다.연한 살구빛 정장 원피스를 입은 그녀는 꼿꼿한 자세로 서 있었다.차가운 눈매, 흔들림 없는 표정, 분명 자신이 억울한 상황인데도 처음부터 끝까지 침착함을 잃지 않았으며 당황한 모습조차 보이지 않았다.하지만 그 아름다운 얼굴에는 온기가 없었다.장성훈을 바라보는 눈빛 역시 마치 아무 의미 없는 낯선 사람을 보는 듯했다.이에 장성훈은 덜컥 가