Lahat ng Kabanata ng 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Kabanata 491 - Kabanata 500

최수빈은 어이없는 말에 고개를 돌려 박하린을 쳐다보았다.그녀는 냉담한 목소리로 되물었다.“공유하고 싶은 욕구가 너무 강해서 미쳐버릴 것 같아 하는 것까진 이해하겠는데요. 설마 잠자리 이야기까지 공유해 줄 생각이에요?”사람들은 가지지 못한 것일수록 더 자랑하고 싶어 하는 법이다.박하린은 눈빛이 차갑게 굳더니 손가락을 오므려 주먹을 꽉 쥐었다.이내 차갑게 입꼬리를 비틀던 그녀가 말을 이었다.“정말 신경 안 쓰는 거예요?”“하지만 민혁 오빠는 수빈 씨가 그토록 원했던 남자잖아요. 지금 좋아하는 사람은 나고. 내가 민혁 오빠 마음속의 진정한 답이에요.”“수빈 씨는 민혁 오빠 곁에 오래 있긴 했지만 영원히 나를 이길 수는 없어요. 수빈 씨가 지금의 신분과 지위를 가졌을지는 몰라도 민혁 씨의 마음까지는 얻지 못한다는 거예요.”최수빈이 맞받아쳤다.“존엄과 기개는 단순히 ‘신분과 지위’만으로 바꿀 수 있는 게 아니에요. 하린 씨를 그렇게 좋아한다면서 어떻게 하린 씨가 이렇게 사방팔방으로 도움을 구하러 다닐 때까지 내버려둘 수 있죠?”이 말에 박하린의 표정이 어딘가 어두워지긴 했지만 그저 최수빈이 마음속으로 조용히 질투하고 있으리라 생각했다.결국 최수빈은 평생 얻지 못할 것을 쉽게 손에 넣었으니 같은 여자로수 이런 식으로 패배한 것을 인정하려 들지 않을 것이다.여자의 매력은 남자의 총애를 받을 수 있는지에 달려있었다. 하물며 그게 주민혁 같은 남자의 총애라면 더욱 그랬다.이 말을 들은 육민성은 너무 어이가 없었다.“이봐요, 하린 씨. 지금 본인의 위치와 처지를 아직도 제대로 파악 못 하는 것 같은데요.”“하린 씨는 지금 감옥에 가야 할지, 어떻게 실형을 피할 수 있을지나 고민해야 할 때예요. 남자한테 의지해서 얻은 지금의 지위가 어떻게 하면 안 흔들릴지 생각하라고요.”육민성은 정말 할 말을 잃었다.박하린이 이 지경까지 와서도 저렇게 뻔뻔한 얼굴로 자신들을 도발할 거라고는 미처 상상도 못 했다.박하린은 자존심이 강한 사람이었다. 그 탓에 어떤

송미연이 차를 몰고 최수빈 일행을 데리러 왔다가, 박하린이 문 앞에서 청사 안을 애타게 바라보고 있는 모습을 발견했다.송미연은 냉소적인 표정을 지으며 그쪽으로 걸어갔다.“아직도 여기서 뭐 해요? 하린 씨의 왕자님에 데리러 안 오셨나 보죠?”박하린은 차가운 눈빛으로 송미연을 노려보더니 아무 말도 하지 못했다.그녀는 이런 잘난 척하는 부잣집 아가씨와는 아무 말도 섞고 싶지 않았다.부잣집 아가씨들은 어려서부터 공주처럼 호화롭게 살며 손 하나 까딱하지 않고 지내왔다.그러니 박하린의 고통을 이해할 수 없는 게 당연했다.박하린은 어려서부터 혼자 자립하는 법을 배웠고 다른 사람이 아닌 자기 자신에게만 의지라며 살아왔다.가정에서 받는 도움이 없으니 남들보다 더 노력해야 했다.부잣집에서 자란 아가씨들은 이런 고생을 영원히 이해하지 못할 것이다.그리고 박하린은 속으로 이런 부잣집 아가씨들을 깔봤다. 좋은 가정 외에는 머리가 텅 비어 아무것도 없는 사람들이라는 생각이 저절로 앞섰다.송미연은 박하린의 눈빛에 경멸과 무시를 읽을 수 있었다.“불륜녀 주제에 이제는 사람까지 깔보네.”그녀는 비꼬는 말투로 말했다.“말했을 텐데요. 나 불륜녀 아니라고. 그 일은 이미 다 해명했잖아요. 미연 씨가 계속 그런 호칭으로 부른다면 나도 법적 수단을 동원해 자존심과 명예를 지킬 거예요.”“...”어이가 없었던 송미연은 눈동자를 빙 돌리며 말했다. “됐어요, 괜히 쓸데없이 우리나라 사법 체계 어지럽히지 좀 마요.”진실과 법이 불륜녀의 편에 서 준다는 게 말이 되지 않았다.더 이상 표정 관리가 안 되던 박하린은 송미연과 논쟁하고 싶지 않았다.“바보랑 길고 짧은 걸 왜 굳이 대 보겠어요? 안 대봐도 아는데. 그쪽이랑은 할 말이 없어요.”박하린은 말을 마치고 몸을 돌려 다른 곳으로 가서 주민혁을 기다렸다.송미연은 그녀가 떠나는 뒷모습을 보며 기가 막혀 헛웃음을 터뜨렸다.‘우와...’‘불륜녀가 어떻게 저렇게까지 뻔뻔할 수 있지?’송미연은 너무 화가 나 정수리에서

려운이 대답했다.“대표님의 행선지는 저도 모릅니다. 회의가 끝난 후에 바로 기사님 차를 타고 떠나셨고요, 따로 저한테 보고하신 건 없습니다.”“대표님이 어디 계신지 알고 싶으시면 직접 전화해서 물어보시는 게 좋을 것 같습니다.”박하린은 이를 약하게 악물고 휴대폰을 손에 꼭 쥔 채 더는 아무 말도 하지 못했다.주민혁과 연락이 닿았다면 려운에게 전화하는 일도 없었을 터였다.결국, 그녀는 전화를 끊을 수밖에 없었다.-차 안.송미연은 최수빈을 바라보았다. 그녀의 얼굴에는 여전히 밝은 미소가 걸려 있었다.“주민혁 정말 뒷문으로 나간 거 맞아? 혹시 저 남미새 피하려고 일부러 그런 얘기 한 거 아니지?”최수빈은 고개를 끄덕였다.회의가 생각보다 일찍 끝났고 남은 사람들은 간단히 일상적인 이야기를 나누었지만 주민혁은 그 자리에 오래 머물지 않고 먼저 떠났다.최수빈은 주민혁이 뒷문으로 나가는 것을 직접 보았다.그래서 나왔을 때 박하린이 문 앞에서 기다리고 있는 것을 보고 조금 놀랄 수밖에 없었다.“웃겨 죽겠네. 걔 표정 못 봤지? 완전 속 시원했어.”모든 것을 남자에게 의지하는 행위는 정말 바람직하지 못했다.남자가 조금만 관심을 안 줘도 그 찬란하던 빛은 순식간에 사라지기 마련이었다.“두 사람 사이에 소통이 잘 안됐을 수도 있죠.”육민성이 말했다.“주씨 가문이 박하린을 위해서 전액 배상까지 한 거 보면 아직 포기하지 않은 게 분명해.”최수빈 역시 그렇게 생각했다.하지만 송미연은 그 이유가 무엇이든 상관하지 않았다.“박하린이 오늘 난감했으면 된 거죠.” 송미연은 팔짱을 끼고 말했다.“쟤는 정말 내세울 게 아무것도 없잖아. 성별 하나를 정하려고 해도 참 애매하단 말이지. 맨날 남자 뒤꽁무니만 졸졸 쫓아다니고.”최수빈은 옆에 앉아 태블릿으로 회의 데이터를 정리하고 있었다.송미연은 최수빈을 힐끗 보더니 그녀가 이 얘기에 흥미 없어 보이자 급히 손을 흔들었다.“됐어, 걔 이야기는 그만하자. 재수 없게.”“511 연구소의 위성 발사는 뉴스

주시후는 이 사실이 가장 불만스러웠다. 왜 하필 그 빈 껍데기 같은 동생이 저렇게 환영받아야 하는지 이해가 되지 않았다.박하린도 마음속으로 답답했지만 무슨 말을 해야 할지를 몰랐다. 아이들은 사고가 완전히 발달하지 않아서 생각하는 방식도 매우 단순했다.그녀는 고개를 숙였다.“아빠도 저 안에 계시잖니?”“아빠도 마찬가지로 훌륭하시단다.”시후는 입술을 삐죽거렸다.아빠의 훌륭함에 대해서는 이미 진작에 알고 있었다. 그것은 주시후가 태어날 때부터 가진 것이고, 그의 가족이 가진 것이며, 이 세상 모두가 다 아는 사실이었다.엄마가 대단하다는 것이야말로 더 자랑할 만한 일이었다.아이의 얼굴에는 별다른 표정 변화가 없었다.결국, 이 모든 것은 주시후가 어릴 때부터 알고 있었던 것이었다.반면 최수빈은 어릴 때부터 곁에서 옷을 입혀주고 밥을 해주며 이런저런 잡일을 하는 등 빛나는 장점이 없어 보였다.아이의 눈에는 아빠는 훌륭하고 대단했지만 엄마는 아무것도 아니었다.그래서 훌륭한 엄마를 갖게 된다면 주시후는 꼭 자랑하고 싶었다.“사모님, 도련님은 제가 모시고 안으로 들어가겠습니다.”주씨 가문의 하인이 다가왔다.가족 구성원은 모두 좌석이 있었고 가족석도 따로 마련되어 있었다.박하린은 깜짝 놀라며 말했다.“제 자리는 어디인가요?”하인은 박하린을 보고 미소를 지었다.“사모님께서는 일반 대중분들과 함께 오셨으니까 어디든 잘 보이는 곳을 찾아보시면 됩니다.”그 말에 박하린은 가슴이 철렁 내려앉았다. 아무리 생각해도 이 상황이 말도 안 되는 것 같았다.최수빈이 지금 빛을 발하는 것은 그렇다 쳐도 지금 박하린은 그녀를 보러 온 것이 아니었다.그녀는 이곳에 인맥을 만들러 온 것이었다. 안쪽으로 들어가기만 하면 내부에는 국가 최정상급 과학자들이 가득했다.그들과 인맥을 맺고 관계를 맺을 수 있다면 박하린의 사업도 분명 번창할 터였다.그녀가 아무리 다크호스라고 해도 알아봐 줄 사람이 없으면 안 됐다.서로의 타이밍이 맞아야 성공할 수 있었다.최수빈은 단

조윤미 쪽에서 전화가 걸려 와 상황이 어떤지를 물어보았다.이처럼 성대한 행사는 두각을 나타내기 좋은 기회였다.하지만 지금과 같은 상황에서 다른 방법이 없었던 박하린은 그저 밖에서 기다리는 수밖에 없었다.안에 있는 사람들이 밝게 빛나는 그 모습을 그저 눈으로 지켜볼 수밖에 없었다.안과 밖은 서로 다른 계층의 사람들이었고 그사이에는 두꺼운 장벽이 가로막고 있었던 탓에, 박하린은 아무리 애써도 발을 들일 수 없을 것만 같았다.박하린은 가슴 깊은 곳에서 밀려오는 답답함에 극심한 통증을 느꼈다.기자들은 긴 렌즈의 카메라를 들고 이 현장을 취재하고 있었다.기자들의 방문은 최수빈에게 쏟아지는 스포트라이트를 보기 위함이었다.그리고 일반 대중과 업계의 거물들, 심지어는 국제적인 최고 인사들까지도 최수빈을 만나기 위해 한곳에 모였다.현장은 뜨거운 열기 속에서 발사를 준비하고 있었고 그 안쪽에는 주기훈도 있었다.그는 최수빈이 들어오는 것을 보자마자 그쪽으로 손짓했다.최수빈은 살짝 고개를 끄덕이고는 성큼성큼 앞으로 걸어갔다.“오늘 스포트라이트 정말 많이 받네. 오늘 한 사람을 소개해 주고 싶어서 불렀어.”주기훈의 목소리는 아주 평온했다.“이 아이가 말이야. 오래전부터 널 만나고 싶다고 내 귀에 노래를 불러서.”주기훈이 소개하는 인물은 대체로 대단한 인물들이었다.이런 자리라면 최수빈도 굳이 거절하지 않았다.주기훈이 한 곳을 향해 손짓했다.아름답고 단정한 소녀가 걸어왔다.“한지원이라고 하고요. 수빈 씨랑 같은 업계 사람입니다. 항공 총설계를 맡고 있어요.”한지원은 최수빈을 보자마자 두 눈을 반짝이며 오랫동안 존경해 오던 우상을 만난 사람처럼 흥분했다.최수빈은 악수를 청하며 자기소개를 하려고 손을 내밀었다.한지원은 망설이지 않고 그녀를 와락 안았다.“드디어 만났네요. 내 롤모델!”한지원의 목소리에는 감추기 힘든 흥분이 서려 있었다.소피아는 바로 그녀의 롤모델이었다.한지원이라는 이름은 최수빈도 어디선가 들어본 것 같았다. 이렇게 등장한 소녀의