All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 511 - Chapter 520

그녀는 이미 마음속으로 다 짐작하고 있었다.그들이 왜 줄줄이 나서서 입을 모으는지, 그 속셈이 무엇인지 이제는 뻔히 보였다.육민성도 그 분석을 들으며 일리가 있다 여겨 고개를 끄덕였다.“그 기자한테는 끝까지 책임 물을 거야?”최수빈은 잔을 들어 술을 한 모금 마신 뒤, 눈빛 하나 흐트러뜨리지 않고 주민혁 쪽을 흘긋 바라보았다.“자연스럽게 처리될 거예요.”앉아서 이득을 볼 수 있을 때는 굳이 나설 필요는 없다.그 일의 배후가 자기에게 흙탕물을 뒤집어씌우려는 의도일 수도 있고 아니면 주씨 가문 자체를 수렁에 빠뜨리려는 계략일 수도 있다.대중들은 이미 그들 사이의 결혼과 이혼을 다 알고 있으니 이 사건이 단순히 최수빈 개인의 문제로만 보일 리는 없었다.주민혁은 재벌가의 자식으로 자라 그런 더러운 물속의 사정이 얼마나 복잡한지 누구보다 잘 알고 있었다.주상 그룹이 지금의 위치에 오르기까지 쌓아 올린 위상은 어지간한 거로는 흔들리지 않지만 누군가 약점을 쥐기만 한다면 언제든 물속으로 끌어내릴 준비를 하고 있을 것이었다.그리고 오늘 벌어진 일이야말로 가장 좋은 구실이었다.설령 이번 사건이 최수빈의 명예를 실추시키기 위한 것이었다 해도 주민혁은 반드시 진실을 밝혀낼 것이었다.왜냐하면 그건 곧 주상 그룹과 직결된 문제였고 싹부터 잘라내야 할 위협이었기 때문이다.그들은 지금의 위치에 오르기까지 한 치의 허술함도 없이 모든 걸 완벽하게 처리해왔다.그리고 최수빈 역시, 주씨 가문에서 함께해온 세월 동안 그의 일 처리 방식과 생각의 출발점이 어떠한지 누구보다 잘 알고 있었다.그 모든 걸 떠올리고 나니 주민혁의 반응이 충분히 납득되었다.육민성도 곱씹듯 말없이 고개를 끄덕였다.그는 잠시 주민혁이 정말 성격이 달라진 줄로 착각했을 정도였다.곧 주민혁이 돌아오더니 자리에 앉아 조용히 밥을 먹었다.이런 자리에 나란히 앉아 식사를 하는 게 처음이라서일까 최수빈은 묘하게 낯설고 어색한 기분이 들었다.이전에는 이런 걸 기대했었다. 하지만 아이러니하게도 이혼하

박하린은 깊게 숨을 들이켠 뒤, 마음의 준비를 마치고 문을 열러 갔다.“민혁 오빠, 나...”그런데 문을 열자마자 눈앞의 사람을 확인한 순간, 그녀는 그대로 얼어붙었다.문 앞에는 주민혁이 아닌 려운이 서 있었다.려운도 그녀의 노출이 심한 옷차림을 보고 잠깐 멍한 표정을 지었다.박하린은 당황한 기색을 숨기지 못한 채 얼른 돌아서 옷을 걸치더니 다시 몸을 돌려 애써 태연한 척 물었다.“그 사람은요?”“대표님은 지금 바쁘십니다. 하린 씨가 몸이 안 좋다니까 마침 근처에 있던 저보고 병원에 데려가라고 하셨어요.”박하린은 축 늘어진 손을 꽉 움켜쥐었다. 표정에는 민망함이 어릴 수밖에 없었다.이 모든 상황을 본 려운은 아픈 건 핑계일 뿐, 박하린에게는 다른 의도가 있었다는 걸 바로 눈치챌 수 있었다.“정말 무슨 일 있으면 다시 연락하세요.”려운은 차가운 목소리로 이렇게만 말하고는 더 이상의 말도 없이 돌아섰다.박하린은 그가 돌아가는 뒷모습을 뚫어지게 바라보았다.눈빛은 점점 차가워지며 깊게 가라앉았다.‘민혁 오빠 비서인 주제에 감히 나한테 저따위로 말해?’이번 계획은 실패였다.곧 박하린은 고개를 숙여 휴대폰을 꺼내더니 주민혁에게 문자를 보냈다.[갑자기 몸이 좀 괜찮아져서 려운 씨는 돌려보냈어.][오빠는 언제 시간 돼? 우리 둘이 식사 한번 하자.]문자를 보내고 난 뒤, 그녀는 조용히 화면을 응시했다.하지만 상대편은 한참이 지나도록 아무런 반응이 없었다.그녀는 머리카락을 손끝으로 매만지며 살짝 신경질적인 표정으로 한숨을 내쉬었다.조만간 주선웅이 귀국할 예정이고 주민혁 역시 이 시점에서 입지를 다지느라 한창 바쁠 것이었다.원래는 오늘 밤 모든 걸 털어놓고 진지하게 이야기하려 했다.이제는 도저히 더 미룰 수 없는 상황이라 생각했기 때문이었다.하지만 일이 이렇게 되어버린 이상, 다시 기회를 봐야 한다.‘다음에 더 좋은 때를 골라 다시 이야기하자.’...위성 발사가 성공적으로 끝난 뒤, 모든 데이터도 안정적으로 작동하고 있었다.최

진서령은 잠시 머뭇거리다가 마지막 카드라고 생각했던 말을 꺼냈다.“게다가... 너희 둘 사이에는 아이도 있잖니. 아이를 위해서라도 생각을 좀 해봐야 하지 않겠어?”그 말을 듣자 최수빈은 조용히 자리에서 일어섰는데 눈빛도 어느새 한층 더 차갑게 가라앉아 있었다.‘딸’을 언급하는 순간, 그건 그녀에게 있어서 절대 넘어설 수 없는 상처였다.그녀는 진서령을 내려다보며 한 단어 한 단어 또렷하게 뱉었다.“꿈도 적당히 꾸셔야죠. 주씨 가문이 저한테 어떤 짓을 했는지 생각하면... 제가 지금 그걸 일일이 따지고 들지 않는 것만으로도 충분히 관대한 겁니다.”주씨 가문이 곤경에 처했을 때, 자신이 손가락 하나 까딱하지 않는다면 그것만으로도 이미 은혜를 베푼 거라는 뜻이었다.‘대체 무슨 자신감으로 내가 다시 그 집안으로 돌아갈 거라 생각하는 거지?’주씨 가문 사람들은 예나 지금이나 언제나 제멋대로에 자기 위주였다.진서령은 최수빈에게 정말로 돌아올 마음이 전혀 없다는 걸 느끼자 얼굴에 당황과 놀라움이 섞인 기색이 떠올랐다.“만약 우리가 너한테 잘못한 게 있다면 얼마든지 사과할 수 있어. 게다가 위성 발사 당일에도 우리가 다 나서서 네 편을 들어줬잖니. 그런데 어떻게 이렇게까지 배은망덕할 수가 있어? 우리가 나서주지 않았으면 지금쯤 너는 온갖 비난을 뒤집어썼을 거야.”진서령은 최수빈이 조금의 감사함을 느끼고 있을 줄 알았으나 돌아오는 건 차가운 침묵뿐이었다.최수빈은 표정 하나 바꾸지 않고 냉랭하게 말했다.“만약 그쪽들이 나서지 않았더라면 저는 훨씬 더 깔끔하고 빠르게 처리했을 겁니다.지금처럼 질질 끌리지도 않았을 거고요.”그녀의 말투, 표정, 온몸에서 풍기는 기운까지 싸늘하기 그지없었다.진서령은 그 냉기에 눌려 숨이 턱 막히는 느낌을 받았다.목이 막힌 듯한 답답함 속에서 무언가 더 말하고 싶었지만 입이 떨어지지 않았다.“저는 그 사람과 이미 아무 관계없습니다. 그리고 그쪽들과는 더더욱 상관없고요.주씨 가문에서 선을 지켜줬으면 좋겠네요.”이 말을 끝

박하린은 자존심이 강한 사람이었기에 최수빈 같은 사람에게 짓밟히는 건 절대 용납할 수 없었다.하지만 최수빈은 냉소적인 눈빛으로 박하린을 바라보며 말했다.“난 하린 씨가 꺾이지 않는 자존심을 가졌다고 생각했는데... 결국 한 발 한 발 남자한테 기대더군요.”박하린은 순간 굳어버렸고 무의식중에 옆에 서 있는 주민혁을 향해 시선을 돌렸다.잠시 숨을 깊게 내쉰 그녀는 입꼬리를 비틀며 말했다.“내가 어떤 사람인지, 그건 수빈 씨가 판단할 몫이 아니에요.”그러고는 척 허리를 펴고 최수빈의 시선을 똑바로 받아냈다.“설령 내가 의지한 사람이 남자라 해도 그 사람은 나를 위해 기꺼이 세상의 가시를 헤쳐줄 사람이에요.”이 말과 함께 그녀는 얼굴에 달콤하기 짝이 없는 미소를 띠었다.그 표정에 송미연은 본능적으로 헛구역질이 나올 것만 같았다.송미연의 시선은 옆에 묵묵히 서 있던 주민혁에게 곧장 향했다.“이야, 말 참 잘하네요. 그럼 옆에 서 있는 이 하린 씨는 이제 주 대표님 어릴 적 소꿉친구가 아니라 여자친구란 말이죠?”그 말투에는 노골적인 조롱이 섞여 있었다.‘예전에는 둘이 소꿉친구라 그토록 강조해 놓고 이제 와서 입 쓱 닫고 애인 행세하는 거야? 참 가소롭네.’주민혁이 눈을 살짝 좁히며 입을 떼려던 찰나, 송미연이 손을 들어 툭툭 내저었다.“됐어요. 두 사람의 더러운 관계에는 관심 없으니까. 듣다가 괜히 내 귀 더러워질 것 같네요.”그러고는 최수빈을 향해 고개를 돌렸다.“수빈아, 가자.”진승우가 최수빈 일행이 떠나는 걸 바라보다가 고개를 돌려 주민혁을 흘끔 보았다.“형, 두 사람... 진짜 사귀는 거예요?”그 말에 박하린은 곧바로 그를 향해 차갑게 내뱉었다.“바보 같긴.”...송미연은 최수빈과 함께 룸으로 들어섰다.“그날 정부 청사 앞에서 박하린이 주민혁 기다리고 있는 거 봤을 때는 진짜 끝났구나 싶었는데... 이제는 완전 붙어 다니더라? 보기만 해도 역겨워.”최수빈은 조용히 고개를 숙이고 찻잔에 차를 따랐다. 마음속으로는 이미 주

그의 시선이 느릿하게 최수빈 쪽으로 향하자 최수빈은 눈을 피하듯 천천히 고개를 돌렸다.그리고 조용히 주민혁을 스쳐 지나가려던 찰나, 그가 최수빈의 등을 바라보며 입을 열었다.“소송, 취하하지? 하린이랑 법정 싸움 해봤자... 설령 네가 이긴다 해도 넌 아무것도 얻을 수 없어. 하린이는 여전히 하린이니까. 의미 없는 일에 시간 낭비하지 마.”그 말 한마디에 최수빈의 걸음이 딱 멈춰 섰다.그는 지금 박하린의 편을 들고 있었다.표절, 도용 같은 사안은 판단 기준도 모호하고 법적으로도 긴 시간이 걸리는 일이다.그러니까 이 말은 곧 경고였다.‘박하린 건은 내가 직접 챙긴다, 그 누구도 건드릴 수 없다.’대놓고 박하린 뒤에 자기가 있다는 걸 선언한 거나 마찬가지였다.하지만 최수빈의 눈빛은 여전히 차분했다. 파도 하나 없는 고요한 호수처럼, 무표정한 얼굴에 문득 냉소가 흘렀다.“주 대표님이 뒤를 봐준다고 해서 그 여자가 편히 잘 수 있을 거라 생각해요? 표절이든 도용이든 그 더러운 짓을 한 이상, 소송이 아무리 힘들어도... 끝까지 갈 겁니다.”박하린의 성향이라면 이런 일쯤은 시작일 뿐이었고 앞으로는 더 한 짓도 얼마든지 할 수 있었다.“그 여자는 애초에 인성이 글러 먹었어요. 당장은 막아줄 수 있겠지만 평생 지켜줄 자신 있어요? 결국에는 더 비참하게 무너지게 될 겁니다. 그리고 그때는 혼자만 무너지는 게 아닐 수도 있죠.”주민혁은 두 손을 주머니에 찔러 넣고 턱을 살짝 들어 올렸다.언뜻 보기에는 무심해 보였지만 그 주변에는 자연스레 위압감이 감돌았다.그는 최수빈의 단단히 다문 턱선을 힐끗 바라보다가 입꼬리를 비틀며 의미심장하게 말했다.“끝까지 간다고? 그건 내가 할 말이야.”그가 한발 다가서는 순간, 그림자가 그녀를 삼켰고 뒤이어 낮게 깔린 목소리가 들려왔다.“어떤 일은... 네가 나설 일이 아니야.”이 말에 최수빈은 웃음이 나올 지경이었다.‘내가 나설 일이 아니라니... 그럼 머리 꼭대기까지 짓밟히고도 가만히 있으란 말인가?’주민혁