Semua Bab Six Weeks After Midnight : Bab 101 - Bab 110

---MABAGAL ang sikat ng araw na pumasok sa kurtina ng kwarto ni Luna. Hindi agad nagising ang kanyang mga mata, pero naramdaman niya ang init ng bisig na nakayakap sa baywang niya. Bahagya siyang napakurap at saka lang niya naalala—si Damon.Magkaharap silang dalawa sa iisang kama. Si Damon, mahimbing pa rin ang tulog, bahagyang nakabuka ang labi, at ang isang braso ay nakalapat sa kanya, para bang buong gabi ay tiniyak nitong hindi siya mawawala sa tabi nito.Napabuntong-hininga si Luna, pinakiramdaman ang kakaibang kapayapaan. Hindi niya maalala kung kailan huling may tumabi sa kanya sa pagtulog. Pitong taon, palaging siya lang at si Callyx. Nakaramdam siya ng paninibago, pero at the same time ay ramdam din siya ng kakaibang init sa dibdib nang mapagtantong katabi niya ang taong mahal niya.Ilang sandali pa'y dahan-dahang iminulat ni Damon ang mga mata, na para bang naramdaman ang titig ni Luna. Pagkakita nito sa kanya, agad itong ngumiti—isang simpleng ngiti pero sapat na para mag

LUMIPAS ang maghapon ng trabaho. Habang nag-aayos si Luna ng mga chart bago umuwi, biglang tumunog ang cellphone niya.Mabilis niyang dinampot ang cellphone na nakapatong sa desk niya at tinignan kung sino iyon. At awtomatikong napangiti siya nang makitang si Damon iyon.“I’ll pick you up tonight. Wait for me at the lobby.”Bahagyang napangiti si Luna, hindi niya mapigilan ang pag-init ng pisngi. Sa dami ng taon na siya lang ang nag-aasikaso sa sarili, ngayon ay may taong naghihintay at sumusundo na sa kanya. Kaagad siyang nag-tipa ng message. “Okay. Don’t be late.”“Never for you,” sagot pa nito.Napatakip siya ng bibig, pigil ang ngiti. Kung makita lang siya ni Kate ngayon, siguradong hihiyaw na naman ito sa kilig.---Makalipas ang kalahating oras, pagbaba ni Luna sa hospital lobby, nandoon na si Damon. Nakasandal ito sa kotse, naka-roll up ang sleeves ng puting polo, at nakatingin direkta sa kanya.“Ready?” tanong nito, binuksan ang passenger seat para sa kanya.“Thanks,” kiming

DUMATING ang pinakahihintay na gabi. Ang Blackwell Grand Hotel na mismong pagmamay-ari ng mga Blackwell ang piniling venue ng Blackwell Empire—isang malawak na ballroom na may mataas na kisame, kintab na sahig, at chandeliers na tila mga bituin na nakasabit sa kalangitan. Ang tema ng event, Gold and Black Elegance.Mga mesa ay may black silk tablecloth na may gintong linya sa gilid, at bawat centerpiece ay kombinasyon ng white orchids at golden roses na kumikislap sa ilalim ng spotlight. Sa gitna, isang stage na may malapad na screen na naglalabas ng logo ng Blackwell Empire. Sa harap ng podium, naka-engrave ang Blackwell insignia.Sa gilid ng ballroom, nakapuwesto ang media setup—high-definition cameras, live-stream crew, at mga reporters na handa sa kanilang coverage. May designated press zone para iwas abala sa mga VIP guests.---Isa-isang dumating ang mga panauhin: mga kilalang politiko, business tycoons, socialites, at mga foreign investors. Lahat ay naka-gowns at tuxedos, dala

KINABUKASAN, halos lahat ng pahayagan, TV, at online portals ay iisa ang laman—ang rebelasyon ng Blackwell Legacy Ball. Ang makukulay na litrato nina Damon, Luna, at Callyx habang nakatayo sa entablado ay nagsilbing bagong mukha ng Blackwell Empire. Sa business district ng Makati at Ortigas, bumungad agad ang breaking news sa mga LED billboards: “Blackwell CEO Unveils Secret Family—Meet Luna and Callyx Blackwell.” “Callyx Blackwell Introduced as Heir—What It Means for Investors.” “Family Man Damon: Stocks Surge After Revelation.” Pagpasok pa lang ng trading hours, umakyat ang stock value ng Blackwell Empire ng mahigit 9%. Ayon sa mga analyst, ang malinaw na pagpapakita ni Damon ng isang stable family legacy ay nagbigay ng kumpiyansa sa mga investors. Ang mga shareholders ay nakahinga nang maluwag dahil hindi lang negosyo kundi pati personal na aspeto ng CEO ay nakitang buo. “Mas tumibay ang imahe ng Blackwell Empire. Hindi na lang business titan si Damon, he is now seen as

MAAGA ring nagising si Damon kinabukasan, bago pa man sumikat ang araw. Nakahiga siya, nakayakap kay Luna, habang marahang humihinga ang babae sa tabi niya. Pinagmasdan niya ito sandali—ang maayos na buhok na nakalugay sa unan, ang banayad na paggalaw ng dibdib habang natutulog.Napangiti siya, at marahang hinalikan ang sentido nito. “Good morning, love,” bulong niya kahit alam niyang hindi pa ito gising.Maya-maya’y nagmulat din si Luna, medyo antok pa. “Hmm, ang aga mo.”“Couldn’t sleep,” sagot ni Damon, hinahaplos ang buhok niya. “Too many things on my mind.”Nagtaas ng kilay si Luna. “Work?”“Always,” sagot niya, pero sabay halik sa labi ng asawa. “But you come first.”Umiling si Luna, pinisil ang kamay niya. “Kaya mo ’yan. Just don’t forget na hindi ka mag-isa ngayon.”---Habang nag-aalmusal sila kasama si Callyx, tumunog ang cellphone ni Damon. Isang tawag mula kay Chase. Pinilit niyang manatiling composed, pero ramdam ni Luna na may bigat ang tawag.“Excuse me,” sabi ni Damon,