All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 1441 - Chapter 1450

‘짝!’백경송이 몸부림치더니 그녀의 뺨을 때리고는 차갑게 말했다.“다시 입을 함부로 놀리면 죽일 것이다! 백가에는 너처럼 독하고 원망만 품은 딸은 없다!”백영아는 백경송의 사나운 모습에 겁을 먹었다. 눈물이 주르륵 흘러내렸지만 감히 아무 말도 하지 못했다.그때 이승이 따뜻한 물 두 통을 들고 와 재촉했다.“빨리하세요! 상처부터 처리하고, 남자들은 자기 감방으로 돌아가야 합니다!”왕락은 약 가루를 바닥에 툭 던졌다.“약 바르고 붕대도 제대로 감으세요. 피가 새어 나오면 안 됩니다. 무 대인께서는 피비린내를 아주 싫어하시거든요!”조옥은 죽여서는 안 되는 죄수라면 형벌을 받은 뒤 반드시 치료를 해 주었다. 죽고 싶어도 쉽게 죽을 수 없는 곳이었다.백진아는 곧장 다가가 명주 공주의 맥부터 짚었다. 뱃속에 아이가 있었기 때문이다.명주 공주는 얼굴이 새하얗게 질려 있었지만, 오히려 백진아를 안심시키듯 말했다.“저는 괜찮습니다. 저들이 알아서 수위를 조절했어요. 형을 집행하기 전에 아이를 위한 약도 먹였습니다.”백진아는 맥을 짚어 보더니 말했다.“아이의 기운이 조금 약해지긴 했지만 큰 문제는 없어요.”그러면서 백혜아가 들고 있던 수건을 받아 명주 공주의 상처를 씻어 주었다.명주 공주가 유산하는 것을 우려했는지 형벌을 심하게 가하지는 않은 모양이었다. 하지만 조옥의 채찍에는 쇠갈고리 같은 가시가 달려 있었기에 상처가 결코 가볍지는 않았다.명주 공주는 융적의 공주이자 백가의 큰며느리였다. 게다가 백경패는 우희월의 호적에 오른 명실상부한 적자였다. 그러니 명주 공주와 그녀의 뱃속 아이는 다른 사람들보다 훨씬 중요한 존재였다.명주 공주는 굳어 있던 미간을 조금 풀며 말했다.“역시 신의시네요. 상처를 치료하는 것조차 이렇게 덜 아프다니요.”백영아가 못마땅하다는 듯 코웃음을 치며 작은 목소리로 중얼거렸다.“의술이 뛰어나면 뭐 해. 남들까지 끌어들이기만 하면서.”명주 공주는 그녀를 한 번 노려본 뒤 백진아에게 말했다.“황후 마마, 저 아이는 신경

백진아는 이를 악물었다.‘참아야 해! 작은 일을 참지 못하면 큰일을 망친다!’이때 무봉이 채찍을 들고 천천히 다가왔다.“백 황후 마마, 걱정하지 마십시오. 채찍을 깨끗이 씻어 두었고, 향까지 피워 더럽지 않을 겁니다.”백진아는 그를 차갑게 노려보았다. 아니, 정확히는 그의 손에 들린 채찍을 노려보았다.정말 그의 말대로 채찍은 깨끗하게 씻겨 있었고, 그 위에는 쇠갈고리처럼 생긴 가시가 달려 있어 서늘하고 음산한 빛을 번뜩이고 있었다.무봉은 채찍을 치켜들더니 그대로 내리쳤다.백진아는 가슴이 철렁 내려앉아 반사적으로 눈을 질끈 감았다.그녀는 채찍에 본능적인 두려움이 있었다.몸에 각인된 기억이었다.이곳으로 넘어왔을 당시, 원래 몸의 주인 역시 채찍질을 당하고 있었다. 그것도 바로 이런 가시가 달린 채찍에 말이다!‘짝!’채찍이 몸에 떨어지는 순간, 화끈한 통증이 몰려왔다.“아!”백진아는 신음을 삼키며 아랫입술을 깨물었다.이런 가시 채찍은 맞는 순간보다 뽑혀 나갈 때가 훨씬 더 아팠다. 가시가 살점까지 함께 뜯어내기 때문이다.“아…!”결국 비명이 터져 나왔다.너무 아파 온몸이 떨렸고, 깨물고 있던 아랫입술마저 터져 피가 배어 나왔다. 식은땀도 순식간에 온몸을 적셨다.그녀는 거칠게 숨을 몰아쉬며 욕설을 내뱉었다.“무봉, 이 개자식! 예전에 폐인이 되었던 널 누가 치료해 줬는데! 바로 나야!”무봉의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.그리고 다시 채찍을 휘둘렀다.‘짝!’‘찌익!’채찍이 살점을 뜯어내며 지나가자 옷자락까지 함께 찢어졌다.“아악!”백진아는 비명을 지르면서도 욕을 멈추지 않았다.“이 변태 같은 자식! 손가락만 한 털도 없는 그걸 누가 고쳐 놨는데! 내가 반드시 네 그 물건부터 잘라 버릴 거야!”‘짝!’“아!”무봉의 손은 조금도 봐주는 법이 없었다.백진아는 정말 죽을 만큼 아팠다.당장이라도 저 개자식 무봉을 거세해 버리고 싶을 정도였다.무봉의 표정은 오히려 점점 온화해졌지만, 눈동자에는 하늘을 뒤덮을 듯한 살기가 서

풍일은 백진아의 뜻을 바로 알아차리고는, 이승과 왕락에게 말했다.“앞장서라. 우리는 길을 열겠다.”이승과 왕락은 몹시 흥분했다.이번 일이 성공하기만 한다면, 그들은 황제를 따르는 공신이 될 수 있었다. 더 이상 이름 없는 옥졸로 살아갈 필요도 없었다.백진아는 이승과 왕락이 먼저 나가는 것을 확인한 뒤, 의념을 움직여 백경패 일행을 공간 안으로 데려갔다.눈앞 풍경이 순식간에 바뀌자 모두가 얼어붙었다.백경패가 놀란 얼굴로 물었다.“마마, 이게 대체 무슨 곳입니까?”백진아가 담담하게 대답했다.“월국의 고수가 만든 결계다. 당분간 몸을 숨길 수 있는 곳이니, 우선 상처부터 치료하고 몸을 추스르도록 해라.”백경패가 곧장 말했다.“밖의 상황이 매우 위급할 겁니다. 저도 나가 돕겠습니다.”백경송도 뒤이어 나섰다.“저도 함께 가겠습니다.”백진아는 그의 잘린 왼손을 바라보며 말했다.“오라버니의 손은 내가 방법을 찾아보겠습니다. 의수를 달면 진짜 손만큼은 아니더라도 겉으로는 크게 티 나지 않을 거예요.”백경송은 미소를 지었다.“마마, 감사합니다.”그의 미소에는 문인 특유의 단정한 기품이 배어 있었다.담담하고 의연한 표정에는 원망의 기색이 조금도 없었다.열두 살 백경림과 여섯째, 일곱째, 여덟째 어린 동생들까지도 작은 주먹을 불끈 쥔 채 목숨을 걸고 싸우러 나가겠다는 기세였다.백근당은 자식 교육만큼은 정말 제대로 시킨 듯했다.아이들 역시 온몸이 상처투성이였다.조옥에서 적지 않은 고초를 겪은 것이 분명했다.백진아가 그런 아이들을 위험한 곳으로 내보낼 리 없었다.“우선 몸부터 추슬러라. 앞으로 너희 힘이 필요할 때는 얼마든지 있을 것이다.”황궁 안에는 고수가 즐비했고, 밖에서는 치열한 전투가 벌어지고 있었다.이들의 무공은 아직 평범한 수준에 불과했다. 지금 나간다면 목숨만 허무하게 잃을 가능성이 컸다.백진아는 자신의 상처를 간단히 치료하고 옷까지 갈아입은 뒤, 공간 밖으로 나와 조옥의 정문으로 달려갔다.육중한 돌문은 굳게 닫혀 있었

백진아는 의념을 움직여 밀실 안의 물건들을 모조리 공간으로 보냈다.순식간에 방 안이 텅 비자 벽과 바닥이 한눈에 들어왔다. 그녀는 다시 한번 구석구석을 샅샅이 살펴보았지만, 또 다른 밀실이나 비밀 공간은 발견되지 않았다.그녀는 침소로 돌아와 이리저리 오가며 주변을 살폈다. 이상하게도 확신이 들었다. 연경곤은 분명 이 침소 안에 숨어 있거나, 이곳을 통해 도망쳤을 것이다.그때 검을 손에 든 연천능이 안으로 들어왔다. 검끝에서는 아직도 피가 뚝뚝 떨어지고 있었다.발소리를 들은 백진아가 몸을 돌렸다. 마치 저승사자가 강림한 듯한 연천능의 모습을 보자, 그녀는 환하게 웃으며 그를 위아래로 훑어보았다.“다친 곳은 없습니까?”“괜찮다.”연천능은 손을 들어 그녀의 얼굴을 쓰다듬으려다가 손에 피가 묻어 있는 것을 보고 멈칫했다. 이내 반대쪽 손으로 바꿔 그녀의 어깨에 손을 올렸다.“당신은? 조옥에서 고생하지는 않았느냐?”백진아의 어깨에는 채찍 자국이 선명하게 남아 있었다. 연천능의 손이 닿자 순간 몸이 움찔할 만큼 아팠지만, 그녀는 아무렇지 않은 척 말했다.“괜찮습니다. 채찍 몇 대 맞았을 뿐입니다. 예전에 당신이 사람을 시켜 때렸던 것보다는 덜 아프더군요.”연천능의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. 그는 어색하게 코끝을 만지며 말했다.“그건… 그건 네가 아니었다. 그러니 이제 그 일은 그만 원망하면 안 되겠느냐?”백진아가 눈을 가늘게 뜨고 그를 흘겨보았다.“때릴 때는 제가 아니었다고 해도, 아픈 건 저였습니다.”“흠.”연천능은 헛기침을 했다.“지난 일은 그만 들추거라. 평생 갚으며 살 테니, 지금은 우선 연경곤부터 찾자.”살기 위해 필사적으로 화제를 돌리는 모습이었다.백진아도 애초에 그를 놀리려던 것이었기에 더는 물고 늘어지지 않았다. 그녀는 곧 연천능과 함께 침소를 수색하기 시작했다.“조옥에서 들으니 당신이 성문을 공격하고 있다더군요. 그런데 어떻게 이렇게 빨리 궁 안까지 들어온 겁니까?”연천능은 황좌 곁에 멈춰 서서 그것을 바라보며 말했다

’철컥!’지붕에 구멍 하나가 뚫렸고, 곧이어 ‘콸콸’ 하는 소리와 함께, 위에서 검고 끈적한 액체가 쏟아져 내려왔다. 백진아는 썩은 냄새와 쓰고 시큼한 냄새를 맡았다. 강한 독이었다.그녀는 재빨리 시선을 돌려 모두를 공간 안으로 데려갔다.속도는 아주 빨랐지만, 액체 일부가 방호복 위로 튀었다. 그러자 ‘치익!’ 하는 소리와 함께 방호복이 순식간에 녹아내리며 여기저기 작은 구멍이 뚫렸다.백진아는 사람들에게 얼른 옷을 벗어 영천수에 담가 두라고 했다.그리고 연천능의 화상을 치료해 주며 말했다.“공간이 있어서 정말 다행이에요. 아니었으면 우리 모두 녹아버렸을 거예요.”연천능은 그 틈을 타 몰래 그녀의 입술에 입을 맞추며 말했다.“당신은 나의 복덩이야. 아니, 천하 백성의 복덩이지.”“하하!”백진아가 웃음을 터뜨렸다.“전 그렇게 위대한 사람이 아니에요. 워낙 마음이 좁아서 당신과 우리 가족밖에 담지 못하거든요. 천하 백성은 당신 덕을 보는 거죠. 그들은 당신의 백성이니까요.”그 말을 들은 연천능의 마음은 더없이 흐뭇해졌다. 그는 그녀를 단숨에 끌어안으며 말했다.“황후 마마의 작은 입에 꿀이라도 발라 놓은 것인가? 어디 한번 맛을 봐야겠군.”말이 끝나기도 전에 그는 고개를 숙여 백진아의 입술을 머금고 천천히 입맞춤을 이어 갔다.백진아는 그를 힘껏 밀어내며 말했다.“지금은 이럴 때가 아닙니다. 일단 제가 내식성 방호복을 입고 나갈게요. 안 그러면 연경곤이 도망갈 거예요.”연천능의 눈빛이 살짝 가라앉았다.“이미 도망갔을 것이다. 그래도 이 비밀 통로는 한번 살펴보고 막아 놔야지.”백진아도 그 말이 맞다고 생각했다. 밖에서 독이 더 이상 흘러내리지 않게 되자, 그녀는 독을 커다란 유리 수조에 담아 보관했다.이런 건 쓸모가 아주 많았다.‘앙이가 아주 좋아하겠네.’두 사람은 내식성 방호복을 입고 공간 밖으로 나왔다. 그리고 비호착으로 구멍 가장자리를 걸어 고정한 뒤, 지붕에 뚫린 구멍을 타고 위로 올라갔다.그런데 구멍 밖으로 기어 나온