버려진 왕비, 천재로 재탄생 のすべてのチャプター: チャプター 481 - チャプター 490

백진아는 병부상서 집안의 후한 사례를 신경 쓰는가?물론 신경은 쓰지만, 다급히 매달리는 모습은 보이지 않을 생각이었다.그래서 그녀는 완곡하게 거절했다.“저는 여인입니다. 밖에 나가 묵는 건, 예법에 맞지 않지요. 부인께서 내키지 않으시다면, 그만두셔도 됩니다. 다만 변수가 생겼을 때, 회춘당을 원망하지는 말아 주세요. 그리고 회춘당은 환자의 비밀을 지키는 곳입니다. 공자가 벌레를 배출한 일은 절대 밖으로 새지 않을 것입니다.”위 부인은 그 말을 듣자 덜컥 겁이 났다. 대가문은 권력을 위한 암투와 더러운 수작이 적지 않았기 때문이다. 게다가 배에서 벌레가 나왔다는 이야기는 듣도 보도 못한 일이기에, 만약 첩들이 이 일을 빌미로 위명이 불길하다느니, 괴물이라고 떠들어댄다면 큰일이었다.결국 그녀는 마지못해 고개를 끄덕였다.그녀는 급히 하녀를 집으로 보내, 아이가 회춘당에서 하룻밤 관찰이 필요하다고 전하게 하고, 어른과 아이가 쓸 물건도 가져오게 했다.정 의원은 의녀에게 그들을 숙소로 안내하게 한 뒤, 백진아에게 물었다.“사고, 저희에게 회충이 어떻게 생겼는지 보여 주시려는 것이지요?”백진아가 입꼬리를 올렸다.“눈치가 빠르시네요. 다만 사람 몸속에는 기생충이 한 종류만 있는 게 아닙니다…”그녀는 말하며 붓을 들어, 흔히 볼 수 있는 몇 가지 기생충의 형태와 습성, 전파 경로, 예방법, 증상, 치료법 등을 하나하나 말하며 적어 내려갔다.“자, 가져가세요. 오늘 밤 이 처방대로, 약 한 첩을 달여 드시고, 내일 아침 대변을 확인해 보세요. 어쩌면 깜짝 놀랄 일이 있을지도 모릅니다.”백진아는 스캔 결과 정 의원의 몸 안에도 회충 두 마리가 있다는 걸 알고 있었다. 다만 건강에는 큰 영향을 주지는 않는 상태였다.정 의원은 다소 불안한 마음으로 종이를 받아서 들었다. 하지만 그는 여전히 자기 뱃속에 벌레가 있다는 걸 믿지 못했다. 그래서 일단 내일 위명의 상태를 보고 나서 판단할 생각이었다.백진아는 약동을 시켜, 공왕에게 편지를 보내게 했다. 이전

백진아는 호수에서 허우적거리고 있는 진정회를 보며 싸늘하게 웃더니, 작은 돌멩이 하나를 주워 그의 머리를 향해 던졌다.“아!”진정회는 비명을 지르다가, 이내 꼬르륵 연못에 가라앉게 되었다.“어서 아가씨를 구하거라! 아가씨께서 물에 빠지셨다!”진의댁이 명혜 군주를 부축하며 다급히 달려왔다.명혜 군주 역시 얼굴 가득 초조함을 띠고 말했다.“아이고, 진아 저 아이가 어쩌다 물에 빠졌을까…”그런데 갑자기 그녀의 말이 뚝 끊겼고, 마치 믿을 수 없다는 듯 눈을 부릅떴다.백진아는 소나무처럼 꼿꼿이 서 있었는데, 온몸에서 맑고 귀한 기품이 흘러나왔다. 석양이 그녀를 비추어, 주황빛을 띠며 찬란하게 빛났다.진의댁은 믿기지 않는다는 듯 물었다.“괜찮은 것이냐?”원래 계획대로라면, 백진아는 물에 밀려 떨어지고 진정회가 영웅처럼 뛰어들어 그녀를 구해야 했다. 두 사람은 옷이 흠뻑 젖은 채 서로 부둥켜안게 되면, 자연스레 예법을 어기게 된다.그렇게 되면 백진아에게는 세 가지 선택지밖에 남지 않는다.첫째, 명성을 잃고 진정회에게 시집가, 평생 사람들에게 업신여김을 당하며 고개를 들지 못하는 것이다.둘째, 출가하여 여생을 목탁과 함께 보내는 것이다.셋째, 명예를 잃고 치욕스럽게 죽는 것이다.“진아는 멀쩡한데, 누가 헛소리를 하는 것이냐?”명혜 군주도 의아해했다. 진정회는 어디에 있단 말인가?백진아는 미소를 머금고 말했다.“글쎄요, 물에 빠진 건 분명 제가 아닌데, 어찌 하인이 제가 빠졌다고 외쳤을까요?”명혜 군주와 진의댁은 그 말을 듣고, 깜짝 놀란 채로 호수 쪽을 바라보았다. 그곳에서는 진정회가 물 위로 얼굴을 내밀고 손을 휘저으며, 금방이라도 익사할 듯 버둥거리고 있었다.진의댁이 비명을 질렀다.“아이고, 정회 아닙니까?”명혜 군주의 얼굴이 순식간에 창백해졌다.“손자야! 조금만 버티거라! 어서 구하거라, 어서!”진정회는 서출이었지만, 평소 명혜 군주에게 잘 보였다. 그래서 군주 역시 이 얌전한 손자를 아꼈다.하녀와 노파는 서로를 바라볼

백우씨는 백진아를 바라보며 다정하게 물었다.“진아야, 너는 어떻게 처리하고 싶은 것이냐?”진의댁은 불길한 예감을 느낀 듯, 급히 말했다.“진아야, 다 한 식구인데, 사람을 용서할 줄도 알아야지 않겠니?”백진아는 놀란 듯 말했다.“예전부터 집안에서 제가 제일이니, 하고 싶은 건 뭐든 해도 된다고 저를 가르치지 않으셨습니까? 화를 참으면 안 된다고 하지 않았습니까? 그리고 아버지께서 장군이니, 밖에서도 참을 필요 없다고 하셨잖아요?”진의댁은 할 말을 잃었다.이건 돌을 들어 올려 자기 발을 찍은 꼴 아닌가?“제 속이 아직도 풀리지 않아서요. 그러니...”백진아가 의미심장하게 말을 늘리자, 진의댁의 동공이 수축했다.“조건이 뭐냐?”백진아는 환하게 웃으며 말했다.“보상으로 십만 냥을 주십시오. 그리고…”그녀는 옥 같은 손으로 진정회를 가리켰다.“저자가 영원히 백부의 문턱을 넘지 못하게 하세요!”백우씨가 한마디 더 얹었다.“감히 다시 발을 들이면, 다리를 부러뜨려라!”진의댁은 마음이 아파왔다.“십만 냥은 너무 많다! 그 돈이면 백부가 이십 년은 쓰고도 남는다!”하지만 백우씨는 여전히 흥정할 생각조차 없는 듯, 손을 내저었다.“진정회를 관아로 넘겨라!”명혜 군주는 백우씨마저 이렇게 세게 나올 줄 몰라 급히 말했다.“허락하마! 이 돈은 내가 내겠다!”말을 마치고 군주는 비웃듯 냉소를 흘렸다.’정말 천한 출신의 가난뱅이들이군! 눈앞의 이익밖에 모르는 것들!’백근당이 돌아와 진가에 돈을 빌리러 오면, 그녀는 오늘 일을 빌미 삼아, 백진아를 진정회에게 시집보내라고 요구할 것이다!가난은 백근당의 약점이다.화리한 딸 하나쯤이야, 백가와 돈을 위해서라면 포기할 것이 분명했다.그때가 되면, 명혜 군주는 백진아의 의술을 이용할 생각이었다.백우씨는 낮고 단호한 목소리로 호위에게 명령했다.“진정회를 가둬라. 돈을 받고, 다시 풀어주거라!”명혜 군주는 어두운 얼굴로 이를 꽉 물었다.“너무 지나치구나!”백우씨는 차분히 되물었다.“진정회

백진아는 이내 마음이 씁쓸해졌다.“다시 시집갈 것입니다. 다만… 조금의 시간을 주시지요.”백우씨는 그녀의 마음을 이해하고, 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래.”저녁을 먹은 뒤, 백진아는 곧바로 행지원으로 돌아갔다. 그곳에는 그녀의 약방이 있었다.약방 안에 있었던 청초는 백진아를 보자마자 털썩 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다.“왕비님을 뵙습니다! 마마, 그동안 대체 어디에 계셨던 것입니까?”눈물이 그렁그렁한 얼굴에는 버려졌다는 듯한 서러움이 가득했다.백진아는 그녀를 일으켜 세우며 부드럽게 말했다.“약초를 캐러 나갔다.”청초는 눈물을 훔치며 말했다.“성이랑 순자 오라버니네 식구는 전부 자묵 오라버니를 도우러 갔습니다. 숯 필을 곧 다 만들 것이라 들었습니다. 다들 왕비님이 돌아오시길 기다렸고, 만나고 싶어 했습니다.”청초의 말이 조금 뒤죽박죽이었지만, 백진아는 알아들었다.그녀는 이내 연천능이 화씨 식구와 정평이네 식구를 그녀에게 맡기겠다고 했던 말이 떠올라, 가슴 속의 쓰라림을 애써 삼키며 물었다.“언제 갔느냐?”청초는 손가락을 펴고 세기 시작했다.“하나, 둘, 셋…”“거의 한 달쯤 되었습니다.”춘화가 재빠르게 말했다.“아가씨깨소 떠나신 다음 날에 바로 왔습니다.”그렇다면, 연천능이 빙령산에 가기 전에 미리 준비해 둔 것임이 분명했다. 백진아는 고개를 끄덕이며 명령했다.“조금 있다가 숯 필 심과 풀을 만들어 놓으마. 내일 사람 시켜 보내도록 해. 나중에 내가 직접 가겠다고 전하거라.”아직 위명이 회춘당에 머물고 있었기에, 지금은 상황을 계속 지켜봐야 했다.게다가 제왕절개 수술 교육도 서둘러야 했다. 공간을 업그레이드하고 레이저 치료기를 교환하려면 금화가 필요했다. 그렇지 않으면 태자의 눈을 치료할 수 없었다!그녀는 제약실로 들어가, 공간에 보관해 두었던 약과 숯 필 심, 풀을 하나하나 상자에 담았다.그리고 공간으로 들어가 먼저 약 밭을 정리한 뒤, 꽃차를 만들기 시작했다.장미차, 국화차, 계화차까지 종류별로 조금씩 만들었다

아이는 회충을 배출하고 나니, 몸이 한결 편해진 듯했다. 그리고 어제 백진아가 달콤한 약을 먹여 준 덕분에, 이제 그는 백진아를 무척이나 잘 따랐다.“이모, 또 사탕을 먹고 싶습니다.”위명은 옹알거리는 어린아이 특유의 말투로 말했고, 듣는 사람 마음을 단번에 녹여 버렸다.백진아는 아이의 통통한 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“오늘 밤 잠자기 전에 다섯 알 먹을 수 있다. 그럼, 내일이면 병이 다 나을 것이야! 얌전히 말 잘 들을 수 있겠느냐?”그러자 명이는 얌전히 고개를 끄덕였다.“예, 이모 말 들을래요. 이모 말 들으면 배안 아파요.”백진아는 머리를 쓰다듬어 주며 말했다.“정말 착하구나!”위 부인은 자애로운 미소를 지었다.“원래부터 얌전한 아이네.”백진아가 미소 지으며 말했다.“아직 배 안에 알이 남아 있습니다. 그러니 오늘 밤 약을 먹고 내일 아침 배변을 한 뒤에 다시 아이를 데리고 오세요. 그때 다시 살펴보겠습니다.”위 부인은 고마운 표정으로 말했다.“알겠소. 정말 고맙네!”위 공자는 감탄하며 말했다.“백 신의는 정말 명의요! 능왕부 아이의 다리의 병도 고치셨다고 들었소. 제 큰형님도 십여 년 전 전장에서 무릎을 다쳐, 제대로 걷지 못하고 있는데... 혹시 치료가 가능하오?”백진아는 그가 말한 사람이 성이라는 것은 단번에 알아차리고 답했다.“직접 보지 않고는 판단하기 어렵습니다. 데리고 오십시오. 진찰한 뒤에 말씀드리겠습니다.”위 공자는 급히 고개를 끄덕였다.“알겠소.”위 공자 일행을 배웅한 뒤, 정 의원이 말했다.“사고, 경성 인근의 다른 회춘당 의원이 밤새 달려왔고, 좀 더 먼 곳의 의원도 이미 출발했을 것입니다.”백진아는 고개를 끄덕이고 뒤로 향했다.옛정왕은 여섯, 일곱 명의 의원과 이야기를 나누고 있었다. 그녀가 들어오자, 그는 이렇게 소개했다.“이분이 바로 백진아다.”그러자 이내 몇 사람이 자리에서 일어나, 예를 올렸다.“사고를 뵙습니다.”“사고조를 뵙습니다.”“증사고를 뵙습니다.”백진아는 얼굴