All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 791 - Chapter 800

“게다가 우리 어머니도 돌아가셨으니, 내가 상을 치르는 동안은 당분간 연경곤에게 시집가지 않아도 되지 않겠느냐?”고지행은 미간을 꾹 누르더니, 일부러 가볍게 말했다.“언젠가는 다 밝혀질 일입니다. 지금은 그런 생각 하지 마십시오. 제가 암살당한 것처럼 판을 짜겠습니다. 스승님은 그 틈에 죽은 척 빠져나가세요. 그리고 몸을 숨길 만한 곳을 찾아, 아이를 무사히 낳으셔야지요.”백진아는 고개를 끄덕이더니 소매 속을 더듬어 붉은 핏빛 구슬 하나를 꺼냈다.“이건 와룡산 고묘에서, 썩지 않은 시신의 입 안에 있던 것을 얻은 것이다. 너에게 주마.”고지행은 힐긋 보았다가, 믿기지 않는다는 듯 눈을 크게 떴다. 하지만 선뜻 받지는 않았다.“이건 귀원주입니다. 시신을 산 사람처럼 보이게 할 뿐 아니라, 살아 있는 사람에게도 큰 효능이 있지요. 몸과 원기를 지켜 주고, 내공과 수명까지 늘려 준다고 합니다. 심지어 죽은 사람도 되살린다는 전설이 있을 정도입니다. 수많은 사람이 미친 듯이 탐내는, 값을 매길 수도 없는 보물입니다.”“주면 그냥 받거라!”백진아가 귀원주를 던지자, 고지행은 반사적으로 그것을 받아 쥐었다. 손에 닿는 순간, 따뜻하고 편안한 기운이 몸 안으로 스며들었다.그가 다시 돌려주려 하자, 백진아가 먼저 입을 열었다.“가지고 있거라. 혹시 내가 죽은 척하는 데 실패해서 정말 죽게 되면, 그때 내 입에 넣어라. 몇백 년, 몇천 년 뒤에라도 다시 살아날지 누가 알겠느냐?”그 말에 고지행은 질겁하며 손을 저었다.“그런 말씀 마십시오! 이 정도 일도 해내지 못한다면, 제가 어찌 스승님의 제자라 할 수 있겠습니까?”“너를 제자로 들이고도, 제대로 의술을 가르쳐 준 것이 없구나. 이것은 스승으로서 주는 호신용 보물이다. 앞으로는 각자 다른 길을 걷게 될지도 모르니, 기념으로라도 간직해 두거라.”백진아가 미안한 듯 그에게 말하자, 고지행은 귀원주를 꽉 쥐고 눈을 부릅떴다.“무슨 말씀입니까? 스승님의 의술과 처방, 의서, 모형까지… 그 모든 것이 신의곡

상 태감이 불진을 휘두르자, 환관들과 어의들이 모두 허둥지둥 밖으로 물러났다.상 태감은 굳은 얼굴로 말했다.“이 일은 제가 폐하께 숨기고 한 것입니다. 폐하께서 회복되시면, 반드시 스스로 목숨을 끊어 죄를 청하겠습니다!”백진아가 낮은 목소리로 말했다.“나가게. 누구도 방해하거나 엿보지 못하도록 문과 창, 지붕까지 철저히 지키게. 그렇지 않으면…”상 태감이 급히 대답했다.“예!”그는 문 앞까지 갔다가, 문득 무언가 떠오른 듯 돌아서서 물었다.“혈수를 제공할 사람을 데려올까요?”백진아가 말했다.“지금 폐하의 상태가 너무 좋지 않아 수술을 견디기 어렵네. 상태가 조금 나아지면 다시 보지. 다만 그자는 반드시 잘 지켜두게. 언제든 수술할 수 있도록.”상 태감이 답했다.“알겠습니다!”그가 물러나자, 백진아는 가림막을 치고 정신력으로 방 안을 살피기 시작했다.그리고 암위가 없음을 확인하자마자, 공간에서 새끼 돼지 두 마리를 꺼냈다.이어 돼지들을 기절시킨 뒤 이불을 덮어두고, 연경곤을 공간 안으로 옮겼다.백진아는 먼저 지혈제를 투여해 출혈을 막고, 영천수와 함께 극품 호원단, 극품 생혈단, 현빙초 해독제를 각각 한 알씩 먹였다.그다음 산소 공급, 수혈, 수액 처치를 차례로 이어갔다.그리고 상처를 처리하기 시작했다.응급 처치 정도는 1층 응급 수술실에서도 충분히 가능했지만, 골수 이식 수술을 하려면 반드시 3층 종합 수술실이 필요했다.그러니 공간 업그레이드가 시급했다.연경곤의 몸 상태가 수술을 견딜 수 있을 때까지는, 적어도 반 달은 필요했다.하지만 계속 공간 안에 둘 수만 있다면, 반나절이면 충분했다.문제는 연경곤이 깨어나면 공간 밖으로 내보내야 한다는 점이었다. 그 때문에 수술 시기도 더 늦어질 수밖에 없었다.게다가 반 달이 지나면 백진아의 배는 거의 일곱 달이 된다. 계속 배에 무리가 가면 아이의 발달에도 영향을 줄 수 있었다.그래서 백진아는 연경곤에게 수면제를 써서 당분간 깨어나지 못하게 했다. 그의 몸 상태가 더 좋아진

이렇게 된 것도 어떻게 보면 나쁘지만은 않았다. 이제 그녀도 마음을 완전히 내려놓고, 새로운 삶을 시작할 수 있게 되었으니까.백진아가 손을 들어 올리자, 피처럼 붉은 서신이 약을 달이던 숯 화로 속으로 떨어졌다. 서신은 순식간에 불꽃에 삼켜져 한 줌의 재가 되어 흩어졌다.마치 이 순간, 그녀와 그의 사랑처럼.백진아는 무거운 숨을 내뱉고 지휘원을 나섰다. 그리고 옆에 있는 난초당으로 돌아갔다.복도를 서성이던 양채접은 백진아를 보자 급히 다가왔다.“진아야, 폐하는 어떠시냐?”백진아가 말했다.“괜찮다.”그 말을 듣자 양채접은 가슴을 쓸어내리며 안도의 한숨을 내쉬었다.“다행이구나, 아미타불!”백진아는 복도에 놓인 의자에 앉으며 물었다.“폐하께서 호박원에서 습격을 당하신 것이냐?”양채접도 그녀의 옆에 앉으며 말했다.“그래. 혹여 아버지께 화풀이가 돌아가지 않을까 걱정이야…”그러더니 백진아의 손을 붙잡고 애원하기 시작했다.“진아야, 제발… 폐하께 양가를 살려달라고 부탁해 줄 수 없겠느냐?”말을 마친 양채접은 갑자기 무릎을 꿇었다.백진아는 그녀를 일으켜 세우며 물었다.“호박원은 경비가 삼엄한 곳인데, 자객이 어떻게 들어온 것이냐?”양채접이 이를 악물며 말했다.“연못 쪽으로 들어왔다더구나!”백진아의 심장이 덜컥 내려앉았다.“연못에서?”설마 그녀가 파 놓은 비밀 통로가 들킨 건 아닐까? 그래서 난초당에서 담을 넘어 지휘원으로 간 것은 아닐까?양채접이 한숨을 쉬며 말했다.“자객이 수로에 있던 철책을 떼어내고, 잠수해서 연못으로 들어왔다더구나. 그 뒤 순찰하던 어림군을 피해 지휘원까지 숨어든 것이지.”그제야 백진아는 속으로 안도의 숨을 내쉬었다. 그녀가 만든 비밀 통로가 아니어서 다행이었다.그게 들켰다면, 침상 아래에 있는 통로 때문에 그녀도 연루될 수 있었다.양채접이 말했다.“호박원에 물길이 흐른다는 건 많은 사람이 아는 일이다. 우리 아버지와는 상관없는 일이야! 진아야, 꼭 좀 도와줄 수 없겠느냐?”그녀는 백진아의 팔을 붙

연경곤이 노기 어린 목소리로 말했다.“죽음은 면하게 해주겠다만, 죄까지 용서할 수는 없다. 그러니 가서 군장 백 대를 받거라!”상 태감처럼 연약한 노인은 말할 것도 없고, 무공을 익힌 건장한 청년이라 해도 군장 백 대를 견디기는 어려웠다. 사실상 그의 목숨을 거두겠다는 말이나 다름없었다.상 태감은 눈물을 흘리며 머리를 조아리기 시작했다.“감사드립니다!”그 순간 백진아의 눈에 차가운 비웃음이 스쳐 지나갔다.“폐하, 곧 수술을 받으셔야 하는데 곁에 충성스럽고 믿을 만한 사람이 없으면 곤란하지 않겠습니까? 일단 죄는 보류해두셨다가, 경성으로 돌아간 뒤에 처리하시는 것이 어떻겠습니까?”연경곤은 고마움이 어린 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“진아야, 너는 참으로 마음이 어질고 너그럽구나. 상 태감은 어릴 때부터 나를 모신 사람이라, 나 역시 차마 내치기 어려웠다. 이 은혜는 꼭 기억하마.”상 태감도 연신 머리를 조아리며 말했다.“아가씨, 감사합니다! 앞으로는 아가씨를 두 번째 주인으로 모시겠습니다! 감사합니다, 감사합니다!”그가 계속 머리를 찧어 피까지 흐르자, 백진아가 서둘러 입을 열었다.“그만하게. 앞으로 폐하를 잘 모시기만 하면 되네.”그러자 어린 내시 둘이 들어와 상 태감을 부축해 나갔다. 상처를 치료하고 행색을 정리하게 하려는 듯했다.그때 또 다른 내시가 들어와 아뢰었다.“폐하, 양 아가씨와 후 아가씨 등 여러 규수께서 병문안을 왔습니다.”연경곤이 담담히 말했다.“돌려보내라.”“예!”내시가 물러나자, 백진아는 눈을 살짝 내리깔고 말했다.“사실 굳이 그러실 필요는 없습니다. 폐하는 황제이시니, 후궁을 들이지 않는 것도 현실적이지 않지요. 후궁을 맞이하는 것은 조정 세력의 균형을 맞추고, 황권을 공고히 하는 가장 빠르고 효과적인 방법이 아니겠습니까?”그녀는 자신이 그가 원하는 것을 줄 수 없다는 걸 알고 있었다. 그러니 다른 사람에게서라도 그것을 얻기를 바랐다.연경곤은 진지한 눈으로 그녀를 바라보았고, 백진아 역시 담담하고 솔직

그렇게 백진아는 품속에 손을 넣어, 배를 감고 있던 붕대를 풀었다.“내가 그를 지키고 싶어서 이러는 줄 아느냐? 우리 아기가 얼마나 고생하는데.”답답한 속박에서 풀려난 아이는 기다렸다는 듯 배 속에서 팔다리를 쭉 뻗으며 힘차게 움직이기 시작했다.고지행은 그녀의 배가 꿈틀거리는 것을 보고 눈을 휘둥그레 떴다.“하하, 아기가 움직입니다! 한 번 만져봐도 됩니까?”백진아는 그를 흘겨보며 말했다.“어리석기는. 그리 신기하면 어서 장가가서 네 아이를 가지거라.”고지행은 히죽 웃었다.“미리 체험 좀 해보려는 것 아닙니까!”그러고는 뻔뻔하게 손을 뻗어 그녀의 살짝 불룩한 배 위에 올렸다. 그는 한참을 조심스럽게 느껴보다가, 신기한듯 눈을 크게 뜨고 물었다.“어찌 안 움직이는 것입니까?”백진아가 미소 지으며 말했다.“아가야, 형한테 인사하거라.”고지행의 얼굴이 순식간에 굳었다.“형이라니요?”백진아가 눈썹을 치켜올렸다.“아니냐?”고지행은 이를 악물고 고개를 홱 돌렸다. 그러다 문득 눈을 반짝였다.“어? 정말 제게 인사했습니다! 신기하네요… 아이는 뱃속에서 뭘 하고 지낼까요? 혼자 지루하진 않을까요? 얘가…”놀라고, 신기해하고, 들뜬 고지행의 모습을 바라보던 백진아는 문득 가슴 한쪽이 먹먹해졌다. 표정도 저도 모르게 멍해졌다.만약… 연천능이 제 아이를 만져봤다면, 저런 반응을 보였을까?하지만 안타깝게도, 그 아이는 이 아이가 될 수 없었다.‘아가야, 미안해. 아빠를 만들어주지 못해서.’고지행은 배 너머로 계속 아이에게 말을 걸다가, 문득 분위기가 달라진 것을 느끼고 고개를 들었다. 그의 눈에 들어온 것은 백진아의 아련하고도 아픈 눈빛이었다.그는 답답하다는 듯 말했다.“이미 아이를 낳기로 하셨으니, 아이를 불쌍하게 여기지 마십시오. 어머니가 있으니, 아버지는 스승님 마음에 달린 일 아닙니까? 스승님 말씀 한마디면 되는 문제잖아요?”“하하!”백진아는 어이가 없어 웃음을 터뜨렸다. 고지행은 소매를 정리하더니 의자에 느긋하게 앉아 말했다