Tous les chapitres de : Chapitre 511 - Chapitre 520

하지만 사랑의 상처를 어찌 쉽게 잊을 수 있겠는가? 연천능의 그림자가 머릿속에서 맴돌며 좀처럼 사라지지 않자, 백진아는 마음을 가라앉힐 수가 없었다.혹시 마음이 흔들려 수련에 방해가 될까 봐, 그녀는 내공 수련을 포기하고, 모래주머니를 묶어서 체력 단련을 하기로 했다.열 근이 되는 모래주머니를 사지와 허리에 묶고 운동을 시작했는데, 며칠 전만 해도 무겁다고 느꼈던 주머니가 오늘은 놀랍게도 매우 가볍게 느껴졌다.요즘 무공이 빠르게 늘고 있는 것이 천잠고의 영향일까?달리기, 팔굽혀펴기, 개구리 뛰기, 그리고 턱걸이까지…힘든 체력 훈련으로 인해 그녀의 몸은 땀으로 흠뻑 젖어 있었다.백진아는 힘들어 지칠 때까지 자신을 몰아붙이고는, 풀밭에 드러누워 멍하니 허공을 바라보며 호흡을 다스렸다.그렇게 회복한 후, 그녀는 영천수에 들어가 온몸의 땀을 씻어냈고, 기분이 한결 상쾌해짐을 느꼈다.그리고 잠깐 눈을 붙였더니, 어느새 해가 밝아져 있었다.백진아는 영천수를 한 잔 마신 뒤, 최상급 호원단, 환양보혈단, 흑옥속골고를 들고 공간에서 나왔다. 그리고 단장을 마친 후, 안채로 가서 아침을 먹었다.한편 백우씨는 거울 앞에서 시녀에게 머리 손질을 맡기고 있었다. 오늘 화상용 개업이라, 단정하게 꾸미고 싶었다.그녀는 환한 안색에 눈부신 미모를 뽐냈다.“어머, 하늘에서 내려온 선녀님이세요?”백진아가 그녀에게 다가가 연신 감탄의 말을 했다.백우씨는 웃으며 그녀를 힐끗 보았다.“입에 바른 소리! 누가 들으면 비웃겠구나!”백경유도 들어와 웃으며 말했다.“누이 말이 맞아요. 어머니는 선녀보다 더 아름답습니다. 그렇지 않고서야, 어찌 우리처럼 외모가 출중한 아이들을 낳으셨겠습니까?”백진아는 웃으며 말했다.“이렇게 사람을 잘 달래다니. 앞으로 얼마나 많은 여인을 설레게 할지 모르겠구나!”백진아는 말하며 손에 든 약병을 탁자 위에 올려놓았다.“여인이라니요!”백경유는 얼굴을 살짝 붉히며, 화제를 바꿔 물었다.“이건 무엇입니까?”백진아가 말했다.“최상급

백우씨는 신경 쓰지 않고, 상석에 앉아 담담하게 물었다.“나를 찾은 이유가 무엇이냐?”진의댁은 한참 기침을 하고 나서 말했다.“정회와 진아의 일은, 밖에서 소문이 자자합니다. 혼인할 나이가 되었으니, 더 숨길 필요가 있겠습니까? 제 어머니께서도 어서 혼사를 정하라 하셨습니다.”백진아의 눈빛이 차갑게 변했고, 낮고 단호하게 말했다.“밖에서 떠도는 소문이 어찌 된 일인지는, 당신들이 더욱 잘 알겠지요. 억지로 진정회와 혼인시키는 짓은 꿈도 꾸지 마십시오!”백우씨도 말했다.“진아 일은 네가 신경 쓸 필요 없다! 첩이 어찌 적녀의 혼사에 참견한단 말이냐?”“콜록…”진의댁은 얼굴을 붉히며 말했다.“제 남동생과 관련된 일이잖아요? 두 사람은 이미 비밀리에 혼인을 약속한 사이입니다. 어찌 인정하지 않으십니까?”백진아는 말싸움을 이어가기도 귀찮아, 차갑게 말했다.“물러가세요!”진의댁은 모욕당한 표정을 지으며 말했다.“진아, 내가 너를 다 키웠다. 아무리 공로가 없어도 수고는 했는데, 어찌 이렇게 말할 수 있느냐?”백진아는 눈을 가늘게 뜨고, 그녀를 집어 던지고 싶은 마음을 참았다.백우씨가 그녀의 손을 살짝 두드리며 부드럽게 말했다.“넌 적녀다. 어찌 힘도 없는 백가의 첩과 언쟁하겠느냐? 옷부터 갈아입거라. 진의댁은 내가 처리하마.”백진아는 진의댁을 경고하듯 한 번 쏘아보고, 이내 돌아섰다.진의댁은 가볍게 기침하며 한숨을 쉬었다.“그럼, 저도 언니를 방해하지 않겠습니다.”진의댁은 말을 마치고, 자리에서 일어나 휘청이며 걸어 나갔다.그녀는 이미 이 결과를 예상했기에, 그저 백우씨와 백진아를 괴롭히러 온 것뿐이었다.그녀는 비아를 잃었다. 하지만 백우씨 가족은 즐겁게 지내고 있지 않은가?게다가 백진아가 위동해의 다리를 치료해, 위가에서 호의를 베풀기 위해 찾아왔었다.‘그렇다고 진가에 기대지 않아도 된다고 생각해?’백진아의 명성이 더럽혀지면, 결국 진정회와 혼인할 수밖에 없을 것이다. 그렇지 않고서야 누가 사내와 혼담이 오간 여인을 원하

혜비는 탁자를 치며, 분노에 찬 목소리로 말했다.“어찌 감히! 정말 사람을 너무 우습게 보는구나! 황위를 포기하고 싶은 것이냐?”마마가 말했다.“능왕비와 유정은 옥에 갇혔습니다. 능왕의 태세를 보니, 그들을 처단할 셈인 것 같습니다!”유여매가 바람이 났으니, 그녀에게 잘못이 있는 셈이다.방 태감이 귀띔했다.“마마, 이 일은 아직 능왕부 사람만 알고 있으니, 외부에 퍼지지는 않을 겁니다. 게다가 능왕이 아직 능왕비를 죽이지 않아서, 아직 여지가 있을 것입니다.”지난밤 사건은 유여매가 궁에서 정조를 잃은 일보다는 훨씬 나았다. 연천능이 원치 않으면, 밖에서는 절대 이 일을 알 수 없었다.혜비는 평온함을 되찾고, 방 태감을 칭찬하듯 바라보았다.“사람을 시켜 능왕을 궁으로 불러라.”방 태감이 웃으며 말했다.“예!”곧 연천능이 왔다. 그는 단정하게 예를 올리며 말했다.“어마마마께 예를 올립니다.”혜비는 굳은 얼굴로, 방 태감에게 눈짓을 보냈다.방 태감은 그녀의 뜻을 알아차리고는, 방 안에서 시중들던 궁인들과 함께 물러났다.혜비는 바로 본론으로 들어갔다.“어떻게 해야 여매를 풀어줄 것이냐?”그러자 연천능이 협상 자세를 취하며 말했다.“뒤에 있는 월국 무족 세력을 밝히세요. 후궁 여인이 어찌 그들과 연관이 있는 건지, 어떻게 고충을 찾아낸 것입니까?”그러자 혜비의 눈빛이 흔들리며, 사실을 말하고 싶지 않은 듯했다.연천능이 차갑게 경고했다.“솔직하게 말하길 바랍니다. 저는 조사할 수 있습니다. 만약 거짓을 고하면, 유여매는…”“네 삼촌에게 시킨 것이다.”혜비는 계속 시선을 피하며 연천능을 보지 않았다.연천능은 어쩔 수 없이 입술을 깨물고는, 고개를 끄덕였다.“방 태감이 무족 사람들과 연락한 것이지요? 직접 태감에게 묻겠습니다.”혜비가 갑자기 고개를 치켜들고, 눈에 살기를 번뜩였다.“네 신분을 잊지 마라!”연천능이 비웃으며 말했다.“제가 무슨 신분이든, 어머니와 같은 배를 탄 사람입니다. 저를 속이지 않는 게 좋을 것입니다

상서 부인이 두 며느리와 함께 화상용에 간 것은, 공개적으로 입장을 밝힌 셈과도 같았다.위상서가 예의 있게 몇 마디 인사를 건네자, 백진아가 마치 어색한 대화를 끝내고 싶은듯 말했다.“오늘은 먼저 검진부터 하시지요. 그리고 수술 계획과 원리를 설명해 드리겠습니다. 새로운 의술이 포함되어 있으니, 수술 계획을 듣고, 치료 여부를 결정하시죠.”위상서가 말했다.“좋구먼.”솔직히 말해, 그는 가짜 무릎뼈를 넣는다는 말을 듣고, 반신반의했다. 하지만 호기심이 더 컸다.백진아는 말하면서 위동해를 상세히 검사했고, 시스템이 최적의 수술 방안을 제시했다.그녀는 휴게실로 돌아가 옷을 갈아입는 동시에, 정신력을 사용해 공간 안에서 인체 무릎관절 모델을 검색했는데, 뜻밖에도 정말 있었다. 무릎관절 모델뿐만 아니라, 다양한 인체 모델까지 모두 있었다.오늘은 큰 상자를 가져오지 않았기에, 그녀는 일단 무릎관절 모델만 교환했다. 다행히 부피가 크지 않아, 약상자로 가릴 수 있을 정도였다.옛정왕은 무릎관절 모델을 보자마자, 색마가 미인을 만난 듯 눈을 반짝였다.백진아가 웃으며 말했다.“다 쓰고 나면 곡주께 드리겠습니다. 그러니 당장이라도 달려들 기세를 거둬주십시오.”옛정왕이 크게 웃었다.“하하, 이 녀석이 감히 나를 놀려먹어?”그는 이 모델을 손에 넣을 수만 있다면, 놀림을 당해도 좋았다.백진아가 억울한 듯 말했다.“제가 어찌 감히... 곡주님의 오해입니다.”위대인 부자도 그 모델을 보며 신기해했지만, 옛정왕에게 장난칠 생각은 못 했다.백진아가 옛정왕에게 말했다.“그럼, 다른 의원도 들으러 오시는 게 어떻습니까?”“좋아, 좋아!”옛정왕 이미 그럴 생각이 있었지만, 백진아의 의술이니, 차마 먼저 말을 꺼낼 수 없었다.이제 회춘당에는 거의 스무 명에 가까운 의원이 모였고, 곧 다 도착했다. 무릎관절 모델을 본 이들은 모두 감탄하며 놀라워했다.뼈는 봤어도, 근육과 인대까지 달린 모델은 본 적 없었다.백진아는 먼저 무릎관절의 구조와 각 부위 기능을 설

명혜 군주는 깊은 한숨을 쉬며 말했다.“그 아이는 의술만 뛰어난 게 아니라, 다른 사람들이 쉽게 알아차리지 못하는 힘을 가졌지. 일을 처리하는 데 아주 능숙했다. 홍곡이 없으니, 손을 쓰기 힘든 일이 많아. 아직 비아의 원수도 갚지 못했는데! 유여매와 백진아, 그 천한 것들이 편히 사는 걸 그냥 보고만 있으란 말이냐?”백진아는 코를 슬쩍 만지며 잠시 생각에 잠겼다. 그림자가 홍곡을 죽인 게 과연 잘한 일일까, 아니면 잘못된 걸까?시녀가 위로했다.“홍곡은 분명 무사할 겁니다. 군주님, 그러니 너무 걱정하지 마시고 이만 쉬십시오.”명혜 군주는 다시 한숨을 쉬고, 시녀의 부축을 받아 잠자리에 들었다.시녀는 방 안의 평상에서 잠을 자며, 명혜 군주의 곁을 지켰다.백진아는 기와를 조금 더 들어 올려, 몸이 들어갈 만큼 공간을 만들고, 덩굴을 들보에 묶은 뒤 소리 없이 아래로 내려왔다.그녀는 곧장 옆 방으로 들어가 상자를 열었다. 안에는 눈부신 보석과 금은이 가득했다.하지만 그녀는 알고 있었다. 옆 방에 둔 물건은 하인이나 어린 것들에게 상으로 주기 위한 것일 뿐, 그다지 귀중한 물건은 아니라는 것을.진짜 보물은 모두 명혜 군주의 개인 창고에 있었다.그래도 백진아는 빈손으로 나가지는 않았다. 순금과 은을 공간에 넣은 뒤, 명혜 군주의 창고에 있는 금은보화와 골동품, 그리고 서화까지 모조리 공간으로 옮겼다.그녀는 창고를 완전히 비운 뒤, 적염을 불러냈다. 그리고 “후”하는 소리와 함께 불길이 뿜어져 나왔고, 이내 창고에 불이 붙었다.불길이 치솟자, 진부의 호위가 곧바로 알아차렸고, 소리치며 불을 끄러 달려왔다.명혜 군주는 개인 창고에 불이 났다는 말을 듣자, 옷매무새도 갖추지 못한 채 뛰쳐나와 상황을 살폈다. 다른 하인들도 허둥지둥 물동이를 들고나와 불을 끄기 시작했다.그 틈을 타, 백진아는 적염에게 명혜 군주의 침실과, 홍곡이 머물던 하인방에도 불을 지르게 했다.부잣집에는 은밀한 공간이 많았기에, 혹시나 홍연고골의 해독제가 남았다면 숨겨진