All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 531 - Chapter 540

뢰십일도 동의했다.“그냥 바로 무진 대인에게 전하는 것이 어떠냐? 혹시라도 전하께서 누이의 일을 물으시면, 어찌한단 말이냐?”뢰십도 일리가 있다고 느꼈다.“그럼, 누가 능왕부에 다녀올 셈이냐?”뢰십일은 곧장 허리를 짚으며 말했다.“아이고야, 나 죽네. 너무 피곤해서 좀 누워야겠어.”다른 사람들도 과일을 들고 아무 일 없는 사람들처럼 조용히 자리를 떠났다.뢰십은 코를 만지고 한숨을 쉬더니, 어쩔 수 없이 직접 가기로 했다.백진아는 뢰십 일행의 생각이 달라졌다는 걸 모른 채, 오동원으로 돌아가 쉬었다.이튿날 아침 일찍이 되자, 그녀는 운청 도사를 찾아갔다. 뒤따르는 마차에는 운청 도사에게 줄 생활용품과, 소자묵 일행에게 줄 숯 필 심과 풀을 실어 두었다. 운청 도사는 마당에서 수련 중이었는데, 하얀 도가 수련복을 입은 모습이 신비롭고, 세속을 떠난 듯 고고해 보였다. 백진아가 수련하는 태극 공법은 도가 학파를 바탕으로 한 것이라, 그의 동작을 어느 정도 알아볼 수 있었다.운청 도사는 그녀를 보자, 동작을 거두고 미소 지었다.“오셨소. 안으로 드시게.”백진아는 고개를 끄덕이며 걸어 들어가면서 말했다.“참 여유로워 보이오. 내가 독약을 먹여 놓고, 약속을 어길 수도 있지 않소? 아니면… 손에 천향과가 없을 수도 있으니. 천향과는 얼려야 하는 것이라, 보관도 싶지 않다.”운청 도사는 의미심장하게 웃었다.“아가씨는 딱 봐도 신의를 저버릴 분이 아니오. 내가 다른 건 자랑 못 해도, 사람의 관상을 보는 능력은 그래도 내놓을만하오.”“또 뭘 보아냈소?”백진아는 속으로 흠칫 놀랐다. 이 늙은 도사가 그녀의 타임슬립을 알아낸 건 아닐까?하지만 운청 도사는 화제를 돌렸다.“아가씨, 천향과를 가져왔는가?”그는 부적이 그려진 도자기 그릇을 꺼내, 두 손으로 받쳐 그녀 앞에 내밀었다.백진아는 그 안에 붉은 액체가 두 숟갈 들어 있는 것을 보았다.냄새를 맡아보니 주사와 피, 그리고 맡아본 적 없는 어떤 향이 섞여 있었다.운청 도사가 설명했다.

화씨와 성이 어머니, 그리고 성이는 이곳에 남아 집을 돌본 후에 밥하고 빨래하는 일을 돕게 하거라. 그리고 자네와 성이 아버지, 순자에게는 내가 큰일을 맡길 생각이다.”정평이 얼른 말했다.“분부만 내려 주십시오.”백진아는 겨울에 농장에서 과일과 채소, 꽃을 재배할 계획을 설명했다.“넌 홀아비니, 순자와 아이 둘을 데리고 농장으로 가서 온실을 관리하거라. 화씨네 여인들이 성안에서 소자묵 일행을 돌봐야 하니, 성이 아버지는 성안에 남아 채소 점포를 운영하게 할 계획이다.”한 사람은 재배를, 한 사람은 판매를 맡아서 함께 유통을 책임지는 구조로 진행되고 있었다.겨울에 과일과 채소를 재배한다는 말을 정평은 들어 본 적 있었다. 하지만 그건 대개 명문가에서 온천 별채에 작은 온실을 짓는 것이라, 집안에서 먹을 것도 모자랄 정도였다. 농장에서 대규모 재배를 한다는 건 금시초문이었다.그래도 백진아의 말이니 그는 믿었고, 믿는 대로 따르기로 했다.두 집안과 소자묵 일행의 배치를 마친 뒤, 백진아는 회춘당으로 향했다.조옥 옥졸 이승이 어머니를 모시고 와 그녀를 맞이했다.“아가씨를 뵙습니다.”백진아는 가볍게 고개를 끄덕였다.“진료실로 들어오거라.”그녀는 두 사람을 진료실로 안내한 후, 어르신의 맥을 짚으며 스캔도 했다.“병세는 잘 호전되고 있습니다. 처방을 조금 바꿔야겠습니다. 완치하려면 적어도 넉 달은 약을 꾸준히 드셔야 하니, 조급해하지 마십시오.”어르신은 연신 감사를 표했다.“백신의, 정말 고맙습니다. 선생님 아니었으면 이 늙은이는 벌써 관에 들어간 목숨이겠지요!”“의원이 당연히 해야 할 일입니다.”백진아는 붓을 들어 처방을 쓰고, 약상자에서 약도 꺼냈다.이승이 웃으며 말했다.“왕락이 감사 인사를 전해 달라더군요. 이틀 전에 왕락의 누이가 회임했다고 합니다. 덕분에 왕가는 잔칫날 분위기지요.”“정말 축하할 일이구나!”백진아는 미소를 지으며, 처방과 약을 건네고 복용법을 설명했다.이승은 어머니를 부축하며 일어나, 감사 인사를 하고 약

연천능보다 세 살 연상이라니, 연상을 만나면 좋다는 현대의 말도 있지 않은가?백진아는 문득 현대의 말이 떠올랐다.고지행도 연천능과 함께 자라온 사이는 아니었고, 연천능 역시 말수가 많은 사람이 아니었기에, 그의 과거를 많이 알지는 못했다.그래도 고지행의 말 속에는 은근히 백진아를 위로하는 뜻이 담겨 있었다. 너무 깊이 생각하지 말고, 둘 사이에 꼭 사사로운 정이 있는 것이 아닐 수도 있다는 뜻이었다.솔직히 말해, 능왕부에서 화리 당해 쫓겨난 일을 겪고 나니, 백진아의 마음은 충격에 제법 단단해져 있었기에, 이번에도 생각보다 그렇게 괴롭지는 않았다.지금 그녀가 바라는 건 단 하나였다. 백우씨가 이번 고비를 무사히 넘기게 돕고, 환자를 치료하며 의술을 펼치고, 평온한 삶을 사는 것이다.오후가 되자, 그녀는 일찍 백부로 돌아갔다. 아버지를 맞이할 준비를 하기 위해서였다.백부는 곳곳이 경사 분위기로 들떠 있었고, 평소보다 훨씬 생기가 돌고 있었다.첩들은 아침부터 거울 앞에 앉아 단장하며, 남 주인의 귀환을 들뜬 마음으로 기다렸다. 점심을 먹은 뒤, 정실과 첩실, 자식들까지 모두 오동원에 모여, 궁에서 전해질 소식을 기다렸다.백우씨도 오늘은 정성껏 꾸몄기에, 뛰어난 미모가 눈부시게 아름다웠다.반면 진의댁은 아픈 기색이 역력했고, 두꺼운 분칠로도 창백한 안색을 가릴 수 없었다.아마 진정회가 기생집에서 죽었다는 소식을 들은 모양인지, 백우씨와 백진아를 바라보는 눈빛에는 의심과 원망이 섞여 있었다.하얗고 윤기 도는 피부, 붉은 입술과 고운 치아, 그림 속 동자 같은 건강한 백경유의 모습에 그녀의 눈빛이 어두워졌다.“넷째의 얼굴에 살이 붙었네요. 안색도 이리 좋은 걸 보니… 병이 나았나 봅니다.”사람들의 시선이 일제히 백경유에게 쏠렸다. 백경유의 맑고 반짝이는 눈빛과 씩씩한 모습을 보자, 표정들이 제각각 달라졌다. 특히 아들이 있는 첩실들은 못내 다른 생각도 품게 되었다.과거 백경유의 병세는 언제 숨이 끊어져도 이상하지 않을 정도로 심각했기에, 많은

“부군… 흑흑…”그녀는 백근당의 팔을 붙잡은 채로 울음을 터뜨렸다.“드디어 돌아오셨습니까. 우리 불쌍한 비아가… 흑…”그녀는 연약한 모습으로 흐느꼈고, 처연하고 가련해 보였다.백우씨는 단정하고 품위 있는 태도로 말했다.“장군, 가엾은 비아가... 꽃 같은 나이에 시들어 버렸습니다. 돌아가셔서 진의댁을 잘 위로해 주십시오.”백근당은 고개를 끄덕이며 진의댁에게 말했다.“경패도 돌아왔으니, 모자끼리 먼저 이야기를 나누거라.”진의댁은 아들의 이름을 듣자마자, 눈물 어린 눈으로 고개를 돌렸다. 그리고 말에서 내리는 사람들 사이에서 아들을 찾았다. 그녀는 두 팔을 뻗으며 비통하게 외쳤다.“경패야!”“어머니!”백경패는 말고삐를 병사에게 넘기고 성큼성큼 걸어왔다.그는 키 크고 건장했으며, 짙은 눈썹에 큰 눈을 가지고 있었다. 외모는 백근당처럼 준수하고 우아하지도, 진 씨처럼 부드럽지도 않았고, 오히려 격세유전인지 금양 군주를 조금 닮았다.백경패는 진의댁을 부축하러 가지 않고, 먼저 백우씨에게 예를 올렸다.“어머니를 뵙습니다!”백우씨는 예의에 맞는 미소를 지었다.“예는 됐다. 네가 아버지 곁에서 효도하느라 수고가 많았다.”백경패는 절제된 미소를 지으며 말했다.“아들이 마땅히 해야 할 일입니다.”젊은 여인이 마차에서 내려왔고, 그녀의 뒤를 따르던 하인이 다섯, 여섯 달쯤 되어 보이는 아이를 안고 있었다. 유모인 듯했다.상대는 변경에서 백근당을 시중들던 첩, 유 씨였다.“유 씨, 부인께 인사 올립니다.”유 씨는 눈을 내리깔고 공손히 예를 올렸다.그러자 유모도 아이를 안은 채, 따라 예를 올렸다.“공자와 노비도 부인을 뵙습니다.”백우씨는 유모 품의 아이를 한 번 바라보고는, 흐뭇한 얼굴로 유 씨에게 말했다.“장군의 자식을 낳았으니, 공이 크다. 이미 사람을 시켜서 너의 거처를 마련해 두었으니, 푹 쉬며 몸을 잘 보살피거라. 하루빨리 다시 장군의 아이를 가져야지 않겠느냐?”그녀는 은은한 미소를 지으며 공무를 처리하듯 첩과 서자들을 대했

첩실들과 시녀들의 눈은 마치 뿌리가 내린 것처럼 그의 얼굴에 들러붙어 떨어지지 않았고, 첩실들은 하나같이 아련한 눈빛으로 연신 추파를 보냈다.하지만 백근당은 가벼운 눈빛과 행동을 보이지 않았다. 그는 백우씨 곁에 앉아, 줄곧 그녀의 식사를 챙겼고, 다른 첩실에게 머무는 시선은 2초도 채 되지 않았다.식사가 끝난 뒤, 백근당은 이미 글을 배우기 시작한 아들들을 서재로 불러서 학문과 무예를 시험했다.아이들을 돌려보내고 나서야, 백근당은 서재에서 나왔는데, 아이들의 생모들이 문밖에 모여있었고, 겉으로는 그들을 데리러 온 것처럼 보였다. 하지만 실상은 백근당 앞에서 존재감을 드러내려기 위함이었다.진의댁도 밖에서 기다리고 있었고, 연신 기침했다. 그녀는 식은땀을 흘리며, 얼굴도 붉게 달아올라 있었다.백근당이 나오자, 그녀는 눈물을 글썽이더니 비틀거리며 다가왔다. 그녀는 금방이라도 쓰러질 듯한 힘없는 모습으로 그를 불렀다.“부군…”백근당은 그녀를 부축해주면서, 열이 있는 것을 느끼고는 급히 말했다.“열이 나는구나. 어서 의원을 부르거라.”조 씨가 다급히 그녀를 부축하며, 백근당 곁에 바짝 붙어 호감을 사려 했다.“언니, 제가 부축할게요.”임 씨가 나직이 말했다.“언니, 어서 돌아가 약을 드십시오. 병을 장군께 옮기면, 어찌 장군께서 조정에 나가 정사를 보시겠습니까?”다른 첩실들도 잇달아 맞장구쳤고, 덕분에 진의댁의 안색이 어두워졌다.그녀는 아픈 것과 백비아의 일을 빌미로, 백근당의 연민을 얻어, 오늘 밤 자신의 처소에 머물게 하려 했다. 하지만 여우 같은 다른 첩실의 말 때문에, 차마 그에게 데려다 달라고 말하기 어려워졌다.백근당도 진의댁의 병이 가볍지 않다고 여겨 급히 의원을 불렀고, 직접 그녀를 희춘원까지 데려다주었다. 진의댁이 온갖 수를 써 보았지만, 그를 붙잡지는 못했다.돌아온 첫날 밤에는 정실의 침소에서 자는 것이 예법이었다.하지만 백우씨의 방에 불이 이미 꺼져 있는 것을 보자, 그의 눈빛이 가라앉으며 분노가 스쳤다. 이때 문