Todos los capítulos de 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Capítulo 581 - Capítulo 590

백진아는 예의상 미소를 한 번 지은 뒤 시선을 거두고는, 높은 자리에 앉아 있는 황제를 바라보았다.황제의 안색은 훨씬 좋아 보였다. 하지만 백진아는 스캔 시스템을 통해 그의 몸속이 텅 빈 상태라는 것을 알아차렸다. 머릿속의 고충은 여전히 커지지도 번식하지도 않은 상태였다. 저 고충은 대체 어떤 역할을 하는 걸까?오늘 그 수수께끼가 풀리게 될까?백진아가 이런저런 생각에 잠겨 있는 사이, 황제와 황후는 이미 인사를 마치고 외국 사절단의 알현을 허락한 상태였다. 가장 먼저 들어온 것은 설제국 사절단이었고, 맨 앞에는 설제국의 명주 공주가 서 있었다.그녀의 용모는 몹시 화사하고 눈부셨다. 붉은 털 방울이 달린 모자를 쓰고, 불꽃처럼 붉은 치마는 좁은 소매와 잘록한 허리선이 돋보였으며, 온몸에서 열정과 젊음의 활력이 넘쳐흐르고 있었다. 사막의 호수처럼 맑고 빛나는 큰 눈은 깨끗하면서도 은은한 정을 머금고 있었다.명주 공주는 그들의 특별한 예법으로 황제에게 예를 올렸다. 그녀는 가슴에 손을 얹고 허리를 90도로 굽혀 인사를 올렸다.“대량 황제 폐하를 뵙겠습니다. 폐하의 만수무강을 기원하며, 대량이 영원히 번영하기를 바랍니다!”황제가 크게 웃었다.“하하하! 좋다, 예를 거두라!”곧이어 명주 공주가 몸을 곧게 하고는 말했다.“폐하, 이것은 저희 설제국에서 바치는 축하 예물입니다.”그녀가 예물 목록을 올리자, 환관이 다가와 받았다. 그리고 높은 한백옥 계단을 올라, 공손히 사복 태감에게 전했다.황제는 보겠다는 뜻을 보이지 않은 채, 가볍게 웃으며 말했다.“설제국 황제께 감사 인사를 전해주거라. 명주 공주는, 어서 자리에 앉거라.”명주 공주는 다시 예를 올리며 말했다.“폐하, 명주는 이번에 대량에서 마음에 드는 배필을 찾고자 합니다. 부디 제청을 들어주시길 바랍니다.”황제는 웃으며 얼버무렸다.“좋다, 좋아. 그건 어렵지 않지.”명주 공주는 부끄러워하지 않고 당당하게 예를 올렸다.“감사드립니다.”그러고는 대담하고 뜨거운 시선으로 남자 쪽

백리효천이 예를 올리며 말했다.“대량 황제 폐하의 만수무강을 기원합니다!”월국 태자와 오약설도 우아하게 절을 올렸다.“대량 황제 폐하의 만수무강을 기원하고 축원 드립니다. 대량이 영원히 번영하기를 바랍니다!”오약설의 표정은 도도하고 차가웠다.황제의 시선은 그녀의 정교한 얼굴에 단단히 붙잡힌 듯 떨어지지 않았고, 넋을 잃은 듯 말까지 잊고 말았다.그러자 보다못한 황후가 대신 입을 열었다.“월국 황제 폐하를 환영합니다. 성녀와 태자도 어서 예를 거두게!”그제야 황제는 정신을 차린 듯, 얼굴에 다소 난처한 기색이 스쳤다.“예는 면하거라!”그러고는 백리효천을 보며 말했다.“월국 황제가 대량에 왔는데, 미리 알리지 않았으니… 초대한 사람으로서 예를 다하지 못했습니다.”백리효천이 답했다.“개인적인 일이 있어 대량에 온 것이라… 그저 폐하를 번거롭게 하지 않으려 했을 뿐입니다.”황제는 가식적인 미소를 지으며 말했다.“월국 황제가 대량 땅에서 처리할 사사로운 일이 대체 무엇이 있단 말입니까?”백리효천은 담담히 미소 지었다.“오랫동안 행방불명이었던 적자의 단서를 찾았는데, 예전에 회임한 황후가 역적의 공격을 받아, 절벽 아래로 떨어졌다고 합니다. 하지만 계곡이 워낙 깊은 탓에, 결국 시신을 찾지 못했지요. 그동안 계속 은밀히 찾고 있다, 얼마 전 소식을 들었습니다. 황후가 누군가에게 구조되어 대량 수도로 옮겨졌고, 남자아이를 낳은 뒤 세상을 떠났다고요.”대량 황제는 자신의 생일 연회에서 백리효천이 안쓰러운 척 연기를 하길 원치 않았다. 그는 곧 백리효천의 말을 끊었다.“그렇다면 축하할 일이로군요. 자리에 드시지요.”백리효천이 손을 들어 보이며 말했다.“이 여인들은 대량 황제 폐하의 무료함을 달래기 위한 선물입니다. 여인들이 들고 온 약재 또한 폐하의 보신에 좋을 겁니다.”잠시 후, 대전 밖에서 열두 명의 미녀가 들어왔는데, 하나같이 여리여리하고 아름다워, 사람의 혼을 빼앗았다.상자를 열자, 안에는 천년 인삼과 설련, 녹용, 쇄양초 등

황제가 다급하게 말했다.“어서 능왕비를 자리로 모시고, 황손을 공손히 모시거라!”연천능은 직접 유여매를 부축해 여빈 석에 앉힌 뒤에야 자신의 자리로 돌아갔다.그때 백리효천이 크게 웃으며 말했다.“능왕과 능왕비의 부부 금실이 참으로 부럽군요! 마침, 나의 태자도 마음에 둔 사람이 있습니다. 오늘 난 아들을 대신해, 백가의 백진아 아가씨를 측비로 맞이하고자 청합니다.”한창 구경꾼처럼 상황을 지켜보던 백진아는 불똥이 자신에게 튀자, 얼굴이 급격히 굳어졌다.그녀가 입을 열기도 전, 백근당이 앞으로 나와 황제에게 무릎 꿇고 머리를 조아렸다.“폐하, 소신의 딸은 이미 혼사가 정해져 있어, 월국 태자와 혼인을 맺을 수는 없습니다!”황제가 고개를 끄덕이며 백리효천에게 말했다.“백진아는 이미 혼사가 정해졌습니다. 내가 직접 혼사를 하사했고, 성지까지 준비해 두었습니다. 조금 뒤에 발표하려던 참이었습니다.”대량국 황제는 말하며 사복 태감을 힐끗 바라보았다.사복 태감은 어린 환관이 들고 있던 쟁반에서 성지를 들어 천천히 펼쳤다.백근당은 매우 놀랐다. 그저 둘러대기 위한 말이었는데, 황제가 정말 혼사를 점지할 줄은 꿈에도 몰랐기 때문이다. 연천능의 눈빛은 깊은 바다처럼 어두워졌고, 그의 주먹은 꽉 쥐어졌다.백진아 또한 불길한 예감에 얼굴이 굳어졌다. .사복 태감이 날카로운 목소리로 길고 난해한 문장을 한참 읽어 내려가다가 마지막에 선언했다.“그러니 이리 공왕과 백진아의 혼인을 하사할 것이다. 백진아를 공왕의 정실 왕비로 삼고, 길일을 택해 혼례를 치르라!”백진아는 이제야 좌석 배치가 이해가 가기 시작했다. 백진아는 튀어나오려는 욕설을 참으며, 놀란 눈으로 공왕을 바라보았다.공왕은 바로 신랑이라도 된 듯 의기양양하게 웃으며 일어나 황제에게 예를 올렸다.“황형의 명에 감사드립니다! 성지를 받들겠습니다. 성은이 망극하옵니다!”그는 머리를 조아리더니, 창백해진 백진아를 보며 온화하게 웃어 보였다.“진아야, 기뻐서 넋을 잃은 것이냐? 어서 와서 은혜에

그는 몸을 낮춰 기왕비의 손목을 움켜쥐고 배를 걷어찼다. 손에 힘을 주자 단검이 떨어졌고, 백경유는 왼손으로 단검을 받아, 바로 그녀의 복부를 찔렀다.백경유의 동작은 물 흐르듯 자연스러웠고, 조금의 망설임도 없이 냉혹해, 전혀 여덟 살 아이 같지 않았다.백진아는 놀람을 거두고 칭찬했다.“제법이구나.”백경유는 단검을 뽑아 기왕비를 멀리 걷어차 날려버린 뒤 웃으며 말했다.“어릴 때부터 그림자 아저씨께 수련을 받았습니다. 무공을 배우진 못했지만, 내공을 계속 길렀죠. 병이 나은 뒤 누이가 준 세수단까지 먹어, 내공이 두 배로 늘었습니다.”“잘했다!”그때, 기왕비가 실패한 것을 본 려왕은 태자를 부하에게 맡긴 뒤, 검을 들고 백진아에게 돌진했다.“천한 것! 목숨을 내놔라!”백근당이 반군 하나를 쓰러뜨리고 칼을 빼앗다가 이를 보고 외쳤다.“진아야, 조심해!”백진아는 두려워하지 않고 곧바로 자세를 잡았지만, 려왕의 검은 피 묻은 칼에 튕겨 나갔다.연천능이 그녀 앞을 막아서며 려왕을 향해 칼을 휘둘렀다. 려왕은 그의 공격을 이겨내느라, 백진아를 신경 쓸 겨를이 없었다.몇 수가 오간 뒤, 연천능의 검은 어느새 려왕의 목을 향하고 있었다. “반군은 멈춰라! 아니면 려왕의 목을 칠 것이다!”반군들이 움직임을 멈췄다.황제가 암위 뒤에서 걸어 나와 실망과 고통이 섞인 눈으로 려왕을 바라봤다.“기왕의 일에 너희를 연좌하지 않았거늘, 은혜는커녕 감히 반란을 일으키다니!”궁지에 몰린 것을 알아차린 려왕은 애써 웃으며 말했다.“은혜요? 그저 다른 황자들의 세력을 비슷하게 유지하기 위해서 저를 살려둔 것이지 않습니까?”황제는 그가 외국 사절 앞에서 허튼소리를 할까 봐 내심 두려워진 듯, 말하지 못하게 서둘러 손을 내저었다.“능왕, 먼저 압송하라.”“예, 아바마마.”려왕이 비아냥거리는 눈빛으로 능왕을 보더니, 이내 크게 웃었다.“아바마마라… 참 다정하게 부르는구나! 하지만 넌 아바마마의 아들이 아니다! 바꿔치기로 얻어 온 잡종일 뿐, 혜비의 친자식은

분명 도적들이 이 틈을 타 방화와 약탈을 벌일 것이며, 백리효천 역시 백부를 공격할 기회를 놓치지 않을 것이다.백진아도 사태의 심각성을 잘 알았기에, 바로 백경유를 데리고 궁을 빠져나왔다.막 모퉁이를 돌아섰을 때, 갑자기 담장 위에서 군복을 입은 자들이 열댓 명이나 뛰어내려 남매를 포위했다. 그리고 검을 휘두르며 그들을 공격해 왔다.백진아는 약 가루를 한 움큼 뿌린 후, 공간에서 연검을 꺼내 망설임 없이 마구 휘두루기 시작했다.백경유 또한 곧장 꽃분이를 꺼내 들고는, 주저 없이 단검을 휘둘렀다.다행히 상대는 두 사람이 독약뿐 아니라 무기까지 갖고 있을 줄은 전혀 예상하지 못한 듯, 연달아 공격당하며 쓰러졌고, 그들의 손에 목숨을 잃고 말았다.백진아는 백경유의 솜씨가 꽤 괜찮은 것을 알아차렸다. 적어도 이런 상황에서도 자신을 지킬 수 있었으니 말이다.그녀는 아낌없이 칭찬을 퍼부었다.“우리 경유, 제법이구나!”백경유는 어른스러운 표정으로 그녀 앞을 막아서며 말했다.“앞에 반군이 더 많습니다. 언제까지 싸우기만 할 수는 없으니, 차라리 은신부를 써서 빠져나갑시다. 어머니께서 집에서 어떻게 됐는지도 모르지 않습니까?”백진아도 그의 말이 옳다고 생각했다. 두 사람은 외진 골목으로 숨어 들어가 은신부를 붙였고, 무사히 궁을 빠져나왔다.궁 밖 역시 전쟁터였다. 곳곳에 반군이 들끓고 바닥에는 시체가 널려 있었으며, 수많은 집들이 불길에 휩싸여 검은 연기를 내뿜고 있었다.남매는 담벼락을 따라 이동하다가 백근당의 친위대를 찾아냈다. 그들은 다른 권세가의 호위들과 함께 반군과 싸우며, 주인을 구하기 위해 궁 안으로 가려고 했다.백경유가 미간을 찌푸리며 말했다.“아버지와 둘째 형님을 맞이하게 병사는 이곳에 남겨둡시다. 어차피 우리는 위험하지 않으니.”백진아도 동의했다. 그녀는 어둠 속을 향해 몇 번 휘파람을 불어 뢰십 일행에게 신호를 보낸 뒤, 백경유와 함께 시체와 피범벅이 된 곳을 지나 백부로 달려갔다.역시나 백부의 대문은 이미 부서져 있었고, 계단