All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 601 - Chapter 610

부인은 백진아의 옷차림과 분위기를 보자마자, 돈 걱정 없는 아가씨인 것을 단번에 알아차렸다. 그녀는 아첨하며 말했다.“아가씨, 정말 보는 눈이 있으십니다. 이 호리병 모양이 얼마나 예쁩니까? 손에 들고 놀기 딱 좋아요. 백 문입니다.”너무 쌌다! 백진아는 평소 동전 같은 건 써본 적도 없고, 늘 은덩이만 쓰던 사람이었다.“사겠습니다.”백진아가 한 냥을 꺼내려는 순간, 연천능이 먼저 다섯 냥짜리 은덩이를 꺼내서 부인에게 던졌다.이내 부인의 눈이 번쩍 빛났다. 그녀는 은덩이를 받아 입으로 깨물어 보더니, 기쁨을 감출 수 없는 듯 방긋 웃었다. 거스름돈을 주고 싶지 않은 눈치였지만, 값을 더 올리기엔 늦었다고 판단했는지, 그녀는 다른 물건을 열심히 권하기 시작했다.“아가씨, 안목이 남다르십니다! 이것도 한번 보시지요. 더 마음에 드는 것이 없습니까? 자, 은반지 두 개 보십시오. 아가씨와 공자처럼 딱 한 쌍입니다. 하나씩 나눠 끼면 백년해로 내내 금실 좋은 부부가 될 것입니다!”그러며 좌판 위 상자에서 반지 두 개를 꺼냈다.은으로 만든 반지는 같은 무늬에 크기만 달랐다. 디자인은 단순하지만 조화로웠고, 같은 뿌리에서 피어난 연꽃 모양이 조각되었다.백진아는 소박하면서도 우아한 반지가 취향에 딱 맞았다. 하지만…‘커플 반지라니…’그녀는 괜히 가슴이 시큰거렸다. 지금 상황에서 이런 반지를 사는 건 어울리지 않았기 때문이다.그래서 작은 호리병 장식만 들어 올렸다.“이거면 되네. 거스름돈은 필요 없네.”“이 반지는 내가 사지!”그때, 옆에서 누군가 은덩이를 던졌다.백진아의 심장이 덜컥 내려앉았다. 이내 고개를 들자, 하얀 비단 두루마기를 입은 공왕이 온화한 미소로 그녀를 바라보고 있었다.연천능의 얼굴이 차갑게 굳었다. 그는 재빨리 반지를 집어 들고 금덩이를 좌판 위에 던졌다.“내가 먼저 봐둔 것이네.”부인은 횡재라도 한 듯, 싱글벙글 공왕에게 말했다.“아이고, 마음에 드는 물건이 있으면 마음껏 가져가십시오! 마음껏 고르세요!”하지만 공

공왕의 표정이 이내 어두워졌다.“난 혼사가 없어지는 것에는 동의하지 않는다. 난 너를 연모하고 있다. 앞으로 너를 아끼고 지켜 주며, 억울함을 겪게 하지 않고 싶다. 공왕부의 모든 것, 심지어 나도 전부 너의 것이다. 네가 자유롭게, 하고 싶은 일을 하며, 네가 원하는 방식으로 살아가게 해 줄 것이야.”백진아는 지금 당장만큼은 그를 설득할 수 없다는 걸 깨닫고, 힘없이 관자놀이를 문지르며 말했다.“이 일은… 나중에 다시 이야기하시지요. 오늘은 너무 피곤해서 일찍 쉬고 싶습니다.”공왕은 여전히 다정한 듯 단호했다.“그래. 식사를 조금이라도 들 거라. 씻고 쉬거라, 이만 먼저 가마.”백진아는 고개를 끄덕이며 그가 천천히 방을 나가 문을 닫는 모습을 바라보았다.그녀는 한숨을 내쉬고 문과 창을 단단히 잠근 뒤 공간으로 들어갔다.그녀는 모래주머니를 묶고 자신을 혹사하듯 수련하다가, 결국 녹초가 되어 깊이 잠에 들었다.그리고 꿈속에서 그녀는 다시 작은 마을의 거리에 있게 되었다. 앞에는 연천능의 익숙하고 늘씬한 뒷모습이 보였다. 그녀는 기쁜 마음에 그를 향해 달려갔지만, 가까이 다가가던 순간 발걸음이 멈춰 섰다.연천능이 흰옷의 여인을 끌어안고 있었다. 여인은 그의 가슴에 기대어 있어, 얼굴이 보이지 않았다.곧 그녀가 천천히 고개를 들자, 연천능도 천천히 고개를 숙였다. 그렇게 두 사람은 서로를 애틋한 눈빛으로 바라보다가 그대로 입을 맞췄다.백진아는 숨조차 쉴 수 없을 만큼 가슴이 조여왔다. 도망치고 싶었지만, 발이 땅에 뿌리 내린 듯 움직이지 않았다.그녀는 반짝이는 저녁노을이 빛 속에서, 그저 두 사람이 계속 입 맞추는 모습을 바라볼 수밖에 없었다.한참 뒤, 여인이 참다못해 나지막이 신음소리를 내자, 그제야 연천능이 그녀를 놓아주었다. 하지만 그의 팔은 여전히 그녀의 허리를 다정하게 감싸고 있었다.그 여인은 여리여리한 모습으로 그의 가슴에 기대어, 백진아를 향해 붉어진 얼굴을 돌렸다.그 모습에 백진아는 그만 벼락을 맞은 듯 굳어버리고 말았다.

연천능의 먹빛처럼 어두운 얼굴을 보고, 백진아는 기침을 억지로 참으며 말했다.“전하께서도 공공장소에서 여인을 안은 적 있지 않습니까? 목숨이 위태로운 상황에서도 두말없이 여인을 구하지 않았습니까? 아주 감동적이었습니다.”연천능은 말문이 막혔다. 그는 아직 얼음 동굴에서 있었던 일을 그녀에게 설명하지 못했다. 그래서 그녀는 아직도 그 일을 마음에 두고 있었다.하지만 연천능은 속으로 은근히 기뻐했다. 이게 혹시 질투인 걸까? 아직도 그를 신경 쓰고 있다는 뜻인 걸까?한편 공왕은 태연하게 백진아의 등을 천천히 쓰다듬으며 옅게 웃었다.“너는 이미 월국의 황자이니, 대량의 예법까지 걱정할 필요는 없다.”백진아는 갑자기 이 상황이 무료하게 느껴졌다. 그녀는 목을 만지며 말했다.“계속 이야기하세요. 기침이 끊이질 않으니, 방으로 돌아가 가라앉히고 오겠습니다.”그녀는 말을 마치고 자리에서 일어나, 곧장 위층으로 올라갔다.오약설의 시선은 그녀의 뒷모습을 따라갔고, 계단 모퉁이 너머로 사라질 때까지 눈을 떼지 않았다. 그리고 한참 뒤에야 시선을 거두며 생각에 잠긴 듯 속눈썹을 내리깔았다. 그의 길고 풍성한 속눈썹이 하얀 얼굴 위에 옅은 그림자를 드리웠다.연천능의 눈빛이 살짝 가라앉았다.“지금 당장 성으로 돌아가야겠습니다. 회임 중인 여매가, 홀로 걱정하다 아이에게 영향이 갈까 봐 염려되네요.”그는 말을 마치자마자 자리에서 일어나 그대로 떠나버렸다.오약설은 어색하게 자리에 앉아 있었는데, 차갑고 고고하던 그의 눈동자에는 어느새 눈물이 어려 있었다.공왕은 온화하게 웃으며 말했다.“능왕과 능왕비도 매우 금실이 좋구나. 성녀도 사저로서 기쁜 마음이겠구나?”오약설은 입술을 다물고 살짝 고개를 끄덕이며 일어섰다.“저도 이만 가보겠습니다.”그녀는 예를 올린 후에 문 쪽으로 걸어가다가, 문 앞에서 다시 돌아서 생각에 잠긴 듯 위층 백진아의 방을 한 번 바라보았다.공왕은 그녀가 떠나는 모습을 지켜보며 부드럽게 웃고는, 백진아가 떠주었던 그 죽을 천천히 먹기

아마 석화 선녀는 목 계열의 초능력과 비슷한 특별한 능력을 가지고 있기에, 이렇게 빠르게 치유를 할 수 있었을 것이다. 소비와 그의 부하들, 연천능의 암위 뢰일 일행과 뢰십 등은 이미 석화 선녀의 부하들과 뒤엉켜 싸우고 있었다.석화 선녀는 백진아만 노리고 있었다. 그녀는 백진아를 향해 바늘구멍이 촘촘히 뚫린 나무 상자를 겨누며 마치 승리를 확신한 듯 말했다.“하늘을 뒤덮는 쇠침의 맛을 보았느냐? 널 죽이겠다!”석화 선녀는 말과 동시에 장치를 눌렀다.연천능은 백진아 앞을 가로막고 두 손에 내공을 모았다.아침 햇살 속에서의 그의 모습은 늘씬하고 올곧아 보였고, 옷자락은 거세게 펄럭이고 있었다. 주변 공기가 거대한 소용돌이를 이루며 모래와 돌을 휘말아 강풍이 되었다.날아오던 쇠침은 그 소용돌이 속에서 기류를 따라 빙글빙글 돌 뿐, 더는 공격력을 잃었다.석화 선녀는 연천능이 쇠침을 막아내느라 집중한 틈을 타, 덩굴을 휘둘러 백진아를 향해 덮쳐왔다.연천능의 눈빛이 번뜩였다.그는 두 손을 앞으로 강하게 밀어냈고, 강풍에 휘말린 모래와 쇠침이 석화 선녀를 향해 되돌아갔다.그러나 석화 선녀는 전혀 두려워하지 않았다.문어 다리처럼 움직이는 덩굴이 순식간에 그녀를 공처럼 감싸 두꺼운 갑옷을 이루며 공격을 막아냈다.그리고 또 다른 덩굴 하나가 날카로운 검처럼 연천능의 가슴을 향해 찔러왔다!백진아는 덩굴 채찍을 휘둘러 상대의 덩굴을 붙잡으며 크게 외쳤다.“조심하십시오!”연천능은 재빠르게 몸을 틀어 공격을 피했고, 손에 쥔 연검으로 단번에 덩굴을 잘라냈다.석화 선녀는 뱀처럼 덩굴 공 속에서 빠져나와 눈을 부릅뜨더니, ‘만천강침’이라 불리는 암기를 들어 마지막 승부를 걸려 했다.자가 치유 능력에, 골격을 자유롭게 줄이고 덩굴을 조종할 수 있는 능력, 거기에 폭우이화침과 같은 강력한 암기까지… 석화 선녀는 말 그대로 죽지 않는 바퀴벌레 같은 존재였다.백진아는 오늘 그런 그녀를 반드시 죽여야겠다고 다짐했다!게다가 연천능은 이미 여러 개의 독침을 맞은 상

그 장면이 떠오르자, 백진아의 마음이 찌르듯 아파져 오며 눈시울이 시큰거렸다. 그녀는 시선을 떨군 채 담담하게 말했다.“그렇군요.”연천능은 뜻밖이라는 듯 눈썹을 치켜올렸다.“그걸로 끝인 것이냐? 화난 것이 아니더냐?”그는 그녀가 화를 내며 따져 묻거나, 심지어는 울며 소란을 피울 거라고 생각했었다. 그런데 돌아온 건 고작 ‘알았다’는 단 한 마디 말 뿐이었다.그는 백진아의 태도가 마음에 들지 않았다. 몹시 마음에 들지 않았다.백진아는 눈을 내리깔고 아무렇지 않은 듯 옅게 웃었다.“화 안 났습니다. 생사가 걸린 순간이니, 당연히 더 중요한 사람을 지켜야지요. 어차피 전하와 저는 특별한 사이가 아니니, 늘 저를 먼저 생각하실 필요는 없습니다.”그 말에 연천능의 얼굴이 급격히 굳어졌다.“그게 아니야. 그때는…”“됐습니다!”백진아가 그의 말을 끊었다.“알고 있습니다.”연천능은 이마를 짚었다.“뭘 안다는 것이냐? 넌 모른다.”백진아는 그의 옷을 건네며 말했다.“옷부터 입으세요. 이제 돌아가야지요. 전하의 왕비께서 아직 회임 중이시고, 전하의 사저도 지금 전하를 기다리고 있지 않습니까?”그녀는 말을 마치자마자 바로 돌아서서 방을 나가려고 했다.연천능은 이불을 젖히고 침상에서 내려와, 뒤에서 그녀를 끌어안았다.“진아야, 이러지 말거라. 나를 때려도 되고 욕해도 되지만… 제발 나를 이렇게 무시하지만 말아 주거라… 알고 있느냐? 네가 공왕 옆에 앉아 있었을 때, 내 마음이 얼마나 아팠는지. 정말 누가 심장을 파내는 것 같았다. 그때 깨달았어. 네가 나한테 얼마나 중요한지. 내가 모든 신분을 버리고 평범한 백성이 된다면… 그래도 나랑 혼인해 줄 것이냐?”백진아는 그를 밀어내려 했지만, 옷도 입지 않은 상태라 차마 손댈 곳이 없었다.그녀의 침묵에 연천능의 마음은 서서히 식어갔다. 그는 자조적으로 웃었다.“넌 장군의 적녀고, 나는 평민이라 어울리지 않는다는 것이냐? 넌 그런 사람이 아니지 않으냐?”백진아는 눈을 내리깔고 잠시 갈등하다가 다시