All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 711 - Chapter 720

산속은 적막하고, 황량하기 그지없었다.백진아는 한참을 달렸지만, 어떤 동물이나 곤충도 보이지 않았다.한나절을 달린 뒤, 그녀는 길을 잃었다는 사실을 깨달았다.“극음지는 어디지?”백진아는 공간 안에서 쉬며, 사과를 베어 먹고 대책을 고민했다.결국 그녀는 가장 높은 산에 오르기로 했다. 높은 곳에서 내려다보면 산으로 둘러싸인 계곡을 쉽게 찾을 수 있을 것이라 생각했다.그녀는 결정을 내리고 공간에서 나와 산을 오르기 시작했다.산세는 매우 험했다. 백진아는 두 시간을 들여, 마침내 산 정상에 도착했다.위에서 내려다보니, 과연 고지행의 시종이 묘사했던 장소가 보였다.극음지로 불리는 골짜기에는 희미하게 사람 그림자가 움직이고 있었다. 이미 누군가 그곳을 찾아온 것이 분명했다.백진아는 잠시 쉬다가, 덩굴을 던져 산골짜기를 향해 날아갔다.덩굴과 나무줄기는 초고로, 공간에서 자라면서 점점 영기가 강해졌다. 백진아와도 점점 호흡이 맞아 사용하기가 더욱 수월해졌다.백진아는 전설 속 극음지에 도착하자마자, 먼저 큰 바위 뒤에 몸을 숨기고 상황을 살폈다.꽤 많은 사람이 골짜기 안을 오가며 수색하고 있었고, 때때로 칼과 검으로 바위를 두드려 보기도 했다.오약설은 흰 여우 털 망토를 걸치고 있었다. 드러난 치맛자락은 검게 그을려 있었지만, 짐이 모두 사라져 갈아입을 옷이 없는 듯했다.운일은 사람들을 데리고 주변을 수색하고 있었고, 표정에는 초조함과 긴장감이 묻어 있었다.낙장풍, 송자안, 이월도 도착해 군중 속에서 무언가를 찾고 있었다.아직 구전환혼초의 단서가 발견되지 않아, 이들 사이에는 비교적 평온한 분위기가 넘치고 있었고, 가끔 서로 인사를 나누기도 했다.이월이 말했다.“와룡산 전체에 진법이 설치된 걸 보면, 여기에 반드시 큰 고묘가 있을 것입니다.”“정말 이곳에 묘가 있다면...”송자안이 골짜기 속 호수를 가리키며 말했다.“아마 저 호수 아래에 있을 겁니다.”“묘가 물속에 있다고요?”이월이 믿지 못하며 물었다.“어떻게 그렇게 판단하셨습니

백진아는 물속으로 뛰어들자마자, 사람을 무너뜨릴 듯한 극심한 한기에 휩싸였다. 몸이 제어할 수 없이 떨리기 시작했고, 순식간에 감각이 마비되었다.5~6미터 정도 헤엄친 뒤, 그녀는 공간으로 들어가 솜옷을 벗고, 물을 흡수하지 않는 방수 격리복을 두 겹으로 입었다. 그리고 산소통을 메고 다시 호수로 돌아왔다.호수 위는 얼음과 눈으로 덮여 있어 수중의 빛이 매우 약했다. 그래서 물이 얼마나 깊은지도 잘 보이지 않았다.‘풍덩! 풍덩!’몇 번의 입수 소리가 들렸다.뒤돌아보니, 낙장풍 일행도 뛰어 내려왔다.백진아는 장비가 너무 특이했기에, 그들을 기다리지 않고 바로 더 멀리, 더 깊은 곳으로 헤엄쳐 내려갔다.아래로 내려갈수록 점점 더 추워졌다!하지만 빙령산에서 겪었던 경험 덕분에, 백진아는 아직 버틸 수 있었다. 게다가 지금은 덩굴이 도와주고 있어, 속도도 훨씬 빨라졌다.한참을 헤엄쳐 내려가, 대략 50미터 정도 내려온 듯했다. 그때, 갑자기 물이 격렬하게 흔들리기 시작했고, 물속에 희미하게 피비린내도 감돌았다.‘위험을 만난 걸까? 아니면 무덤 문을 발견하고 싸움이 벌어진 걸까?’그녀는 파동이 일어나는 중심을 향해 힘껏 헤엄쳐 갔다. 멀리서 보니 잘 보이진 않았지만, 몇 사람이 거대한 비단뱀 같은 생물과 얽혀 싸우고 있었다. 비단뱀의 몸통은 들보만큼 굵었고 길이는 7~8미터는 되어 보였다.‘수중 비단뱀인가?’가까이 다가가자, 백진아는 깜짝 놀랐다.그것은 빙령산에서 천향과를 딸 때 봤던 얼음 비단뱀과 달랐다. 그녀가 한 번도 본 적 없는 미지의 생물이었다.몸은 비단뱀처럼 길었지만, 배 쪽에는 네 개의 발이 달려 있었고, 비늘은 희미한 빛 속에서 번쩍이고 있었다.용이나 교룡도 아니었다. 머리는 뱀처럼 생겼지만, 아가미가 달려 있었기 때문이다.백진아가 생각할 틈도 없이, 괴물은 운일의 가슴을 향해 발톱을 휘둘렀다.운일은 물속에서 괴물만큼 민첩하게 움직일 수 없었고, 물의 저항 때문에 무기도 충분한 위력을 발휘할 수 없었다. 다급한 상황에서 검

백진아는 바로 고개를 돌렸고, 오약설이 산소 주머니를 잡는 것을 보았다.그녀는 마음속으로 냉소했다. 이게 바로 그 도도하고 고고한 성녀의 모습이다!그녀는 단검을 휘둘러 산소 주머니와 마스크를 연결한 관을 잘라버렸다. 순간, 그녀는 빙글빙글 회전하더니, 그대로 아래로 가라앉았다.오약설은 관에서 꼬르륵 기체가 새어 나오는 것을 보고 급히 관을 입에 물었지만, 역시 소용돌이에 휘말려 들어갔다.백진아는 물살을 따라 아래로 향했고, 마치 높은 곳에서 떨어지는 것 같은 느낌을 받았다. 게다가 공기가 있는 것도 느꼈다.‘풍덩’ 소리와 함께 그녀는 차가운 물 속으로 떨어졌다.백진아는 물 밖으로 올라왔지만, 사방은 온통 어둠뿐이었다. 우르릉거리는 폭포 소리와 물 흐르는 소리만 들려왔다.‘풍덩, 풍덩…’연달아 사람들이 떨어지는 소리가 들려왔다.백진아는 물살에 휩쓸려 앞으로 떠내려가다가, 공간에 들어갔다.먼저 영천수에 잠시 몸을 담가 체온을 회복했고, 그다음 뜨끈한 계란국수 한 그릇을 먹었다.그리고 떨어질 때 입고 있던 옷으로 갈아입었다. 옷은 파란색이었고, 물에 젖은 파란색 방호복과 색이 비슷했다.물속은 빛이 어둡고, 생사가 걸린 상황이라 운일과 낙장풍 일행도 그녀의 복장을 자세히 살필 여유는 없을 것이다.백진아는 방어용 물건을 챙기고 배낭을 맨 뒤, 공간에서 나왔다.공간 안에서 이렇게 많은 일을 했지만, 바깥에서는 몇 분밖에 지나지 않았다. 먼저 떨어진 사람은 이미 멀리 떠내려가 있었고, 이미 물가에 올라간 듯했다.누군가 야명주를 꺼내 주변을 비추고 있었고, 그 희미한 빛을 빌려 백진아는 주변 환경을 살폈다.이곳은 인공으로 파낸 지하 동굴이었다. 그녀는 지금 지하 하천 위에 있었고, 수원은 위쪽의 호수에서 흘러 내려오는 물이었다. 호수의 물이 동굴 입구로 쏟아져 내려와, 소용돌이를 만들고 있었다.지하 하천에도 인공으로 파낸 흔적이 있었고, 물살은 세게 흘러가며 웅장한 기세를 보였다.잠시 떠내려가던 중, 백진아는 하천이 거대한 곳을 둘러싸고 흐르

몇몇 남자는 오약설을 바라보며 침을 꿀꺽 삼켰고, 눈빛마저 흐려졌지만, 감히 그녀에게 손댈 생각은 하지 못했다.그녀는 월국의 성녀였고, 무고지술로 쥐도 새도 모르게 사람을 죽일 수 있었다.도굴자 갑이 잠시 망설이다가, 고개를 저으며 말했다.“이 묘실, 뭔가 이상합니다. 게다가 이렇게 많은 사람이 죽었으니, 관은 열지 않는 게 좋습니다.”오약설은 억지로 권하지 않았고, 고고하게 고개를 돌려 운일에게 물었다.“관을 열 것이냐?”운일은 잠시 생각하더니 말했다.“열겠습니다!”구전환혼초는 썩지 않는 시체의 입에서 자라난다. 그러니 관 안에 썩지 않는 시체가 있을지도 모른다.도굴자들이 그 말을 듣고 다시 돌아왔다.도굴자 갑이 말했다.“만약 안에서 뭐라도 나오면, 저희는 다 끝장입니다!”운일이 차갑게 말했다.“우리는 도굴하러 온 게 아니다. 너희는 물건을 가져가고, 우리는 구전환혼초만 찾는다.”도굴자 갑이 다급히 말했다.“구전환혼초가 왜 썩지 않는 시체 입에서 자라는지 생각해 보셨습니까? 그건 환혼해서 다시 살아나려는 것입니다. 어찌 그렇게 쉽게 가져가게 놔두겠습니까?”운일이 말했다.“그건 우리 일이다. 떠나고 싶으면 떠나거라.”그러고는 운조 사람들에게 명령했다.“관을 열어라!”도굴자들은 서로 시선을 마주 봤지만 떠나지 않았다. 운일 일행이 아무것도 모르고 위험한 걸 풀어놓을까 봐 걱정됐기 때문이다.도굴자 갑은 주머니에서 초를 꺼내, 관 근처에 꽂고 불을 붙였다. 그리고 입으로 무언가를 중얼거렸다.그는 초를 다 켠 뒤 말했다.“이제 관을 열어도 됩니다. 초가 꺼지면, 귀신이 초를 분 것입니다. 그때는 바로 멈춰야 합니다!”운일은 그런 미신 따위는 신경 쓰지 않았다. 안에 구전환혼초만 있다면 무엇이 나와도 반드시 가져갈 생각이었다.석관 뚜껑은 매우 무거웠다. 네 명의 암위가 자세를 잡고 내공을 모아 뚜껑을 밀 정도였다.“하나, 둘, 셋! 열어!”관 뚜껑이 천천히 밀리며 안의 모습이 드러났다.지켜보던 사람 중 한 명이 갑자기

백진아는 그제야 아직도 낙장풍의 배 위에 앉아 있다는 걸 알아차렸다. 그녀는 벌떡 일어나, 못마땅하게 말했다.“따귀 하나는 피하셨군요!”그녀는 속으로는 그가 너무 영리하다고 생각했다. 사람 하나를 사이에 두고 안았으니, 따귀를 피한 셈이지 않은가?낙장풍은 억울한 표정을 지었다. 정말 우연이었다!하지만 그는 변명할 틈도 없었다. 시체가 순식간에 다른 사람을 밀쳐내고, 다시 이월을 향해 뛰어왔다. 마치 그녀를 노린 것 같았다.이월은 검을 뽑아 시체를 마구 베어댔지만, 마치 솜을 베는 것처럼 옷만 찢어질 뿐 피부에는 아무 상처도 나지 않았다.백진아는 용음 비수를 꺼내 시체의 등에 찔러 넣었다.하지만 탄력 좋은 고무를 찌르는 느낌이었고, 전혀 상처를 낼 수 없었다.그녀는 문득 운청 도사가 준 부적들을 떠올렸고, 공간에서 진시부와 진사부를 한 장씩 꺼냈다. 둘 중 하나쯤은 통하지 않겠는가?시체는 손톱을 치켜들고 이월의 가슴을 향해 할퀴려 했다. 낙장풍이 이월을 잡아당겨 피했지만, 검은 손톱이 그의 몸에 닿으려 했다.백진아는 달려가 그를 발로 차 밀어내고, 두 장의 부적을 시체의 이마에 붙였다.시체는 멈칫하더니, 유리를 긁는 듯한 날카로운 비명을 질렀고, 그대로 움직이지 않게 되었다.그녀가 입을 벌릴 때, 백진아는 목구멍 쪽에서 붉은빛을 내는 구슬 하나를 발견했다. 그 구슬이 입안을 온통 붉게 비추고 있었다.‘설마… 이게 시신을 생생하게 보존하던 보물인가?’백진아는 이미 천향과를 가지고 있어, 보물에 큰 관심은 없었다.하지만 그녀는 낙장풍이 이곳에 온 목적이 바로 이것이라는 걸 짐작했고, 우희월의 체면을 봐서 호의를 베풀기로 했다.백진아는 의념으로 그 구슬을 공간에 넣었다.그러자 시체의 생기 넘치던 피부가 눈에 띄게 쪼그라들더니, 순식간에 검게 말라붙은 미라처럼 변해 버렸다.도굴자 갑이 절뚝거리며 다가와, 도둑 잡듯 백진아를 바라보며 물었다.“이게 어떻게 된 것입니까? 어찌 갑자기 이렇게 말라붙었단 말입니까?”백진아는 무고한 표정으로