Semua Bab À contre cœur : Bab 21 - Bab 30

Le réveil sonna plus tôt qu’à l’accoutumée, strident et désagréable. Kayla grogna, enfouissant son visage dans l’oreiller, comme si ce simple geste pouvait effacer la journée à venir. Mais elle savait qu’elle ne pouvait pas se permettre de rester au lit. Depuis qu’elle avait accepté d’être officiellement en couple avec Aiden, chaque matin semblait plus lourd, comme si elle portait une responsabilité qui dépassait ses forces.Elle avait toujours ses barrières, ses murs intérieurs. Elle s’était jurée de ne pas se laisser atteindre, de ne pas s’abandonner complètement à lui. Pourtant, chaque regard d’Aiden, chaque mot doux, chaque sourire qu’il lui adressait fissurait peu à peu les défenses qu’elle avait soigneusement érigées pendant des années.Ce matin-là, elle s’était préparée avec plus de soin que d’habitude. Peut-être parce qu’elle savait que la journée serait chargée : Aiden devait présenter de nouveaux projets pour Lancaster Magazine lors d’une réunion stratégique, et elle serait

Le matin de son départ officiel était arrivé plus vite qu’elle ne l’avait imaginé. Kayla avait préparé ses affaires avec soin, plié ses vêtements, rangé ses carnets et dossiers, chaque objet devenant un petit symbole de ce chapitre qu’elle s’apprêtait à fermer. L’air semblait plus lourd que d’habitude, comme si la pièce elle-même retenait sa respiration.Elle inspira profondément devant son bureau vide pour la dernière fois. Le silence lui paraissait assourdissant après tant de jours passés dans ces murs, entourée par des collègues, des rires et parfois des tensions qu’elle avait appris à gérer. Et surtout, par Aiden, dont la présence l’avait marquée plus qu’elle ne voulait l’admettre.— Kayla ?Elle sursauta en entendant sa voix. Aiden était là, appuyé contre l’encadrement de la porte, les bras croisés, le regard fixe.— Bonjour… dit-elle doucement, essayant de masquer l’émotion qui la secouait.— Alors… c’est aujourd’hui, murmura-t-il.Kayla hocha la tête, son cœur se serrant malgré

Les jours s’étaient transformés en semaines depuis que Kayla avait quitté Lancaster Magazine. La coupure, aussi brutale qu’inévitable, avait laissé des cicatrices qu’elle portait sans les montrer. Elle se tenait droite, affichant un sourire professionnel et une détermination nouvelle, mais à l’intérieur, un vide pesait. Elle avait voulu ce départ, elle l’avait choisi pour sa carrière, pour sa liberté, pour ne pas être engloutie par un amour qu’elle jugeait dangereux. Et pourtant, chaque matin, lorsqu’elle s’habillait pour se rendre dans sa nouvelle entreprise, une part d’elle-même se demandait si elle avait fait le bon choix.Son nouvel emploi dans une maison de stylisme émergente lui offrait une atmosphère totalement différente. Ici, tout respirait la créativité pure. Les bureaux étaient remplis de croquis colorés, de tissus aux textures variées, et de discussions passionnées autour des tendances à venir. Kayla, avec son œil précis et sa capacité d’observation, s’y épanouissait plus

Kayla s’était levée tôt ce matin-là, bien plus tôt que d’habitude. Les rayons du soleil filtraient timidement à travers les rideaux beiges de son appartement, illuminant son carnet de croquis posé sur la table basse. Elle avait veillé tard la veille pour finir une ébauche d’une nouvelle collection de vêtements, mélange de sobriété et d’audace, un reflet direct de ce qu’elle vivait intérieurement : des contradictions qu’elle n’arrivait toujours pas à résoudre.Depuis qu’elle avait quitté Lancaster Magazine, sa vie avait pris un autre tournant. Elle s’était intégrée dans cette nouvelle entreprise de stylisme, où la créativité semblait plus libre, moins corsetée par la pression d’une image de marque trop stricte. Elle avait trouvé sa place parmi d’autres stylistes passionnés, mais, au fond, quelque chose lui manquait. Ou plutôt, quelqu’un.Chaque fois qu’elle esquissait une silhouette féminine aux épaules délicatement marquées, ou qu’elle dessinait un costume masculin au col soigné, une

Kayla n’aurait jamais pensé que la simple vibration d’un téléphone puisse bouleverser son quotidien. Depuis plusieurs semaines, elle s’était réfugiée dans une routine bien réglée : travail, cours de danse, moments avec ses amies. Tout semblait aligné pour l’aider à ne pas trop penser à lui. Mais malgré tous ses efforts, Aiden restait présent, logé dans le moindre interstice de son esprit. Il lui suffisait d’un parfum familier dans la rue, d’un timbre de voix grave entendu par hasard, ou d’une silhouette rappelant vaguement la sienne, pour que son cœur batte plus fort et qu’elle se sente à nouveau vulnérable.De son côté, Aiden avait longtemps hésité. Depuis leurs salutations froides et leurs croisements volontaires au bureau, il oscillait entre le désir de la laisser tranquille et l’envie irrépressible de briser ce mur qu’elle avait érigé entre eux. Chaque soir, il se demandait s’il avait le droit de franchir cette limite, s’il n’allait pas la blesser davantage. Pourtant, la vérité s’