Lahat ng Kabanata ng PUTRI YANG TERTUKAR: Kabanata 131 - Kabanata 140

Balairung utama Velmont terasa lebih tenang sore itu. Raja Alric masih beristirahat di kamarnya, sehingga urusan harian kerajaan sementara diambil alih oleh Ratu Seraphina. Beberapa bangsawan berjejer, membicarakan laporan perbatasan dan perdagangan.Suara pengawal terdengar dari pintu besar. “Yang Mulia, cendekiawan dari barat telah tiba.”Seraphina menoleh, alisnya sedikit terangkat. “Barat?” gumamnya lirih, seakan nama itu membawa gema masa lalu.Pintu kayu berukir terbuka. Seorang pria berusia paruh baya melangkah masuk. Rambutnya berwarna perak keabu-abuan, matanya tajam tapi teduh. Ia mengenakan mantel biru tua dengan emblem bunga lili kelopak lima di dada, lambang Velmont Barat. Begitu pria itu melangkah masuk, Seraphina terpaku. Dadanya bergemuruh hebat. Lidahnya mendadak kelu. Mengapa kepingan masa lalu mulai muncul satu per satu?Pria itu menunduk hormat. “Yang Mulia Ratu Seraphina. Ampun beribu ampun, hamba menggantikan Master David yang jatuh sakit. Maka, hamba yang diutu

Kereta berhenti di halaman kastil Velmont Barat. Tampak para prajurit bersenjata lengkap berjaga di sana. Dinding batu abu-abu menjulang tinggi, dihiasi ukiran lambang keluarga bangsawan setempat. Para penjaga segera menyilangkan tombak, menghalangi jalan.Sir Juan maju selangkah, mantelnya tersibak angin sore. Dengan gerakan tenang, ia mengeluarkan sebuah plakat kecil berukir lambang gagah kerajaan Ravensel. Simbol itu berkilat diterpa cahaya matahari, jelas menandakan kewibawaan.“Buka gerbang,” ucap Sir Juan lantang. “Kami datang membawa utusan dari istana Ravensel.”Para penjaga saling pandang. Ketegangan sesaat melayang di udara, sampai akhirnya salah satu dari mereka menunduk hormat. “Ampun, Tuan. Silakan masuk. Kami tidak tahu yang datang adalah tamu agung.”Kereta pun perlahan masuk melewati gerbang. Ana menoleh, matanya masih terbelalak melihat bagaimana satu lambang kecil bisa membuat semua orang tunduk begitu cepat.Leon hanya bersandar diam di kursinya, mata terpejam seola

Malam turun perlahan di Velmont Barat. House of Wendsley tampak sunyi. Obor di lorong redup, hanya menyisakan cahaya temaram di kamar yang kini ditempati Leon dan Ana.Leon berdiri di dekat jendela, mantel hitamnya sudah ia lepas. Tatapannya kosong ke luar, menatap halaman kastil yang remang. Ana duduk di tepi ranjang, jemarinya meremas liontin di dadanya.“Luca terlalu hati-hati,” Leon akhirnya bicara, suaranya rendah. “Dia tidak langsung menolak kehadiran kita. Tapi dari caranya menatapku dia tahu lebih banyak daripada yang ia katakan.”Ana menelan saliva. “Menurut Tuan dia menyembunyikan sesuatu?”Leon menoleh pelan. “Dia tangan kanan keluarga Wendsley. Jika memang menyimpan rahasia, Luca pasti yang paling tahu.”Ana menggigit bibirnya. “Kalau begitu apakah dia juga tahu tentang aku?”Pertanyaan itu menggantung. Leon melangkah mendekat, lalu duduk di sisi ranjang. Wajahnya dekat, nada suaranya tegas tapi ada kelembutan samar. “Kau takut?”“Aku tidak tahu harus berharap atau khawat

Rowan duduk di dalam kereta dengan gelisah, jubahnya agak kusut setelah perjalanan panjang dari istana Velmont yang tinggal satu putaran matahari lagi tiba di kediamannya. Matanya lelah, tapi pikirannya masih sibuk memikirkan pertemuannya dengan Seraphina dan Raja Alric.Pun, surat yang digenggamnya. “Sebentar lagi,” gumamnya, menatap keluar jendela ke arah perbukitan gelap. “Aku harus segera menemukan putriku. Sebelum …” gumamnya terjeda.Namun tiba-tiba, derap kuda keras terdengar dari arah depan. Kereta berhenti mendadak.Brak!Suara kayu berderak keras. Dari kegelapan, muncul sekelompok pria bertudung, senjata terhunus. Api obor mereka berayun liar, menerangi wajah penuh niat jahat.“Keluar!” seru salah satu perampok, suaranya kasar. “Serahkan barang-barangmu, atau kami buat kau mati di jalan ini!”Kusir sudah gemetar, tapi Rowan mengangkat tangan, menahannya. Ia turun perlahan, jubah panjangnya terseret tanah. Meskipun seorang cendekiawan, bukan ksatria, sorot matanya tajam.“A

Suara serak terdengar, sangat pelan. “Ana Merwin,”Ana terlonjak. “Ayah?” bisiknya, nyaris tak percaya. “Apa kau memang ayahku?”Gadis itu seolah bertanya pada dirinya sendiri. Tidakkah ia salah dengar? Pria bermanik hijau zaitun yang mirip dirinya berkata padanya bahwa kau adalah darah dagingku.Rowan membuka matanya sedikit, pandangannya kabur, lalu jatuh tepat pada wajah Ana yang basah oleh air mata. Dengan sisa tenaga, bibirnya bergetar. “Kau darah dagingku,”Ana menunduk, air matanya jatuh deras. “Jangan bicara, dulu, T uan. Istirahatlah.” Suaranya pecah, penuh ketakutan kehilangan.Rowan tersenyum samar, seakan lega karena sempat mengucapkannya. Namun tiba-tiba tubuhnya kejang sebentar, lalu napasnya tersengal keras. Darah kembali merembes dari luka yang belum benar-benar tertutup.“Tuan!” Ana menjerit, panik memeluk tubuhnya.Leon segera melangkah cepat, menahan Ana agar tidak mengguncang Rowan terlalu keras. “Ana, mundur! Luka itu bisa terbuka lagi!” suaranya lantang tapi iku