All Chapters of 이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다: Chapter 381 - Chapter 390

이람은 자리에서 일어나는 순간, 어깨가 뻐근하게 당겼고 머리도 살짝 멍했다.팔을 주무르며 서재를 나와, 늘 하던 대로 거실로 가 물을 따르려다 보니 거실 TV가 아직 꺼지지 않은 상태였다.물을 따라 반쯤 마신 뒤, 소파에 반쯤 기대어 누워 멍하니 천장을 바라봤다.머릿속이 텅 비어, 아무 생각도 나지 않았다.일을 끝내고 나면, 이람에게는 이렇게 완전히 체력이 방전되는 순간이 찾아왔다.대략 십여 분 정도.그렇게 쉬어야 다시 힘을 모아 씻고 잠자리에 들 수 있었다.“일 끝났어요?”눈을 감고 쉬고 있던 이람의 귀에 남자의 목소리가 들렸다.이람은 바로 눈을 떴다.하준은 머리가 아직 덜 마른 채로 헐렁한 검은색 가운을 입고 다가오고 있었다.‘아, 대표님이 우리 집으로 이사 왔지.’‘상사가... 내 집에 살고 있네.’‘이 집에 살아 있는 남자가 하나 더 늘었어.’각자 방도 있고, 각자 할 일도 분명했지만, 그래도 혼자 살 때와는 확실히 달랐다.이람은 무의식적으로 늘어졌던 자세를 바로잡았다.몸을 세우고, 마치 조건반사처럼 자신을 다시 단정한 상태로 전환했다.하준은 이람이 지쳐 보이는데도 괜히 정신을 차려 자신을 상대하려는 걸 보고, 살짝 미간을 찌푸렸다.하준은 테이블을 한 번 훑어봤다.이람의 물컵은 이미 비어 있었다.하준은 컵을 들어 다시 물을 채운 뒤, 이람 앞으로 내밀었다.“마셔요.”이람은 컵을 받아 들었다.“감사합니다.”마트에서 함께 산 커플 머그컵이었다.이람의 컵은 흰색, 하준의 컵은 검은색으로 나란히 테이블 위에 놓여 있었다.함께 살기 시작하니, 집 안 곳곳에 서로의 생활 흔적이 자연스럽게 스며들고 있었다.세탁해 말려 둔 실내복도 마찬가지였다.하준이 입고 있는 것도 커플용 검은색 잠옷이었다.하준은 상황에 빠르게 적응하는 편이었다.“물 마셔요.”다시 들려온 하준의 말에 이람은 그제야 약간 흐릿해진 정신을 되찾았다.이람은 컵을 들어 한 번에 다 마셨다.아직 컵을 내려놓기도 전에 하준은 자연스럽게 그걸 받아 들었

선을 넘지 않고 멈추는 것... 진영자는 그 이상 캐묻지 않았다.가사도우미라는 위치에서 고용주의 사생활을 지나치게 들여다보는 건... 바람직하지 않다는 걸 잘 알고 있었다.이람은 다시 서재로 들어가 오전 내내 데이터를 돌렸다.집에 좋은 컴퓨터가 있긴 했지만, 연산량이 턱없이 부족했다.진행 속도는 느렸고, 결론이 나오지 않는 연구는 결국 성과로 이어질 수 없었다.이람은 외출 준비를 하며 민서를 만나러 갈 생각을 했다.마치 약속이라도 한 것처럼 민서 쪽에서도 동시에 연락이 왔다.[자기야, 전에 내가 말했던 그 건 있잖아. XS그룹 부회장님이 우리 보자고 하시는데, 갈래?]“갈 수 있어. 나도 너한테 할 말 있어.”이혼 이후로 민서가 출장을 가는 경우를 제외하면 이람과 민서는 거의 매주 얼굴을 보는 사이였다.[그럼 오늘 저녁 동문회에서 보자. 우리 컴퓨터공학과 동문 분과 모임이야. XS그룹이 협력사라서 같이 참여하고, 정운란도 올 거야.]이람은 잠시 멈칫했다.“이렇게 겹친다고?”사실 이람은 그 자리에 참석할 자격이 없었다. 하유리가 전에 한 번 언급하긴 했고, 자리를 하나 마련해 주겠다고 제안도 했지만.대학 동문회라는 곳은 각 분야의 최상위 인재들이 모이는 자리였다.그 자체로도 강력한 네트워크였고, 동문 연합은 다시 모교로 돌아가 자금 지원, 인재 환류, 명성 확산으로 이어졌다.작년만 해도 동문 연합은 시우대학교에 수억 달러 규모의 기부를 했다.특히 해외 명문대, 소위 아이비리그 계열의 동문 연합은 그 영향력이 훨씬 컸다.법대 출신만 해도 최상위 로펌이나 정부 기관으로 진출해 있었고, 직장 생활에서도 동문과 동문이 다시 만나는 경우가 많았다.같은 전공이라는 공통점 덕분에 전문적인 정보 교류도 훨씬 수월했다.[우연? 자기야, 너 이미 알고 있었잖아.]“난 자격 없어. 안 가.”[자격이 없다고? 웃기지 마. 네가 가고 싶다고 하면 다들 서로 널 모시려 들걸? 명예 동문 중에 네 실력만 한 사람이 몇이나 된다고.][그래서, 무슨

이람을 향한 유리의 혐오가 한층 더 짙어졌다.‘조이람, 싸울 거면 차라리 대놓고 싸우지.’‘이렇게 빙빙 돌려서 자기만 빠져나가려고 한다니.’‘겁도 많네.’한빈 교수는 도규를 바라보다가 분위기를 누그러뜨리려 나섰다.“혹시 오해가 있는 건 아닐까요? 이렇게까지 화내실 일은 아닌 것 같습니다.”도규는 비웃듯 말했다.“누가 화났대요? 그냥 보기 싫은 인간을 봐서 역겨울 뿐이지.”정운란의 얼굴이 눈에 띄게 굳었지만, 도규는 아예 신경도 쓰지 않았다.도규는 유리를 보며 말했다.“같이 갈까?”이 자리에 더 있고 싶지 않았고, 유리 역시 남아 있을 이유가 전혀 없었다.그때, 주차를 마친 예정안이 차에서 내려 이쪽으로 걸어왔다.“유리 선배, 일 다 끝났어요?”이람은 예정안을 알아봤다.민서의 지인이었고, 금융에 관한 전공을 공부한 동문이었다.다만 성별이 한눈에 구분되지 않을 만큼 중성적인 외모라는 점 외에는 특별히 기억에 남는 게 없었다.민서는 정안의 정확한 배경을 알지는 못했지만, 유리와 도규 무리와 어울린다는 것만으로도 마음속에서 이미 커다란 X 표시를 그어 버렸다.처음에 민서는 정안이 여자처럼 예쁘장하게 생겼다는 이유로 친하게 지냈지만, 지금은 솔직히 역겹기까지 했다.정안은 민서를 발견하고 웃었다.“어, 또 보네. 이렇게 자주 마주치네. 같이 술 한잔할래? 지난번에 내가 산다고 했잖아, 계속 기회를 못 잡았어.”그리고 민서 옆에 서 있는 이람을 바라봤다.“이람 씨 맞죠? 같이 가실래요?”민서가 아는 사람이었기에 이람은 대답하지 않았다.원래부터 차가운 분위기를 가진 사람이었고, 예정안도 그걸 아는 듯 굳이 이람에게 말을 더 걸지 않았다. 대신 시선은 민서에게 향했다.민서는 아주 담담하게 잘라 말했다.“다른 세계 사람들이면 억지로 섞일 필요 없어. 너희끼리 놀아.”예정안은 눈을 크게 떴다.“내가 뭐 잘못했어?”민서는 조금도 망설이지 않았다.“하유리랑 정도규랑 어울리는 것 자체가 문제야.”그 말에 유리와 도규의 얼굴이 동

이람이 말했다.“그러니까 관계가 굉장히 미묘하네요.”‘남매라 해도 언제나 경계는 존재하겠지.’“적어도 겉으로 보기엔 두 사람 사이가 아주 좋아 보이죠.”운란은 이람을 한번 바라보더니 조용히 말했다.“세상에는 건드리면 안 되는 금도가 있는 법입니다. 한 번 건드리면, 남아 있던 남매의 정마저 사라지죠.”이람 역시 정운란을 바라보았다. 시선이 깊어졌다.운란이 말을 이었다.“지난번에 진 대표님께서 조이람 씨에게도 남동생이 있다고 하셨죠. 두 분 사이는 정말 좋으신가요?”“네, 아주 좋아요.”이람은 이건을 떠올리며 못마땅하다는 듯 미간을 살짝 찌푸렸다.“귀찮긴 한데, 그래도 확실히 잘 지내요.”민서가 이람의 어깨를 툭 치며 웃었다.“고생 많다, 우리 자기. 이렇게 어린 나이에 큰아들 하나 키우느라.”이람이 바로 받아쳤다.“이건이가 들으면 너랑 진짜 절교한다.”“절교하면 어때. 누가 조이건 무서워하나?”운란이 그 모습을 보며 말했다.“조이람 씨와 동생분의 관계가 정말 좋은 게 느껴지네요.”그리고 가볍게 한숨을 내쉬었다.“솔직히... 부럽습니다.”다들 눈치 빠른 사람들이었다. 민서가 웃으며 물었다.“부회장님, 말씀에 숨은 뜻이 있으신 것 같은데요.”운란은 더 이상 돌려 말하지 않았다.“아버지께서 물러나시면, 저는 XS그룹의 실질적인 주인이 되고 싶습니다. 도규에게 자리를 순순히 넘길 생각은 없습니다.”너무도 직설적인 말이었다. 예상하지 못한 고백에 이람과 민서는 동시에 놀랐다.“이미 부회장님이신데요. 정 회장님께서 이미 중용하고 계신 거 아닌가요?”민서가 이해되지 않는다는 듯 물었다.운란은 쓴웃음을 지었다.“부회장 자리는 제가 제 힘으로 얻어낸 겁니다. 하지만 아버지는 분명히 말씀하셨어요. 이 자리는 임시일 뿐이고, 결국 회장직은 도규에게 넘길 거라고요.”이람이 미간을 좁혔다.“그런 이야기를 왜 저희에게 하시는 건가요?”민서도 고개를 끄덕였다.“저희가 부회장님을 배신할 수도 있다고는 생각 안 하세요?”“생각합니

운란은 차분하면서도 분명한 어조로 말했다.“제가 진 대표님과 조이람 씨를 직접 찾아온 건, 충분히 고민한 끝의 결정입니다. 성공에는 운이 필요하고, 어떤 순간에는 한 번쯤 판돈을 걸어야 할 때도 있죠.”“제 직감이 말해줬습니다. 두 분과 함께라면, 이 도박에서 제가 이길 수 있을 거라고요.”운란은 온화하지만 내면에 단단한 힘을 지닌 사람이었다. 세심하고 신중하면서도 결정적인 순간에는 주저하지 않는 추진력이 있었다.“이미 선택했고, 결과가 기대에 미치지 못하더라도 저는 받아들일 겁니다. 제 선택에 대한 책임은 전부 제가 집니다. 지더라도, 담담히 인정하겠습니다.”운란의 눈빛에는 날카롭고도 흔들림 없는 자신감이 서려 있었다.“하지만 아직은 첫걸음일 뿐이에요. 지금은 모든 게 쌓여 가는 단계죠. 앞으로의 일에 대해서는 늘 낙관적으로 생각합니다. 어떤 일이든 결국은 넘을 수 있다고 믿어요.”그 담대함과 자기 확신은 이람과 민서 모두에게 고스란히 전해졌다.두 사람 모두 진심으로 감탄했다.“부회장님.”민서가 웃으며 말했다.“내일은 제가 모시겠습니다. 제가 한턱낼 테니 식사 한 번 같이하시죠. 제대로 대접하고 싶어요. 꼭 와주셔야 합니다.”운란은 분위기로 이미 결론이 났다는 걸 느꼈다.잔을 들어 올리며 말했다.“좋습니다.”이람은 하준에게 대략적인 시간만 전해 두었다. 아직 여유는 있었다.세 사람은 업무 이야기를 마친 뒤, 더 이상 그쪽 이야기는 꺼내지 않았다.이후의 분위기는 한결 가벼워졌다.일상 이야기, 가벼운 뒷얘기, 쇼핑 취향 같은 소소한 대화들이 오갔다.이람은 그 과정에서 운란이 현재 싱글이며, 비혼주의자라는 사실도 알게 됐다.‘권력 다툼에는 오히려 딱 맞는 성향이네.’이람은 속으로 그렇게 생각하며, 운란의 앞날에 행운을 빌었다.운란은 워낙 바쁜 사람이어서 오래 머물지는 못했다.자리에서 일어나며 말했다.“내일 뵙겠습니다, 진 대표님.”그리고 이람을 보며 물었다.“이람 씨도 오실 건가요?”“상황 봐서요.”“알겠습니다.”