All Chapters of 이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다: Chapter 71 - Chapter 80

[유리야, 진민서가 나 잘랐어. 뭐, 나도 솔직히 더 다니고 싶진 않았으니까 괜찮아. 근데 너 오늘 갑자기 여기까지 온 거면 아직 근처겠네? 점심이나 같이 먹자. 오랜만에 얘기도 좀 하고.]유리는 불쾌한 듯 눈살을 찌푸렸다.‘장정호 따위가 나랑 점심을? 추억팔이는 무슨.’도규가 유리의 굳은 표정을 보고 물었다.“왜 그래?”“스팸 문자야.”유리는 대답하자마자 장정호를 차단했다....제헌과 마주치는 걸 피하기 위해, 이람과 민서는 함께 식사하고 조금 기다렸다가 시간차를 두고 나왔다.이람은 민서가 술을 마신 것이 걱정되어 민서를 집까지 데려다주려 했다.“괜찮아. 남자친구가 데리러 와.”민서는 담담하게 말했다.이람은 민서에게 약혼자가 있다는 걸 알고 있었다.“그냥 잠깐 사귀는 사이야. 사귄 첫날에 6개월만 만나자고 합의했거든. 그래서 굳이 너한테 말 안 했지. 근데 계산해보니까, 이제 진짜 몇 주 안 남았네.”민서가 말했다.이람은 말없이 고개를 끄덕였다. 잠시 망설이다가 물었다.“그럼... 세진 씨랑은?”민서는 흥미롭다는 듯 이람을 바라봤다.“너 혹시 우리 이어줄 생각이야?”“아니, 그냥 궁금해서.”이람이 어색하게 웃었다.민서는 혀를 찼다. 그러곤 이람의 궁금증을 풀어주듯 말했다.“세진이랑은 아무 일 없어. 진짜 아무것도. 근데 걔가 나 좋아하게 되고, 6개월짜리 연애도 괜찮다고 하면... 뭐, 한 번쯤은? 지금의 우세진, 옛날보다 훨씬 귀엽거든. 꽤 마음에 들어.”민서는 장기 연애는 싫어하지만, 단순한 육체관계도 싫어했다. 연애하면 정말 연인처럼 지냈다. 같이 밥 먹고, 같이 자고, 같이 산책도 하고. 단, 딱 6개월만.이건 조금 전 대화에서 이람이 처음 들은 얘기였다.이람은 웃음을 터뜨리며 말했다.“역시, 넌 나만 사랑하지.”민서는 이람에게 손키스를 날리더니 노래를 부르기 시작했다.“사랑은 외로운 마음... 너의 미소를 이해 못 하고...”이람은 할 말을 잃고 고개를 저었다.“진짜 못 말려.”민서의 남자친

이람은 잠시 말을 멈췄다가 덤덤히 말했다.“유 대표님, 전 아직 업무 중이라서요. 회사로 돌아가 봐야 해요.”말을 끝내자마자 이람은 돌아서서 걸어 나갔다.재원은 그 자리에 멈춰 선 채,‘와, 진짜... 이렇게까지 차가울 일인가?’“잠깐만요.”재원은 이람이 방금 힐끗 봤던 진열장 앞으로 다가갔다. 손가락으로 컵 하나를 가리키며 넌지시 물었다.“이거, 이람 씨가 준 거 맞죠? 폴라리스.”혹시 이람이 인정만 한다면, 재원은 분명 자기 머릿속에서 제법 자극적인 드라마 한 편을 찍었을 것이다.하지만 이람은 단칼에 말했다.“아니에요.”“진짜 아니에요?”재원이 다시 물었고, 이람은 순간 속으로 깊은 한숨을 내쉬었다.그러곤 미소를 머금으며 말했다.“유 대표님의 상상력, 정말 대단하시네요. 하지만 정말 아니에요.”그 말만 남기고 이람은 재차 등을 돌려 그대로 나갔다.이번엔 정말, 뒤도 안 돌아보고.재원은 조용히 닫히는 현관문을 바라보다가, 입꼬리를 씰룩였다.그는 슬쩍 진열장으로 다가가 ‘폴라리스’ 머그컵을 집어 들었다.컵 바닥을 살펴보니, 역시나 거기엔 ‘POLARIS’라는 각인이 선명했다.곧바로 다시 컵을 제자리에 올려놓았다.‘감각이 틀리진 않았어.’‘근데 얼굴에서는 티가 하나도 안 나네.’‘진짜 이람 씨, 무슨 고위 외교관이야?’‘표정 하나 안 흔들리네.’그 순간, 참지 못하고 하준에게 전화를 걸었다.[왜?]전화기 너머로 들려온 목소리는 꽤 싸늘했다.재원은 그 차가운 기운에 잠시 멈칫했지만, 본능적으로 물었다.“폴라리스, 진짜 이람 씨가 준 거 아니야?”한참 정적이 흐르고, 하준이 낮고 날카롭게 물었다.[너 지금 우리 집이냐?]재원은 슬쩍 웃으며 말했다.“응, 게다가 이람 씨도 봤어. 같은 집에서 마주쳤다니까? 내가 너랑 동거하냐고도 물어봤어.”그 말이 끝나기 무섭게,뚝!전화가 끊겼다.“뭐야??”재원은 어이없다는 듯 전화를 다시 걸어봤지만, ‘통화 중입니다’라는 멘트만 들려왔다.‘크, 진짜 여우 같은 놈

수술한 지 벌써 2주 지났다.이람은 서서히 운동을 다시 시작하고 있었다.우선은 가볍게 조깅부터.지금 이람이 사는 집에는 꽤 괜찮은 홈트레이닝 룸이 마련돼 있다.러닝머신, 일립티컬, 스텝퍼, 그리고 근력 운동 기구까지 다 갖춰져 있었다.하지만 오늘은 뭔가 답답했다.‘실내 공간에 갇혀 있어서 그런가...?’이람은 아파트 단지 안으로 나와 뛰기 시작했다.단지 안은 녹지가 많고, 공기도 좋아 가볍게 뛰기엔 최적의 환경이었다.한 바퀴 조깅을 마친 이람은 속도를 늦춰 산책하듯 걷기 시작했다.그렇게 몇 걸음 걷다 보니, 멀리 두 사람의 실루엣이 눈에 들어왔다.자연스레 속도를 늦췄다.‘무시하고 지나가기엔 좀 눈에 띄네.’앞에 있는 건 하준이었다. 새하얀 운동복 차림, 어깨엔 세로로 긴 하얀색 테니스 가방을 메고 있었다.그는 한 손은 주머니에 넣은 채 천천히 걷고 있었다.막 운동을 끝낸 듯, 머리카락 끝엔 약간의 땀이 맺혀 있었다.피부는 원래부터 하얘서 그런지, 땀을 흘려도 전혀 지저분한 느낌이 없었다.그 특유의 냉정한 분위기까지 더해져, 이상할 정도로 깔끔하고 단정해 보였다.그 옆엔 재원이 함께 걷고 있었다.마찬가지로 운동복 차림.재원이 계속 뭐라고 떠들어대고 있었고, 하준은 그 말에 간간히 짧게 반응할 뿐이었다.먼저 이람을 알아본 건 하준이었다.시선이 닿자, 이람은 고개를 살짝 끄덕였다.이람은 원래 낯선 사람과 불필요한 말을 섞는 걸 좋아하지 않았다. 게다가 하준 같은 차가운 타입의 사람은 더더욱 건드리고 싶지 않았다.하준 역시 고개만 가볍게 숙이고는, 아무 말 없이 발걸음을 옮겼다.이람은 마음속으로 오늘 세 바퀴는 꼭 채워야겠다고 생각하고 있었다.딱 스쳐 지나치려는 그 순간.“조이람 씨.”하준이 입을 열었다.보기 드문 일이었다.이람은 놀라서 걸음을 멈췄다.“서 대표님?”하지만 정작 하준은 아무 말 없이, 재원을 싸늘한 눈빛으로 노려보기만 했다.재원은 하준의 그 시선을 받자, 한숨을 쉬더니 이람 앞으로 걸어왔다.

민서는 이람의 말을 다 듣고 나자, 속이 다 풀리는 듯한 안도감을 느꼈다.‘와... 진짜 든든하다. 완전 대기업 회장님 백이 있으면 이런 기분일까?’불과 반달 전까지만 해도, 이람은 결혼이라는 굴레에 갇혀 괴로워하던 사람이었다.그땐 오히려 민서가 더 걱정하는 입장이었다.하지만 지금은 완전히 반대다.“좋아, 자기야!”민서는 장난스럽게 웃으며 더는 고집을 부리지 않았다.물론, 이람은 어디까지나 ‘비서’일 뿐이었다. 직접적으로 제헌과 맞붙을 위치도, 힘도 없었다.그러니 지금 이람이 할 수 있는 건 ‘리스크를 최소화하는 것’뿐이었다....시간이 슬슬 다 되어, 이람은 우세진과 합류해 행사장으로 향했다.하준은 당초 예정과 달리 재원과 동행하기로 해, 먼저 현장에 가 있는 상태였다.이번 자선 만찬은 국내에서도 손꼽히는 상류 비즈니스 네트워크 행사로, ‘자선’은 명분일 뿐,실상은 인맥 구축이 목적인 전형적인 상류층 파티였다.행사 장소는 무려 2,000평 부지에 100년 역사를 자랑하는 고풍스러운 저택, ‘루미에르 팰리스’.초청장을 받은 사람만 입장 가능하며, 엄격한 드레스 코드에 따라 남성은 턱시도, 여성은 정식 드레스에 완벽한 메이크업이 기본이었다.기자들과 미디어 관계자들도 대거 몰려들었지만, 공식 보도자료 외의 어떤 사진이나 영상도 사전 승인 없이는 외부 공개가 불가능했다.본격적인 일정이 시작되기 전까지는 자유롭게 네트워킹이 가능한 분위기였다.세진은 도착하자마자 어느 재계 인사에게 붙잡혀 가벼운 담소를 나누고 있었다.이람은 아침부터 아무것도 먹지 못한 상태였기에 이 틈을 타 뷔페 쪽으로 향했다.길게 놓인 테이블 위, 작은 디저트와 핑거푸드들이 정갈하게 진열되어 있었다. 보는 것만으로도 군침이 돌았고, 한 입 베어 물자 깔끔한 단맛이 입안을 가득 채웠다.그때, 귀에 거슬리는 목소리가 옆에서 툭 하고 날아들었다.“새언니, 여기까지 오셨네요? 혹시 우리 오빠 초청장으로 따라 들어온 거예요?”조롱 가득한 목소리.이람이 고개를 돌리자

늘 그랬듯, 영미가 강제은의 말에 몇 마디 맞장구쳐주자 제은의 감정은 눈에 띄게 가라앉았다.‘역시, 이럴 땐 부추기는 것보다 달래는 게 답이지.’이제야 말이 통할 타이밍이 왔다고 느낀 영미는 능청스럽게 분위기를 바꿨다.“근데 제은아, 사실 이렇게까지 열 받을 일은 아니잖아. 이러다 암 생기고, 피부 트러블 올라오면 누가 손해야.”“게다가 말이야, 우린 평소에 누가 우리한테 헛소리하면 그냥 뺨 한 대 날리고 끝냈잖아? 조이람은 그냥 차단만 한 거잖아. 실제로 상처 입힌 것도 아니고, 물론 친구로서 말하지만, 차단한 건 조이람 주제에 할 일은 좀 아니긴 해.”제은은 지금껏 단 한 번도 남의 입장에서 생각해본 적이 없었다.그런데...‘어? 내가 손해 본 건 없네?’영미의 말에, 처음으로 이런 생각이 스쳤다.‘그래... 누가 나한테 욕하면 무릎 꿇릴 때까지 사과받았고...’‘심하면 경찰까지 불렀는데... 조이람은 그냥 조용히 차단 정도잖아?’그 순간, 제은은 확실히 진정되었다.하지만 뭔가 이상했다.어딘가 껄끄러운 느낌이 들었다.그때, 영미를 향한 눈빛이 스르륵 싸늘하게 식었다.그리고 다가서며 낮게 물었다.“야, 조이람 좋아하냐?”그 말에 영미는 속으로 식은땀을 삼켰다.제은의 기준은 단순하지만, 확고했다.‘조이람 칭찬 금지’, 이게 제은의 인간관계에서 절대 넘어선 안 될 금기선이었다.이전에 이람이 혹시 해커일지도 모른다는 농담 한마디에, 그날 바로 뒷담까지 당했던 영미는, 이번엔 단단히 준비되어 있었다.“좋아하는 건 아니고, 그냥 네가 말한 거랑 좀 다른 모습이라서. 궁금하긴 하더라. 진짜 그게 다야.”그리고 재빨리 이어붙였다.“근데 제은아, 넌 내 친구야. 내가 누구한테 호감이 있든 말든, 나는 무조건 네 편이야. 그건 안 바뀌어.”“내가 조이람한테 좀 관심이 있다고 해서, 네 옆자리 뺏을 사람은 아니야. 그건 내 선 넘는 일이라고.”영미도 나름대로 ‘친구는 친구다’라는 선이었다. 제은은 비웃듯 콧방귀를 뀌며 말했다.“