All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 1341 - Chapter 1350

고이한은 놀란 표정을 짓고 있는 그녀를 바라보다가 진지한 얼굴로 입을 열었다.“그런데 당신 앞으로의 연구에 도움이 될 만한 제안이 하나 있어.”소예지가 궁금하다는 듯 물었다.“무슨 제안인데?”“상회 주도로 독립적인 신경과학 연구 재단을 설립할 계획이야. 최첨단 뇌과학 연구를 전문적으로 지원하는 곳이지.”고이한은 말을 마치고 잠시 멈췄다가 다시 입을 열었다.“재단에서는 충분한 연구비를 지원할 거고 연구 분야에는 당신이 말한 신경퇴행성 질환도 포함돼. 물론 재단은 지원만 할 뿐 어떤 연구에도 간섭하지 않아. 한번 생각해 봐.”소예지는 미간을 좁히며 그를 바라보았다.“이 재단이...”“완전히 독립적으로 운영돼. 어떤 상업적 이익에도 휘둘리지 않을 거야.”고이한이 덧붙였다.소예지는 살짝 놀랐다. 이런 조건이라면 누구라도 마음이 흔들릴 수밖에 없었다. 학계에서 이 정도로 자유로운 연구 환경이 얼마나 드문지 그녀는 누구보다 잘 알고 있었다.“상회가 왜 갑자기 이런 재단을 만들려는 거야?”결국 참지 못한 소예지가 물었다.고이한은 차분한 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다.“상회 회장으로서 나는 자금의 운용 방향을 결정할 권한이 있어. 첨단 기술에 투자하는 건 상회의 책무이기도 하지만 동시에 미래를 위한 가장 가치 있는 투자이기도 해.”흠잡을 데 없는 대답이었다.하지만 소예지는 일이 그렇게 단순하지만은 않다는 직감이 들었다.“그게 다야?”그녀가 눈썹을 치켜올리며 의심스럽게 물었다.“당신이 상회의 지원을 포기하면 이 연구를 진행하는 과정이 훨씬 힘들어질 거야.”“연구비를 마련하는 일만 해도 엄청난 시간과 에너지를 쏟아야 할 테고 장비 구입이나 연구팀 구성 같은 현실적인 문제는 더 말할 것도 없고.”소예지는 그의 말이 사실이라는 걸 인정할 수밖에 없었다.“지금 국내에서 이런 수준의 연구를 지원할 수 있는 곳은 많지 않아. 상회 말고는 이 정도 자금 지원과 연구의 완전한 자유를 동시에 보장해 줄 곳을 찾기 어려울 거야.”고이한은 눈을 가늘게

밤이 내려앉은 공항에는 차들이 끊임없이 드나들고 있었고 검은색 SUV 두 대 사이에는 롤스로이스 한 대가 조용히 대기하고 있었다.심유빈이 공항 로비를 막 나서는 순간, 고이한이 소예지를 보호하듯 차에 태우는 모습이 눈에 들어왔다. 소예지 역시 그의 세심한 배려를 특별히 거부하지 않았다.곁에 있던 유미나도 그 모습을 보고 적잖이 충격을 받았다. 인터넷에 떠돌던 기사들이 사실이었던 모양이었다. 고이한이 정말 소예지와 재결합하려는 것 같다는 생각이 들었다.세 대의 차량은 유유히 정차 구역을 벗어나더니 이내 멀어져 가는 차량 행렬 속으로 사라졌고 두 사람은 그 모습을 가만히 지켜보았다.심유빈은 억지로 시선을 거둔 뒤 자신의 밴으로 걸어갔다. 차에 올라 선글라스를 벗자 그녀의 눈빛에는 음울한 기색이 짙게 드리워졌다. 이번 해외 일정은 건강검진을 위한 것이었고 머지않아 다시 해외로 나가 시험관 시술을 받을 예정이었다.유미나는 차에 오른 뒤 창밖을 바라보며 굳은 얼굴로 앉아 있는 심유빈을 보았다. 만약 소예지와 고이한이 정말 재결합한다면 소예지가 과거 심유빈이 저질렀던 일들을 가만히 넘기지는 않을 것 같았다.어쨌든 당시 소예지가 고이한과 이혼하게 된 가장 큰 원인은 심유빈이었다. 심유빈이 자작극처럼 꾸며냈던 수많은 장면들 역시 모두 유미나가 함께 도와 촬영하고 퍼뜨린 것이었다.당시 상황만 놓고 보면 심유빈은 누가 봐도 두 사람의 결혼 생활에 끼어든 여자였다.비록 지금은 진실이 모두 밝혀져 심유빈과 고이한이 단지 거래 관계였다는 사실이 알려졌지만 유미나는 한편으로 심유빈이 안쓰럽기도 했다.적어도 그 시절 고이한 곁에 있었을 때 아이 하나라도 낳았더라면 이용만 당한 채 버려지는 처지까지는 되지 않았을 테니까.심유빈은 외모도 뛰어났고 몸매 역시 매력적이었다. 웬만한 남자라면 쉽게 거부하기 어려운 여자였다.‘그런데도 이 몇 년 동안 고이한은 어떻게 그렇게까지 흔들리지 않을 수 있었던 걸까.’유미나는 문득 엉뚱한 생각까지 했다.‘설마 고이한 몸에 무슨 문제가

“고 대표님.”이호연이 먼저 인사했다.고이한은 고개를 들어 그를 바라보았다. 시선은 잠시 소예지에게 머물렀다가 이내 고이한은 모두를 향해 자리에 앉으라는 듯 가볍게 눈짓했다.“오늘 여러분을 모신 건 뇌-컴퓨터 인터페이스 프로젝트의 향후 진행 방향을 발표하기 위해서입니다.”고이한은 곧바로 본론으로 들어갔다.“군 측과 협의를 마친 결과, 프로젝트의 핵심 기술과 연구 성과를 모두 군으로 이전하기로 결정했습니다.”예상치 못한 소식에 이지원은 놀란 표정을 감추지 못했다.“그럼 실험실은 해체되는 건가요?”“실험실이 해체되더라도 여러분이 계속 연구할 수 있는 자리는 마련될 겁니다.”고이한은 이지원을 한 번 바라본 뒤 다시 소예지에게 시선을 옮겼다. 마침 그녀의 새 프로젝트에도 인력이 필요한 상황이었다.이지원은 머리를 긁적이며 어색한 표정을 지었다.“고신 그룹은 민간 분야 연구 권한은 계속 보유하게 됩니다.”고이한은 안경을 살짝 밀어 올리며 깊은 눈빛으로 소예지를 바라보았다.“군 측에서는 기존 팀이 계속 기술 인수인계를 맡아주길 원하고 있습니다. 기간은 석 달입니다.”소예지는 차분히 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”“이 박사님, 그동안 수고 많으셨습니다.”고이한이 이호연에게 말했다. 어쨌든 그는 주경호 측 사람이었으니 기간이 끝나면 원래 자리로 돌아가야 했다.이호연은 미소를 지으며 답했다.“별말씀을요. 소 박사님과 이지원 씨랑 함께 일할 수 있어서 오히려 영광이었습니다.”“소 박사님, 앞으로 군과의 인수인계 작업은 이 박사님, 그리고 이지원 씨와 함께 맡아주세요.”말을 마친 고이한은 강준석을 바라보았다.“강 박사님은 민간 프로젝트를 계속 총괄해 주시면 됩니다.”강준석이 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”회의가 끝난 뒤 고이한은 손목시계를 한 번 확인하고는 소예지를 향해 말했다.“열한 시 반에 데리러 올게. 점심 같이 먹으면서 상의할 게 있어.”소예지는 잠시 멈칫했지만 별말 없이 고개를 끄덕였다.고이한은 주현우를 데리고 먼저 회의실

이어서 고이한은 고개를 돌려 소예지를 바라봤다.“상회가 이 재단을 만든 본래 목적은 돌파구가 될 만한 연구와 장기적인 가치를 지닌 최상위 연구를 지원하기 위해서야. 당신의 연구가 가장 유망한 투자 대상이고 상회도 이걸 중요한 전략적 투자로 보고 있어. 다들 전망을 좋게 보고 있고.”소예지는 고개를 돌려 창밖을 바라봤다. 무슨 생각에 잠긴 건지 알 수 없는 표정이었다.고이한이 그녀를 보며 물었다.“왜? 부담스러워?”소예지가 다시 고개를 돌려 그의 시선을 마주했다.“당신이 곤란해지지만 않는다면 이 정도 부담은 충분히 감당할 수 있어.”“마음 놓고 연구만 해. 다른 건 신경 쓰지 말고.”고이한의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다.점심 식사는 조용한 개인 식당에서 이루어졌다. 자리에 앉자 고이한이 메뉴판을 소예지에게 건넸다.소예지는 메뉴판을 넘기다 말고 순간 표정이 굳었다.언제부터인지는 알 수 없었지만 고이한과 마주 앉아 식사하는 풍경은 어느새 그녀에게 낯설지 않은 일이 되어 있었다.그 변화를 눈치챈 듯 고이한이 물었다.“왜 그래?”“아무것도 아니야.”소예지는 아무 일도 없다는 듯 다시 메뉴판으로 시선을 내렸다.고이한이 말을 이었다.“정관 세부 내용은 가져가서 천천히 검토해. 궁금한 게 있으면 바로 나한테 연락하고. 재단은 다음 달 정식으로 출범할 예정이야. 그 전에 연구 계획서를 제출해야 해. 등록 절차와 이후 평가에 활용될 거야.”“알겠어.”소예지가 가볍게 답했다.“그리고.”고이한은 찻잔을 들어 올리며 눈을 가늘게 떴다.“군 쪽과 연결하는 이 석 달 동안도 고생 좀 해줘.”“고생이라 할 것까지는 없어.”어차피 소예지는 이 프로젝트를 깔끔하게 인수인계한 뒤 다음 단계로 넘어갈 생각이었다.“군 쪽 요구 사항이나 기준은 일반 상업 프로젝트와 달라. 절차도 훨씬 엄격할 거고. 어려운 일이 생기면 바로 나한테 알려.”그 말에는 분명 보호해 주고 책임지겠다는 뜻이 담겨 있었다.소예지는 고개를 들어 그를 바라보며 자신 있게 말했다.

잠시 후 소예지는 사무실로 들어가 군 측에서 보내온 이메일을 확인했다. 다음 주 수요일부터 첫 번째 기술 인수인계가 시작된다는 내용이었다.앞으로 석 달 동안 그녀는 뇌-컴퓨터 인터페이스 프로젝트의 인수인계 업무를 마무리하는 데 집중할 생각이었다.게다가 곧 여름방학이 시작되면 시간적인 여유도 생길 터였고 그동안 딸에게 충분히 해주지 못했던 시간을 이제야 조금이나마 채워줄 수 있을 것 같았다.그날 저녁, 방기성의 별장.방기성이 집 안으로 들어서자 화려한 롱드레스를 차려입은 심유빈이 나비처럼 가볍게 달려와 그의 팔에 매달렸다.“자기, 왔어요!”심유빈은 방기성에게 그저 곁에 두고 예뻐하며 즐기는 존재였다. 바라보는 것만으로도 즐거웠고 마음껏 예뻐하다가도 필요할 때는 제 뜻대로 갖고 놀 수 있는 상대이기도 했다.무엇보다 그녀는 그가 잃어버린 젊음에 대한 욕구를 채워주는 여자였다.방기성은 손을 뻗어 그녀의 턱을 살짝 들어 올렸다.“오늘 집에서 얌전히 있었어?”“당연히 얌전하게 있었죠!”심유빈이 입꼬리를 올리며 웃었다.그녀는 먼저 그의 양복을 받아 걸어주려 했지만 그 순간 방기성의 휴대폰이 울렸다. 그는 화면을 확인한 뒤 전화를 받았다.“여보세요.”“상회는 할 일도 없나? 맨날 이런 시시한 만찬이나 열고. 안 가.”방기성은 짜증 섞인 표정으로 말한 뒤 전화를 끊었다.그러자 심유빈은 곧바로 그의 팔에 매달리며 기대에 찬 눈빛으로 그를 올려다봤다.“자기, 저 너무 답답해요. 만찬에 데려가서 바람 좀 쐬게 해주시면 안 돼요?”방기성은 미간을 찌푸리며 콧방귀를 뀌었다.“그런 자리는 재미없어.”“저도 데려가 주세요.”심유빈은 그의 팔을 살짝 흔들며 애교 섞인 목소리로 말했다.“세상 구경도 좀 하고 싶어요. 네? 부탁드려요.”그녀의 애원에 마음이 흔들린 방기성은 결국 고개를 끄덕였다.“알았어, 알았어. 데려가면 되잖아.”그러다 문득 무언가 떠오른 듯 물었다.“고이한이랑 그 전처, 재결합할 것 같아?”심유빈은 순간 흠칫했지만 겉으로는 아