All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 521 - Chapter 530

소예지의 얼굴에 머물던 미소는 순식간에 가라앉았다. 그 순간, 고하슬이 그녀의 손을 뿌리치더니 그대로 달려 나갔다.“아빠!”고이한은 망설임 없이 무릎을 굽혀 딸을 번쩍 안아 올렸고 그대로 품에 안은 채 아이를 내려다보며 다정한 목소리로 물었다.“오늘은 착하게 잘 지냈어?”“그럼요! 저 엄청 착했어요! 할머니도 저 칭찬해 주셨어요!”고하슬은 자랑스러움이 가득한 얼굴로 눈을 반짝였다. 고이한은 웃음을 지으며 아이의 동그란 볼을 손끝으로 살짝 찔렀다.“정말 대단하네, 우리 딸.”하지만 소예지는 오래 머물 생각이 없어 아이를 바라보며 조용히 입을 열었다.“하슬아, 아빠한테 인사하고 이제 집에 가자.”고이한은 아이를 안은 채 차 뒤편으로 걸어가 조심스럽게 뒷좌석 카시트에 앉혔다. 허리를 숙여 안전벨트를 채우는 손길 하나하나가 유난히 다정하고 세심했다.소예지는 아무 말 없이 운전석에 올라 시동을 걸었고, 고이한은 그 자리에 선 채 그녀의 차가 시야에서 완전히 사라질 때까지 묵묵히 바라보다가, 이내 천천히 몸을 돌려 집 안으로 들어갔다.밤이 깊어 갈 무렵, 소예지는 침대에 나란히 누워 딸을 품에 안고 동화를 읽어주고 있었다. 고요한 방 안에 그녀의 부드러운 목소리가 잔잔히 울리다, 어느 순간 두 사람의 호흡이 함께 느려졌다. 며칠째 이어진 수면 부족에 지친 소예지도 결국 아이와 함께 잠에 빠져들었고, 모녀는 서로에게 기대어 아침이 올 때까지 깊이 잠들어 있었다.다음 날 아침, 소예지는 고하슬을 데리고 여름방학 수업이 열리는 학교로 향했다. 주차를 막 마쳤을 때, 바로 옆에 은색 벤틀리 한 대가 조용히 멈춰 섰다.차에서 내린 이는 다름 아닌 윤하준이었다. 그 역시 이안을 데려다주러 온 모양이었다.두 아이가 손을 맞잡고 나란히 교문 안으로 들어가는 모습을 바라보다가 소예지가 윤하준에게 물었다.“이안도 여름방학 수업 듣게 된 거예요?”윤하준은 가볍게 고개를 끄덕이며 어쩔 수 없다는 듯 웃었다.“네. 학교에서 배우는 게 더 많잖아요. 어머니가 워낙

다음 날 오후 한 시.소예지는 사무실에서 보고서를 정리하고 있는 그때 문을 두드리는 소리가 들렸고 고개를 들자 간호사가 문틈으로 조심스럽게 얼굴을 내밀었다.“소 선생님, 정 과장께서 위층 회의실로 오시래요.”“네, 금방 갈게요.”소예지는 가볍게 고개를 끄덕였다.비록 그녀의 정확한 직책은 연구원이었지만 병원에서는 대부분 ‘소 박사님’ 혹은 ‘의사 선생님’이라고 불렀다. 직책이 애매한 탓도 있지만 환자들에게 신뢰감을 주는 호칭이기도 했고 소예지도 굳이 정정하지 않았다.서류를 챙겨 회의실로 올라가니 이미 양정화와 이지원이 자리에 앉아 있었고 정 과장은 누군가를 기다리는 눈치였다.“소예지 씨, 일단 앉아요. 아직 손님 한 분이 안 오셨어요.”소예지는 다른 병원에서 온 외부 인사쯤으로 여기며 대수롭지 않게 앉았고 이지원과 새 치료약에 대한 이야기를 나누기 시작했다.그런데 불과 2분 후, 회의실 문이 열리며 낯익은 실루엣 하나가 걸어 들어왔다.그 순간, 소예지의 표정이 굳었다.들어온 사람은 다름 아닌 고이한이었다.그가 전날 밤 심유빈과 호텔에 함께 있었다는 사실이 떠오르자 그의 몸에서 심유빈의 향기가 퍼져 나오는 듯한 착각까지 들었다.같은 공간에 그가 있다는 사실만으로도 소예지는 공기가 탁해지는 느낌이었다.“소예지 선생, 오늘은 업무 보고 겸해서 고 대표에게 신약 시범 투여 상황을 공유할 거야.”양정화의 목소리는 평소와 다름없이 담담했지만 소예지에게는 그 말조차 메마르게 들렸다.그녀는 조용히 일어나 서류를 가방에 다시 넣으며 차분하게 입을 열었다.“교수님께서 보고하시는 게 더 적절할 것 같아요. 저는 아직 마무리할 일이 남아서 먼저 내려가겠습니다.”더는 말하지 않고 회의실 문을 열고 나간 그녀의 뒷모습에 남은 사람들은 놀란 눈으로 시선을 고정했다.양정화는 어쩔 줄 몰라 하며 고이한을 바라보았지만 그는 담담히 미소를 지으며 말했다.“괜찮아요. 소예지 씨 좋을 대로 하면 되죠.”한 시간쯤 후, 회의가 끝났고 고이한은 소예지의 사무실이 있

소예지는 휴대폰을 내려놓고 관자놀이를 천천히 눌렀다.여전히 처리해야 할 일이 산더미였고 무엇보다 지금은 이지원에게 넘겨야 할 업무 정리를 먼저 끝내야 했다.저녁 여섯 시 반.소예지가 차를 몰아 집에 도착하자, 딸과 젤리가 현관 앞으로 달려 나왔다.“엄마가 왔어요! 엄마, 출장 가야 한다면서요?”고하슬이 먼저 눈을 반짝이며 물었다.소예지는 순간 걸음을 멈췄고 곧 아이 눈높이에 맞춰 쭈그려 앉았다.“어떻게 알았어?”“아빠가 말해줬어요. 엄마 이번 출장은 되게 힘든 거래요. 그래서 내가 할머니 집에 가서 잠깐 지내야 한다고 했어요. 엄마 걱정 마세요. 저 착하게 말 잘 듣고 있을게요.”고하슬이 너무도 어른스러운 얼굴로 말을 꺼내자 소예지는 가슴이 찡해지는 걸 느꼈다. 물론 이런 이야기를 먼저 꺼내 아이에게 말해버린 고이한에게 화가 나지 않을 수는 없었다.그런 문제는 애초에 그의 입에서 결정되어야 할 일이 아니었기 때문이다.하지만 아이의 맑고 의젓한 눈망울을 마주하고 있자니 올라오던 감정이 어느새 스르르 가라앉았다.소예지는 딸의 부드러운 머리카락을 천천히 쓰다듬으며 말했다.“그래, 엄마가 열흘 정도 출장 다녀올 거야. 그동안은 우리 하슬이 할머니 집에서 잘 지내야 해. 알겠지?”딸과 이렇게 오래 떨어지는 일은 여전히 익숙하지 않았다.아니, 익숙해지고 싶지 않았다.“네! 엄마 보고 싶으면 전화할게요!”고하슬이 해맑게 웃으며 말을 건네자 소예지는 작게 웃으며 고개를 끄덕였지만 마음 한쪽이 살짝 저려오는 걸 막을 수는 없었다.딸은 영특하고 따뜻한 아이였으나 동시에 돌보기가 까다로운 면도 있었고 감정 표현이 예민하고 애착이 깊어 아무에게나 맡길 수 있는 아이가 아니었다. 양희순이 낮 동안에는 어떻게든 아이를 돌볼 수 있었지만 밤이 되면 결국 소예지나 고이한, 혹은 진가영만이 아이를 진정시킬 수 있었다.밤이 되자 소예지는 짐을 정리하기 시작했다.비행은 다음 날 아침이었고 열흘간의 일정이긴 했지만 신약 테스트 과정에서 예상치 못한 변수가 생기

경주에서의 업무는 매우 순조롭게 진행되고 있었다. 군의대 팀은 전반적으로 실력도 탄탄했고 실험 대상자들의 반응도 안정적이었다. 약효 또한 정밀하게 측정되고 있었기에 프로젝트는 계획대로 순조롭게 흘러갔다.어느새 시간이 흘러 출장 다섯 번째 날이 되었다. 병원 안팎으로 은근한 명절 분위기가 감돌았고 직원들에게는 송편 선물이 나눠졌다.유예나는 예쁜 포장 상자에 담긴 송편을 들고 와 소예지 책상 위에 조심스럽게 내려두며 말했다.“소 선생님, 올해 추석은 병원에서 보내셔야 할 것 같아요. 번거롭게 해드려 죄송해요.”“괜찮아요. 일이 우선이죠.”소예지는 담담하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그때, 핸드폰에 메시지 알림이 떴다.[추석에 시간 돼요? 식당 예약해 놨는데, 같이 추석 보내지 않을래요? 애들도 있으면 덜 심심할 것 같아서요.]갑작스러운 제안이었지만 윤하준의 따뜻한 배려에 마음이 조금 뭉클해졌다.[고마워요. 마음만 받을게요. 제가 지금 경주에 출장 와 있거든요. 하슬이는 지금 할머니 댁에 있고요.][경주요? 언제 간 거예요?][거의 일주일 됐어요.][업무 때문에 간 거예요? 그러면 출장 끝나고 돌아오면 다시 봐요.][네, 업무 때문에요.]잠시 후, 윤하준이 다시 메시지를 보냈다.[그날 우리 엄마가 보모한테 간식이랑 보양식 챙겨서 보내라고 했다면서요. 혹시 놀라진 않았죠?]뒤늦게 들은 이야기인 듯했다.[아니에요. 아주머니의 따뜻한 마음, 정말 감사했어요. 하지만 더 이상 번거롭게 해드릴 순 없을 것 같아요.]소예지는 완곡하게 사양했지만 그 말 속엔 더 이상 주경화에게 신세를 지고 싶지 않다는 뜻이 담겨 있었다.윤하준은 눈치가 빠른 사람이었기에 그녀의 의중을 곧장 읽고 답장을 보냈다.[알겠어요. 엄마께 말씀드릴게요. 출장지에서도 몸 잘 챙기시고 추석 잘 보내세요.][윤 대표님도 추석 잘 보내세요.]윤하준은 더 이상 연락하지 않았다.다음 날, 소예지는 평소처럼 팀원들과 병동을 돌았다. 환자들의 약물 복용 후 상태를 확인하고 반응을 기

“네.”소예지는 짧게 대답하며 통화를 마무리했다.바로 그때, 조용했던 룸의 문이 열리며 고이한이 고하슬의 손을 잡고 들어섰다.그는 복도에서 소예지가 웃으며 통화하던 모습을 봤는지 무심한 듯 그녀 쪽을 스치듯 바라봤다.그 시선에는 말은 없었지만 분명한 오해와 불쾌함이 배어 있었고 단순한 ‘업무’ 때문만은 아니라는 판단이 고이한의 눈빛에 고스란히 담겨 있었다.“엄마, 손이 끈적끈적해서 아빠가 나 손 씻으러 데려다준다고 했어요.”고하슬은 밝게 말하며 손을 흔들었고 고이한은 아무 말 없이 딸과 함께 화장실로 향했다. 소예지가 룸으로 돌아와 막 젓가락을 들려던 순간, 테이블 위에 놓인 고이한의 휴대폰에서 진동음이 울렸다.무심코 고개를 돌린 소예지는 화면에 떠 있는 이름을 보는 순간 눈빛이 차갑게 흔들렸다. 진동은 잠시 후 멈췄지만 곧바로 네댓 개의 메시지 알림음이 연이어 울렸고 사진 첨부 알림까지 뜬 걸 보니 심유빈이 여러 장의 사진을 보낸 모양이었다.잠시 뒤 고이한이 고하슬을 데리고 돌아왔지만 그는 끝내 휴대폰을 들여다보지 않았다.“오늘 밤 하슬이 나랑 잘 거니까 먼저 데리고 갈게.”소예지가 먼저 말을 꺼내며 가방을 챙겨 일어섰다.그러자 고하슬이 반짝이는 눈으로 말했다.“엄마, 나 아직 밖에서 더 놀고 싶어요!”소예지는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그럼 그럴까? 엄마랑 같이 시내 구경하러 가자.”그 순간, 고이한도 계산을 마치고 돌아왔다.“운전기사가 데려다 줄 거야.”“괜찮아. 그럴 필요 없어.”이제 어떤 형태로든 그의 도움을 받고 싶지 않았다.하지만 고이한은 낮은 목소리로 단호하게 말했다.“하슬의 안전을 생각해서 하는 말이야.”사실 경주는 비교적 안전한 도시였지만 낯선 곳에서 어린 딸과 함께하는 상황에서 그의 말도 무시할 수는 없었다.결국 소예지는 딸을 안고 조용히 그의 차에 올랐다.차가 막 출발하려는 순간, 백미러 너머로 고이한이 휴대폰을 들고 전화를 거는 모습이 보였다.차가 도로로 들어서자 소예지는 기사에게 말했다.