All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 771 - Chapter 780

임현욱은 한동안 그 자리에 그대로 머물러 있었다.탑승 게이트 안으로 사라진 소예지의 뒷모습을 마치 무언가 아쉬움이 남은 사람처럼 조용히 바라보고 있었다.그제야 고이한이 발걸음을 옮기자 곁에 서 있던 공항 직원이 조심스럽게 말을 건넸다.고이한은 시선을 거두고 감정이 비워진 얼굴로 조용히 고개만 끄덕였다. 소예지는 좌석에 앉아 옆자리를 힐끗 바라봤지만 아직 아무도 앉지 않은 빈자리였다.‘이 옆자리는 비어 있는 건가?’그렇게 생각한 바로 그 순간, 기내 앞쪽에서 스튜어디스의 밝은 목소리가 울려 퍼졌다.“어서 오십시오. 편안한 비행 되시길 바랍니다.”소예지는 무심코 고개를 들었고, 그 순간 동공이 미세하게 흔들렸다.‘저 사람이 왜 여기에...’고이한이 여유롭고 묵직한 걸음으로 기내에 들어섰다.단정하게 떨어지는 수트와 길게 뻗은 다리 그리고 날 선 옆선까지, 그의 존재만으로도 몇몇 승무원의 시선이 저절로 따라붙었다. 그러나 그는 자리를 찾느라 머뭇거리는 대신 곧장 소예지의 옆자리로 걸어와 앉았다.“이런 우연도 있네?”짧은 인사를 건네고는 고이한은 천천히 재킷의 단추를 풀고 다리를 뻗은 뒤, 침착하게 안전벨트를 맸다. 소예지는 곧바로 고개를 돌려 창밖으로 시선을 피했다. 지금이라도 자리를 바꿀 수 있다면 그러고 싶었지만 이미 만석이라는 사실은 탑승할 때 확인한 뒤였다. 그는 그녀의 뺨 너머로 창밖을 바라본 채, 끝내 아무 말도 하지 않았다.이윽고 비행기는 활주로를 달리기 시작했다.회색빛 하늘은 점점 어두워졌고 빗방울이 유리창을 촘촘히 두드렸다. 꽤 거친 날씨였다.비행기가 힘차게 이륙을 시작하자 소예지는 본능적으로 좌석 팔걸이를 꽉 움켜쥐었다.손끝이 파르르 떨리는 것을 본 고이한이 낮게 말했다.“겁낼 거 없어.”소예지는 잠시 그를 흘깃 바라보다가 아무 대답 없이 다시 시선을 거두었다.폭우를 뚫고 고도를 올린 비행기는 이내 평형을 되찾았다.잠시 후, 스튜어디스가 음료를 나누기 시작했다.고이한이 먼저 물었다.“뭐 마실래?”“됐어.”소

드디어 아파트 단지에 도착하자 소예지는 짐가방을 끌며 김경환을 향해 고개를 숙였다.“감사해요, 김 비서님.”김경환은 가볍게 웃으며 말했다.“감사할 사람은 따로 있죠. 고 대표님 덕분입니다.”그 말에 소예지는 잠시 걸음을 멈칫하더니 아무 말 없이 고개만 끄덕이고 단지 안으로 들어갔다.집에 도착하자 양희순이 반갑게 그녀를 맞으며 따뜻한 국수 한 그릇을 내어왔다.비행기 안에서 아무것도 먹지 못했던 탓에 소예지는 말없이 젓가락을 들어 국수를 떠먹었다.그때, 휴대전화가 조용히 울렸다.[2층에 불이 켜진 걸 봤어요. 돌아온 거죠?]보낸 사람은 윤하준이었다.소예지는 놀란 듯 눈을 동그랗게 떴다.‘하준 씨... 산책 중인가?’[방금 도착했어요.]잠시 후, 다시 메시지가 도착했다.[잘 쉬세요. 방해 안 할게요.]그 짧은 문장을 바라보던 소예지는 화면을 껐다.샤워를 마친 뒤, 그녀는 곧장 서재로 들어가 밀린 실험 데이터를 정리하기 시작했다.이번 출장이 길어졌던 탓에 손대지 못한 자료가 생각보다 많이 쌓여 있었다.소예지는 앞으로 특별한 일이 없다면 당분간은 출장을 줄이고 연구에 집중하자고 스스로 마음을 다잡았다. 그리고 그 생각의 끝에는 늘 딸이 있었다. 이 시간쯤이면 이미 잠자리에 들었을 터라 괜히 잠을 깨울까 싶어 일부러 연락하지 않았다.밤이 깊어지고 침대에 누운 그녀는 문득 오늘 비행기에서의 순간을 떠올렸다. 기체가 거칠게 요동치던 그 찰나, 아무런 생각도 들지 않았던 짧은 순간에 오직 딸아이의 얼굴만이 머릿속을 스쳤다.‘만약... 그 비행기에서 무슨 일이 있었더라면 하슬이는 어떻게 되었을까.’그 순간만큼은 생사도 원한도, 지나온 감정들조차 모두 무의미해졌다. 그저 살아남고 싶다는 생각뿐이었고 그것은 오직 딸을 위해서였다.소예지는 눈을 감고 억지로 잠을 청했다.다음 날 아침.눈을 뜨자마자 그녀는 곧장 실험실로 향했다.아직 이른 시각이었지만 소예지는 언제나 이렇게 조용한 아침 시간에 연구하는 걸 좋아했다.그녀를 본 강준석이 놀란

고하슬의 목소리는 또랑또랑하고 분명했다.그 말이 떨어지자 그 자리에 있던 세 명의 어른은 동시에 굳어버렸고 옆에 서 있던 이안은 눈을 동그랗게 뜨며 고하슬을 바라보다가 조심스럽게 물었다.“하슬아, 왜 우리 삼촌을 고모부라고 불러?”“고모가 그랬어. 나중에 하준 삼촌이 내 고모부가 될 거라고.”순간, 진가영의 얼굴이 화끈하게 달아올랐다. 그녀는 급히 고하슬 앞에 쪼그려 앉아 아이의 시선을 맞추며 다급하게 말했다.“하슬아, 그건 고모가 장난으로 한 말이야. 그러니까 믿지 마.”그제야 상황을 파악한 소예지도 부드러운 표정으로 딸을 바라보며 말을 이었다.“하슬아, 이런 말은 밖에서 하면 안 되는 거야. 알겠지?”고하슬은 고개를 끄덕이긴 했지만 커다란 눈동자 속에는 여전히 의문이 가득 담겨 있었다.“근데 고모가...”“고모가 잘못 말한 거야.”진가영은 아이의 말을 서둘러 끊으며 민망한 기색을 감추지 못한 채 윤하준을 향해 고개를 돌렸다.“윤 대표, 아이가 아직 어려서 아무 말이나 한 거니까 너무 신경 쓰지 않았으면 좋겠어...”윤하준은 상황을 대수롭지 않게 넘기려는 듯 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다.“괜찮습니다.”소예지는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 딸에게 말했다.“하슬아, 하준 삼촌한테 인사하자.”고하슬은 윤하준을 향해 손을 흔들며 인사했고 윤하준 역시 이안의 손을 잡은 채 정중하게 말했다.“그럼 저희는 먼저 가보겠습니다.”그들이 자리를 뜨자 진가영은 참았던 숨을 내쉬듯 길게 한숨을 쉬며 소예지에게 미안한 얼굴로 말했다.“정말 미안해. 이따가 수경이는 내가 꼭 혼내야겠어. 하슬이한테 왜 그런 얘길 했는지...”소예지는 가볍게 고개를 끄덕였다.“그럼 저희도 이만 가볼게요.”“할머니, 안녕!”고하슬은 환하게 손을 흔들며 차에 올라탔다. 안전벨트를 매자마자 곧 의아한 얼굴로 소예지를 올려다보며 물었다.“엄마, 근데 왜 하준 삼촌을 고모부라고 부르면 안 돼요?”소예지는 운전석에 앉은 채 딸을 돌아보며 차분히 설명했다.“하준 삼

“하슬이한테 대체 무슨 말을 한 거예요?”고이한은 가늘게 눈을 좁히며 어머니를 향해 물었다.“그냥... 하슬이한테 윤 대표를 고모부라고 부르라고 했대.”진가영은 난처한 기색을 숨기지 못한 채 대답했다.그 말이 끝나기가 무섭게 고이한의 미간이 깊게 찌푸려졌다.“그게 다예요?”진가영은 잠시 멍하니 그를 바라보다가 되물었다.“뭐가 더 있어? 그거 말고 또 뭐가 있겠니?”고이한은 짧게 숨을 들이쉬었다.‘정말 그것뿐인데 소예지가 그렇게까지 화를 낸 건가?’하지만 마음 한구석에서 묘한 위화감이 지워지지 않았다.“하슬이는 아직 어린애니까 그렇다 쳐도 하필 윤 대표랑 소예지 앞에서 그런 얘길 하다니... 내가 그 자리에 있었는데도 얼굴이 다 화끈하더라. 아무리 수경이가 윤 대표를 좋아한다지만 그렇다고 하슬이 입을 빌려 그런 말을 하게 하면 안 되지.”진가영은 당시 상황을 떠올리며 불편한 기색을 감추지 못했다.그 말을 들으며 고이한의 얼굴빛은 서서히 어두워졌다.소예지가 분노를 억누르지 못하고 직접 전화를 걸 정도라면 단순히 ‘고모부’ 운운한 말 하나 때문만은 아닐 것이다.‘뭔가 더 있어.’그는 재킷을 소파 위로 던지듯 내려놓고 묵직한 발걸음으로 2층으로 올라갔다.그리고 고수경의 방문 앞에 멈춰 서서 손을 들어 노크했다.“수경아, 문 열어.”문 너머에서 고수경의 기어들어 가는 목소리가 들려왔다.“오빠... 내가 잘못했어. 제발 더는 혼내지 마.”“문 열어.”그의 목소리는 단호했고 더 이상의 거절은 통하지 않았다.결국 고수경은 조심스럽게 문을 열어 틈을 만들고 고개를 빼꼼 내밀었다.“오빠, 진짜야... 그냥 하슬이랑 장난처럼 말한 거야...”하지만 고이한은 망설임 없이 문을 밀치고 방 안으로 들어섰다.그의 시선은 날카롭게 동생을 꿰뚫고 있었다.“하슬이한테 윤하준을 고모부라고 부르게 한 것 말고 또 무슨 말을 했어?”그는 누구보다 소예지를 잘 알고 있었다.그녀가 그렇게까지 분노할 이유가 단 하나일 리 없었다.고수경은 움찔하며 시

소예지는 입술을 단단히 다문 채 아무 말도 하지 않았다.고이한은 딸을 조심스레 내려놓고 소파 등받이에 재킷을 걸었다.그의 목소리는 낮고 단호했다.“동생한테는 이미 경고했어. 다시는 이런 일 없을 거야.”그러자 소예지는 비웃듯 짧은 냉소를 흘렸다.“당신 동생이 그렇게 철없는 게 하루이틀도 아니잖아.”고이한의 눈빛이 짙어졌다.“그 애가 다시는 하슬이 근처에 못 오게 할 거야. 아예 따로 나가 살게 하려고.”소예지는 그 말에 시선을 돌려 장난감 방으로 들어가는 딸의 뒷모습을 잠시 확인한 뒤 천천히 몸을 돌렸다. 그리고 꾹꾹 눌러 담은 말투로 차분히 말했다.“당신 동생이 또 한 번이라도 내 딸한테 말 같지도 않은 소리를 하면 그땐 즉시 접근 금지 신청을 할 거야. 고씨 집안 누구도 하슬이 근처에는 얼씬도 못 하게 할 테니까 그렇게 알아.”말을 마친 소예지는 뒤도 돌아보지 않고 그대로 2층으로 올라가 버렸다.거실에 홀로 남겨진 고이한의 눈빛은 한층 더 어두워졌다.이번 고수경의 행동은 분명히 소예지가 지켜온 분노의 선을 넘어선 일이었다.그때, 다시 거실로 나온 고하슬이 그의 손을 끌어당겼다.“아빠, 내가 어떻게 계산하는지 보여 줄게요!”고이한은 미소를 띠며 딸의 옆에 앉았다.조금 더 쉬운 방법 하나를 알려 주자 고하슬은 눈을 반짝이며 말했다.“아빠, 열 문제만 더 내 주세요!”“좋아.”문득 시계를 보니 어느새 십 분이 훌쩍 지나 있었다.그는 2층을 한 번 올려다보았다.소예지는 그를 내쫓지 않았다. 그 사실에 마음이 조금 놓여 잠시만 더 딸과 시간을 보내기로 했다.젤리는 그의 발치에 누운 채 꼬리를 살랑거리며 조용히 몸을 기대고 있었고 고이한은 강아지의 머리를 천천히 쓰다듬으며 희미한 미소를 지었다.한편 서재에 있던 소예지는 거실 쪽에서 들려오는 딸의 웃음소리에 잠시 눈을 감았다. 마음속에서 일렁이는 감정을 애써 눌러 보려 했지만 생각처럼 쉽지 않았다. 당장이라도 그를 내쫓고 싶다는 충동이 스쳤으나 그보다 먼저 딸의 마음이 다칠까