All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 831 - Chapter 840

소예지는 걸려 온 전화를 그대로 끊어 버린 뒤, 휴대폰을 책상 한쪽으로 밀어 두었다. 더 이상 받고 싶지 않았다. 아니, 애초에 받을 이유도 없었다.그녀는 고이한이 안채린을 어떤 프로젝트에든 집어넣을 수 있는 위치에 있다는 사실을 알고 있었다. 그러나 그 전제는 단 하나, 실력이 뒷받침될 때뿐이었다. 능력이 부족한 상태에서 억지로 끼워 넣어진 자리는 기회가 아니라 족쇄에 가까웠고 결국 그 자리에 선 사람만 더 괴로워질 뿐이었다.안채린이 있어야 할 자리에 머무르는 것, 그것이야말로 그녀에게는 성장의 과정이었고 끝없는 질투 속에서 스스로를 소모하지 않는 유일한 길이었다.심유빈의 행동은 결코 배려도 도움이 아닌, 오히려 안채린을 해치는 선택에 가까웠다. 기술의 장벽은 그렇게 쉽게 허물어질 수 있는 것이 아니었다.이번 프로젝트의 기준을 쥐고 있는 사람은 강준석이었다. 설령 고이한이 권한으로 안채린을 밀어 넣으려 한다 해도 강준석은 분명한 태도를 보일 사람이었다. 그는 전문가로서의 원칙을 저버릴 수 없는 사람이었으니까.물론, 고이한이 그를 더 이상 쓰지 않겠다고 결심한다면 이야기는 달라지겠지만 그런 선택을 쉽게 할 사람은 아니었다.확실히 고이한은 심유빈에게 늘 관대했고 그녀가 원하는 것이라면 웬만하면 다 들어주었다. 그러나 이번만큼은 달랐다. 전문 영역에서의 판단만큼은 설령 심유빈이라 해도 양보하지 않을 것이다.아마도 그는 다른 방식으로 보상하거나 또 다른 이익으로 두 자매를 달래려 할지도 모르지만 원칙 자체를 꺾지는 않을 터였다.한편, 안채린은 사무실에 앉아 있었지만 아무 일도 손에 잡히지 않았다. 눈앞에 놓인 업무는 이미 의미를 잃어버린 지 오래였다. 그녀는 오로지 결과 하나만을 기다리고 있었다.심유빈은 ‘조금 늦게 고이한을 만날 수 있을 것’이라고 했다. 그러나 그 ‘조금’이 오늘 밤을 넘겨야 한다는 뜻일지도 모른다는 생각이 들자 안채린의 심장은 점점 더 조급해졌다.고이한은 늘 바빴다. 밤늦게까지 사무실에 남아 있는 것도 드문 일이 아니었다.그

[안 가.]소예지는 단호하게 답하고는 곧장 자신의 사무실로 걸음을 옮겼다.안채린은 그 자리에 서서 소예지의 뒷모습을 노려보면서 입술을 꾹 깨문 채, 속으로 다짐했다.‘이번엔 꼭 내 실력으로 프로젝트팀에 들어갈 거야.’소예지가 사무실로 돌아오자 휴대폰이 다시 울렸다.고이한에게서 두 번째 메시지가 도착해 있었다.[시간이 없는 거야? 아니면 다른 약속이라도?]소예지는 그 문장을 잠시 바라보다 아무런 답도 하지 않고 휴대폰을 책상에 뒤집어 내려놓았다.10분 뒤, 강준석의 사무실 앞.안채린은 FDA 자료를 안고 그 앞에서 그를 기다리고 있었다.그때 마침, 강준석이 이지원과 함께 걸어왔다.심장이 철렁 내려앉은 안채린은 곧장 얼굴에 환한 미소를 띠고 다가갔다.“오랜만이야. 강 선배 자리 맡게 됐다면서? 축하해.”하지만 이지원의 표정은 전혀 반기지 않았다.그는 무표정하게 그녀를 한 번 바라본 뒤, 강준석에게 말했다.“강 선배, 먼저 사무실 들어가 볼게.”“모르는 거 있으면 언제든 전화해.”강준석은 어깨를 두드려주며 이지원을 보내고 그제야 안채린을 바라보았다.“할 말 있으면 바로 해.”“민간 프로젝트팀, 나도 시험 보고 참여하고 싶어. 자료 열심히 준비할게...”강준석은 안경을 고쳐 쓰며 고개를 끄덕였다.“그럼 신청해. 굳이 나한테 허락받을 필요는 없어.”“그건 아는데 혹시 한마디 격려라도 해줄 수 있어?”그녀는 애처로운 눈빛으로 그를 바라봤다.강준석은 가만히 그녀를 바라보다가 불쑥 물었다.“내가 고 대표한테 너를 S시 실험실에 추천한 거 알고 있었어?”안채린의 동공이 흔들렸다.그 자리에서 얼어붙은 듯 강준석을 바라보았다.“선배가 추천했어?”그는 조용히 말했다.“S시 실험실은 작지만 네 전공이랑 맞는 실험이 진행 중이었어. 맞춤형으로 성장할 기회가 될 수도 있었지.”안채린의 표정은 순식간에 굳어졌다.“거기, 2급 실험실이잖아. 중요한 프로젝트도 하나 없던데.”그녀는 이미 그 실험실에 대해 조사했었다.그 자리에 ‘연구

몇 분 뒤, 강준석이 분석 자료를 들고 와 고이한과 주현우에게 말했다.“소예지 씨가 방금 보내왔습니다. 지난 실험 데이터를 기반으로 도출한 분석표인데 민간 프로젝트에 큰 도움이 될 자료입니다. 이번이 저희가 첫 성과를 이룬 돌파구 실험이기도 하고요.”고이한과 주현우는 같은 방향으로 나란히 앉아 있었고 고이한은 강준석의 노트북 화면에 띄워진 소예지의 파일을 조용히 응시했다.“고 대표님, 이 수치 한번 보시죠.”주현우가 화면에 표시된 수치를 가리켰다.“음.”고이한은 건성으로 짧게 응답했다.그의 미심쩍은 반응에 주현우는 곧 강준석과 눈을 마주쳤고 말로는 설명할 수 없는 의문이 두 사람 사이에 오갔다.‘왜 갑자기 저렇게 집중을 못 하지?’잠시 침묵이 흐르자 주현우가 가볍게 헛기침을 하며 조심스레 제안했다.“고 대표님, 아니면 오늘은 이만하고 다음에 다시 논의할까요?”고이한은 손목시계를 내려다본 뒤, 들고 있던 포크와 나이프를 천천히 내려놓으며 말했다.“죄송합니다. 급히 처리할 일이 있어서요. 두 분이 계속 이야기 나누시죠.”그가 자리를 뜨자 두 사람도 자리에서 일어나 형식적으로 그를 배웅했다. 문이 닫히고 그의 모습이 완전히 사라지자 주현우는 고개를 갸웃하며 낮은 목소리로 말했다.“고 대표님, 뭔가 심란한 것 같지 않아요?”강준석은 노트북을 닫으며 조용히 고개를 끄덕였다. 고이한의 눈빛 속에는 분명 설명하기 어려운 초조함이 스쳐 지나가고 있었다.‘아마도 소예지 씨와 관련된 일이겠지.’주현우는 더 묻지 않은 채 생각을 접었고 대신 실험 데이터 몇 가지를 추가로 질문하며 대화를 이어갔다.한편, 윤하준의 집.저녁 식사가 막 차려졌고 소예지는 김경환과 한창 놀고 있는 두 아이를 데리고 손을 씻으러 갔다. 윤하준도 그 뒤를 따라가다가 부드러운 조명이 내려앉은 세면대 앞 거울에 비친 소예지의 모습을 보고 무심코 발걸음을 멈추었다.늘 공식 석상에서 보던 학자적인 이미지와는 전혀 다른, 사적인 공간 속 소예지의 모습은 한층 다정하고 포근해 보였다

소예지는 딸을 품에 안은 채 천천히 입을 열었다.“엄마랑 아빠는... 병원에서 처음 만났어.”고하슬은 눈을 반짝이며 다시 물었다.“그럼 누가 먼저 좋아했어요?”소예지는 잠시 말을 멈췄다가 어딘가 어색한 미소를 지으며 대답했다.“엄마가 먼저 아빠를 좋아했어.”“그럼 아빠도 엄마 좋아했어요?”아이의 질문은 맑고도 솔직했다. 아무런 계산도 망설임도 없는 순수한 호기심이었다.소예지는 작게 한숨을 내쉬었다.“이제 늦었어. 그만 자자, 응?”“네...”고하슬은 순순히 고개를 끄덕이더니 옆에 놓인 인형을 끌어안았고 소예지도 조용히 눈을 감았다.그리고 기억은 자연스럽게 과거로 흘러갔다.늘 소독약 냄새가 가득하던 병원 복도 안, 열일곱의 소예지와 열아홉의 고이한이 그곳에서 처음 부딪쳤다. 그녀가 품에 안고 있던 자료들이 바닥에 와르르 쏟아졌고 종이들은 복도 바닥 위로 흩어졌다.그때의 그녀는 어쩔 줄 몰라 허둥대던 소녀였고 그는 열아홉이라기엔 지나치게 침착한 소년이었다. 아무 말 없이 몸을 숙여 흩어진 자료를 하나씩 주워 건네던 그의 손길은 놀라울 만큼 차분했다.그날 이후, 소예지가 책을 읽는 장소는 더 이상 어린이 도서관이 아니었다.병원 한쪽에 마련된 작은 독서 공간, 그곳에는 늘 고이한이 있었다.소예지는 의학 서적을 펼쳤고 그는 경영학 교재를 읽었다. 같은 공간, 다른 분야의 책을 들고 있으면서도 묘하게 겹치는 시간이었다.그 시절의 고이한은 귀공자 특유의 차가운 기품을 지니고 있었고 소예지는 막 의과대학 입학을 앞둔 평범한 소녀에 불과했다. 그녀의 아버지는 고이한의 아버지를 담당하던 의료팀의 주치의였고 두 사람의 인연은 그렇게 자연스럽게 병원 안에서 이어졌다.어느 날, 아버지의 서명을 받으러 회의실 문을 열었을 때였다.회의실 안에는 세계적인 의료 전문가들이 빽빽하게 앉아 있었고 그 중심에 고이한이 자리하고 있었다. 아버지를 중심으로 그의 아버지 치료 계획에 대한 열띤 토론이 오가고 있었고 어린 나이임에도 그는 조용히 모든 이야기를 듣고 있

소예지는 강준석, 주현우와 함께 회의에 깊이 집중하고 있었다. 고이한이 갑자기 자리를 뜨고 나갔지만 그 일은 소예지의 사고 흐름에 아무런 영향을 주지 못했다. 오히려 그녀는 더욱 예리하게 핵심을 짚어냈고 주현우는 그녀의 논리를 따라가며 그 사고가 얼마나 치밀하고 민첩하게 전개되는지 새삼 실감하고 있었다.“소 박사, 그런데 이 방식대로 진행하면 성능이 조금 떨어지지 않을까요?”주현우가 조심스럽게 물었다.소예지는 고개를 끄덕이며 차분하게 답했다.“정밀도는 어느 정도 손해를 볼 수 있어요. 하지만 민간용 제품은 안전이 최우선입니다. 그 점을 고려하면 이 방식이 더 적합해요.”그녀의 단정한 설명에 회의실 공기가 한층 더 진지해졌다. 그렇게 열띤 논의가 이어지던 중, 소예지의 휴대전화가 조용히 울렸다.화면에는 ‘임서윤’이라는 이름이 떠 있었다. 양정화 교수의 조수였다.“전화 좀 받고 오겠습니다.”소예지가 양해를 구하자 강준석과 주현우는 동시에 고개를 끄덕였다.회의실을 나선 소예지는 곧장 전화를 받았다.“여보세요, 서윤 씨?”수화기 너머에서 망설임이 묻어났다.“소 박사님... 드릴 말씀이 있는데요, 이걸 말씀드려도 될지 모르겠어요...”그 조심스러운 목소리에 소예지는 부드럽게 되물었다.“무슨 일이에요? 말씀해 보세요.”잠시 침묵이 흘렀다.“양 교수님의 건강 문제예요.”소예지의 심장이 순간 철렁 내려앉았다.“교수님이 절대 누구에게도 말하지 말라고 하셨는데... 전 너무 걱정돼서요.”그 말에 소예지의 손끝이 차갑게 식었다.“양정화 교수님... 무슨 병이에요? 지금 상태가 어떤가요?”임서윤은 한참을 망설이다가 어렵게 말을 꺼냈다.“얼마 전에 실수로 병원 진단서를 봤는데 의심 병명이 췌장암이었어요...”“뭐라고요?”소예지의 두 눈이 크게 뜨였다. 손에 쥔 휴대전화를 무의식중에 더 꽉 움켜쥐었다.“언제 진단받으신 거예요?”“벌써 한 달 전이에요...”그제야 기억이 맞춰졌다. 얼마 전 고이한의 재단에서 양정화를 공식 행사에 초청했지만