All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 891 - Chapter 900

소예지는 결국 짧게 답장을 보냈다.[지금 갈게요.]윤하준의 집에 도착했을 때, 집 안에는 따뜻한 저녁 냄새와 아이들의 웃음소리가 어우러져 있었다.거실 소파 위에서는 두 아이가 엎드린 채 퍼즐을 맞추며 놀고 있었다.“엄마, 왔어!”고하슬은 소예지를 보자마자 달려와 와락 안겼다.그때 부엌에서 윤하준이 고개를 내밀었다. 허리에는 앞치마까지 두르고 있었다.“왔어요? 손 씻고 바로 밥 먹어요.”소예지는 순간 몇 초 동안 멍하니 서 있었다.“하준 씨가 요리한 거예요?”그녀는 놀란 얼굴로 부엌 쪽으로 다가갔다.“집에 아주머니 휴가 가셨어요?”윤하준은 웃으며 고개를 저었다.“아니에요. 제가 오늘은 쉬시라고 했어요.”그리고 살짝 미소를 지었다.“오늘 저녁은 제가 직접 준비하고 싶었거든요. 입에 안 맞아도 이해해 주세요.”식탁 위에서 풍겨 오는 음식 냄새는 이미 충분히 맛있어 보였다.소예지는 웃음을 참지 못했다.“냄새만 맡아도 맛있을 것 같아요. 고생 많으셨어요.”아이를 돌보면서 저녁까지 준비했다는 생각에 괜히 미안한 마음이 들었다.그때였다. 소파 위에 놓아둔 가방 속에서 휴대전화가 울렸다.화면을 확인하자 고이한의 이름이 선명하게 떠 있었다.소예지는 잠시 망설이다가 조용히 발코니로 나가 전화를 받았다.“여보세요.”소예지의 목소리는 담담했다. 아무런 감정도 드러나지 않았다.전화기 너머에서는 잠시 짧은 침묵이 흘렀다. 그녀가 이렇게 빨리 전화를 받을 줄은 예상하지 못한 듯했다.곧 고이한의 낮고, 어딘가 조금 피곤해 보이는 목소리가 들려왔다. 배경은 매우 조용했다.“저녁 먹었어?”소예지가 대답하려는 순간, 고하슬과 이안이 함께 발코니로 달려왔다.“엄마, 누구랑 전화해요?”고하슬이 큰 목소리로 묻자 소예지는 전화기 너머로 말했다.“하슬이 여기 있어. 통화할래?”“응. 목소리 좀 듣게 해 줘.”고이한이 바로 답했다.소예지는 휴대전화를 딸에게 건넸다.“아빠 전화야. 받아.”고하슬은 환하게 웃으며 말했다.“아빠! 나 어디 있

다음 날, 소예지는 집에서 쉬며 딸과 함께 시간을 보냈다.오후가 되자 소예지는 최현숙에게 전화를 걸었다. 오늘 저녁 고하슬을 데리고 찾아가 함께 식사를 하겠다고 하자 노인은 무척 기뻐했다.“그래, 마음 써줘서 고맙구나. 얼른 와. 꽤 오래 못 봤잖니.”최현숙의 목소리는 반가움으로 가득했다.오후 세 시쯤, 소예지는 선물을 준비해 들고 딸과 함께 일찍 길을 나섰다.문을 연 가정부가 밝은 얼굴로 두 사람을 맞이했다.“오셨어요. 어서 들어오세요.”“왕할머니! 우리 왔어요!”고하슬은 작은 나비처럼 팔랑거리며 거실로 뛰어 들어갔다.소파 위에서는 최현숙이 뉴스를 보고 있었다. 아이의 목소리를 듣자마자 환하게 웃으며 손을 내밀었다.“우리 하슬이 왔구나? 어서 왕할머니한테 와 보렴.”고하슬은 기쁜 얼굴로 달려와 할머니 품에 안겼다.“어머나, 또 키가 컸네.”최현숙은 손으로 아이의 키를 가늠해 보며 기쁜 얼굴로 머리를 쓰다듬었다.그때 현관에서 들어오는 소예지를 보고 반가운 표정을 지었다.“소예지, 왔구나.”“할머니, 요즘 건강은 어떠세요?”소예지는 준비해 온 선물을 가정부에게 건네고 최현숙 옆에 앉았다.“몸은 괜찮다. 그냥 나이 들면 생기는 자잘한 잔병들이지 뭐.”최현숙은 그렇게 말하며 소예지를 찬찬히 살펴보았다.“다행이네. 더 마르진 않았구나.”겨울이라 옷 속에 살이 조금 가려지기도 했고 원래도 단정한 달걀형 얼굴이라 아직은 약간 살집이 있는 듯 보였다.최현숙은 문득 떠오른 듯 말했다.“오늘 점심에도 이한이가 전화했더라. 네가 왔는지 물어보던데. 어제 너희 둘이 통화도 했나 보구나.”소예지는 고개를 살짝 끄덕였다.“어젯밤에 전화했어요.”최현숙은 가볍게 한숨을 내쉬었다.“아이 키우느라 하루 종일 신경 써야 할 일이 참 많을 거야.”잠시 말을 멈춘 뒤, 할머니의 눈빛에 미묘한 탐색과 안타까움이 스쳤다.그녀는 소예지의 손을 가볍게 두드렸다.“예지야, 할머니도 알아. 너랑 이한이 사이가 이미 끝났다는 거. 그래도 내가 보기엔 그

아버지는 단지 이 병이 매우 도전적인 희귀 질환이라고 판단했기 때문에 그 기록을 남겨 두었던 것일까 하는 의문이 들었다.연구자인 소예지에게 이런 난도가 높은 연구 과제는 분명 강한 호기심을 불러일으킬 만한 주제였다.소예지는 관자놀이를 가볍게 눌렀다.이제 파일을 덮으려던 순간, 갑자기 머릿속에 어떤 생각이 스쳤다.그녀의 움직임이 순간 멈췄다. 마치 숨이 잠깐 멎은 것처럼 몸이 굳어 버린 채, 소예지는 다시 급히 파일을 넘겨 보기 시작했다. 그리고 마침내 한 장의 D국 의사가 작성한 상세 보고서에서 시선이 멈췄다. 그 문서 한가운데 굵게 밑줄이 그어진 세 글자가 눈에 들어왔다.‘유전성.’소예지는 갑자기 숨을 거칠게 몰아쉬었다.손으로 가슴을 움켜쥔 채 숨을 고르려 했지만 머릿속에는 그 세 글자만이 계속해서 반복되고 있었다.“유전성...”그녀는 가쁘게 숨을 몰아쉬며 낮게 중얼거렸다. 그러는 사이 아버지의 연구 노트에 적혀 있던 내용이 머릿속에 또렷하게 떠올랐다. 그 사실을 깨닫는 순간 소예지의 가슴이 세게 조여 들었고,숨이 제대로 쉬어지지 않는 것처럼 답답해졌다.아버지의 노트에 기록되어 있던 병이 바로 진가영의 병세였고 그 기록에는 심지어 유전 가능성까지 함께 언급되어 있었기 때문이다.‘혹시... 하슬이까지 걱정하고 있었던 것일까.’그때 문밖에서 고하슬의 밝은 목소리가 들려왔다.“엄마, 이거 보세요!”“고하슬, 이리 와.”소예지가 손을 내밀자 고하슬은 아무 의심 없이 얌전히 다가왔고 소예지는 거의 본능적으로 딸을 끌어안았다.그녀는 고하슬의 부드러운 머리카락에 얼굴을 묻은 채 아이의 얼굴을 살폈다. 마치 멍이나 반점 같은 이상한 흔적이 없는지 확인하려는 사람처럼 조심스럽게 아이를 바라보았다.“엄마... 왜 그래요?”너무 세게 안긴 고하슬이 조심스럽게 물었다.소예지는 그제야 자신이 아이를 놀라게 했다는 사실을 깨달았다.목에 걸린 울음을 겨우 눌러 삼켰다.그리고 팔을 풀며 억지로 미소를 지었다.“아무것도 아니야. 하슬이 괜찮으면 됐어

고수경의 말이 끝나자마자 최현숙의 얼굴이 굳어졌다.“수경아, 밥이나 먹어라. 하슬이도 여기 있잖니.”고수경은 고개를 들었다가 맞은편에서 자신을 바라보고 있는 어린 조카와 눈이 마주쳤다. 그제야 조금 머쓱해진 듯 고개를 숙이며 다시 젓가락을 들었지만 표정에는 여전히 불만이 남아 있었다.방금 전에는 조카가 그 자리에 있는 줄 미처 보지 못했지만 그렇다고 해서 이 상황이 이해되는 것은 아니었다. 소예지와 오빠는 이미 이혼한 지 2년이나 지났는데도 이 집에서는 그 이야기를 여전히 입 밖에 꺼내기 어려웠다.그 사실이 고수경에게는 여전히 못마땅했다.‘오빠가 이혼한 게 뭐 그렇게 부끄러운 일이라고.’왜 아무도 그 일을 입에 올리지 못하게 하는지 이해할 수 없었다.심지어 오빠까지 마치 무슨 금기라도 건드린 것처럼 그 이야기를 들으면 얼굴이 굳어 버렸다.소예지는 아무 일도 없다는 듯 딸의 그릇에 반찬을 담아 주었다.그리고 최현숙에게 조용히 말했다.“할머니, 식사하세요.”최현숙은 마음이 조금 불편했지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다.다행히 소예지가 크게 동요한 모습은 보이지 않았다.하지만 그 사실은 또 다른 의미이기도 했다.소예지가 이제는 정말로 손자 고이한의 일에 아무 관심도 두지 않는다는 뜻이었다.조명이 비추는 식탁 위에서, 소예지의 마음은 다른 일들에 흔들리지 않았다.오늘 밤 그녀가 발견한 사실은 고이한과 심유빈의 스캔들보다 훨씬 더 크게 그녀의 마음을 차지하고 있었다.소예지는 아무렇지 않은 듯 다시 한번 시선을 고수경에게 돌렸다. 그때 고수경이 고개를 숙이면서 팔 위쪽에 아주 작은 멍 자국이 드러났다. 단순히 어디에 부딪혀 생긴 흔적처럼 보이지는 않았고 마치 피부 아래에서 출혈이 번진 것처럼 보였다.고수경은 몇 입 먹다가 이내 젓가락을 내려놓았고 입맛이 없는 듯한 표정으로 잠시 앉아 있다가 결국 축 늘어진 얼굴로 자리에서 일어났다.“할머니, 저 먼저 다 먹었어요.”“왜 이렇게 조금 먹니?”최현숙이 걱정스러운 목소리로 말했다.“오늘

차창 밖으로 네온사인이 빠르게 스쳐 지나갔다.소예지는 룸미러를 통해 뒷좌석을 바라봤다. 침대에 눕자마자 곧장 잠들어 버린 딸의 작은 얼굴이 보였다. 그 모습을 바라보는 순간, 그녀의 마음속 어딘가에 있던 긴장된 현이 보이지 않게 팽팽히 당겨졌다.딸의 건강과 미래가 지금 이 순간 소예지의 눈에는 갑자기 너무나 연약하게 느껴졌고 마치 다음 순간이라도 ‘유전’이라는 세 글자에 의해 산산이 부서질 것만 같았다.어머니가 된 이후로 소예지는 늘 조심스러웠다. 딸이 태어난 순간부터 그녀는 언제나 살얼음을 걷듯 아이를 지켜왔다.아이가 조금이라도 아프면 소예지는 밤새 잠을 이루지 못했다. 예방주사를 맞을 때 고하슬이 목이 쉬도록 울던 모습을 떠올리기만 해도 그날 밤 내내 가슴이 아팠다.그 감정은 소예지 스스로도 어쩔 수 없는 본능이었다. 딸과 관련된 일만 생기면 그녀는 쉽게 불안해졌고 자꾸만 최악의 상황을 상상하며 깊이 생각하게 되었다.예방주사가 딸의 건강을 위한 것이라는 걸 알면서도 그 순간만큼은 끝없이 긴장하게 되는 것이었다.차는 곧 주차장에 도착했다.집에 들어온 소예지는 먼저 딸을 방에 눕혀 편안히 재웠다. 그리고 양희순에게 조용히 말했다.“잠깐 일 좀 할게요. 아무도 들어오지 않게 해 주세요.”소예지는 서재 문을 닫자마자 곧장 컴퓨터를 켰다. 동시에 가방에서 진가영의 병력 파일을 꺼내 펼쳤다.손끝이 차갑게 식어 있었다.두툼한 보고서를 바라보는 순간, 마치 거대한 돌덩이가 가슴 위로 떨어진 것처럼 숨이 막혔다.소예지는 보고서를 넘기며 유전 정보와 유전자 분석 부분을 집중적으로 확인했다.평소라면 익숙하기만 한 의학 용어들이었지만 지금 이 순간 그 단어들은 더 이상 차가운 학술 기호가 아니었다.문장 하나하나가 어머니로서의 그녀의 가장 연약한 신경을 건드리고 있었다.“상염색체 우성 유전...”“병인 유전자 위치... 외현율, 여성 후손이 병인 유전자를 보유할 확률 50%.”촘촘하게 적힌 문장들이 마치 날카로운 바늘처럼 소예지의 눈과 심장을 파고