All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 901 - Chapter 910

스미스의 사무실 안에는 잠시 무거운 침묵이 내려앉았다.고이한은 꽉 감고 있던 눈을 천천히 떴다.그의 눈 깊은 곳에는 설명하기 어려운 감정이 소용돌이치고 있었다. 피로와 갈등, 그리고 복잡한 생각들이 뒤엉켜 있었지만 잠시 후 그 모든 감정은 서서히 가라앉았다.마지막으로 남은 것은 냉정한 평정이었다.그는 스미스가 말한 그 치료 방법이 무엇인지 누구보다도 잘 알고 있었다.고이한이 낮은 목소리로 말했다.“박사님, 짐을 정리하세요. 팀 전원을 데리고 저와 함께 돌아갑시다.”그는 잠시 말을 멈추었다가 다시 입을 열었다.“제가 소예지를 초청해 박사님과 함께 최종 치료 방안을 공동 연구하도록 하겠습니다. 동시에 국내 연구소도 바로 가동하겠습니다.”스미스의 얼굴에 곧바로 기색이 밝아졌다.“그건 정말 좋은 소식입니다! 소예지 씨가 합류한다면 연구 속도가 훨씬 빨라질 겁니다.”그는 고개를 크게 끄덕였다.“저도 팀 전원을 데리고 가겠습니다. 장기 연구를 진행하려면 그게 가장 좋습니다.”잠시 생각하던 스미스가 덧붙였다.“가족이 한곳에 모여 있는 편이 치료에도 더 유리합니다.”그때였다.스미스의 컴퓨터 화면에 새로운 메일 알림이 떠올랐다.그는 무심코 메일을 열었다가 깜짝 놀랐다.“소예지 씨에게서 온 메일입니다.”고이한의 시선도 자연스럽게 모니터로 향했다.발신자는 분명 소예지였다.메일 제목에는 이미 핵심 연구 분야가 정확히 짚여 있었다.그 순간 고이한의 마음속에 묘한 감정이 스쳐 지나갔다.소예지는 이 사실을 알게 된 직후 그에게 확인하려 하지 않았다. 대신 곧바로 스미스에게 연락을 보낸 것이었다.스미스는 메일을 열어 천천히 읽기 시작했다.메일 속에는 불필요한 말이 단 한 줄도 없었다.소예지는 스미스 연구소 데이터베이스에 있는 최신 연구 자료를 직접 인용하며 몇 가지 질문을 남겨 놓고 있었고 그 질문들은 놀라울 만큼 정확하고 날카로웠다.고이한은 스미스의 뒤에 서서 그 메일을 함께 끝까지 읽었다.마지막 줄을 확인한 스미스는 감탄하듯 손을 들어

소예지는 양희순에게 잠시 쉬겠다고 말했고 고하슬도 엄마의 눈치를 보더니 조용히 아래층으로 내려가 놀기 시작했다.침대에 몸을 눕힌 소예지는 더 이상 버티지 못했다. 고개를 베개에 기대자마자 그대로 깊은 잠에 빠져들었다.그녀는 아침부터 오후 두 시까지 내리 잠들어 있었다.잠에서 깨어난 뒤, 소예지는 한결 정신이 맑아진 것을 느꼈다. 아래층으로 내려가 보니 딸이 젤리와 함께 거실을 뛰어다니며 장난을 치고 있었다.오후의 따뜻한 햇살이 커다란 창을 통해 거실 안으로 쏟아져 들어와 공간 전체를 환하게 비추고 있었다.고하슬은 엄마를 보자마자 환하게 웃으며 달려와 품에 안겼다. 소예지는 딸을 꼭 끌어안고 고개를 숙여 아이의 얼굴을 바라보았다. 한참 뛰어다닌 탓에 볼이 붉게 달아올라 있었다.그 모습을 보는 순간, 그녀의 마음속 결심은 더욱 단단해졌다. 확률이 30%든, 1%든 그 가능성을 반드시 0으로 만들어야 했다.바로 그때, 소예지의 휴대전화가 울렸다.화면을 보니 강준석이었다.“여보세요, 강 선배?”“오늘 연구실에 갔었는데 네가 휴가 냈다더라. 괜찮아?”강준석이 걱정스러운 목소리로 물었다.소예지의 마음은 여전히 무거웠지만 그 감정을 강준석에게까지 전가하고 싶지는 않았다.그녀는 가볍게 웃으며 말했다.“응, 괜찮아.”강준석이 말을 이었다.“민간용 프로젝트 쪽에서 몇 가지 지표가 잘 안 잡혀. 너랑 좀 상의하고 싶은데.”소예지는 잠시 생각하다가 말했다.“그럼 오늘 저녁 우리 집에 와서 밥 먹어. 밥 먹으면서 일 이야기도 하자.”강준석은 자연스럽게 대답했다.“좋아. 퇴근하고 바로 갈게.”전화를 끊은 뒤 소예지는 다시 서재로 올라갔다.컴퓨터를 켰지만 이번에는 그녀의 심장을 불안하게 만들던 그 데이터들을 더 이상 보지 않았다.대신 스미스 연구소에 축적된 희귀 혈액 질환 치료 및 개입 방법 자료들을 하나씩 확인하기 시작했다.그녀는 가능한 한 가장 빠른 속도로 핵심 기술과 정보를 모두 파악해야 했다. 그래야 스미스가 귀국했을 때 그와 막힘없이

강준석은 여전히 창백한 소예지의 얼굴을 바라보며 마음속에서 걱정이 밀려오는 것을 느꼈다. 그는 잠시 망설이다가 부드럽지만 단호한 목소리로 말했다.“소예지, 모든 걸 혼자 버티려고 하지 마. 아까 네 상태 보고 정말 놀랐어. 병원에 가서 한번 검사받아 보는 게 좋을 것 같아. 그래야 마음도 좀 놓이지 않겠어.”소예지는 잠시 생각에 잠겼다가 조용히 고개를 끄덕였다.“그래. 시간 되면 병원에 가서 전신 검사 한번 받아 볼게.”사실 그녀 역시 방금 느꼈던 통증이 아마 어젯밤 밤을 새운 탓일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 거기에다 조금 전 감정이 너무 격해진 탓에 심장이 놀란 것일지도 몰랐다.딸의 유전 가능성에 대한 일은 아직 누구에게도 말하지 않았다. 지금은 그 사실을 숨겨 두는 편이 낫다고 판단했기 때문이다.고하슬은 아직 병에 걸린 것이 아니라 단지 유전 가능성만 존재할 뿐이었다. 그렇다면 그 비밀은 당분간 그녀가 지켜야 했다.그리고 언젠가 완전한 치료 방법을 찾게 된다면 그때 가서 이야기해도 늦지 않을 것이다.강준석은 책상 위에 놓여 있던 자료들을 정리하며 말했다.“오늘은 여기까지 하자.”그는 더 이상 일을 늘려 그녀에게 부담을 주고 싶지 않았다.하지만 소예지는 아직 조금 더 이야기하고 싶었다.“아까 말한 파라미터 데이터, 나한테도 하나 보내 줘. 나중에 다시 한번 보려고.”그러자 강준석이 고개를 저었다.“그건 내일 연구실에서 다시 이야기해도 돼.”그의 목소리는 부드러웠지만 거절의 여지가 없었다.소예지는 가끔 일에 몰두하면 완전히 일 중독자가 되어 버리곤 했다. 일 하나만 손에 쥐어도 밤새 붙잡고 있기 일쑤였기 때문에 지금은 억지로라도 쉬게 해야 했다.소예지는 결국 고개를 끄덕였다.그때 마침 양희순이 저녁 식사를 준비해 두고 고하슬을 보내 두 사람을 부르게 했다.“엄마! 준석 삼촌! 밥 먹어요!”고하슬이 베란다로 뛰어 들어와 밝게 외쳤다.강준석이 웃으며 대답했다.“그래, 지금 갈게.”저녁 식사가 끝난 뒤 소예지는 혼자

윤하준에게 거절당한 그날 이후로 고수경의 삶은 완전히 자포자기한 모양으로 흘러가고 있었다.그동안 고수경은 늘 기분이 내키는 대로 놀고, 하고 싶은 대로 하며 그저 순간의 즐거움만을 좇아 살아왔다. 이런 생활이 계속되면 몸이 망가질 수 있다는 사실을 그녀도 알고 있었다. 하지만 그럴 때마다 지금은 마음껏 즐기고 나중에 몸을 다시 회복하면 된다고 스스로에게 말하곤 했다그러나 지금 이 순간, 고수경은 문득 자신의 몸이 더 이상 스물여섯 살의 몸 같지 않다는 느낌을 받았다. 머리가 어지럽고 몸이 묘하게 무거웠다.그녀는 잠시 문틀을 붙잡고 서 있다가 결국 고개를 저었다. 그리고 아무 일 아니라는 듯 방으로 돌아가 침대 위에 몸을 던지듯 눕고는 부족한 잠을 보충하려 했다.한편 아래층에서는 최현숙이 상황을 이미 짐작하고 있었다. 소예지가 손녀에게 괜히 기분 상한 말을 들었다는 것을 말이다.할머니는 손을 내저으며 말했다.“수경이 말은 신경 쓰지 마라. 요즘 저 애가 왜 저러는지 모르겠어. 맨날 기운도 없고 짜증만 늘어서, 사소한 일에도 금방 화부터 내더라.”옆에 서 있던 가정부는 고수경의 상황에 깊이 공감하는 듯 고개를 끄덕였다. 요즘은 아침에 청소조차 마음대로 할 수 없었다. 고수경이 잠에서 깨어난 뒤에야 일을 시작할 수 있었고 그 전에 청소를 하게 되면 고수경이 화를 내며 난리를 치기 일쑤였기 때문이다.그 말을 들은 소예지는 잠시 생각에 잠기며 조용히 미간을 찌푸렸다.혈액 질환의 대표적인 동반 증상 가운데에는 감정 기복이 심해지고 쉽게 짜증을 내거나 기운이 없고 무기력해지는 변화도 포함되어 있었다.오전 열 시 반이 되자 소예지는 딸을 데리고 집을 나섰다.최현숙이 몇 번이나 붙잡았지만 소예지는 일이 있다는 이유로 정중히 인사를 하고 떠났다.그녀는 딸과 함께 백화점에 들러 설에 쓸 물건들을 사기로 했다. 고하슬은 쇼핑몰 안에 들어서자마자 신이 난 듯 이리저리 뛰어다니며 즐거워했다.설날이 가까워질수록 소예지의 일정도 점점 바빠지고 있었다. 연구실 쪽은

연구실에서 강준석은 하루 종일 업무에 매달려 있었다.실험 자료를 정리하고 보고서를 검토하느라 정신이 없었고 휴대전화를 확인할 틈조차 거의 없었다.늦은 오후가 되어서야 그는 잠시 숨을 돌리며 사무실로 돌아왔다.책상 위에 놓여 있던 휴대전화를 집어 들어 화면을 확인하는 순간, 그의 미간이 살짝 찌푸려졌다.휴대전화에는 부재중 전화 세 통이 찍혀 있었다. 그리고 발신자는 모두 같은 사람이었다. 고이한이었다.강준석은 잠시 망설였다. 솔직히 말해 그 전화를 다시 걸고 싶지는 않았다. 하지만 상대가 고이한이라는 점을 생각하면 마냥 무시할 수도 없었다.결국 그는 휴대전화를 들어 다시 전화를 걸었고 잠시 후 통화가 연결되었다.“강 박사님, 통화 가능하신가요?”고이한의 낮은 목소리가 조용한 공간 속에서 또렷하게 들려왔다.강준석은 바로 본론을 물었다.“고 대표님, 무슨 일이죠?”잠시 침묵이 흐른 뒤 고이한이 말했다.“어젯밤 소예지 집에서 나올 때... 상태가 어땠어요?”그의 목소리는 낮고 무거웠다.강준석의 눈빛이 살짝 차가워졌다.“정말로 걱정되신다면 더 이상 예지를 자극하는 일은 하지 마세요.”그는 조금도 숨기지 않고 말했다.“그리고 예지에게서 좀 떨어져 계세요.”말투에는 분명한 경고의 기색이 담겨 있었다. 어젯밤 고이한과 소예지 사이에서 어떤 대화가 오갔는지 그는 정확히 알지 못했다. 하지만 그 통화 이후 소예지가 그렇게 격하게 감정이 흔들렸다는 사실만큼은 분명했다.강준석은 그것이 아마 둘 사이의 감정 문제일 것이라고 짐작했다. 그렇다면 이미 이혼을 선택한 고이한이 더 이상 소예지의 삶에 끼어드는 것은 옳지 않다고 생각했다.잠시 후 고이한이 다시 입을 열었다.“강 박사님.”그의 목소리는 조금 더 낮아졌다.“소예지를 좀 지켜봐 주세요.”그리고 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“혹시라도 몸이 조금이라도 이상하면 바로 병원에 데려가 주세요.”강준석은 잠시 아무 말도 하지 않았다.고이한이 다시 말했다.“저는 아직 이틀은 더 지나야 국내에