Lahat ng Kabanata ng Loveless Deal with the Cold-Hearted CEO: Kabanata 641 - Kabanata 650

Nakangiti lamang si Candice. Pero ang mata niya, tumalim nang bahagya.Hindi siya nagkakamali.Ito ang gusto niyang mangyari.Walang atrasan.Ngayon, kahit anong gawin ng pamilya niya, kahit anong balak ni Don Carlos, mahihirapan silang sabihing gawa-gawa ang boyfriend niya.Dahil nandito ang boyfriend niya.At malalaman ng lahat.Lumapit si Brent kay Candice. Yung lapit na protective.Yumuko ito nang bahagya.“Candice…” bulong niya, nakatitig sa kanya, “ano’ng ibig sabihin nito? Anong ginagawa mo dito?”Kalmado lang siya. “Nakatanggap ako ng imbitasyon kaya ako nandito.”“Hindi mo kailangang magpanggap na mayaman para sundan ako.”Nasamid si Jacob na nakasunod sa kaibigan.“Hindi ako nagpapanggap,” mahinahon niyang sagot.At bago pa siya makapagpaliwanag, may kumalansing na takong sa likod.May amoy na mamahaling pabango na masyadong matapang.Paglingon ni Candice, may babaeng papalapit na parang reyna ng spotlight.Si Ivory.Glamorous, makintab ang buhok, designer gown na masyadong

“Hindi ako nagsinungaling o naglihim. You didn’t ask,” sabi ni Candice.Hindi siya nag-deny. Hindi rin siya nag-explain nang mahaba.“Sa totoo lang… akala ko walang halaga sa’yo ang katayuan ko sa buhay.”Brent flinched slightly. “Hindi sa ganoon…”“Paano ka naging business partner at employee sa Eternity Perfume kung ikaw ang may-ari ng Golden Holdings? Napakayaman ng Golden Holdings, hawak ninyo ang mga imprastraktura sa loob at labas ng bansa,” dagdag ni Brent.Huminga siya nang malalim. Saka siya nagsalita, kontrolado, pero may laman.“Pumasok ako sa Eternity Perfume dahil sa research ko,” paliwanag niya. “PhD. Malapit na ang defense ko next month.”Kumunot ang noo ni Brent. “PhD?”Tumango siya. “Gusto kong gumawa ng blueprint kung paano magtayo ng negosyo mula sa scratch. Walang nakakabit na pangalan ng mommy ko. Walang safety net. Yung totoong hirap. Ang matututunan ko ay ibabahagi ko sa iba.”Dumilim ang mata niya sandali nang banggitin ang dahilan.“Para sa Aurora Rosales Foun

Nanlaki ang mata ni Candice, pero pinigil niya ang reaksyon. Hindi dahil nahiya siya, kundi dahil alam niyang sinasadya ni Cassandra. Gusto nitong makita kung ano ang sasabihin ni Brent. Gusto nitong makahanap ng butas.Pero si Brent… hindi nagulat. Hindi rin nagmukhang na-corner.Sa halip, ngumiti lang ito nang kalmado, parang sanay humarap sa board meeting at mas sanay humarap sa mga taong mapanghusga.“Hindi pa ngayon,” sagot ni Brent, mahinahon, pero may diin. “Pero seryoso ako. At doon din ang tungo namin, tiyak. Gusto ko planado ang lahat to give Candice the best.”Parang may dumaan na malamig na hangin sa batok ni Candice.Hindi dahil sa takot.Kundi dahil… kahit siya, gusto nang maniwala.Napansin niya ang biglang pag-iba ng aura sa sala. Si Don Carlos, bahagyang tumuwid ang upo. Ngumiti si Leah na parang may nakitang pagkakataon.“Ay wow,” sabi ni Cassandra, kunwaring kinikilig. “Brent, just in case ma-bored ka sa kapatid ko, I’m available.”“Pasensya ka na, Brent, palabiro t

Kinabukasan, pagpasok ni Candice sa Timeless, hindi na siya naka-long sleeves at floor-length ang skirt.Sleeveless na at above the knee ang palda. Classy pa rin, pero daring enough para mapalingon ang mga tao. Isang tao lang naman ang gusto niyang lumingon.At pagdating niya sa lobby, ramdam niyang may mga matang sumusunod.May mga bulungan.May mabilis na sulyap.“Uy, si Ma’am Candice…”“Grabe, iba today…”“Parang… glow up?”Nakangiti siya habang naglalakad.Sa hallway, si Daryl ang una niyang nakasalubong.“Candice,” sabi ni Daryl, warm ang ngiti, pero halatang napansin ang pagbabago. “May bago sa’yo ngayon.”Natawa si Candice, parang natural lang. “Bago? Wala. Mainit lang, summer kaya medyo palit ng style.”“Bagay sa’yo. Ewan ko na lang kung hindi magdagdagan ang mga binabasted mo,” sabi ni Daryl.Napatitig siya kay Daryl. Yes, naging crush niya ito pero malayo sa feelings niya kay Brent. Ipinilig niya ang ulo. No. No. Kaya niyang patayin ang kung anumang feelings niya para sa CEO.

Hindi makasagot si Brent.Nakatitig lang siya kay Jacob, parang biglang nabura ang yabang sa mukha niya. Sa dami ng plano niyang ginawa sa utak, kung paano niya lalaruin si Candice, kung paano niya ililigtas si Iris, kung paano niya tatapusin ang lahat, ngayon lang siya tinamaan ng totoong tanong.Paano nga ba siya hihiwalay?Hindi puwedeng basta-basta. Hindi puwedeng isang message lang na tapos na tayo, kagaya ng ginagawa niya sa iba. Hindi puwedeng iwan si Candice na umiiyak at galit. Lalo na’t… Rosales pala ito. At ang lupang kailangan ng Timeless, pag-aari nito.Kaya niyang sirain ang puso ng babae.Pero hindi niya kayang sirain ang negosyo.“Bro,” sabi ni Jacob, seryoso pero may halong pang-aasar. “Hindi mo masasagot, ‘no? Kasi kahit ikaw, hindi mo alam.”Brent humigop ng hangin. “Busy ako. Ayoko ng drama.”“Laking problema ’yan pag nagalit si Candice,” sabi ni Jacob, sabay sandig sa upuan. “Pero kung ako sa’yo… itutuloy ko na lang.”Brent umirap. “Ha?”“Kasi kung pinakasalan mo,