Semua Bab 異常のダイバーシティ: Bab 81 - Bab 90

　ん⋯⋯何時だ、今。 　すぐL.S.を見ると、≪2030/08/20(水) AM 06:03≫とある。 　まだ朝の6時なのかよ。 「⋯⋯え、あれ？」 　ふとナイフが刺さっていた右腕の傷跡を確認すると、なんと跡形もなく消えていた。 　何回摩(さす)ってみても、された事すらも無かったかのようにも思えてしまう。 　そういえば、唇の切れた部分や口内炎があるところも、舌で触ってみたら治っている気がする。 　こんな一日で全て治るなんてことあるのか⋯⋯？　ってことは、もしかして後頭部も⋯⋯。 　⋯⋯何も無い、どこを触っても何も無い。本ケガしたのかすら怪しく感じてしまうくらいに。 　実はまだ寝てるんじゃないか、こんな現実と相違無い世界で。 「ザイ選手、おはようウニャ」 　どこかからウサネッコの声が聞こえた。 「見つけられるウニャか？」 「⋯⋯いるならさっさと出て来いよ」 「そう言わず、朝のストレッチだと思うウニャ」 　朝から面倒な野郎だが、こいつのおかげで自分がしっかり起きているのが分かった。 　仕方なく付き合い、周囲を見渡してみるが、一向にウサネッコの姿が見当たらない。 　こんな時は、声の位置に惑わされてはいけない。 　と思い、俺は天井を見上げた。 「さすがザイ選手、いとも簡単に見つけたウニャねぇ～」 「なんでそんなとこいんだ、お前は知事より忍者を目指してんのか」 　頭上で反重力でも発生したかのように、天井に足を向けて謎に立っていた。 「人間には出来ない体験を見せるのも、AIの面白いとこウニャ」 　よく分からない事を言いながら、ウサネッコは俺のベッド横へと、ぼふっと音を立てて降りてくる。 「それはさて置き、"新情報"を入手したウニャ。"理由探し収集用のパンフレット"は、どうやら配布された枚数が1000枚以内ほどに限られているようウニャ」 　俺はL.S.のホログラムパネルを複数展開し、改めて"黒いパンフレット"を見る。 　これが1000枚以内の限定なんて、早いもの勝ちみたいな状態だったのだろうか？ 　ヤツらから逃げるのに成功すると誰でも得られる、そう思っていたけど、この大阪内で1000人しか持ってないんだな。 　でも、例え持っていたとしても、これまで辿った"あべのハルカス屋上新エリアや大阪駅屋上新エリア"を見るに、そこに行くま

「え！？　"551蓬莱"がなんでここに！？」 　道頓堀に出る手前、軽食を取ろうと思って2階に上がって来たところ、まさかの新店舗を発見した。 　この車内2階の店は時間制で変わる場所もあり、決められた一定時間が経つと、次の小型店舗がそこへ開店する。もちろん、その後にまた前のお店が出ることもある。 　その動きを見ているだけでもめちゃくちゃ面白いのだが、そこに意外すぎる"551"が入っている。 「そういや、喜志可くんにはまだ話してないままだったわね」 「うお！？　びっくりするじゃないっすか先輩！？」 「ごめんごめん、喜んでくれたら嬉しいなって。だって喜志可くん、豚まん食べたそうにしてたもんね？」 「まぁそうですけど⋯⋯。まさかここで食べられるなんて、"リモート無人展開契約"取れたってことですよね！？」 「うん。大阪駅に行った後、営業をかけて新しく契約を交わしたの。それだけじゃなくて、他にも多くのお店と契約したから、また帰ってきてオープンしてたら行ってみて」 「マジすか、スーパー営業マンですね。いや、今風に言うとスーパーリモート営業マンでしょうか」 「私は女だから、スーパーリモート営業ウーマンになるのかも？」 　いや、本当に凄すぎる。 　"551"が常に自宅で食えるようなもんなんだぞ！？ 　人の外出が減ったり、人数自体が減ったりという反面、こういった新事業が裏では生まれやすいのかな。 　どちらにしても、豚まんがここで食えるのが最高だ。ちょうど軽食にも持ってこいだし。 「早速、豚まん買ってきますね」 「あ、私も食べるから一緒に買お！　にしても喜志可くん、昨日のケガが一日で治るなんて、どういった人体構造なのよ。稀に治る早さがとんでもない人がいるって聞くけど、その一人？」 「さぁ⋯⋯どうなんでしょうね」 「まぁいっか、元気なのが何よりだもんね」 　と言った後にエンナ先輩は、"551"の前でいきなり後ろからくっ付いて頭を撫でて来た。 「な、なんですか！？」 「元気になってくれたお礼。次はちゃんと守れるよう、もっと私頑張るからね」 　背から伝う、先輩の温もりと優しさ。 　⋯⋯だけじゃなくて大きな胸の柔らかさが 　早朝のモアとの"風呂事件"も相まって、よりあっちの気分へと持っていかれそうになる。 「せ、先輩はもう充分頑張ってますって。⋯⋯

　AIで以前と変わらない様子で稼働している繁華街の中、いろんな人々が店に入っていったり、食べ歩きしたりしている。 　まるでここだけ何も起きなかったみたいに、一人も武器を構えてる様子も無い。 　徐々に暗くなっていく夜の道頓堀を、ただ楽しんでいる人ばかりだ。 　ヤツらが突然現れるかもしれないのに、怖さは無いってのか⋯⋯？ 「えっと、どうします？　虱潰しに立体看板のあるお店に入って行くしかないんですかね？」 　モアがふと、俺たちへ疑問を投げかける。 　"道頓堀立体看板新エリア"を探そうにも、この表記だけでは、どこに否定理由が置かれているかはっきりしないため、彼女の言うようにするのが確実な方法なのかもしれない。 　けど、これら全部見て行くなんて途方も無いぞ⋯⋯。 「ちょっと待つウニャ、もう一度パンフレットをよく見るウニャ」 　ウサネッコがL.S.を見るように促してくる。 　黒いパンフレットを改めて開くと、急に"道頓堀立体看板新エリア"に言葉が書き足され、"道頓堀立体看板新エリア【8月17日(日) 20:00 開店】"へとなったのだ。 「2つの理由を盗んだ時にくっ付いて来た、"意味不明な切れ端"を追加できるようになったウニャ。なんなのかよく分からなかったウニャが、これに使えるウニャね。組み合わせられるということは、"つい数日前に出来たばかりの立体看板がある新しいお店"、と考えられそうウニャね」 「おぉ！　やるじゃねぇか！　っつうことは、前々からある場所じゃねぇってことか」 「そうウニャ。この新ダイバーシティ策が"始まった直後に出来た立体看板のある店"、を見つけるんだウニャ」 「⋯⋯っておい、なにたこ焼きを呑気に食い始めてんだてめぇッ！　AIが食いもん食ってんじゃねぇッ！」 「新商品の味を知っておくのも、知事として大事な務めウニャ」 「まだなってもねぇだろうがッ！　っざけんなクソ野郎ッ！　おめぇも手伝えやッ！」 　ケンとウサネッコが言い争っている中、構わず俺ら5人は周囲の立体看板を見て歩き回っていく。 　たこ焼き・焼きそば・串カツ等のいい匂いが漂ってくるが、楽しむのはとにかく終わらせてからだ。 「見た感じさ、たぶんホログラム立体看板のとこにありそうではあるよね。新策開始直後に出来たばかりで、これまであった物じゃないのが前提なら、そっちの方が

「ここに入る時の周りの目、見ました？　めちゃくちゃ不審者を見る目でしたよ。おいあいつら入って行ったぞ、みたいな⋯⋯」 　隣を歩きながら、モアがこそこそ話をしてくる。 　誰一人入って行かない場所に、俺ら6人と謎の兎猫AIロボットが1匹入って行ったら、そりゃそう見られるよな。 　人の目を何一つ気にしないアマに付いて行くと、まぁこうなるのは受け入れざるを得ない。 　ただそうは言っても、アマには"唯一気にしていること"があるという。 　今日俺が起きたのは朝6時だったが、16時に"5つ目の理由解放で道頓堀と判明"ということもあって、その判明するまでの10時間は、車内でまったりしていた。 　そのまったりしていた昼間頃、梅田周回中のままだった車内でアマに一つ聞いたのだ、なんでAR e-Sportsプロプレイヤーになろうと思ったのかを。 　新策が始まってから話せる仲にはなったが、それまでは赤の他人も同然だったから、せっかくだから胸の内を聞いてみたくなったんだ。 　するとアマの答えは、やっぱり三船コーチに憧れていたからというのが最初だったが、それと同じくらい"アマチュア"でいたくなかったんだと。 　"アマという名前"にコンプレックスがあるらしく、"アマチュア"と呼ばれるのが一番嫌いだそうだ。だから、ずっとプロで居続けなくてはならないんだと。 　こいつが心底煩わしいのは、一言のこれくらいという訳だ。他の奴らがどう見てこようが、それ以外は眼中に無いのだ。 「にしても、上下左右どこも赤と青の縞々模様だらけで目がチカチカするね」 　先頭を進むアマが話しかけてくる。 　1階には名前を記入する欄があり、記入後すると≪2階へと上がってください≫というホログラムメッセージが浮かんだのだ。 　結局何をする店なのか、皆目見当が付かない。ちょっとだけケンの言ったラブホが脳裏をちらついてしまう。 　ちなみに店前にあったホログラム立体看板には、何が書いてあったかというと、"道頓堀店新規オープン！　ご来店お待ちしております！"の羅列だけという、マジで意味が分からない。 　たまにある何を売ってるか分からない店、まさにそれの2030年版という感じ。 　理解が追い付かないまま、螺旋状に続くエスカレーターを上がって2階に着くと―― 「⋯⋯え？　"この時間帯は女性限定の入店になります"

『まだ下を向くのは早い、ザイ』 　真っ白になってしまった俺の脳内に、ふと三船コーチの一言が伝った。 　おかげで、なんとか正気を取り戻すことが出来た。 　⋯⋯まだだ、俺にはまだ"こいつ"だってある。 　水色のハイスマートグラスを見つめ、"海銃の姿"を思い浮かべる。 　それにしてもなんなんだ、妊娠率50%って⋯⋯どうしてそんなに確率が高い？ 　俺の不安さえ理解しているような彼女は、また口を開いた。 「なんでそんなにあるのって顔してるね。この中で受ける快感は今までとは違って、最高級の絶頂を経験出来るそうだよ。そのタイミングで注がれるProtoNeLT製の精子は確率を引き上げるんだってさ。その代わり、疲れ具合を見て1回で強制終了って人も多いみたいだけど」 　スアの友達だったはずなのに、大井さんは他人事のように話し続ける、今まで仲良かったのが嘘のように。 「さっきからごちゃごちゃうっせぇなお前ッ！！　話すだけ話して何しに来やがったッ！！　ざまぁねぇってかッ！？　あぁッ！？」 　ケンが叫ぶと、大井さんは溜息を吐いた。 「はぁ⋯⋯。せっかく助ける方法を教えてあげようと思って、まずはここの詳細を教えてあげたのに。そんな態度でいいの？　ってか店内でうるさいんだけど」 「はぁッ！？」 「謝ったらギリ許してあげる。あと静かにするのも約束ね」 　戸惑うケンに対し、アマが今だけ従うように促した。 　終始、ケンは反抗的ではあったが、手段も無い俺たちは大井さんからチャンスを貰うしかなかった。 「す⋯⋯すまん。⋯⋯これでいいんだろ」 「だから昔から嫌いなの、バカっぽいヤンキーって。何も学ぼうともしないし、頭も悪そうだし」 　キレそうになるケンを俺が必死に止め、彼女の態度が変わらないようにした。 　その間、アマが彼女と話し、気分をよくさせている。 「私ね、このお店の"オーナーの一人"を任されてるの。キーくんとは、学校で会ったらよく話す仲だったから、今回は"オーナー権限の特別対応"ね」 　まるで人のように笑う彼女は、"入ってしまった女性陣を救う方法"を提示し始めた。 「いい？　1回しか言わないからね？　あと、私の喋る声は録音出来ないようになってるから、そのやり方も無駄だから」 　すぐ録音しようとしていた俺を見て