All Chapters of 誘拐され流産しても放置なのに、離婚だけで泣くの？: Chapter 151 - Chapter 160

雲和はゆっくりと歩み寄り、凌の腕を優しくつかんで、甘い笑みを浮かべた。「お兄ちゃん、ちょうどあなたに用事があったのよ」彼女はわざと困ったように鼻を皺め、「開発部門のプロジェクトに新しい進展があったんだけど、聞きに来てくれない？」そうやって公然と人を奪い取る。それはまた、無言の見せつけでもあった。凌は甘やかすように「いいよ」と言い、二人は再びエレベーターへ向かった。夕星の心は少しずつ沈んでいった。夕星は思わず追いかけようとしたが、秀太に遮られた。「奥様……いえ、秦さん……やめといた方がいいです」夕星は歯を食いしばった。やっと凌に会えたのに、諦められるわけがない。彼女は凌が心変わりするのをずっと待てるが、安輝の病気は待ってくれない。彼女は秀太を強く押し退けた。秀太は不意を突かれ、反射的に夕星の腕をつかんだ。バランスを取ろうとしたのだ。だが、夕星は前のめりになっていたため、支えきれなかった。二人はともに地面に転がった。夕星の上半身は秀太の上に倒れ込んだ。気まずい空気が流れた。静寂が支配し、まるで針の落ちる音さえ聞こえるほどだった。秀太は一瞬、この世が終わったような気持ちになり、手の置き場に困った。今月のボーナスはおそらく没収だ。「秦さん……秦さん……」秀太は叫びながら、夕星が早く起きてくれることを願った。しかし、夕星は微動だにしなかった。秀太はすでに凌が大きく歩み寄ってくるのを見ていた。殺気にみなぎっている。彼は仕方なく夕星を押し退けようとした。「秦さん、榊社長が来られます」凌が彼らの前に立ち、見下ろすように見つめていた。その顔には異様な険しさが浮かんでいた。「立て」夕星は相変わらず微動だにしなかった。凌の表情はさらに冷え込み、歯を食いしばった。「夕星、立てと言っているんだ」秀太は震える手を伸ばし、泣きそうな声で言った。「榊社長、奥様は気を失われたようです」凌は一瞬呆然とし、表情が大きく変わった。彼は素早く腰を折り、夕星を抱き上げた。顔から滑り落ちた長い髪の間から、夕星の青白い顔がのぞいた。目は固く閉じられている。凌の全ての感情がこの瞬間、恐怖へと変わった。彼は夕星を強く抱きしめ、車の鍵を秀太に投げつけ、怒鳴った。「早く車を用

婚約？そうだった、彼は珠希と婚約する。夕星は目を伏せ、静かに「わかった」と答えた。食欲がなく、適当に食事を済ませると夕星はお箸を置いた。お手伝いさんが薬を持ってきた。「これは……」言葉を言い終える前に、夕星はそれを受け取り、あっという間に飲んだ。余村先生からの薬だ。夕星はもうすでに知っていた。苦味が舌先に広がり、やがて胃に流れ込み、激しい吐き気が襲った。夕星は我慢できず、洗面所に駆け込み、ひどく嘔吐した。口の中が酸っぱく苦くなり、胃が空っぽになるまで吐いた。洗面台に手をつき、鏡に映ったみすぼらしく憔悴した自分を見て、自嘲的な笑みを浮かべた。夕星、あなた本当にみっともないわね。「コンコンコン」とドアをノックする音がした。夕星は水で顔を洗ってから、ドアを開けて出て行った。ドアの前で、凌が無表情で彼女を見ていた。夕星は少し驚いた。凌は今晩帰ってこないはずではなかった？実際には何か話して、お互いの関係を和らげるべきだったが、結局、何も言えなかった。夕星は黙って立っていた。凌は淡々と彼女をしばらく見つめ、ようやく身をよけて夕星を通した。「薬をもう一回飲め」凌は淡々と言った。夕星は再び吐きそうになったが、我慢して「わかった」と答えた。お手伝いさんが薬をテーブルに置き、そばに念の為チョコも置いた。夕星が薬を飲もうとした時、凌がそばに来て言った。「吐いた分は飲み直せ」夕星は我慢しながら、薬を飲み始めた。薬はとても苦かったが、一気に飲むよりかは刺激が少なかった。チョコを噛んでから、薬を再び一気に飲んだ。凌はそばにいてずっと離れなかった。彼は書斎に向かった。夜の11時。夕星はぼんやりとしたまま、何か異変を感じ取った。目を開けると、凌の欲望に満ちた整った顔が目に入った。彼は夕星の眉、頬、唇に荒々しくキスをした。「凌……？」夕星は躊躇いながら呼んだ。やや違和感があった。何しろ、今の二人の関係を公表することはできないからだ。凌は細やかにキスを続け、夕星の手首を枕の上に押さえつけた。身体中に痺れるような感覚が走った。夕星は唇を噛み、手首を引っ込めて彼の首に手を回した。それまで比較的優しかった凌の動作が突然激しくなった。夕星はほとんど

夕星は実はこんなに早く手の内を明かすつもりはなかった。安輝と律は三年も一緒にいたから、ゆっくり計画を進める必要があった。しかし、律は彼女が安輝の実の母ではないことを見破っていた。夕星はただ率直に話すしかなかった。「安輝は私の足手まといではない」律は夕星に不快そうに反論した。「あなたが彼の実の母でないなら、凌を探しに行く必要などないじゃないか」「それに、安輝の実の母は一体誰なんだ？」律は記憶を失っており、安輝の実の母が誰なのかを思い出せていない。だが、夕星ならきっと知っている。しかし、夕星は口を開こうとせず、軽く笑いながら言った。「記憶を失ったのは良いことよ。律、新しい人生を始めなさい」「あなたには私の人生を勝手に決める権利はない」律は怒りを露わにし、興奮しながら夕星の肩を掴んだ。「安輝の母親は誰だ？教えろ！彼女に適合検査をさせたいんだ」律は四六時中、安輝のことしか考えていない。夕星の目に涙が浮かび、過去の記憶が苦痛としてよみがえった。「どうして黙っているんだ？」律は焦っていた。夕星は顔を背け、絶望的な苦痛に襲われ、涙が次々と頬を伝った。「彼女は死んだの」「何だって？」律はその事実を受け入れられなかった。どうして死んだんだ？そう言い終わると、夕星はずっと楽になった。彼女は律の手を払いのけ、一歩下がって、改めて厳しい表情をしながら告げた。「安輝を産んですぐに亡くなったの」淡々とした言葉だったが、そこには計り知れない悲しみが込められていた。律はしばらく言葉を失った。安輝の母親が現れない理由については、いろんな可能性を考えていた。だが、真実がそんなにも残酷だとは夢にも思わなかった。彼女が……死んだ？頭の中を突然何かがかすめて、掴もうとした瞬間、脳に激しい痛みが走った。律は頭を抱え、痛みに耐えきれずしゃがみ込んだ。夕星はすすり泣きながら、助け起こす様子もなかった。夕星は時々、律が羨ましかった。記憶を失って全てから逃げられるからだ。誰も言葉を発しなかった。夕星は病室へ安輝のもとを訪れ、午前中ずっと付き添ってから離れた。凌が何も言わなかったとはいえ、彼女は病院で長居することを恐れた。彼の怒りを買うのが怖いからだ。エレベーターが階に到着した。ドアが開くと、夕星

「凌、夕星は私があなたに会いにきたことを知らないんだ」「それに、あなたが今婚約していることは夕星にとってとても不公平だ」これは夕星にとって侮辱だった。凌は目を細め、幾分悪意を含んでいた。「夕星の家柄が珠希と釣り合うとでも思うのか？それとも、容姿で珠希に勝っているとでも言うのか？まともな男が夕星のような未婚のくせに子供がいた女を選ぶと思うか？」凌は痛烈に夕星を批判していたが、明日香が頻繁に二階の方を見ていることに気づいていなかった。明日香は、凌がそんな認識を持っていることに喜びを感じていた。夕星はすでに涙で顔を濡らしていた。夕星はようやく、凌がなぜあっさり離婚届受理証明書を取りに行くことに同意したのか理解した。それは彼が、未婚でありながら母でもある夕星は自分にはふさわしくないと考えたからだ。凌は夕星を汚らわしいと思い、愛人としてしか見ていなかった。緊張した体が今にも崩れ落ちそうだった。夕星の視線は、真っ直ぐ一階にいる男に向けられていた。かつては好きで、一生を共にしたいと思ったその男が、今は無表情で彼女を傷つける言葉を並べていた。凌は夕星の家柄を嫌い、容姿を嫌い、かつて子供がいたことを嫌っていた。凌の本音は、あまりにも残酷だった。夕星の心は粉々に砕かれた。律がここに来たのは、実は夕星に機会を与えるためだった。もし夕星がまだ凌を好きで、彼も彼女のことがまだ好きなら、誤解を解いて一緒になればいい。もしすでに夕星は凌のことが好きでなければ、真実を知った凌は夕星を手放すだろう。律は、凌がこれほどまでに夕星を毛嫌いしているとは思わなかった。DNA鑑定もあるというのに。張りつめていた珠希の心はようやく落ち着き、胸いっぱいの幸福感に包まれながら凌の腕にしっかりと寄り添い、目には誇らしさが溢れていた。「温井弁護士、夕星に諭すべきです。離婚したら過去を捨てて、これ以上凌に執着しないようにと。みっともないですよ」律はDNA鑑定書を丁寧にしまい、冷たく言った。「わかった、では、二人とも末永くお幸せに」「夕星は、私が連れ戻すから」凌の目が鋭く光り、立ち去ろうとする律を遮った。「どういう意味だ？」連れ戻すとはどういうことだ？夕星は北上市の別荘に大人しくいるはずじゃないか？律は肩で彼

「あなたは彼女を何回も手伝って、そしてお二人は愛し合った。その後彼女はあなたの子供を身ごもった。出産直前、あなたは一度家に帰ると言い、その後彼女は安輝を産んだ。半月後、町の花屋が火事になり、彼女は巻き込まれて亡くなった。でもあなたは最後まで現れなかった」それらの過去の出来事は、言葉にすればわずか数言で済むが、当時の絶望感には遠く及ばない。今でも思い出すたび、夕星の目の前にはあの燃え盛る炎の光景がよみがえる。あの火事が、彼女の人生を変えた。律の脳裏には、白いドレスを着てサンハットを被った女性が浮かんだが、顔ははっきり見えなかった。夕星はマグカップを見下ろしながら、目を潤ませて言った。「彼女が亡くなった後、私は病院で安輝を探したけど、あなたに連れ去られたと知ったの。なぜ突然あなたが安輝を連れ去ったのか、なぜあなたが記憶を失ったのかはわからない」「でも、私はそれらを知りたいとも思わない。今はただ安輝に立派に育ってほしいの。これが彼女の遺志だから」「彼女に命を救われた恩があるから、安輝の命も守らなければならないの」だからこそ、凌に蔑まれようとも、夕星は彼の元に戻り、安輝を救わなければならないのだ。夕星がほんの少し話しただけで、律の心の中の辛さがあふれそうになった。記憶が消えてしまっても、心に深く刻まれた苦しみは骨の奥深くでまだ鳴り続けている。「彼女の名前は？」律は拳を握りしめて尋ねた。「名前？」夕星はその言葉を呟き、「それはいずれわかるわ」と答えた。……凌は北上市の別荘に戻った。お手伝いさんが迎え、彼のスーツジャケットを受け取りながら言った。「奥様はお部屋にいらっしゃいます」凌は一瞬たじろいだ。「戻ってきたのか？」夕星は……もうここには来ないと思っていた。抑えきれない喜びを胸に、彼は急いで階段を上がり、部屋の前で少し立ち止まると、表情を淡々とさせてドアを開けた。夕星はベッドにもたれかかりながら本を読んでいて、ドアの開く音に気づいてちらりと見上げただけで、また下を向いて本を読み進めた。凌は近づき、身をかがめて彼女にキスした。夕星は拒まず、むしろ進んで彼の首に手を回し、抱き合いながらキスを返した。しかし、凌はそれ以上続けようとせず、彼女の唇から離すと、顎を掴んで真っ白な彼女の顔をじっと見つめ