Todos los capítulos de わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。: Capítulo 61 - Capítulo 70

愛の学校が開校して三ヶ月が過ぎた。学校は順調に運営されていた。生徒たちは日々成長し、愛について深く学んでいる。そして、私自身も教えることで多くを学んでいた。「リア」カイルが私の部屋に来た。「少し話がある」「何？」私は彼の真剣な表情に気づいた。「大切な話？」「ああ」カイルが私の手を取った。「とても大切な話だ」彼は私を庭園に連れ出した。満開の薔薇が咲き誇る、美しい場所。月明かりに照らされて、幻想的な雰囲気。「綺麗ね」私は薔薇を見つめた。「なぜここに？」「リア」カイルが私の前に立った。そして……膝をついた。「え？」私は驚いた。これは……まさか……「リア・エルドリッジ」カイルが小さな箱を取り出した。「君と出会ってから、俺の人生は変わった」「記憶を失っていた俺に、愛を教えてくれた」「許しを教えてくれた」「そして、生きる意味を教えてくれた」カイルが箱を開いた。中には、美しい指輪が入っていた。母の指輪とは違う、でも同じように愛に満ちた指輪。「俺と結婚してくれないか？」カイルの言葉に、涙が溢れた。ずっと待っていた言葉。でも、いざ聞くと言葉が出ない。「リア？」カイルが心配そうに見上げた。「嫌なら……」「嫌じゃない」私は震え声で答えた。「嬉しすぎて、言葉が出ないの」「じゃあ……」「はい」

妊娠八ヶ月に入った。お腹はかなり大きくなって、歩くのも一苦労。でも、赤ちゃんの動きはますます活発になっている。「また動いた」私は嬉しそうにお腹を撫でた。「元気な子ね」「跳ね回ってるみたいだな」カイルも楽しそうに笑った。「まるで、早く外に出たがってるみたいだ」そうね。きっと、この子も外の世界を見たいのでしょう。愛に満ちた世界を。「リア様」マーサが部屋に入ってきた。「今日の授業は、お休みになさった方がよろしいのでは？」確かに、少し疲れている。でも、生徒たちが待っている。「大丈夫よ。少しくらいなら」「無理はいけません」カイルが心配そうに言った。「赤ちゃんのことを考えて」「分かってるわ。でも、教えることも大切なの」カイルが諦めたような顔をした。彼は私の頑固さをよく知っている。「せめて、俺が付き添う」「ありがとう」二人で愛の学校に向かった。お腹が大きくなって、歩くのがゆっくり。でも、カイルが腕を支えてくれるから安心。「あ、リア先生」生徒たちが駆け寄ってきた。でも、私のお腹を見て、ゆっくり近づいてくる。「お腹、大きくなりましたね」あの少女が優しく言った。「赤ちゃん、もうすぐですね」「ええ、あと一ヶ月くらいかしら」「楽しみです」生徒たちが目を輝かせている。みんな、赤ちゃんの誕生を心待ちにしてくれている。嬉しいことね。「今日の授業は、親の愛についての続きよ」私は教室の椅子に座った。立ちっぱなしは辛いから。「親になるということは、大きな責任を伴います」生徒たちが真剣に聞いている。「でも、それ以上に大きな喜びがあります。この子がお腹にいるだけで、毎日が幸せです。動くたびに、愛おしさが増していきます。まだ顔も見ていないのに、もう愛している。それが、親の愛なのです」一人の生徒が手を挙げた。「でも、リア先生。親になるのが怖いって思うことはありませんか？」十六歳くらいの少年。鋭い質問ね。「もちろん、怖いわ」私は正直に答えた。「ちゃんと育てられるか、不安もある。この子を幸せにできるか、心配もある」「でも」私は続けた。「その不安や心配も、愛の一部なの。子どものことを真剣に考えているから、不安になる。幸せにしたいから、心配になる。それも、親の愛の表れなのよ」生徒たちが頷いている。理解してくれているようね。「

ルナが生まれて一ヶ月が過ぎた。毎日が新しい発見と驚きの連続。この小さな命が、私たちの世界をこんなにも変えるなんて。「おはよう、ルナ」私は朝、娘のベッドに近づいた。ルナが目を覚まして、大きな瞳で私を見つめている。「よく眠れた？」小さな手足を動かして、何かを伝えようとしている。まだ言葉は話せないけれど、確かに意思がある。「ママよ」私は優しく抱き上げた。温かくて、柔らかくて。こんなに愛おしいものがあるなんて。「お腹すいたのね」ルナが小さく泣き始めた。授乳の時間。最初は戸惑ったけれど、今では自然にできるようになった。母としての本能が目覚めたのかもしれない。「リア、手伝おうか？」カイルが部屋に入ってきた。「大丈夫よ。でも、そばにいてくれると嬉しい」カイルが隣に座った。ルナを見つめる目が、愛情に満ちている。「毎日見ていても、飽きないな」カイルが呟いた。「こんなに小さいのに、ちゃんと生きている」「奇跡よね」私も同じことを思っていた。「命の奇跡」授乳が終わると、ルナが満足そうな顔をした。そして、私の顔をじっと見つめている。「何？」私は微笑みかけた。「ママの顔、覚えてくれた？」その瞬間、ルナが微笑んだ。小さな、でも確かな微笑み。初めての、本当の微笑み。「カイル！」私は興奮した。「見て、笑ったわ」「本当だ……」カイルも感動していた。「初めて笑った」涙が出そうになった。この子が笑ってくれた。私を認識して、笑ってくれた。母親として、こんなに嬉しいことはない。「ルナ、可愛いわね」私は優しくキスをした。「ママとパパの宝物よ」-----午後、愛の学校から生徒たちが訪ねてきた。あの少女を含む、数人の生徒たち。「リア先生、赤ちゃんに会いに来ました」少女が嬉しそうに言った。「どうぞ、入って」私は彼らを部屋に招いた。ルナはベッドで静かに眠っている。「わあ……小さい……」生徒たちが驚きの声を上げた。「こんなに小さいんですね」「そうよ。でも、すごく重いのよ」私は微笑んだ。「愛の重みが」生徒たちがルナを見つめている。優しい目で、愛おしそうに。「触ってもいいですか？」一人の生徒が尋ねた。「優しくね」私が許可すると、生徒が恐る恐る小さな手に触れた。「温かい……」感動したよう

ルナが五歳になった。早いもので、あの小さな赤ちゃんが、もうこんなに大きくなった。「ママ、見て見て」ルナが庭で花を摘んでいる。桜色の小さなドレスを着て、無邪気に笑っている。「綺麗な花ね。誰にあげるの？」「マーサ先生に。今日、とっても優しくしてくれたから」感謝の気持ちを花で表現する。まだ五歳なのに、愛の表現を知っている。「素敵ね。きっと、マーサ先生も喜んでくれるわ」ルナは愛の学校に通っている。正式な生徒ではなく、私と一緒に来ているだけ。でも、他の生徒たちと交流して、自然に愛を学んでいる。「ママ、私も大きくなったら、ママみたいになりたい」その言葉に、胸が熱くなった。「ルナ、ママみたいにならなくてもいいのよ」私はしゃがんで、娘と目線を合わせた。「ルナはルナらしく生きればいいの。ママの真似じゃなくて、自分の道を見つけて」ルナが考え込んだ。まだ五歳には難しい話かもしれない。でも、今から伝えておきたかった。「分かった。でも、今は愛を教える人になりたいの」「じゃあ、一緒に頑張りましょう。ルナのペースで」私は娘を抱きしめた。-----五年後、ルナは十歳になった。愛の学校から、初めての卒業生が巣立つことになった。あの少女を含む、数十人の生徒たち。みんな、愛の伝道師として世界中に散らばっていく。「リア先生、私、明日から旅に出ます」少女——今は二十歳——が私のところに来た。「どこへ？」「北の大陸です。まだ愛を知らない人々がたくさんいる場所で、愛を広めたいんです」「素晴らしいわ。気をつけてね」「はい。でも、怖くありません。リア先生の教えがあるから」少女が小さな箱を差し出した。「これ、受け取ってください」箱を開けると、美しいペンダントが入っていた。ハート型の宝石。私の指輪に似ている。「私たち卒業生が作りました。愛の騎士団の証として。みんな、それぞれ同じペンダントを持って旅に出ます。リア先生の意志を継いで」涙が溢れた。私の夢が、こんなにも広がっている。「ありがとう。みんなに、よろしく伝えてね」卒業式は盛大だった。王宮の大ホールで開かれ、エリザベス姉とオリヴィア王女も出席してくれた。「卒業生の皆さん、おめでとうございます」私は壇上で話し始めた。「皆さんは、愛について深く学びました。そして、これから世界に羽ばたいていきます。覚

ルナが旅立つ日が来た。朝日が王都を照らす中、私たちは港にいた。「本当に行くのね」私はルナの荷物を見つめた。小さなリュック一つ。それだけで世界を旅しようとしている。「うん。準備は完璧」ルナが微笑んだ。十七歳になった娘は、もう立派な大人の顔をしている。「何か忘れ物はない？」カイルが心配そうに尋ねた。「大丈夫。お金、着替え、それから……」ルナが胸元のペンダントに触れた。ハート型の宝石が光っている。「これがあれば、どこへでも行ける」愛の騎士団の証。先輩たちが持っていたものと同じペンダント。「ルナ」私は娘の手を取った。「無理はしないでね」「分かってる」「危険を感じたら、すぐに逃げて」「うん」「お腹がすいたら、ちゃんと食べて」「ママ」ルナが笑った。「心配しすぎだよ。私、もう十七歳なんだから」「でも、親にとっては、いつまでも子どもなの」私の目に涙が浮かんだ。「行かないで、なんて言わないわ。でも、寂しいの」「ママ……」ルナが私を抱きしめた。「必ず帰ってくるから。たくさんの愛の物語を持って」カイルも二人に近づいた。「ルナ、約束してくれ」「何？」「困った時は、一人で抱え込まないこと」カイルが真剣な顔で言った。「仲間を見つけて、助けを求めること」「ママとパパみたいに？」「ああ。俺たちも、一人では何もできなかった。仲間がいたから、ここまで来られた」「分かった。約束する」ルナが力強く頷いた。その時、愛の騎士団のメンバーたちが集まってきた。マーサ、トム、ソフィア、ユキ、ミドリ。みんな、ルナを見送りに来てくれた。「ルナちゃん、いよいよね」マーサが優しく微笑んだ。「ハイ、ガンバッテ」ユキさんも励ましてくれる。「私たちの経験を、手紙に書いて送るわ」ソフィアが言った。「役に立つかもしれないから」「ありがとうございます」ルナが深くお辞儀をした。「みなさんから、たくさんのことを学びました」「今度は、君が教える番だ」トムが肩を叩いた。「世界中の人に、愛を」船の出航を知らせる鐘が鳴った。「そろそろ時間ね」私は涙を堪えた。「ルナ、行ってらっしゃい」「行ってきます」ルナが私たちを一人ずつ抱きしめた。最後に、私とカイル。「ママ、パパ、ありがとう。私を育ててくれて。愛を教えてくれて」「こちらこそ」