All Chapters of 妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。: Chapter 101 - Chapter 110

天音が顔を背けると、蓮司は彼女の首筋に強くキスをした。彼特有の爽やかな香りが彼女を包み込む。かつてはその香りが好きだったのに、今は息苦しいほど嫌だった。彼女は必死に身を捩り、彼に触れられないよう抵抗した。天音の抵抗は、蓮司を激怒させた。蓮司は彼女のドレスを乱暴に捲り上げ、スカートの中に手を突っ込みながら、唇を鎖骨から胸元へと滑らせていった。彼の意図を悟った天音は、さらに激しく抵抗した。彼の横暴さに耐えかねて、「蓮司、やめて！」と叫んだ。天音の取り乱した叫び声を聞いて、蓮司は顔を上げた。彼の目は充血し、表情も強張っていたが、天音の目尻からこぼれ落ちる涙を見ると、蓮司の心が揺らいだ。そして、慌てて天音の涙を拭いながら、「お前が悪いわけじゃない」と呟いた。「あいつがお前を誘惑したんだ。お前が愛しているのは俺だけだ。他の男のことなんて、見向きもしないよな？」彼はすべて聞いていたんだ。彼女だって告白されたことがないわけじゃない。だが、いつも軽く受け流して、真剣に考えたことは一度もなかった。しかし、さっきは、戸惑って固まってしまった。蓮司の黒い瞳に浮かぶ深い傷と、今にも壊れてしまいそうなほど脆い様子が、天音の心を揺さぶった。彼もようやく裏切られた痛みを知ることになったのだ。けれど彼女は裏切ってはいない。ただ、他の男から愛を告げられ、賞賛されただけだったがそれすら彼には耐えられなかったのだ。じゃあ、彼がこっそり恵里と会っていた時は、自分の気持ちを考えたことがあるのかしら。天音は蓮司を強く突き飛ばし、涙を隠すように顔を覆い、書斎から飛び出して寝室へ逃げ込んだ。バスルームに入り、服を脱ぎ捨て、シャワーを浴びた。必死に肌を擦っても、蓮司の触れた跡は消えなかった。それは、骨の髄まで刻まれた烙印のようなものだった。「奥様、ドレスとヘアメイクさんが到着しました。蓮司様より、奥様も渡辺様の婚約式へ出席なさるよう、ご用意をとのことです」天音は動きを止め、生気のない顔でバスタブに横たわり、返事をしなかった。瑞穂はさらに言った。「白樫市で話題の佐伯先生と息子さんも出席されるそうです。蓮司様は、奥様も出席して、きちんと話をつけるようにと」天音は手近にあったボディソープをガラスのドアに叩きつけた。「バンッ」という大きな音

木製キャビネットに遮られてドアは少ししか開かなかった。恵里は、中の暗闇を一瞬覗き見て、ドアを閉めた。ドアが閉まると張り詰めていた空気が緩み、二人はようやく違和感を感じた。恵里に見つからないよう、天音は龍一の胸にぴったりと背を寄せた。薄い布越しに、彼の広い胸と心臓の激しい鼓動が伝わってきた。「もう少し待ってから出よう」龍一の低い声が心地よく響いた。温かい息が天音の耳をかすめ、電流のような痺れが全身に広がった。天音は、龍一の寝室の壁に自分の肖像画が飾られ、自分のウェディングドレスの写真を抱いて眠る彼の姿を思い出し、恥ずかしさで顔が熱くなった。しかし天音は身動きできず、小さく「うん」と答えるしかなかった。「蓮司さん、私はあなたを愛しているの。お願い、健太と結婚させないで」恵里の泣きそうな声が聞こえてきた。天音の体はこわばった。外には蓮司もいる。天音は耳を澄ませたが、蓮司の声は聞こえなかった。「健太のお母さんが言ったの。渡辺家に嫁いだら、渡辺家のしきたりに従って、子供を産まなきゃいけないって。無理やりよ！」恵里はさらに泣きじゃくった。天音は、両こぶしに力を入れ、握りしめた。天音の怒りを察した龍一は耳元で低く言った。「彼女が渡辺家に嫁ぐのは決まったこと。渡辺家は名の知れた一族だ、彼女が翻意することは許されないだろう」そして、「天音、いつか彼女にも罰が当たるさ」と龍一は付け加えた。天音は、少し気持ちが落ち着いた。「健太はお前とそういう関係にはならない」蓮司の言葉に、天音は胸を締め付けられた。天音の夢の中でも、蓮司と恵里が絡み合い囁く声が響く。もう聞きたくなかった。突然、耳を温かいもので塞がれた。龍一が耳を覆っていたのだと天音は気づいた。それでも声ははっきりと聞こえたが、彼の優しさに感謝し、平静を装った。「違うの、蓮司さん。健太のお母さんは私たちの関係を知っていて、愛莉を受け入れる代わりに、渡辺家の嫁として健太の子を産めと言ったの！」恵里の声はさらに悲痛になった。「嫌、私はあなたのものよ」続いて、体が触れ合う音が聞こえ、天音は下唇を噛みしめ、全身が氷の中にいるかのように硬直した。そばに落ちた手は、思わずぎゅっと握りしめた。突然、「ドン」という音がした。恵里の悲鳴が聞こえた。「婚約はすで

蓮司は龍一を鋭い視線で睨みつけた。「こいつらを捕まえろ！」ボディガードたちはすぐに蓮司の指示通り、龍一と直樹、そして翔吾を取り囲んだ。天音は思わず直樹を見た。直樹は怯えた顔で涙を流しながら必死に叫んだ。「お姉さん、本当に僕じゃない。大智くんが僕をプールに突き落としたの。それで、大智くんも一緒に落ちてしまった」龍一は直樹の背中を優しく撫でながら、天音を見て言った。「俺は直樹を信じる。嘘をつくような子じゃない」天音は直樹の澄んだ瞳を見つめた。直樹が嘘をついているとは思えなかった。だが今は意識を失った大智しか目に入らず、龍一たちに構っていられなかった。そして、ボディガードたちに指示した。「彼らには手を出さないで。大智が目を覚ましてからにする」蓮司は天音の手を取り、優しく言った。「大智を病院に連れて行くのが先だ」天音は青ざめた大智を見つめ、胸が締め付けられる思いがした。そして、小さく頷いた。すると、大智は眉根を寄せ、ゆっくりと目を開けた。そして、天音の心配そうな視線と目が合って、泣きながら叫んだ。「ママ、怖かったよ」天音は大智を強く抱きしめた。息子が生き返った安堵感で胸がいっぱいとなり、押し殺していた恐怖が涙となって溢れ出した。「大智、目を覚ましてくれてありがとう！」母子は抱き合って泣きじゃくった。蓮司は天音を優しく抱き寄せ、彼女の柔らかい髪にキスをした。「もう泣くな。大智は目を覚ましたんだ。でも念のため、病院で検査してもらった方がいい」蓮司は龍一を冷たく睨みつけ、勝ち誇ったように唇を歪めた。「うん」天音は離したくない思いで大智を抱き締めた。龍一は直樹の耳元で何かを囁いた。すると、直樹は天音に向かって叫んだ。「お姉さん、監視カメラを見て。監視カメラを見れば僕の潔白が証明されるの」天音はその言葉を聞いて、足を止めた。胸に抱いていた大智が甘えるように天音に訴えた。「ママ、頭が痛いよ。ここにいたくない」大智の頭の包帯はすでに外されていたが、額の縫った傷口はまだ覆われており、濡れてしまっていた。放っておけば感染しかねない。天音は大智の黒い瞳を見つめ、心が揺らいだ。そしてボディガードに大智を預けた。「ボディガードのおじさんと一緒に病院に行って検査してもらいなさい」「嫌だ！ママが一緒に行かないと嫌だ

その言葉を聞いた人々は、ひそひそとささやき合った。「中村さんって加藤さんの妹じゃなかった？なのに甥に自分をママって呼ばせるなんて。加藤さんは嫁入り道具まで持たせて中村さんの顔を立ててあげたいい人よ。なのに娘に加藤さんを罵らせるなんて、恩知らずもいいところよ」「あの子はもともと風間社長の籍に入ってたんだって。渡辺家の御曹司と結婚するって話じゃなかったら、誰の子か疑われても仕方ないよ。だって顔立ちが風間社長にそっくりだもの」ざわめきの中、遥香が手にしていたグラスを床に叩きつけた。彼女の濁った目が恵里を睨みつけている。恵里は慌てて頭を下げ、愛莉を彼女の背後に隠した。遥香の不満に気づいた蓮司は、険しく眉をひそめ、大智を直樹の前に引き立てた。「いい加減にしろ、大智、謝れ」「ごめん。プールに突き落とした僕が悪かった」大智は怒った蓮司を恐れながらも、なお不満を抱えたまま天音の脚にしがみつき、直樹を挑発するように言った。「でも、ママは僕のママだ、お前なんかのママじゃない！」直樹は悔しさをこらえた。自分だって天音みたいな綺麗なママが欲しかった。龍一は直樹の悲しみを感じ、強く抱きしめた。「直樹くんと大智、一緒に病院で全身検査を受けさせましょう。直樹くんの検査費用は、全部こちらで払う。当たり前のことだけど」天音は、それでも申し訳ないと思いながら「お願い、断らないで。せめてもの償いだから……これでもしないと心苦しくて耐えられないの」と言った。「妻の言うとおりだ。直樹くんに申し訳ないことをした。風間家で責任を持って対応させてもらう」蓮司はそう言い、天音の腰を抱き寄せた。まるで彼女が自分のものだと示すようだった。「パパ、行きたい」直樹は天音が大好きで、一緒にいたかった。龍一はこの状況に複雑な気持ちだったが、直樹のためには受け入れるしかなかった。大智が脚にしがみつき、蓮司が腰を抱いている。かつての天音なら幸福に思っただろう。しかし、今は虫にたかられているような苦しみで、大智を突き放し、蓮司の腕からも抜け出した。「あなたはここに残って式に出席して。それから、直樹を見て見ぬふりをしたボディガードは処分して」天音は冷たく言い放った。蓮司はいつものように従順だった。「ああ、わかった」天音は直樹の手を取り、その直樹は龍一の手を取って外へ歩き出

「弟子入り？」天音はふっと笑った。「考えたこともなかったわ」「教授、僕のこと推薦してください！」翔吾が何度か龍一に声をかけると、龍一はようやく我に返った。「天音、翔吾も桜子も腕は確かだ。考えてみてはどうだ？」天音は、龍一が直樹のことで心を痛めている様子を見て、「ええ、考えてみるわ」と答えた。「おかしいよ。僕のママはただの専業主婦で、何もできないんだ。会社に行っても、『マインスイーパ』っていうゲームばっかりやってる。それなら僕だってできるもん」大智は腕組みをして、偉そうに言った。大智は修行するようなタイプのアニメが好きだったので当然、弟子入りがどういうことか知っている。直樹はすぐさま言い返した。「お姉さんはすごいんだ！お姉さん、僕も弟子入りさせて！」「だめ！僕のママだから、直樹くんの師匠にはなれない。それに女の人は師匠になれないんだ」大智は得意げに言った。直樹も負けずに言い返した。「お姉さんはすごいから、僕の師匠になるんだ。師匠は男の人だけなんて誰が決めたの？女の人だって師匠になれる！」二人は言い争い、やがて取っ組み合いを始めた。天音はその間に挟まれ、拳を何度も受け、ついに黙り込んだ。二人兄弟を育てる母親の大変さを身をもって体験したのだった。三人の大人は顔を見合わせ、思わず笑い声を上げた。救急外来で、大智と直樹はそれぞれ全身検査を受けた。翔吾がその様子を見守る中、天音と龍一は中庭へ出た。「先輩、直樹くんのこと、本当にごめんなさい。私の顔を立てて、大智を一度だけ許してくれないかしら」「大智くんはまだ五歳なんだ。根気強く教えれば、きっと良くなる」天音が言うと、龍一は首を横に振った。「責めているわけじゃない」「では、何を悩んでいるの？」龍一はため息をついた。「直樹は可哀想な子だ。両親を亡くして、本当の親の愛情を知らずに育った。だからこそ、私は彼を実の子のように育て、父と母、両方の愛情を注いできたつもりだったまさか、直樹がまだこんなに心を痛めているとは……」「直樹は先輩の実子ではないの？」天音は眉をひそめた。「彼のお母さんは戦場記者で亡くなったと聞いたけど、お父さんは？」一瞬で、多くの断片が天音の頭の中でつながった。龍一が自分に抱いている愛情は、もしかしたら本物かもしれない、と彼女は思