All Chapters of 妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。: Chapter 131 - Chapter 140

桜子だった。携帯の電波表示が圏外になっていることに気づき、龍一は何かに気づいた。そして、冷静な蓮司を見て、ゆっくりと口を開いた。「風間社長と契約の話をしているところだ。もうすぐ終わる。何か用か？」「教授、大智くんの誕生日パーティーにクラス全員が行くようになっていて、直樹くんは特別に招待されたんです。直樹くんは、すごく行きたいらしく、プレゼントまで用意したんです。行っていいかって」桜子は早口でまくし立てた。「ああ」龍一は電話を切り、後になって胸中にぞっとするものを覚えた。まさか蓮司がそこまで考えているとは。隙のない探り方に、危うく引っかかるところだった。しかし、桜子には回線が遮断された状況で、自分連絡を取る能力はないはずだ。天音が手を貸してくれたに違いない。まだ自分のことを心配してくれる天音に、龍一の胸は温かいもので満たされた。契約が完了し、蓮司は龍一に深くお辞儀をしながら、「直樹を大智がプールに突き落としたこと、そしてこの前、妻がいなくなった時に、俺が研究所に押しかけたこと、申し訳なかった」と言った。龍一もお辞儀を返しながら、「AI創薬のプロジェクトは、東雲グループにとってはほとんど利益にならないにも関わらず、研究事業へ応援してくれる風間社長の熱意は、どんなお詫びよりも貴重だな。研究所を代表して、感謝する」と述べた。見た目には穏やかなやり取りだが、蓮司は「しかし、もう一度、佐伯教授が妻に不埒な企てをしたら、研究所を潰すことも、全てを壊すこともできる。一線を越えないようにしてくれ」と釘を刺した。龍一も一歩も引かなかった。昨夜、傷ついた天音の顔を思い出し、思わず反撃に出た。「風間社長が彼女を心から愛していれば、俺に付け入る隙などないでしょ。きっと、奥さんへの思いが十分じゃないから、そんな心配をするのでしょ」蓮司は目を細めた。こいつ、楯突くつもりか？天音の機嫌を損ねたくないから我慢しているが、今すぐにでも龍一を白樫市から追い出したい気分だ。こんな奴が天音のそばでうろちょろする資格はない。蓮司は龍一の手を離し、「安心しろ。お前にはチャンスなどない」と言った。龍一を見送ると、ビルの通信回線は復旧し、蓮司の携帯がすぐに鳴った。「旦那様、奥様は桜華大学に向かいました」その時、桜華大学の構内。天音は古い

「ごめん。健太の頼みとはいえ、恵里の素性までは知らなかったんだ」蓮司は天音を悲しませるつもりはなく、再び彼女を抱きしめ、学長に言った。「2つ目のビルは、妻のために寄贈したものに変更します」「風間社長？」学長は喜んで言った。大学にとっては何も損はない。「寄贈理由を変更するとなると、中村さんの入学資格点は足りなくなります。除籍処分とし、優秀な卒業生に贈られる卒業証書も取り消します」天音の冷たい視線を感じながらも、蓮司は迷わず言った。「ビルの名前も変更して、『想花ビル』にしてください」想花。それは亡くなった娘、彩花のことを想っての名前だ。その名前を聞いて、天音は胸が締め付けられるように苦しくなり、胃がむかつき、トイレに駆け込んだ。蓮司は彼女のそばを離れず、ティッシュを渡し、背中をさすって落ち着かせようとした。「大丈夫か？病院で診てもらおうか？」天音がしばらく吐き続けているが、何も出てこない。蓮司の目は鋭くなった。この反応は、大智と彩花を妊娠していた時のつわりに似ている。「大丈夫。空腹で薬を飲んだから」天音はティッシュを受け取り、適当な理由をつけた。「それじゃあ、食事に付き合うよ」蓮司はそう言いながら、思わず天音の平らな腹部を見つめた。「もう一つ、やらなきゃいけないことがあるの」天音は蓮司の手を振り払った。天音は近くの交番に向かった。「すみません、盗難の被害届を出したいのですが」蓮司は彼女のそばに付き添っていたが、まるで他人事のように無表情だった。「いつ、どこで、どんな物が盗まれたのですか？誰か心当たりはありますか？」警官が尋ねた。天音は落ち着いた口調で言った。「2016年、虹谷市で、木村真央という女に盗まれました。これが彼女の現在の住所です。私が確認できたのは絹の着物と翡翠のネックレスですが、他にも盗まれたものがあるはずです」天音は携帯を取り出し、虹谷市のオークションサイトにログインした。恵梨香の宝石はどれも高価なものばかりで、オークションサイトに購入年と写真が保管されていた。天音は次々と宝石を指差した。「これらは全部、なくなっています」「本当にその人が盗んだと断定できますか？これは虹谷市で起きた盗難事件です。確たる証拠がない限り、一方的な申し立てだけでは捜査や立件は難しいです」警官は言った。「彼女が盗ん

メイドたちは驚いた。天音の世話をしてきたが、彼女の顔にこんな憎しみの表情を見たことがなかった。メイドたちは慌てて恵里を取り囲んで殴打したが、本当に死なせるわけにはいかない。静まり返った別荘に、恵里の悲鳴が響き渡った。「助けて……誰か……」彼女は顔中を殴られ、白い肌には痣が広がり、耐えきれずに許しを乞い始めた。「天音さん、申し訳ありません！全部嘘です！怒らせたかっただけなんです！天音さん、許してください……」許しを乞う声を聞いても、天音が止めないので、メイドたちも止めることができなかった。「何をしている？離れろ！」大智が飛び込んできて、拳でメイドたちをなぎ倒し、恵里を守った。「どうして人を殴るの！」メイドたちは蓮司も入って来るのを見て、おびえながら小さな声で言った。「奥様が……」大智は大きな目を瞪り、天音を見た。「ママ！どうして恵里さんをいじめるの？鬼みたい！恵里さんをいじめるなら、どんなに盛大な誕生日会を開いてくれても、どんなに大きなケーキを買ってくれても、口をきかないから！」大智は両手を腰に当て、天音に大声で叫んだ。天音の心は大智の裏切りで既に傷ついていた。何も反応せず、曇った目で蓮司を見た。「彼女の言っていることは本当なの？」蓮司は、なぜ天音と恵里が喧嘩になり、暴力沙汰になったのか全く分からなかった。天音の顔色が悪いので、近づいて支えながら言った。「話は食事の後にしよう」天音は蓮司を突き飛ばし、怒りに満ちた目で彼を見た。「娘の彩花が生きられなかったのは私の心臓病のせいだったの？彩花は……生まれた時から心臓が動いていなかったの？」言葉一つ一つに、涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。あの日、天音は体力が尽きて階段から転び落ちた。その寸前まで、娘はお腹の中で元気に蹴っていたのに。心臓が止まっていたはずがない。ましてや、自分の病気を子どもに背負わせたなんて。蓮司はその言葉を聞いて、縮こまっている恵里を見た。彼は普段は感情を表に出さないが、この瞬間、彼の目はまるで刃物のように鋭く、殺意をむき出しにしていた。恵里を八つ裂きにしたいほどだった。やはり自分が甘すぎたのだ。だから恵里は妻を傷つけたのだ。「出て行け！二度と俺の前に姿を現すな！」これ以上、恵里に妻を刺激させるわけにはいかない。大智は恵里を連れて外

恵里はその言葉を聞いて、言葉を失った。「やめて！お願い、こんなことしないで！私は愛莉の母親なのよ！子宮を取らないで、他のことなら何でもするわ！あなたのために、もっと子供を産める。風間家の跡取りを産むわ」彼女は泣き叫び、必死に抵抗したが、屈強な男性看護師たちには敵わなかった。医師が白衣のポケットから注射器を取り出すのが見えた。透明な液体が注射器から溢れ、頸動脈にどんどん近づいてくる。恵里は全身の力を振り絞って手を伸ばし、蓮司の足にしがみついた。「お願……」しかし、蓮司は彼女を蹴り飛ばした。絶望の淵に立たされた彼女は、真っ赤に充血した目から涙を流し続けた。看護師たちに乱暴に引きずり起こされ、医師は注射器を恵里の首に突き刺そうとした。「ああーっ！」悲鳴が別荘中に響き渡り、恵里は目をひん剥いたまま倒れた。医師は、恵里に触れてもいない注射器を見て言った。「風間社長、彼女は恐怖のあまり気を失ったようです」蓮司は何かを思い出し、眉をひそめた。「病院に連れていけ」病院で全身検査を受けた後、恵里は目を覚ました。「風間社長、患者さんは極度の驚嚇による失神で、大事には至っておりません」医師は蓮司に告げた。しかし、蓮司はそれでも心配だった。「心臓を検査しろ」医師は蓮司の指示に従い、恵里の心臓をもう一度診察した後、彼に頷いた。「異常ありません。身体の状況は至って健康です」医師の言葉を聞いて、蓮司は恵里を見つめた。その目は何を考えているのか分からない、暗い色をしていた。恐怖に慄いていた恵里は、徐々に落ち着きを取り戻した。そして、蓮司が自分の体調を気遣う声を聞いて、胸の奥にかすかな温もりを覚えた。彼はまだ、自分のことを大切に思ってくれている。さっき自分に怒鳴ったのは、きっと天音が吹き込んだせいだ。彼はまだ天音の夫である以上、天音にいい顔をする必要もある。だから、自分を脅かしただけなのだ。子供を産ませない？たとえ彼が望んだとしても、千鶴が許すはずがない。そう自分に言い聞かせた後、恵里は思い切って彼の体に縋りついた。「蓮司さん、ごめんなさい。もう二度と天音さんに迷惑はかけない。じゃないと、どんな罰でも受けるわ」彼女は甘えた声で囁きながら、指先で彼の胸を優しく撫でた。蓮司は無表情で恵里を見つめ、冷た

【マジかよ！蓮司さんにぶっ殺されるぞ！】【蓮司さんの許可なく、健太さんがこんなことするわけないでしょ？】【おめでとう！】【長い人生、お下がりぐらい誰だってもらうことある。健太さん、男だな！】杏奈は、健太のインスタを見て、怒りで体が震えた。天音のご機嫌取りのために、蓮司は恵里をごみのように健太に捨てたのだ。杏奈は、蓮司を愛しているからこそ、彼の偽善を憎んだ。彼は天音を愛していると言いながら、恵里と浮気を繰り返していた。なのに、どうして彼は自分を見てくれないの？あの時、プライドを捨てて、彼の愛人になっていたら……恵里みたいに無様に捨てられることはなかったはずだ。自分は高橋家の令嬢として、天音よりずっと上品で気品がある。きっと、とっくの昔に天音を蹴落としていたはずなのに。どうしても諦められない。杏奈は、その写真を千鶴に転送した。【蓮司と恵里は、完全に別れたようですね。蓮司は、花村さんが紹介した他の女性を受け入れないですし……一体、どうすればいいのでしょう？】30分後、蓮司は千鶴の電話を受け、実家に戻った。前回の口論以来、天音に立て続けに災難が降りかかり、蓮司と母の仲は冷え切っていて、まともに話もしていなかった。「恵梨香は私の親友だった。彼女が亡くなる前に、天音を託されたのよ。天音のことを大切に思わないわけがないでしょ？」千鶴は、針で香炉の灰をいじりながら言った。白檀の香りが、リビングに充満していた。彼女は、諭すように言った。「考えてごらんなさい。今まで、私が天音に冷たくしたことがあったかしら？今回、彼女が入院した時だって、お見舞いに行くことさえ許してくれなかった。あなたは本当に、お母さんと縁を切りたいの？」「母さん、天音は刺激に弱いんだ」「蓮司、お母さんが何をしても、それはあなたと天音のためなのよ」千鶴は深くため息をついた。「それが間違っていると言うのなら、改めるわ。もう、他の女性と付き合うように勧めるのはやめる」千鶴の目尻に涙が浮かんでいるのを見て、蓮司の心は少し揺らいだ。そして、知らず知らずのうちに吸い込んだ薬草の香りが心臓に届き、全身が熱くなり、目が赤く充血し、体が震え始めた。この感覚、知っている。蓮司は、はっと千鶴を睨みつけ、彼女の手から香炉を叩き落とした。そして、赤い目を