All Chapters of 妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。: Chapter 141 - Chapter 150

その瞬間、蓮司は千鶴の両手を掴んだ。黒い瞳には暗い光が宿り、氷のように冷たい声で言った。「誰か、母さんを本家に連れて行け。静養が必要だ。誰とも面会させるな。本家のボディガードは全員解雇だ」「承知いたしました！」蓮司の専属ボディガードはすぐさま命令に従い、千鶴の前に進み出た。「どうぞ」蓮司の黒い瞳の奥底と、氷のように冷たい掌に触れ、千鶴は彼が正気に戻っていることを悟った。どうやら、ここに来るまでに薬の効果が切れたようだ。千鶴は胸をなで下ろしたが、実の息子が敵に使うような手段を自分に用いたことに気づき、失望した口調で言った。「天音のせいで、私を閉じ込めるの？」千鶴は天音を指差した。「本当に彼女に取り憑かれたわ！一体どんな魅力があるっていうのよ、一体何がそんなに……」千鶴は振り返って天音を見た。ソファに座る天音は、まるで初めて会った時のような澄んだ瞳でこちらを見ていた。様々な思い出が蘇ってきた。恵梨香が亡くなってから、天音を本当の娘のように可愛がり、実の娘以上に大切に接してきた。蓮司が天音に決めた以上、嫁になるのは明白だった。自分が守ってやれば、天音が家を取り仕切る必要もないと考え、天音に対する躾けもあまり厳しくはなかった。もし天音が元気だったら、こんな強硬手段に出ることはなかったのに。息子を脅すつもりだっただけで、本当に天音を苦しめようとは思っていなかった。だって、天音は自分の目で見守ってきた子なのだ。それなのに、実の息子は天音のために自分を閉じ込めようとしている。母子の争いを見て、天音は千鶴をかばい、そして、これ以上この場にいるのは耐えられなくなり、「蓮司、千鶴さんは私を傷つけたりしないわ」と言った。「母さんとの話は、お前には関係ない」蓮司は千鶴のやり方を見て、もはや簡単に信じられなくなっていた。天音の手を取り、二階へと向かいながら言った。「部屋で休んでくれ」階段を上がる前、蓮司はボディガードに視線を投げた。ボディガードはすぐに千鶴の前に立った。天音に庇われたことで、千鶴の目には再び涙が浮かんだ。息子よりよっぽど優しい。しかし、「千鶴さん」という言葉に、胸を締め付けられる思いがした。いつから、天音は「お母さん」と呼んでくれなくなったのだろう。頭の回転の速い千鶴は、すぐに思い至った。確か1ヶ月ほど前

それに天音は、綺麗で優しい人だった。小さい頃から令嬢として育ち、若い頃に家が没落しても母親に守られ、その後蓮司と結婚して、苦労とは無縁の生活を送っていた。天音は良い人に巡り合って、幸せな人生を送っている、と。夜遅くまで勉強している美月を見て、先輩たちはからかった。「馬鹿だなあ、旦那様や奥様の周りにはお金持ちのボンボンがたくさんいるんだから、一人捕まえれば、楽して暮らせるのに」しかし今、美月は悟った。天音が蓮司の浮気や裏切りに冷静に対処できるのは、彼女自身が強い人間であり、どんな困難にも立ち向かう覚悟があるからだと。天音は貴婦人なんだから、好きなように、思うままにぜいたくを楽しむ日々を送れるはずだった。しかし、美月が見てきた天音は、いつも本を読んでいた。天音は美月の熱心な視線を見て、思わず笑った。「専門は法学でしょ？私とはちょっと違うわね。きっとエリート法律家になれるわよ」天音は美月を励ました。「私がやったことは、誰にも言わないでね」まさか天音が自分の専門を覚えていてくれて、励ましてくれるとは思ってもみなかった美月は、勢いよく頷いた。「絶対に、奥様の秘密を漏らしません！」天音は微笑んだ。その優しい眼差しに、美月は心を奪われた。美月は蓮司が天音を愛してやまない理由が分かるような気がした。しかし、蓮司と恵里の動画のことを思い出し、美月の表情は少し曇った。これ以上天音の時間を奪うわけにはいかず、寝室を後にした。ドアが閉まると、天音は浴室に入り、蓮司の痕跡を洗い流した。そして、流産を防ぐ薬を飲んでからベッドに横たわり、お腹を優しく撫でながら、静かに微笑んだ。明後日には、この子と一緒にここから出て行ける。明日は、やらなきゃいけないことがいくつかある。しかし、携帯が鳴り、遥香からの電話が天音の計画を中断させた。「天音、やっぱり恵里の結婚式で新婦のそばに立つのは、やっぱりあなたが一番ふさわしいわ」渡辺家は蓮司のために恵里を受け入れたことで、世間から嘲笑の的になっていた。その鬱憤を晴らすかのように、遥香は天音に言った。「当日は誕生日会と結婚式を一緒に行うの。ダブルでお祝いよ。大智くんがリングボーイを務めてくれたら、さらに場が盛り上がるわ」窓の外の気持ちの良い天気を見ながら、天音は考えた。恵里を健太に押し付けるのは

天音は落ち着いた表情で言った。「このドレスには合わないから」その時、スタッフが、ハンドチェーンを持ってきた。指輪は薬指にはめられ、ブレスレットは手首に留められる。「こちらでいかがでしょうか？」天音はスタッフに軽く微笑んで、「素敵」と言った。蓮司は天音を後ろから抱きしめ、彼女のお腹に手を当てた。鏡に映る天音の美しい顔に見とれていたが、薬指には結婚指輪の跡がうっすらと残っていた。彼は何かがおかしいと感じたが、天音の機嫌が良いようなので、深くは追求せず、「何を着けても美しい」と褒めた。お腹の子はそれに反応したのか、ぷかぷかと動いた気がした。天音の視線が鋭くなった。まだ胎児が形作られていないのに、どうして動けるというのだ。彼女の心が急にざわついた。お腹の娘には、将来父親なしで育てることになるのだが……その時、大智が突然ポップコーンを愛莉の頭に投げつけた。「僕の方がお兄ちゃんよ、僕が言ったとおりにしなくちゃダメだ！」愛莉はわあわあと泣き出した。横暴でわがまま、唯我独尊。大智は、まるで蓮司の生き写しだ。「大智、騒ぐな。迷惑だ」蓮司の一言で、大智の勢いはすっかりなくなった。蓮司は子供を叱ることしかできない。どうすれば良い父親になれるかなんて、全く分かっていない。天音も16歳の時に父親はいなくなったが、母親に立派に育てられた。父親という存在は、いない方がましな場合もある。たとえ蓮司がいなくても、お腹の娘はきっと立派に育てられると天音は信じていた。天音は蓮司を押しやり、叱られてしょげている大智を抱きしめた。これから先、もう二度と大智に会うことはない。大智には溢れるほど伝えたいことがあるけど、今はほんの少ししか言葉が出てこない。「大智、あなたは裕福な家に生まれた後継ぎ。将来は、何の苦労もなく順風満帆でしょ。だけどママは、あなたが自分の心に従って、正しいことをする人になってほしいの。今のは、あなたが悪かったわ」大智は彼女の肩に顔をうずめ、「謝ってくる」と言った。温かい気持ちに包まれ、天音は思わず涙がこぼれた。そして、声を詰まらせながら言った。「間違いを認められるあなたは、いつまでもママの自慢の息子よ」彼女は大智を離し、バッグから琥珀のペンダントを取り出して、彼の首にかけた。「これはママと、恵梨

蓮司は階段の方を見たが、そこには誰もいなかった。「また失敗したら、どうなるか分かっているだろうな」隆は当然、恐ろしかったが、それでも必死に説得を試みた。「風間社長、今回海外の学会に参加して、医療技術が飛躍的に進歩していることを知りました。出産まで待たなくても、お腹から出して体外で育てることができます。心臓に問題があっても、早期に治療できます。奥様の体への負担も最小限に抑えられ、お子様を失う悲しみも味わわずに済みます。風間社長、奥様がお望みだった女の子なんです」隆は興奮していた。きっと説得できると信じていた。自分の子供を愛さない父親などいない。「女の子」という言葉を聞いて、蓮司の険しい眉間に皺が寄った。声はさらに冷たくなった。「妻は、子供が生きていることを知っているのか？」妻が女の子だと知ったら、どんな危険があろうと、きっと産むだろう。蓮司の鋭い視線に、隆は答えた。「奥様は知りません」真実を明かしてしまったことで、すでに天音を裏切っている。これ以上、蓮司に天音が嘘をついていると思わせたくはなかった。「そうか」蓮司は、もう迷いはなかった。「手術の準備を」「しかし、奥様はいつか真実を知ることになります。その時の心の傷は計り知れません。奥様にはトラウマがあることもご存知でしょう。また同じようなことが起きたら、大変なことになります」隆は懸命に説得を続けた。「風間社長、もう一度考え直してください。あなたの娘さんでもあるんです」天音はドアに背を押し付け、口を押さえて恐怖に耐え、声を出すまいとしていた。蓮司が再び言うのが聞こえた。「もう決めた。子どもはこのまま諦める。妻を傷つけるものは、誰であろうと許さない。たとえそれが、俺の子供であっても」その言葉を聞いて、天音は激しく胸の痛みを感じ、寝室のドアを開け、よろめきながらベッドの脇に倒れ込んだ。引き出しを開け、薬瓶を取り出し、心臓の薬と妊娠継続の薬を、手当たり次第に飲み込んだ。そして、ベッドの脇で激しく息を切らした。階下で物音がした。数分後、廊下の明かりに、ドアの前に立つ人影が伸びた。蓮司の険しい顔が薄闇に隠れながら、天音に近づいてきた。「天音？」天音はベッドに横たわり、目を固く閉じ、体を丸めていた。布団の下では、薬瓶を握りしめた手が、怒りに震えていた。

天音が本当に怒っているのを見て、蓮司は優しく言った。「じゃあ、ドアの外で待っている。許してくれたら、入れてくれ」ドアが閉まり、天音はベッドのそばまで歩いて行き、布団をめくり、流産防止の薬の瓶を手に取り、一気に飲み干した。氷のように冷たい表情で、下腹部をぎゅっと押さえた。隆は何も反応がないと言ったが、さっきは耐え難い痛みがあった。薬を半分吐き出してしまったから、効いていない可能性だってある。一階のゲストルーム。「風間社長、海外の研究機関から医療顧問の依頼を受けているんです」隆は言った。「社長はどうお考えでしょうか？」「キャリアを邪魔するつもりはない」蓮司は穏やかに言った。「だが、俺が必要とした時は、必ず帰ってきてくれ」隆は頷いた。ボディガードは隆のポケットに、2億円の小切手をねじ込んだ。隆は頭を下げ、家族と共に立ち去った。車の後部座席で、隆の妻、山本蘭（やまもと らん）は赤い薬を握りしめた。不安に揺れていた心は、ようやく少し落ち着いた。漆黒の夜が明け、太陽が昇った。大智は早朝から愛莉に会いたがり、蓮司は美月に大智を宴会場に連れて行くよう指示した。蓮司はリビングのソファに座り、天音が身支度を整えるのを待っていた。メイドたちは寝室に整列し、ドレスや宝石を手に持っていた。天音はドレッサーの前に座り、携帯のライブ配信を見ていた。東雲グループと煌星グループの結婚、そして東雲グループの後継者の誕生日。まさに二重の喜びだ。東雲グループが総力を挙げて開催する盛大な宴は、街の話題となっていた。街中のテレビ局やメディアが星辰ホテルの前に詰めかけ、ホテルは数十キロに渡ってレッドカーペットを敷き、横断幕を掲げ、賓客を盛大に出迎えた。ライブ配信で、ある記者が感嘆の声を上げた。「すごいですね！この宴には数億円もかかってるらしいです。奥様を愛してやまない風間社長だからこそできます。まさに桁違いの規模ですね」「何言ってますか、奥様を愛してるなんて。男の言葉を信じたら、後で痛い目を見ますよ。昨日の動画、見ていませんか？」この言葉を聞いて、ライブ配信の視聴者たちはざわめき、羨望のムードは一変した。【社長夫人、かわいそう】【何がかわいそうなの？家も車も子供も、そして家に帰らない夫も手に入れた、勝ち組でしょ】