All Chapters of 妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。: Chapter 491 - Chapter 500

天音は驚いて顔を上げると、英樹がリンゴとフルーツナイフを持って、隣の席に座るのを見た。彼は真剣にリンゴの皮を剥き始めた。そして、天音は口を開いた。「あなたは私のお母さんのことを知っていますか？親しかったのですか？」英樹はフルーツナイフの刃に目を落とし、静かな声で「ええ」と答えた。「知りたいことがあれば、何でも聞いてください」英樹の方こそ、聞きたいことが山ほどある。恵梨香は、天音に息子である自分のことを話しただろうか？「松田社長とも知り合いみたいだし、彼の妹の菖蒲さんのことも知ってるでしょう？」「ええ」「菖蒲さんが言うには、私の母は松田家から逃げ出したんだって」天音は胸が締め付けられるようだった。母は若い頃、一体どんな辛い目に遭って、実家から「逃げ出す」なんてことになったのだろう。「母に何があったか知ってますか？」英樹は、天音の恵梨香と瓜二つの瞳を見つめた。その瞳は憂いを帯びているのに、澄んでいる。天音は、恵梨香の過去を何も知らないのだ。恵梨香は彼女を大切に守ってきたのだ。それなのに、自分を守ってはくれなかった。あの時、一緒に連れて行ってやることすらできなかった。「ああ」英樹はすべての感情を押し殺し、天音には微塵も感じさせないように言った。「あなたのおじいさんがあなたのお母さんに結婚を強要したのです。それで、彼女は結婚式から逃げ出しました」「結婚式から……逃げました？」天音の声には、驚きが入り混じっていた。「無事に、逃げ切れたんですか？」「ええ」逃げられたのは良かったけど、結局、もっとヤバい状況に落ちちゃったんだ。十八歳の恵梨香は、突如として天才少女と呼ばれていた。天才少女の価値は、計り知れないものだった。しかしその頃、松田家は破産の危機に瀕していたんだ。恵梨香の父親である淳は、松田家を救ってくれる後ろ盾を欲しがっていた。そして、ある男が恵梨香を名指しで求めてきたのだ。しかし、恵梨香は逃げた。もっとヤバい状況に落ちちゃったんだ。胸に手を当てて心底ほっとしている天音の姿を、英樹は眼鏡の奥から冷たい視線で見つめていた。彼女の母親は悲惨な目に遭ったというのに、彼女は何も知らない。その指名してきた男は激怒し、松田家を破滅させようとした。危機が次々

「私に付きまとうのは、もうやめて」天音は、蓮司の瞳の奥にある苦しみに気づいた。「私は要の妻よ。あなたのじゃない」天音は蓮司を見て、とても穏やかに言った。「あなたが恵里と浮気したこと、もうすっかり忘れてしまったわ。痛みを取り除いたら、気づいたの。もうあなたのことを愛していないって。本当に、もう愛していないのよ」蓮司は天音の穏やかな眼差しに、どうしようもないほどの喪失感を覚え、傷だらけの心を締め付けられた。「うそだ！そんなはずはない！あんなに俺を愛してくれていたのに。俺のために、学業を諦めてくれた。俺のために、子供を産んで育ててくれた。俺のために……天音、俺たちは十年も一緒にいたんだぞ。俺を愛してないなんて、そんなはずがないだろ？」蓮司はその事実を受け入れられず、天音の手を掴んだ。しかし、天音はただひたすらに穏やかな眼差しを向けてくるだけだった。悲しみも、ときめきも、何も感じられない。まるで、見ず知らずの他人を見るかのような、静かな瞳だった。蓮司は力なく後ずさりし、彼女の手を放した。そして、天音が静かに言った。「蓮司、これで終わりにしよう」蓮司がその場に崩れ落ち、我に返ったときには、もう天音の姿はなかった。ただエレベーターの表示だけが、階下へ向かう数字を示していた。彼は振り返り、非常口を開けて、階段を駆け下りた。病院から飛び出すと、ベンツの前に立ちはだかった。土砂降りの雨の中に、彼は立ち尽くしていた。天音は、容赦なくクラクションを鳴らした。しかし、次の瞬間、車のドアが乱暴に開けられた。激しい雨が車内に吹き込み、天音は雨の中に立つ蓮司を愕然と見つめた。蓮司の深い漆黒な瞳は血走り、潤んでいた。雨に濡れているのか、それとも涙のせいか、分からなかった。蓮司は天音の前にしゃがみ込み、その手を掴んだ。赤の他人を見るような天音の眼差しを受けながら、ひどく惨めにいった。天音は、自分のことを忘れ始めているのだろうか。心臓がバラバラに引き裂かれるような痛みに耐えきれず、蓮司は叫んだ。「天音、お前がいないとダメなんだ。本当に愛してるんだ。頼むから、俺を忘れないでくれ。俺がしてきたこと全部、お前のためだったんだ。俺は……心からお前を愛している」蓮司は天音を抱きしめ、腕の中に強

あなたは叢雲を狙ってるんじゃない？叢雲の正体は、加藤さんだよ。彼女はあなたを殺そうとしてるのよ！」その時、天音が個室から出てきた。「あのビジネスバッグ、見たの？加藤さんのノートパソコンは、あのバッグの中です。システムは、間違いなくその中に入っている」英樹は冷たい銃口を澪のこめかみに押し付けた。そして、尋ねた。「なぜ彼女を殺せと言うんだ？君たち、何か深い恨みでもあるのか？」澪は英樹の意図が全く分からなかった。でも、答えないわけにはいかない。「彼女が私から要を奪ったのよ！要は私のものであるはずだったのに！彼女が現れて、全部めちゃくちゃになったのよ！彼女のこと、憎くてたまらない！これで十分でしょ？私たちの目的は同じはずでしょう！」英樹は拳銃の安全装置を外した。澪はそれに驚いて、「何するのよ！」と叫んだ。その瞬間、英樹はもう片方の手で澪の口を塞ぎ、声を無理やり押し殺した。英樹は澪の顔に自分の顔を近づけた。拳銃を握る手は小刻みに震えていて、そのせいで澪も全身が震えだした。二人は、傘をさした天音がレストランから出てくるのを見ていた。英樹は、天音が目の前から次第に消えていくのを見送った。澪の耳元で囁く英樹の声は、ぞっとするほど冷たかった。「彼女に殺意を向けるべきじゃなかったな。男一人のために？」英樹は冷たく笑い、嘲るように言った。「彼女の命を犠牲にするっていうのか？なんて浅ましい女なんだ！人の夫に横恋慕して、その妻を殺そうとするなんてな！浅ましいだけじゃない。根性も悪い」澪はくぐもった声で唸った。口を英樹に塞がれていて、一言も話すことができない。「彼女が誰だか知ってるのか？俺が一番愛してる人が、この世界でたった一人、心にかけてる存在なんだ」英樹が引き金を引こうとした、その瞬間。後頭部に、冷たい拳銃が押し付けられた。「池田さんや高橋さんに警告したと思ったら、今度は野村さんを直接口封じか。英樹、お前は要の妻をどうこうする気なんて、全くなかったんだな！お前が本当につぶしたかったのは、最初からこの俺だったんだ！」洋介の重々しい声が、英樹の背後から響いた。英樹は動きを止めた。「お前は、任務のたびに、証拠を残していたんだな。わざと、証拠を残していた！要に捕まるよ

天音は要を呆然と見つめ、声も出せずにいた。天音は目を真っ赤にし、涙が絶え間なくこぼれ落ちていた。顔は血の気を失い、体は震え続け、助けを求めるように要を見つめていた。要の心は揺らいだ。天音の顔から手を離すと、彼女の服を脱がせ始めた。その目つきは冷たく、声も冷たかった。「雨に濡れたんだ。風邪をひくぞ」言葉の上では、心配しているようだった。他の人ならただの風邪で済むかもしれない。でも、天音の場合は高熱を出すだろう。天音は涙を拭い、心を落ち着かせようと努めながら、ブラウスのボタンにかけられた要の手を掴んだ。天音の美しい瞳は震えていた。要に懇願するように見つめながら、震える声で言った。「自分でやるから……」要は手を伸ばしてその目尻の涙を優しく拭い、自分の態度が厳しすぎたことに気づいたのか、声を潜めて言った。「そんなに震えてて、一人で脱げるわけないだろう」天音が他の男のために涙を流し、雨に濡れるのを見て、要の心は痛んだ。要は天音をじっと見つめたまま、手を離さなかった。「俺は、君の夫だ。君を抱いて、キスもして、服だって着替えさせてやった。見るところは、もう全部見てる」天音の顔は一瞬で真っ赤になった。俯いて要の顔を見れず、彼の大きな手を必死に押さえつけながら、か細い声で頼んだ。「九条さんを……」要は低い声で言った。「だめだ」要は天音の手を引き剥がした。天音の手はだらりと力なく横に垂れる。要は天音のシャツのボタンを外していく。氷のように冷たい肌に触れた瞬間、眉間にしわが寄った。彼は素早くシャツとスカートを脱がせて、あっという間に天音を裸にしてしまった。要は再びバスタブにお湯を張り、濡れて黒く艶めく髪にシャンプーをつけ、泡立てながら洗い始めた。バスタブの水面は、みるみるうちに白い泡で覆われ、天音のしなやかな体を隠した。天音の雪のように白い肌はだんだんとピンク色に染まっていく。熱くなった顔をお湯に沈めようとするが、そのたびに要に引き上げられてしまった。要は天音の髪を洗い終えると、シャワーを手に取った。彼女の体の泡を洗い流そうとしたのだ。天音は恥ずかしさと混乱で顔を真っ赤にしながら、要の手を掴んだ。「もう寒くない！震えも止まったから、自分でできる！お願いだから、やめて……子供じゃないんだから」要の表情が

大智はもともと参加するつもりはなかったんだけど、急にクラスメイトが足を骨折しちゃったんだ。ママは、自分がピアノを弾くのを見たことがない。ママに、自分が輝いている姿を見てもらいたかった。それに要にも見てほしかった。自分のこと、すごいって思ってほしくて。パパは……大智は、蓮司の怒りに満ちた顔を頭から追い出し、期待を込めて暁を見た。暁が眉をひそめると、要が口を開いた。「君のママに先に席を取っておいてもらおうかな。俺は後から行くから」要は静かにそう言うと、大きな手を天音の細い腰からうなじへと滑らせ、柔らかい肌を優しくつまんだ。うん、熱はないみたいだな。その手に触れられた瞬間、びりっと電気が走った。天音は、口に含んだスープを危うく吹き出しそうになった。なんとかそれを飲み下して、要を振り返って睨みつけた。要は手を引っ込めた。表情はくつろいでいて、天音を見る瞳にはきらきらと光が揺らめいていた。今回はちゃんと、君の件を片付けてやる。13日間、だったな？13日後には、自分のもとから逃げ出すつもりか？要は大智に話しかけながらも、視線はずっと天音に注いでいた。「大智くん、君のママは行きたくないみたいだな？」天音はすぐに大智を見た。大智は心配そうな顔をしていた。その時、天音の手が、要にぐっと掴まれた。要。なんてひどい人なの？「天音、息子のコンサート、見に行きたくないのか？」天音ははっと目を見開いた。長いまつ毛がこらえきれずに震え、胸の奥がキュンと締め付けられるような、甘酸っぱい気持ちでいっぱいになった。この人、いったい何を考えてるの？どうして子供の目の前で、そんな真似をするの？それに大智を「息子」だなんて。要は天音の手をさらに強く握りしめた。そして大智の方へ顔を向けたので、天音には端正な横顔しか見えなかった。要の綺麗な瞳を見ると、その目じりには笑みが浮かび、瞳はきらきらと輝いていた。とても機嫌が良さそうだ。さっき、無理やり服を脱がそうとしてきた時とはまるで別人みたい。「私も行く！」想花の声がした。「私もお兄ちゃんの演奏、見たい！」天音は大智の方を見た。少し心配だった……要に「息子」と呼ばれて、大智が嫌な気持ちになっていないかと。大智は小さい頃から、「大きくなったらパパ