All Chapters of 嘘つきの義妹に婚約者を寝取られ、婚約破棄されましたが、何故か隣国の王子に求婚されています。私の作った薬が必要と言われても: Chapter 31 - Chapter 39

「アイリス様」　私は国王様と王妃様と会食をしていました。テーブルには豪華な料理が盛りだくさんです。とてもですがたべきれそうにありません。見ているだけでお腹がいっぱいになってきます。　国王様と王妃様からのお誘いです。私が断れるはずもありませんでした。ドレスを着て、とびっきりおめかしをしてこの会食会に参加したのです。　エル王子とレオ王子がその場にいない事にはやはり深い意味があるのでしょうか。そう考えざるを得ません。「はい。なんでしょうか？　国王陛下、王妃様」「突然だけど、アイリス様は恋人とかいるの？　祖国に婚約者がいたりはしない？」「い、いません！　そういう人は！」　ここに来るより前に婚約破棄されてきましたけど。今の私は特にそういう相手はいません。寂しいですがフリーです。「そう。だったらよかったわ。見ての通り、私達の息子二人があなたにぞっこんみたいでね」「よろしければどうだい？　アイリス様。うちの息子、どちらかと結婚し、妻になってみる気はないか？」「つ、つまですか！？」　私は国王様と王妃様の提案には驚きました。エル王子とレオ王子は立派な王子様です。二人と結婚するという事はいわばお姫様になるという事です。そして二人のうちどちらかが王様になったら、将来は王妃様になってしまうのです。　ギルバルト家を追い出された時の私からは想像もできないような境遇です。「君はエルとレオをどう思う？」「どちらもタイプは異なりますが、とても素敵な殿方だと思います。誰にとっても理想の王子様です。勿論、私にとってもそうです」「良かった。だったら問題ないじゃない。ね？　あなた」「そうだな」　二人ともそう言って笑う。「で、ですがいいんですか？　私は王族ではないんですよ。ただの薬師です。そんな人間が王子様と結婚なんて、とてもつり合いが取れていると思えません。きっと反対する人も出てくると思います」「それなら心配いらないよ。我が国にとっては薬師であるアイリス様の立場は英雄と言っていい」「きっ

「う、嘘……エル王子、なんで……」　ヴィンセントさんに抱きしめられている時の事でした。「どうして、エル王子が」「使用人にアイリスの居場所を聞いてね。それでヴィンセントの部屋に行っているそうじゃないか。それで気になってきてみたら、ご覧のあり様だよ」「ち、違うんです！　別に私はヴィンセントさんに何かされているわけじゃないんです！　ただ抱きしめられただけで！」「それが問題なんだよ。抱きしめられた！？　大事じゃないか。どういうつもりなんだ！？　ヴィンセント。君とアイリスはただの主従関係。お前はアイリスに仕える執事じゃないのか！？　明らかに出過ぎた真似だよ、それは」　エル王子は怒っているようです。普段は温厚な笑顔しか見せない、紳士なエル王子ですが、私に関係している事に関しては穏やかではいられないようです。「申し訳ありません！　エル王子！　エル王子がアイリス様の事を愛している事は存じ上げております。そして自分の立場もわかっております。エル王子は王子、そして私は執事。アイリス様が私を選ぶはずがない。しかし自分の気持ちに嘘はつけないのです」　ヴィンセントさんはとんでもない事を言ってきました。「えっ！？　ええっ！？　ヴィンセントさんが……そんな」「へぇ……そうか。確かにそうだね。僕は王子でヴィンセントは執事だ。確かに立場の違いはある。だけどそれは世間一般での話だ。社会的立場は違う。だけどそれに対してアイリスがどう思うか、アイリスが誰を選ぶかは全くの別問題だ」「えっ！　ええっ。選ぶなんてそんな」　とても選ぶなんてできません。皆素敵な殿方ばかりですから。選ぶなんてとても無理そうです。「ヴィンセント……この領域に関しては王子も執事も関係ない。確かに立場的に言えば君は僕に従うべき立場だ。だが、だからと言って、それは個人の感情や行動を縛っていいはずもない」　エル王子はヴィンセントさんに告げます。「ヴィンセント、これ

「ううっ……えらい事になってしまいましたわ」　ディアンナは王宮でメイドをやる事になったのだ。「これから毎日毎日、馬のように働くのですわっ！　そんなの嫌なのですわっ！」「こらっ！　そこの新入り！」 　 　ビシッ！　鞭のような音がする。実際は棒のようなものを手のひらに叩きつけたのだ。相手を直接叩くわけではないが、そうやって音を出す事での威圧効果があった。　これはこれで立派なハラスメントだと取られても不思議ではない。「私語は慎みなさいっ！」　彼女の名はメイド長エリザベート。メイドたちの長として厳しくメイドを躾けているのだ。「は、はいですわっ！　わかりましたわっ！」　渋々、ディアンナは答える。「それではこれより新人研修を行いますっ！　まず、起床は朝の５時っ！」「５時ですのっ！」　ディアンナは面食らったようだ。なにせ、今までまともに労働らしい労働をしてこなかったのだ。「我々が仕える主人様より遅く起きる事は許されませんっ！　食事と簡単な体操、ミーティングの後、朝６時から７時まで食事の準備。配膳などありますっ！　それから王城内の掃除っ！　それから外の掃除っ！　トイレ掃除っ！」「トイレ掃除っ！　そんな事もするんですのっ！　嫌ですわよっ！」　ディアンナは不平不満を並べた。「私語は慎みなさいっ！　それから昼食を経て、午後にミーティング！　それから掃除！　洗濯！　配膳！　それから主人様の出迎えや見送りなど、それはもう無数にやる事があるのですっ！　この内容は日によって変わりますので、適宜対応してください」「「「はいっ！」」」「はーい……ですわ」　やる気なさそうにディアンナだけ答える。「なんですかその覇気のない声は。やり直しなさい」「は、はい！　ですわっ！」「よろしい。それから夜も食事の後、掃除や雑務がありますが、交代制ですのでたまに休める時もあります。休みは交代制です。週に１日は休める事でしょう」「ええっ！！　週に１日ですのっ！　少な

　その日、ディアンナ達メイドは給料日であった。「はい。お給料ですよ」「ありがとうございます！」　メイド長から賃金を手渡しされる。「はい。どうぞ」「ありがとうございますですわ」　ディアンナは給料をもらった。離れて賃金を確認する。銀貨が９枚銅貨が１０枚。大体価値としては金貨１枚と同等だ。金貨１枚=銀貨１０枚=銅貨１００枚。その程度の貨幣価値だと考えて貰えれば差し支えない。この賃金自体は別段低くはない。金貨１枚あれば一般家庭が一か月生活していくのに十分な金額だからだ。その上に、衣食住は保証されている。決して待遇は悪くない。しかし、令嬢として今まで何不自由のない生活をしてきたディアンナには大層不満であった。　さらにはその不満に、義姉であるアイリスがお姫様のような生活をし、王子達と気軽に接しているという事が拍車をかける。　噂では求婚までされているらしい。ディアンナの不満が頂点に達し、さらにはアイリスに対する殺意まで抱くのには決して不足のない動機であった。　ディアンナは給料日までの休日のうちに城下町を練り歩いていた。少々危険ではあるがスラム街と呼ばれるような、治安の悪い場所へも出向いた。　そこには闇商人と言われるような、非合法なドラッグを売っている商人がいる事も確認した。　給料をもらったディアンナは休みを貰い、その闇商人のところまで出向いたのだ。　◇　スラム街。そこは貧困層の集まる街だ。犯罪率が異様な程高く、そして犯罪の温床にもなっている。違法なドラッグ。危険な武器。売春も多く、殺人事件も絶えない。　王国の負の側面が集まっているような街である。　本当はこんなところ足も踏み入れたくないのだが、それでもディアンナはアイリスに対する負の感情が大きく。止め留が効かなくなってしまっていた。「へへっ。嬢ちゃんじゃねぇか。久しぶりだな」　ボロボロの服を着た老人。今まで生活してきた中では決して接するようなことがなかった、下流の人間。そんな人間がディアンナの目の前にはいた。

「はぁ……散々ですわ」　ディアンナは嘆いていた。「あの根暗女のせいですわ……あの女が全部悪いんですの。私は悪くありませんわ」ルンデブルグから国外追放を受けたディアンナは国外をさまよっていた。当てのない荒野を彷徨う。　まともに食料もなければお金もない。このままでは飢え死ぬしかない。　ディアンナは許されない悪行をいくつも繰り返していたが、それでも自分は悪くないと思い。全てはアイリスのせいだと思っていた。　なぜ自分がこんなことに？　完全に被害者面をしていた。逆恨み、嫉妬からの服毒による殺人未遂。義姉を殺害しようとしたにも関わらず、被害者面できる。　　そういう図太いものすごい精神を彼女はしていた。「あの女がギルバルト家を出て行ってからというもの、ろくなことがありませんわ」　自分が追い出したのにも関わらず、その責任をディアンナは全く感じていなかった。　ディアンナは妄想していた。「ああ。どこかに可哀想な私を拾ってくれる、優しい王子様はいないのかしら」　挙句の果てに、都合のよすぎる妄想をしていた。今までの悪行を顧みず。そんな幸運が訪れるはずもないのに。　そんな時であった。ディアンナの目の前に一台の馬車が通りがかる。「ま、まあ！　ほ、本当に王子様が私を拾ってくれるのではないでしょうか！？　今までの不運が報われて私に幸運が！」「止まれ！」　馬車が止まった。しかし明らかに王族の馬車ではなさそうだった。積み荷からは少女のうめき声が聞こえてくる。「へへっ……女が落ちてるじゃねぇか。しかもまだ若い」　現れたのは複数人の男達であった。明らかにまともな男達ではない。アンダーグラウンドな雰囲気がする。　あのスラム街にいたような連中と同じ空気がしていた。髭をぼーぼーと生やし、だらしない恰好をしている。漂ってくるのは酒と煙草の匂いだ。「や、やだっ！　やめてくださいっ！」「こいつも