Semua Bab QUAND LA LUMIÈRE S'EST ETEINTE : Bab 1 - Bab 9

Maïa Hayes, à vingt-six ans, était une énigme joyeuse. Pas une énigme sombre et insaisissable, mais plutôt un puzzle lumineux dont chaque pièce semblait vibrer d'une énergie positive contagieuse. Ses yeux, d'un brun profond et pétillant, reflétaient une intelligence vive et une curiosité insatiable pour le monde. Elle travaillait comme consultante en stratégie dans un cabinet réputé, où sa capacité à synthétiser des informations complexes et à proposer des solutions innovantes lui avait valu une reconnaissance rapide. Mais au-delà de ses succès professionnels, c'était sa nature foncièrement généreuse et joyeuse qui la définissait le mieux. Un rire cristallin, souvent, éclatait d'elle sans prévenir, un son pur qui invitait les autres à partager sa légèreté. Elle était le genre de personne qui se souvenait de l'anniversaire de votre plante verte et qui vous apportait votre café préféré sans que vous ayez à le demander. Son empathie était une force, une capacité rare à se connecter aux a

La pression exercée par la belle-famille n'était qu'une partie de la symphonie discordante qui commençait à déchirer la vie de Maïa. Le véritable prélude à la catastrophe venait de la personne qu'elle aimait le plus, l'homme qu'elle avait cru être son roc, son protecteur. Le glissement d'Alexandre fut insidieux, une lente dérive qui commença par de minuscules fissures dans leur union, avant de creuser un abîme infranchissable.Au début, lorsque les remarques perfides d'Éliane et Jean-Pierre s'étaient faites plus acerbes, Alexandre avait joué son rôle de défenseur. Il la serrait contre lui après les dîners tendus, ses mains réconfortantes sur son dos, tandis qu'elle tremblait encore sous le poids des insultes voilées.« Ne les écoute pas, mon amour, » murmurait-il, enfouissant son visage dans ses cheveux. « Ils sont vieux jeu, c'est tout. Ils veulent juste des petits-enfants, et ils ne comprennent pas que ce n'est pas si simple. »Maïa se blottissait contre lui, cherchant refuge dans s

Le vernis de leur vie parfaite n'était plus qu'un amas de fragments acérés. La douleur physique des coups d'Alexandre s'estompait, laissant place à des hématomes violacés que Maïa s'efforçait de cacher sous des manches longues et un maquillage épais. Mais la douleur la plus profonde, celle qui rongeait son âme, était invisible, alimentée par la certitude que l'homme qu'elle aimait était désormais capable du pire. L'appartement, autrefois un sanctuaire, était devenu une prison dorée, chaque pas sur le parquet résonnant du poids de sa solitude et de sa peur.Maïa travaillait avec une fureur nouvelle, s'y jetant corps et âme pour échapper à l'atmosphère étouffante de leur foyer. Le cabinet de conseil était son seul refuge, l'endroit où elle pouvait encore être la "Maïa Hayes" compétente et respectée. Elle y restait tard, prétextant des dossiers urgents, ou s'arrangeait pour des déjeuners prolongés avec des collègues, tout pour retarder le moment de rentrer. Alexandre, lui, semblait indif

Le silence qui s'abattit sur le penthouse, après le départ de la femme blonde, n'était pas un silence de paix, mais un silence d'horreur. Alexandre Valois restait au milieu du salon, son regard fixé sur la scène qui se jouait devant lui. L'assiette brisée sur le sol, les traces de pas sales, la porte entrouverte d'où Maïa avait fui. Ce n'était pas un désordre qu'elle avait créé, mais un chaos qu'il avait lui-même engendré.Il regarda ses mains. Ces mains qui avaient signé des contrats par millions, ces mains qui avaient caressé Maïa avec tendresse, ces mains qui venaient de la frapper. Une nausée froide lui tordit les entrailles. Il n'avait pas comploté de la frapper. La violence n'avait pas été préméditée, elle avait été une explosion soudaine et incontrôlable, une fissure dans le masque de l'homme parfait. Et maintenant, le masque était brisé.La colère qu'il avait ressentie s'était évaporée, remplacée par une stupeur absolue. Il ne se reconnaissait pas. Cet homme capable de frapp

Le lendemain matin, après les larmes et la conversation cathartique de la veille, le silence revint. Mais ce n'était plus le silence oppressant du choc, c'était le silence lourd d'une tâche à accomplir. Maïa, le corps encore endolori, était assise sur le canapé de Chloé, enveloppée dans une couverture qui lui semblait être une armure protectrice. Son regard était fixé sur la ville qui s'éveillait derrière la fenêtre. Les lumières de l'aube se reflétaient sur les vitres, mais elle ne les voyait pas vraiment. Elle était perdue dans un abîme intérieur, revivant sans cesse les moments de la nuit. Le goût métallique du sang, le claquement de la porte, le froid glacial du couloir… L'appartement d'Alexandre, sa vie luxueuse et la carrière qu'elle avait construite avec tant d'efforts lui semblaient désormais un lointain mirage, un rêve qui s'était transformé en cauchemar.Chloé était assise en face d'elle, une tasse de thé à la main, sa présence une ancre rassurante. Elle ne parlait pa