Alle Kapitel von 버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편: Kapitel 231 – Kapitel 240

말을 마치고 예심애는 창만을 데리고 밖으로 나갔다.다만 일부러 걸음을 늦췄다.속으로는 예연숙이 붙잡아주길 기대하고 있었다.하지만 예연숙은 끝내 아무 말도 하지 않았다.결국 예심애와 창만은 그대로 병실을 떠날 수밖에 없었다.둘이 나가자 지설은 곧바로 문을 닫았다.예연숙은 깊은 한숨을 내쉬었다.“지설아, 왜 이렇게 말이 날카로워. 여기까지 온 이모랑 창만이를 그렇게까지 몰아붙여서 내쫓다니, 여자애가 너무 세면 안 좋은 거야.”“뭐가 안 좋아?”지설은 오히려 한결 가벼운 얼굴로 말했다.“아빠 돌아가시고 나서 알았어. 이 세상은 약육강식이야. 나를 대신해서 비바람 막아줄 사람은 아무도 없어.”“내가 착하고, 얌전하고, 희생만 하는 여자로 살면, 사람들은 나를 남김없이 뜯어먹어. 뼈도 안 남기고.”지설은 말을 이었다.“이제 더 이상 누구에게 기대 사는 약한 여자로 살지 않을 거야. 남자들이 하듯이, 나도 자원 경쟁하고, 돈 벌 거야. 누구도 우리 모녀를 만만하게 못 보게 할 거야.”예연숙은 계속해서 한숨만 쉬었다.“그런 쓸데없는 걸 왜 그렇게까지 쟁취하려고 해. 네가 결혼만 하면, 돈이든 자원이든 다 생길 텐데...”지설은 비웃듯 말했다.“엄마, 21세기에 인생 후반을 전부 남자한테 맡기는 건 너무 비현실적이야. 나는 먼저 내 삶을 잘 살고, 충분히 돈을 벌고 나서야, 다시 결혼할지 말지를 생각할 거야.”예연숙은 답답한 목소리로 말했다.“너는 정말 엄마 마음을 몰라주는구나.”...한편, 병원을 나온 창만은 곧장 영민을 찾아갔다.“정말 그렇게 말했어?”창만의 이야기를 듣고 난 뒤, 영민의 표정이 가라앉았다.지설이 친척 관계까지 완전히 끊어낼 줄은 예상하지 못했다.심지어 친어머니에게도 그렇게 맞섰다는 사실이 쉽게 믿기지 않았다.‘그렇게 순하고 효심 깊던 애였는데...’창만이 물었다.“누나가 너무 드세졌어요. 이모가 아무리 말해도 안 통하더라고요. 부 대표님, 이제 저는 어떻게 해야 해요?”영민은 한동안 말이 없었다.“조

지설은 웃으며 말했다.“할머니, 저 여기서 지내는 거 괜찮아요. 그리고 저도 열심히 일해서 돈 모으고, 집 살 계획이에요.”지설은 속으로 생각했다.‘도진 씨 새 집 바로 옆에 하나 사면 좋겠네.’‘그러면 앞으로도 계속 이웃으로 지낼 수 있고.’홍영희가 물었다.“월급 많이 받아? 요즘 젊은 여자애들이 집에서 지원 없으면 집 사기 쉽지 않다던데.”홍영희는 운전기사에게 들은 말이 떠올랐다. 요즘 젊은이들 월급이 몇백만 원 수준이라는데, 그걸로 집을 산다는 건 말이 안 된다고 생각했다.지설은 차분히 답했다.“저는 창업해서 회사 다니는 것보다는 조금 더 벌어요. 몇 년만 더 열심히 하면 가능할 것 같아요.”“아이고, 여자애가 창업이라니, 그거 얼마나 힘든데.”홍영희는 꽤 놀란 듯 말했다.“아가씨가 이렇게 예쁜데, 집에 재산 좀 있는 남자 만나서 사귀는 것도 어렵지 않잖아?”지설은 웃음을 유지한 채 말했다.“저는 제힘으로 돈 벌고 싶어요.”“요즘 애들은 다 이렇게 야무지네.”홍영희는 고개를 저었다.“스스로 돈 버는 건 참 좋은데, 그래도 여자애는 결국 시집가야 자리 잡는 거야.”지설은 가볍게 웃기만 하고, 아무 대답도 하지 않은 채 채소를 썰고 요리를 계속했다.홍영희는 주방으로 다가와 지설의 손놀림을 바라보다가 말했다.“요리도 잘하고 살림도 야무지네. 아가씨 같은 사람은 분명 좋은 아내가 될 거야. 남자에게 복이 넝쿨째 굴러온 거지.”지설은 끓는 물에서 돼지 뼈를 건져 올리며 말했다.“제가 요리하는 건 제가 좋아서예요. 그리고 저 자신한테 잘해주고 싶어서죠. 좋은 아내가 되려고 하는 건 아니에요, 할머니.”홍영희는 잠시 말을 잃은 듯했다.“요즘 젊은 애들 생각은 우리랑 정말 다르구나. 아가씨처럼 야무진 애면, 집에서 결혼 얘기 많이 하지 않니?”속으로 홍영희는 생각했다.‘저렇게 강한 여자는 시집가기 쉽지 않지.’그래서 더 예린이 마음에 들었다.도진 곁에서 가정에 집중할 수 있는 아이, 그게 훨씬 낫다고 느꼈다.지설이 물

도진은 꽃을 내려다보다가 부드럽게 웃었다.“고마워요.”도진은 꽃을 들고 근처에 있는 버블티 가게로 갔다.지설을 떠올리며 버블티 한 잔을 주문했다.“버블티 하나 주세요. 우유는 조금 더 넣어 주시고, 당도는 반, 얼음은 빼 주세요.”버블티 가게 사장은 환하게 웃으며 말했다.“네, 알겠습니다. 6,500원이요.”도진은 계산을 마쳤다.사장은 도진이 들고 있는 꽃을 힐끗 보더니, 목소리를 낮췄다.“심 선생님 주려고 꽃이랑 버블티 사는 거죠? 우리 딸이 그 학원에서 피아노 배우거든요.”“심 선생님한테 관심 있는 사람이 꽤 많아요. 요즘은 고급 차 끌고 와서 학원 앞에서 기다리는 젊은 부자들도 자주 보이고요.”그녀는 덧붙여 말했다.“다른 사람들이 비싼 차에, 비싼 선물까지 들고 오는데, 너무 아끼면 안 돼요. 성의가 보여야 마음을 얻죠.”사장은 도진이 평범한 직장인이라고 생각한 듯, 경험담을 더 얹었다.“그리고 말이에요, 총각은 잘생겼잖아요. 이럴 땐 그 장점을 좀 써먹어야 해요.”도진은 잠시 멈칫했다.“장점이요?”사장은 얼른 핸드폰을 꺼내 화면을 보여줬다.“이런 인플루언서들 보세요. 평소에 근육 보여주기만 해도 조회 수가 얼마나 높은데요.”“요즘 아가씨들은 돈 아니면 외모를 봐요. 총각은 외모 쪽이니까, 보여 줄 수 있을 때 보여 줘야죠.”도진은 말이 없었다....아파트 단지로 돌아오는 길, 도진은 무심코 셔츠 단추 두 개를 풀었다.그러다 엘리베이터에서 내리자마자 고개를 저었다.‘이건 좀 아닌 것 같네.’그는 다시 단추를 채웠다.초인종을 누르자 지설이 문을 열었다.도진 손에 들린 꽃과 버블티를 보고 웃었다.“제 거예요?”도진은 고개를 끄덕였다.지설은 받아 들며 부드럽게 말했다.“고마워요. 야식으로 먹으라고 밥 남겨 놨어요. 들어와서 드세요. 데워드릴게요.”도진은 웃으며 안으로 들어갔다.지설은 꽃을 화병에 꽂고, 음식을 다시 데웠다.도진은 그녀를 보자 하루 종일 쌓였던 피로가 조금씩 풀리는 걸 느꼈다.지설이

“소용없어. 그 사람들이 너희 모녀를 그렇게까지 치밀하게 짜서 몰아넣었는데, 자기들이 한 짓을 순순히 인정할 것 같아?”지설은 갑자기 뒤돌아서서 영민을 바라봤다.“이 일... 어떻게 알았어? 설마 네가 그 사람들한테 이런 아이디어를 주기라도 한 거야?”영민은 상처받은 듯한 표정을 지었다.“내가 어떻게 너랑 네 엄마를 해칠 일을 하겠어?”이 방법이 영민의 머리에서 나온 건 사실이었다.하지만 영민은 절대 인정할 생각이 없었다.영민은 지설을 향해 말했다.“전에 송창만이 빚 문제로 엮였을 때, 내가 대신 정리해 준 적 있었어. 네 앞에 나타나서 귀찮게 하는 게 싫었거든.”“나도 알아. 네가 말은 안 해도 가족인 이상 마음속으로는 다들 잘 지내길 바란다는 거.”“그래서 그동안 사람 붙여서 송창만을 지켜봤어. 도박 못 하게 하고, 사고 안 치게 하려고. 그런데 지켜보다가 이 일을 알게 된 거야. “만약 네 이모랑 송창만이 이 서류를 들고 네 엄마를 찾아갔으면, 분명 큰 충격을 받았을 거라고 생각했어. 그래서 미리 너랑 상의하려고 온 거야.”“나를 좀 믿어봐. 난 진짜로 너를 도와주고 싶어. 100억 원... 나한테 큰돈이 아니지만, 너한테는 전혀 다른 문제잖아.”지설은 분을 참지 못하고 말했다.“네가 그 사람들 돕고 싶다면 그건 네 마음이야. 하지만 이건 끝까지 따질 거야. 경찰에도 신고하고, 변호사도 선임할 거야. 난 절대 이 빚 인정 안 해.”영민은 한숨을 내쉬었다.“네 어머니 서명이 들어가 있는 이상 이 채무는 네 엄마 몫이야. 갚지 못하면 처벌까지 갈 수 있어. 경찰이든 변호사든, 상황이 바뀔까?”지설은 입술을 꾹 다물었다.영민이 다시 말했다.“예심애랑 송창만은 이미 불러놨어. 셋이 앉아서 얘기해. 돈은 내가 먼저 정리해 줄게. 너는 나중에 천천히 갚으면 돼.”지설은 영민을 똑바로 바라봤다.“네가 그렇게까지 해 줄 이유가 있어?”“지설아, 한 번만 더 믿어줘. 예전에 내가 너한테 했던 일들, 지금은 정말 후회하고 있어. 어떻

유빈은 자신이 꽤 후한 조건을 제시했다고 생각했다.주신그룹은 K시에서도 손꼽히는 대기업이었고, 법률 자문료 역시 낮을 리 없었다.하지만 도진은 담담하게 거절했다.“주 대표님께서 저와 업무 이야기를 하고 싶으시면 사전에 예약하셔야 합니다. 다만 올해는 제 일정이 여유롭지 않을 수도 있어요.”유빈은 말문이 막혔다.‘기도진이라는 사람은 생각보다 훨씬 까다롭네.’자신에게 이 정도로 체면을 주지 않는 태도에 유빈은 속으로 불쾌함을 느꼈지만, 겉으로는 드러내지 않았다.“기 변호사님이 바쁘시다면, 오늘은 이만 가보겠습니다.”유빈은 씁쓸한 표정으로 자리를 떠났다.도진은 유빈의 뒷모습을 잠시 바라본 뒤, 홍영희의 병실로 향했다....문을 열고 들어가자, 홍영희는 도진의 뒤를 한 번 훑어보았다.“친구 데리고 온다며? 그 친구는 어디 있니?”도진은 가져온 보온 도시락을 테이블 위에 올려 열며 말했다.“개인적인 사정이 생겨서요. 갑자기 못 오게 됐어요.”홍영희는 냄새를 맡자마자 눈이 반짝였다. “족발찜이네? 제대로 한 집에서 만든 거야?”도진은 고개를 끄덕이며 그릇에 조금을 덜어주었다.“K시에 있는 진가네 분점에서 사 왔어요.”예전에 도진이 Y시에서 대학에 다닐 때, 홍영희는 손자가 보고 싶어 자주 찾아갔다.몇 번 다니다 보니, 손자를 보는 건 부차적인 일이 되었고 Y시 음식이 주요 목적이 됐다.그중에서도 홍영희는 이 족발찜을 특히 좋아했다.도진은 덧붙였다.“조금만 드세요. 기름져서 소화에 안 좋아요.”홍영희는 군침을 참지 못하고 바로 그릇을 들었다.이 손자는 늘 말은 안 듣지만, 먹을 건 잘 챙겨 온다는 점만큼은 마음에 들었다.도진은 컵을 씻어 와서 홍영희에게 줄 차를 준비하려다, 테이블 위의 보온병 하나가 눈에 들어왔다.어딘가 익숙해 보여 도진이 물었다.“할머니, 이 보온병은 새로 사신 거예요?”홍영희는 힐끗 보더니 말했다.“아니. 전에 네 아파트 근처 갔다가 아주 예쁜 아가씨를 만났는데 그 애가 준 거야.”도진은 짧게 응