All Chapters of 아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에: Chapter 101 - Chapter 110

주초원이 명령하듯 말했다.“내 절친이 모레 생일이거든. 케이크 만들어서 보내줘.”강루인은 잠시 멈칫했다가 어리둥절한 표정을 지었다.‘고작 생일 케이크를 만들어달라고 이렇게 갑자기 들이닥친 거야?’강루인이 짧게 답했다.“알았어.”그들과 실랑이를 벌이는 것보단 조용하게 처리하는 게 나았다.그녀를 귀찮게만 하지 않는다면 케이크 하나 만드는 건 어렵지 않았다.그들은 정말 그 일 때문에 온 듯 말을 마치고 바로 떠났다. 대체 무슨 생각인 건지 도통 알 수 없었다.주영도는 그 일 이후 출장을 떠났고 며칠째 집에 없었다. 그동안 강루인은 너무나 자유롭고 홀가분했다. 심지어 그가 계속 집에 돌아오지 않았으면 좋겠다는 생각까지 들었다.예전엔 주영도와 같은 공간에서 시간을 보내고 싶어 했던 그녀였는데 이젠 그에게 짜증을 느끼는 날이 올 줄은 몰랐다.주영도가 집에 없는 동안 강루인은 밥을 잘 챙겨 먹고 잠도 푹 자면서 아주 편히 쉬었다. 잘 먹고 잘 쉬어야 다리 부상도 빨리 나을 터.그녀가 키우기로 한 길고양이 꽃비는 그녀의 보살핌 덕에 배에 통통하게 살이 올랐다. 점점 더 그녀와 친밀해져 배까지 뒤집으며 쓰다듬어 달라고 조르곤 했다. 요즘 강루인이 웃게 된 것도 전부 꽃비 때문이었다.진경자가 말했다.“나중에 아기가 생기면 사모님은 분명 따뜻하고 좋은 엄마가 되실 거예요.”그 말에 고양이를 쓰다듬던 강루인이 움직임을 멈췄고 얼굴의 미소도 살짝 굳어졌다.그러다가 그녀와 인연이 닿지 않았던 아이가 떠올라 가슴이 아렸다.시간이 흘러 어느덧 주초원 친구의 생일날이 되었다. 강루인은 약속대로 케이크를 만들어 보냈다.그걸로 끝인 줄 알았는데 갑자기 주초원이 전화를 걸어와 따져 물었다.“왜 케이크를 직접 가져오지 않았어?”강루인은 대충 둘러댔다.“다리가 불편해서.”하지만 주초원은 포기하지 않았다.“이깟 일도 제대로 하지 못해? 오빠한테 네가 날 괴롭힌다고 일러바치는 수가 있어?”예전의 강루인이었다면 주초원이 입을 떼자마자 기뻐하며 케이크를 만들고 직

그 모습에 여승현이 장난스럽게 웃으며 물었다.“뭐야? 내가 무서워?”강루인의 심장박동이 빨라졌고 손바닥에 땀이 흥건해졌으며 손끝이 저렸다. 모두 본능적인 반응이었다.여승현은 오히려 흥미를 느꼈다.남자는 원래 비열한 본성을 가지고 있다. 이런 상황일수록 수컷의 사냥 본능이 끓어오르는 법.여승현이 점점 선을 넘으려 하자 강루인은 주먹을 꽉 쥐고 이를 악물었다.“만지지 마!”“오, 제법 사나운데?”여승현은 어릴 때부터 불량한 녀석이었던 터라 커서도 별반 다르지 않았다. 맞아도 정신 못 차리는 인간이었다.강루인이 거절한다고 해서 물러설 그가 아니었다.“만지면 어쩔 건데?”그의 손이 닿은 순간 강루인은 온몸에 소름이 돋았다. 좋지 않은 기억들이 한꺼번에 머릿속으로 밀려들었다.굴욕, 그리고 견들 수 없는 고통이었다.‘난 잘못한 게 없는데 왜 다들 날 괴롭히지 못해서 안달이야? 싫어해도 되니까 제발 상처 주지 말라고.’여러 번 반복되는 괴롭힘에 강루인은 이젠 지칠 대로 지쳤다.흥분한 강루인이 손에 쥔 지팡이를 들더니 여승현을 내리쳤다.“꺼져! 만지지 말라고 했지?”예상치 못한 일격이라 여승현은 미처 피하지 못하고 정통으로 맞았다.그다지 아프진 않았지만 체면이 단단히 구겨졌다. 그는 무엇보다 체면을 가장 중요시했다.“젠장. 이년이 미쳤나.”여승현은 바로 손을 휘둘러 강루인의 뺨을 후려쳤다. 그 바람에 강루인은 그대로 바닥에 넘어졌다.“빌어먹을 년. 감히 날 때려? 내가 너한테 손대는 건 그래도 관심이 있어서야. 너 하나 없애버리는 것쯤은 일도 아니라고.”찍 하는 소리와 함께 여승현이 강루인의 옷깃을 찢어버렸다. 차가운 밤바람이 순식간에 그녀를 덮쳤다.강루인의 시선이 주초원에게 향했다. 주초원도 처음엔 놀라 그녀를 도와주려는 듯싶다가 옆에 있던 누군가가 잡아당기며 말리자 그냥 가만히 있었다.강루인은 몸뿐만이 아니라 마음까지 차갑게 얼어붙었다.아무리 생각해도 주초원에게 잘못한 게 없었다. 새언니로서 최선을 다해 잘 대해줬다.그런데

주영도의 연이은 질책에 강루인은 억울해서 미칠 것만 같았다.“난 초원이한테 잘못한 게 없어.”그의 눈에는 주초원의 처참한 몰골만 보일 뿐 아내가 당한 고통은 보이지 않았다.주초원이 지금 이 꼴이 된 건 전부 자업자득이다. 하지만 그녀는 왜 이런 모욕을 당해야 한단 말인가?주영도가 뭐라 말하기 전에 옆에 있던 구아정이 먼저 나서서 도덕적인 잣대로 그녀를 비난했다.“루인 언니, 무슨 말을 그렇게 해요? 초원이가 언니한테 성질을 좀 부렸을지는 몰라도 그래도 아직 애잖아요. 루인 언니는 어른이고 초원이의 새언니인데 초원이가 잘못된 길로 가는 걸 가만히 보고만 있으면 안 되죠. 이건 사람을 망치는 거라고요. 알아요? 영도 오빠랑 어머님은 뭐 언니한테 잘못한 게 있어요?”구아정은 주영도와 박정금의 마음을 대변했다.그 말에 강루인이 입꼬리를 살짝 끌어올리며 조용히 비웃었다.“난 초원이가 그것에 손을 댄 줄 몰랐어요. 그리고 데려오지 못한 건 걔가 자기 친구들을 끌어들여 날 괴롭혔기 때문이에요...”말을 끝내기도 전에 구아정이 끼어들었다.“언니, 그게 말이 된다고 생각해요? 초원이가 얼마나 순진한 애인데 친구를 불러 언니를 괴롭혔다니요? 초원이 명예를 더럽히지 말아요.”강루인은 구아정을 무시하고 주영도에게 시선을 옮겼다. 그의 표정만 봐도 구아정과 같은 생각이라는 걸 알 수 있었다.강루인이 어깨를 축 늘어뜨렸다. 갑자기 변명할 의욕마저 사라졌다. 아무 의미가 없었고 효과 없는 변명을 해봤자 소용없었다.그때 병상에 누워 있던 주초원이 깨어났다.“엄마...”박정금의 얼굴에 기쁜 기색이 떠올랐다.“초원아, 엄마 여기 있어.”모녀는 서로를 애틋하게 끌어안았다. 하지만 주영도는 쌀쌀맞기만 했다.“주초원, 솔직하게 말해. 대체 어떻게 된 거야?”오빠의 싸늘한 눈빛을 마주한 주초원은 저도 모르게 목을 움츠렸다.구아정이 또 나서서 착한 척했다.“영도 오빠, 무섭게 그러지 마. 초원이가 이제 막 깨어났는데 소리쳐서 겁먹었잖아.”“초원아, 네가 루인 언

‘버렸다고?’강루인이 주먹을 꽉 쥐고 가쁜 숨을 몰아쉬었다.진경자도 놀란 표정으로 강루인을 힐끗 보고는 조심스레 말했다.“대표님, 그 고양이 사모님이 키우는 고양이예요.”주영도는 잠깐 멈칫했다가 물었다.“언제부터 고양이를 키웠어?”강루인이 꽉 쥐었던 주먹을 풀었다. 목이 메고 아파 쉰 목소리로 말했다.“그건 중요하지 않아.”결국 그녀와 꽃비의 운명은 똑같았다. 둘 다 버려지는 결말이었다.강루인이 돌아서려는데 주영도가 불러 세웠다.“씻고 나갈 준비해. 어머니 집에 가서 좀 쉬시게 교대해야지.”그 말에 그녀는 발걸음을 멈추고 돌아봤다.“초원이를 간호할 수는 있어. 하지만 그전에 우리 이혼부터 해.”말이 떨어지기 무섭게 주방이 정적에 휩싸였다.진경자는 경악을 금치 못했고 잘못 들은 건 아닌지 의심까지 했다.주영도는 이미 익숙해진 듯 덤덤하기만 했다.“그 말 앞으로 어머니 앞에서는 하지 마.”그러고는 강루인이 병원에 가져가게 도우미에게 음식을 준비하라고 했다.말을 마친 주영도는 곧장 출근하러 나갔다.강루인이 그 자리에 뿌리를 내린 듯 꼼짝도 하지 않자 진경자가 다가가 물었다.“사모님, 정말 이혼하실 건가요?”강루인은 질문에 직접 답하지 않았다.“지금 이 결혼을 계속할 이유가 있을까요?”좋아하지도 않고 신뢰도 없으며 기본적인 존중조차 없는 이 결혼을 더 이상 버틸 명분이 없었다.강루인은 보온 도시락을 들고 병원으로 가 박정금과 교대했다.그녀를 본 박정금은 전혀 반가워하지 않고 차갑게 흘깃 보고는 병원을 떠났다.강루인은 도시락을 내려놓고 밥을 꺼냈다.그 모습을 지켜보던 주초원이 즉시 비아냥거리기 시작했다.“어제는 그렇게 당당하게 오빠랑 이혼하겠다고 하더니 오늘은 또 뭐야? 후회했어? 오빠한테 잘 보이려고?”“네 오빠가 원한다면 나야 너랑 완전히 연 끊는 거 대환영이지.”주초원이 코웃음을 쳤다.“잘난 척은.”그녀는 강루인의 말을 믿지 않았다.‘오빠가 강루인한테 애정이 없는 건 확실해. 액땜 때문이 아니었더라면 진작

강혜미가 답했다.“말했잖아. 네 다리가 나을 때까지 돌봐준다고.”강루인이 덤덤하게 말했다.“필요 없어.”그러고는 게스트룸으로 향했다. 강혜미는 그녀를 뒤따라가며 물었다.“너 형부랑 싸웠어? 지금 각방 쓰는 거야?”강루인은 곧장 욕실로 들어갔다. 강혜미가 계속 따라오려 하자 문 앞을 막았다.“화장실 갈 거야.”강혜미가 입을 삐죽거렸다.“나도 여자야. 너한테 있는 거 나도 있어.”결국 따라 들어가진 않았다.그녀는 사실 볼일을 보려던 게 아니라 그저 잠시 조용히 있고 싶었을 뿐이었다. 욕실에서 30분 넘게 머물다 문을 열고 나갔다.강혜미는 이미 사라지고 없었다.저녁 시간, 진경자가 올라와 밥을 먹으라고 불렀다. 주방에 가보니 강혜미가 이미 자리에 앉아 있었다.강루인이 젓가락을 든 그때 강혜미가 말했다.“형부 올 때까지 안 기다려?”그녀는 청경채를 집으며 담담히 말했다.“기다리고 싶으면 기다려, 그럼.”강혜미가 다시 입을 삐죽거렸다.“대체 아내 노릇을 어떻게 하는 거야? 형부가 밖에서 힘들게 일하는데 전혀 안쓰럽지도 않아?”강루인이 갑자기 화제를 돌렸다.“올해 할머니 보러 병원에 간 적이나 있어?”강혜미가 잠시 멈칫했다.“갑자기 그 얘긴 왜 꺼내?”“네 할머니이기도 해.”피를 나눈 가족도 제대로 신경 쓰지 않으면서 아무 상관 없는 사람을 걱정하는 척이라니.그녀의 뜻을 알아들은 강혜미는 눈을 흘기고는 더는 뭐라 하지 않고 얌전히 있었다.강루인은 밥을 먹고 잠시 산책한 뒤 서재로 가 일을 하고서야 방으로 돌아갔다.늦은 밤, 아래층에서 차 소리가 들렸다. 주영도가 돌아온 모양이었다.강루인은 이불을 끌어당긴 후 잠을 청했다. 그런데 얼마 지나지 않아 오용주가 문을 두드렸는데 주영도가 술에 취해서 그녀더러 돌봐주라고 했다.예전이었더라면 바로 달려갔겠지만 오늘은 모르는 척 문을 열지 않았다.집에 도우미들이 많기에 그녀가 없다고 해도 주영도를 잘 챙길 것이다. 더 이상 헛수고하고 싶지 않았다.시끄럽던 별장이 시간이 지나면서