All Chapters of LA FAVORITE DU ROI : Chapter 81 - Chapter 87

SÉLIAUne semaine s’écoule. Une semaine à vivre dans la gueule du loup, apprenant son anatomie par cœur. Corvus est un fantôme qui apparaît et disparaît, ses leçons un poison que je dois boire pour développer des anticorps. Je connais désormais les noms des hommes qui veulent ma mort, leurs maîtresses, leurs dettes, les maladies honteuses qu’ils cachent. Ce savoir est une armure lourde et nauséabonde.Lucian est absent. Vraiment absent. Pas une visite, pas un mot. Le palais murmure qu’il est en guerre, pas contre les tribus du Nord, mais contre son propre Conseil qui exige ma tête pour apaiser les dieux et les rebelles. Ma chambre, malgré ses luxes, est une cellule. Je suis l’atout stratégique, le joyau sous cloche, la sorcière dont on se demande si on doit la brûler ou l’utiliser.Ce soir, la leçon de Corvus a été particulièrement brutale. Il m’a montré des croquis, réalisés par ses espions, de bûchers. Pas des bûchers d’époque. Des bûchers récents. Des dissidents, des « hérétiques »

SÉLIALe jour J arrive. La Salle des Couronnes n’a jamais paru si vaste, si froide. Les vitraux colorés jettent des lueurs d’un rouge sang, d’un bleu profond d’outre-tombe. Les bancs sont remplis non pas de courtisans curieux, mais d’hommes et de femmes en robes sacerdotales, visages sévères, regards réprobateurs. L’air est épais d’encens et de haine.Au centre, sur une estrade, trône Malakias. Grand, austère, le visage creusé par le fanatisme. Ses yeux, noirs et perçants, me transpercent dès que j’entre. À ses côtés, les autres grands prêtres, dont Morwenna, une femme au visage ridé comme une vieille pomme, les lèvres pincées.Lucian est assis sur son trône, légèrement en retrait. Il est l’arbitre, le roi, pas le défenseur. Son visage est un masque de granite impénétrable. Seuls ses yeux, quand ils croisent les miens un bref instant, trahissent une lueur d’encouragement fébrile.Je suis vêtue de blanc. Une simple tunique de lin, sans ornement. La couleur de l’innocence. Ou du linceul

SÉLIALe poison a changé la chimie de l'air. Chaque souffle est une méfiance. Chaque gobelet de vin, une potentielle agonie. Je vis entourée de fantômes , le spectre d'Elara me suit, silencieux reproche. Corvus a triplé les gardes, fait gouter toute nourriture par un malheureux serviteur dont les mains tremblent, et installé des herbes purificatrices qui brûlent en permanence, emplissant mes appartements d'une fumée âcre qui pique les yeux.Lucian est devenu un orage contenu. Sa fureur est si profonde qu'elle en est devenue silencieuse. Il ne me touche plus avec la même possessivité triomphante, mais avec une urgence presque désespérée, comme s'il cherchait à vérifier que je suis encore chaude, encore vivante. Ses nuits sont peuplées de cauchemars dont il ne parle pas, mais je les sens dans la tension de ses muscles, dans les noms murmurés dans son sommeil agité.— Il ne peut rester impuni, dit-il un matin, les traits tirés, en regardant par la fenêtre les toits du palais. Son regard

SÉLIALes jours qui suivent le « toast » de Valerius sont d’un calme funèbre. Le palais marche sur la pointe des pieds. On me salue avec une déférence exagérée, mais les yeux fuient les miens. Je ne suis plus la sorcière, ni même la favorite. Je suis le prétexte. L’étincelle qui a mis le feu à la raison du Roi. Et tout le monde craint d’être le prochain à être consumé.Lucian s’est retranché dans ses appartements. Il ne convoque plus le Conseil. Il donne ses ordres par l’intermédiaire de Corvus, dont l’ombre semble s’être allongée, recouvrant un peu plus le royaume chaque jour. L’exil de Malakias a été orchestré avec une efficacité glaçante. Le Grand Prêtre a été emmené avant l’aube, sans audience, sans adieux. Effacé.Je tente de le voir, Lucian. Je frappe à sa porte. Elle reste close.—Le Roi est occupé, me dit un garde, l’air mal à l’aise.Occupé à quoi? À se perdre ? À devenir le spectre couronné que la cour redoute ?La solitude est un puits sans fond. Je passe mes journées dans