Lahat ng Kabanata ng Cinta Yang Tak Pernah Dipilih : Kabanata 31 - Kabanata 40

Suara alarm mesin dari ruang ICU masih menggema di telinga Arlan. Bunyi tiit-tiitt-tiitt itu membuat dadanya seakan diremuk, menghentakkan setiap urat sarafnya. Ia berdiri kaku di depan pintu, matanya tak berkedip, menyaksikan perawat dan dokter berlarian masuk ke ruangan Inayah.Airin berdiri tak jauh darinya. Ia memegang dada, berusaha mengatur napas. Degup jantungnya terasa begitu keras, seakan bisa terdengar oleh siapa pun di sekitarnya.“Arlan…” suaranya bergetar.Tapi Arlan tak menoleh. Tatapannya terpaku pada kaca bening ICU, menatap tubuh Inayah yang semakin lemah, terhubung dengan kabel-kabel medis. Kata-kata terakhir Inayah bergema berulang di kepalanya:“Anak itu… darah dagingmu…”Arlan menggenggam kepalanya, tubuhnya berguncang. Ia ingin berteriak, ingin menuntut jawaban, tapi yang tersisa hanya kekosongan.Airin mendekat, suaranya lirih namun tegas.“Arlan, aku tahu ada sesuatu yang dia katakan padamu. Kau k

Hujan turun deras malam itu, mengetuk atap rumah seperti derap langkah ribuan kaki yang berlari. Suara gemuruh guntur sesekali menggetarkan kaca jendela kamar, menambah kegelapan malam menjadi lebih mencekam.Airin duduk di tepi ranjang, memeluk lututnya erat-erat. Tatapannya kosong menembus tirai tipis yang basah karena rembesan hujan. Ia baru saja selesai salat isya, tapi bukannya merasa tenang, hatinya justru semakin resah. Ada sesuatu yang mengganjal, firasat buruk yang entah dari mana datangnya, begitu kuat hingga membuat dadanya sesak.Telepon genggam di meja kecil di samping ranjang terus ia lirik. Malam itu, Arlan belum juga pulang. Sudah hampir pukul sebelas malam. Biasanya, meski hubungan mereka dingin dan jarang bercakap panjang, Arlan tetap akan pulang sebelum pukul sembilan. Ia selalu punya alasan kerjaan—dan Airin berusaha percaya. Tapi kali ini berbeda. Terlalu larut. Terlalu sunyi.“Ya Allah… lindungi aku. Jangan biarkan firasat ini jadi ke

Hujan sudah reda sejak dini hari, tetapi sisa-sisa basahnya masih menempel di tanah halaman. Aroma tanah yang lembap bercampur dengan hawa dingin yang menusuk ke dalam rumah. Airin duduk di ruang tamu sendirian. Matanya sembab, tubuhnya lemah, namun pikirannya justru tak pernah berhenti berputar. Malam sebelumnya terlalu berat baginya. Kabar yang mengguncang itu kini menempel seperti duri di dada—tidak bisa ditarik, tidak bisa dibiarkan begitu saja. Ia merasa dirinya terjebak dalam pusaran yang mustahil ia menangkan. Seolah-olah ia sedang melawan dua musuh dalam rumah tangganya sendiri. Yang pertama adalah kakaknya, Inayah—sosok yang seharusnya menjadi tempatnya bersandar, justru menjadi orang yang merenggut hatinya. Dan yang kedua adalah ibu mertua—perempuan tua yang sejak awal tak pernah menerima dirinya sepenuh hati. Airin menghela napas panjang. "Apakah aku kuat menghadapi ini sendirian, Ya Allah?" batinnya bergetar. Ia tahu, jika ia runtuh sekarang, tidak ada yang akan menolon

Malam itu, suasana rumah lebih sunyi dari biasanya. Angin berhembus dari celah-celah jendela, membawa dingin yang menusuk. Lampu ruang tamu menyala redup, menyoroti wajah Airin yang tegas meski matanya masih sembab. Ia berdiri di depan Arlan yang duduk di sofa dengan wajah gelisah. Pertanyaan Airin menggantung di udara, mengguncang jantung Arlan. “Sebenarnya siapa yang Mas pilih? Aku… atau Inayah?” Arlan menunduk, kedua tangannya meremas rambutnya sendiri. Napasnya berat, seperti menahan beban yang selama ini ia sembunyikan. “Airin… kenapa kamu nanya itu sekarang?” suaranya lirih, nyaris seperti bisikan. Airin menatapnya dengan mata yang berkilat karena air mata. “Karena aku sudah terlalu lama diam, Mas. Aku sudah terlalu lama pura-pura nggak tahu. Aku nggak kuat lagi. Jadi jawab saja—aku atau dia?” Arlan mengangkat kepalanya perlahan. Matanya merah, wajahnya penuh dilema. “Kamu tahu jawabannya nggak sesederhana itu.” Airin menggeleng cepat, air matanya jatuh. “Bagi aku s

Suara itu lirih, nyaris tenggelam oleh riuh hujan, tapi cukup jelas untuk membuat langkah Airin terhenti di ambang pintu. “Airin… jangan pergi.” Tangannya yang menggenggam gagang pintu bergetar. Perlahan ia menoleh, matanya yang sembab menangkap sosok yang berdiri di ruang tamu, sedikit tertutup bayangan lampu yang redup. Itu bukan Arlan. Bukan pula ibu mertua atau Inayah. Sosok itu adalah ayah Arlan—lelaki paruh baya yang selama ini jarang sekali terlibat dalam urusan rumah tangga anaknya. Rambutnya sudah banyak memutih, sorot matanya dalam, wajahnya membawa gurat kelelahan hidup. Airin membeku. Ia tidak pernah menyangka suara itu datang dari mertuanya yang satu ini, lelaki yang biasanya diam, memilih mundur saat istrinya menguasai keadaan. “Pak…” suara Airin bergetar, campuran kaget dan bingung. Ayah Arlan melangkah perlahan mendekat. “Nak, jangan pergi dulu. Setidaknya, dengarkan aku sekali ini.” Arlan terkejut, “Ayah…?” Sang ayah menatap putranya sekilas, lalu men