Semua Bab 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Bab 251 - Bab 260

「じゃあ、そういうことで」昼。彩乃は小さなキャリーケースを引き、拓海と一緒に出発した。車の中で、拓海がちらりと彼女を見て言った。「最近、亮介とは連絡とってないのか？」彩乃は、兄が何を聞きたいのかすぐに分かった。「うん、してない」彼女は今でも亮介の顔をまともに見ることができなかった。あの夜、彼に問われた言葉を思い出すことすら怖かった。時間が経つうちに、あれは夢だったんじゃないかとさえ思うようになっていた。リゾートに着くと、車を降りた瞬間、彩乃の視界に入ってきたのは――カジュアルな服装で、片手を車の屋根につきながら電話をしている亮介の姿だった。その後ろ姿だけで、彼だと分かった。け

「明菜？」直政の視線がそちらへ向いたとき、パラソルの下に座る従妹の姿が目に入った。白い木蓮の花のように、楚々とした美しさがあった。この従妹には、世界のどんな美しいものでも似合う――直政はいつもそう思っていた。明菜が立ち上がって駆け寄る。「お兄さんもここに？」「うん。人を招待しててね」直政は蒼司たちに明菜を紹介するつもりはなかった。明菜と彩乃が仲がいいことを、彼は知っているからだ。明菜の視線の先には、少し離れた場所で車椅子に座る蒼司と、二人の女性がいた。真理のことはもちろん知っている。もう一人は……どこかで見たことがあるような。すでに夜の帳が降り始め、距離もあるせいで顔までははっ

真理はまさか璃音がまったく話に乗ってこないとは思わず、気まずそうに笑った。「そうね。あなたが楽しければ、それが一番よ」二人は軽くお酒を飲んだあと、真理が話を振った。「おじさん、お元気？」「父はすごく元気よ。毎日忙しくて、ほとんど顔を合わせる時間もないくらい。でも、近いうちに朝霧市に来ると思うわ」真理の目がぱっと明るくなった。「それなら、もし都合がよければ蒼司と一緒におじさんをお食事にお誘いしてもいいかしら？私が料理するから、ぜひ食べてみて」璃音は唇をすぼめて言った。「父の予定はまだわからないの。決まったらそのときにね」真理の目がわずかに変わった。「……そう」彼女は、璃音が自分の誘い

真理がまつげを震わせた。「動画で覚えたばかりなの。だって、私たち何年も会ってなかったでしょう？もし合わなかったらって……気まずくなったら嫌だから。どうしたの、蒼司、気分でも悪い？」蒼司は目を閉じた。いや、悪いわけがない、むしろ気持ちいい。ただ――真理の経験が少し豊富すぎる気がしてならなかった。とくにあの最中、彼女が口にしたあけすけな言葉を思い出すだけで、今でも頭の芯がゾワッとする。……翌朝。蒼司は今日は少し遅めに出社するつもりだった。真理を連れて、璃音をもてなすためのワインを買いに行く予定だったのだ。車の中。真理は蒼司の肩にもたれ、指で彼の腹のあたりをくるくると撫でている。

真理は慌てて話題を変えた。「璃音、あなたのお父さん、なんで朝霧市に来られるの？蒼司と一緒にちゃんとおもてなししなきゃ。あなたが私たちと関わっても心配いらないって思ってもらいたいの」璃音は、二人の子どもたちの顔から視線を戻して答えた。「明日よ」「じゃあ、ホテルとレストランを手配しようか？」と真理。「いいえ。父は先に昔の友人に会う予定なの。二人だけで。本当は私も行くはずだったけど……そうだわ、いっそ一緒に行こう。その社長さん、けっこう影響力があるの。あなたたちも知り合っておくといいかも」この二日間、真理もそれなりに彼女をもてなしてきた。だから璃音としても、あまり借りを作りたくなかったのだ