All Chapters of 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Chapter 21 - Chapter 30

蒼司はそれ以上、何も返さなかった。だが和真は、彼があれほど強大な妻の家族が後ろにいると思うだけで、どうにも嫉妬でたまらなかった。若いころから蒼司は御曹司の輪の中でもあらゆる面で頭ひとつ抜けていて、真理との仲もとても親密だった。どこへ行っても自分を押さえ込む存在。そう感じていたが、幸い一度の金融危機で水野グループの地位は崩れ、ようやく胸がすく思いをした。彼は蒼司が彩乃の強大な家族の後ろ盾を本当に知らないのだと気づいた。もし知っていたら、堂々と元カノを連れ回すはずがない。この夫婦がどうしてここまで関係が悪化したかなど、彼の知ったことではない。分かっているのは、蒼司がもうすぐ痛い目を見

その一言に、彩乃は一瞬だけ固まった。彼が子どもたちを連れ出したのは、真理とそのおばあさんに付き添うため。そして今、子どもに何かあれば、都合よく自分を呼びつけて世話をさせる。心の底まで凍える思いがした。ずっと泣くまいと耐えていた陽翔が突然大声で反発する。「ぼくのママが一番だ！ママを悪く言うな！ みんな出てって！」毛を逆立てた子猫みたいに、怒りで全身を膨らませる。弱った姉猫と、傷ついた母猫を守るように。陽翔の突発的な態度に、蒼司は言葉を失う。「陽翔……」「パパも出てって！」陽翔はドアを指さした。「パパはいつもママの味方をしない。みんながママをいじめても止めない。ぼく、パパな

おそらく彼女が現れたときの雰囲気が、二人を不快にさせたのだろう。亮介の部下が持参した袋を置く。中には果物や、子どもが喜びそうな健康的なおやつ、おもちゃが入っていた。亮介は椅子に腰掛け、陽翔に手招きする。陽翔は一度ママを見てから、自ら歩み寄った。「名前は？」「陽翔です」年齢の割におとなしく、騒がない子だった。「騒がないのは立派だ」そして部下に指示し、入手困難な限定版の変形レーシングカーを差し出させる。「持っていきなさい」陽翔はネットで見たことはあったが、あまりにも高価で、欲しいと口にしたことはなかった。「おじさん、僕いらないです。高すぎます」と半歩下がった。その反応に、亮介

病院の外―「おじさん、またね！」陽翔は亮介に手を振った。若葉は顔を上げて言う。「おじさん、また私たちに会いに来てくれる？明日は弟と私のお誕生日なの。来てって誘ってもいい？」彩乃はあわてて口をはさむ。「若葉、おじさんは忙しいの」彼女が亮介を呼びたくないわけではない。あの場にはきっと蒼司と真理がいるからだ。亮介に今の境遇を知られたら、両親や兄にも伝わってしまう。みっともない気持ちもあるし、家族を心配させたくもない。自分のことは自分で片づけられる。彩乃はそう思っている。亮介は意味ありげに彩乃を一瞥し、子どもたちには優しく嘘をついた。「明日は出張でね。でもプレゼントはちゃんと届く

「明後日から私も仕事に出るわ。子どもたちは使用人に頼むわ」「仕事？」蒼司は眉をひそめた。「どこで働くんだ？」「時間つぶしの仕事よ」彩乃は口をつぐみ、それ以上は語らない。そこで玄関がまた開いた。「みんな、ママが何を持ってきたか見て！」真理が荷物を抱えて入ってきた。さっきまでの温かな空気は一気に変わった。少なくとも、子ども二人の顔はみるみる曇った。蒼司は立ち上がり、真理の荷を自ら受け取る。「体が弱いのに、どうしてこんな重いものを？」彩乃はその言葉に怒るどころか、ただ滑稽さしか感じなかった。「私の子どもたちのためだもの。これぐらい喜んで持つわ」真理はにこにこしながら食卓を見回