Lahat ng Kabanata ng 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Kabanata 481 - Kabanata 490

明菜は人混みの後ろに立ち、最初の不安はすっかり消えていた。ここ数日、この同僚たちに対する洗脳はうまくいった。澄香が先頭に立って守ってくれ、さらに俊明の事情もある。たとえ久瀬副社長が知ったとしても、自分に手を出すことはないだろう。そして、彩乃は、もう皆の怒りを買ってしまった！明菜は落ち着きを取り戻し、低く言った。「彩乃、もう言わなくていい。わかってる。どうしたって私のせいだと思うんでしょ。もう罪を背負う余力はない。私のお母さんは、あなたのせいで自ら命を絶ったの。まだ追い詰めるつもり？」その言葉に、真理がまたしても叫んだ。「ふざけるな！！！！」その声に、周囲の一人が思わず飛び上がった。

怒鳴り終えると、真理は顔をそらし、明菜をにらみつけた。「これが親友だって？あなた、誰より二枚舌じゃない！」その場にいた全員が凍りついた。こっちもあれも、それも……とにかく情報量が多すぎる。けれど、よく聞けば話は単純だった。親友の夫が浮気したのに、明菜はそのふたりを仲直りさせようとしていた。そんなのおかしいに決まっている。澄香は驚愕と疑念の混じった目で明菜を見る。「あなた……」真理が叫んだ。「言っとくけど！あなたの子どもに毒を盛ったの、明菜だから！あなたを脅してきたのも、私と一緒になって彩乃をどうやって害そうか相談してきたのも全部彼女！」真理の怒号はさらに続く。「彼女、子どもたちに

亮介が中村家を引き継ぎ、中村家の未来の当主となった以上、ここで働き続けたいなら、彼の指示に従うしかない。一方、日向インターナショナルのほうでは。ちょうど真理が蒼司を問い詰めている最中、ふいに声が割って入った。「ずいぶん賑やかだね？」その声を聞いた途端、社員たちは一斉に散り、慌てて自分の席へ戻っていく。――香坂社長だ！香坂社長が来た！ただ、真帆と枝里だけは、プロジェクト部の入り口と給湯室の前で様子をうかがっていた。仕事がない時の彼女たちが何をしていようと、直哉は口を出さない。だから今、彼女たちはとても暇だった。直哉の姿を見た瞬間、明菜の胸に希望が灯り、震える声が漏れた。「香坂

直哉はうなずいた。「ああ。海外にいた頃は、よく一緒にいたんだ」彩乃も軽くうなずいた。「私の管理不足で私事を会社に持ち込んでしまいました。すみません、香坂社長」直哉はふっと笑う。「いいよ、誰だって家庭の揉め事くらいあるさ。ただ……」そう言いかけて、明菜のほうを見る。「真帆さんから会社に通告が来てね。普段、同僚と一緒になって上司の悪口を言ってるって？我々、日向インターナショナルではそういうのは……」コンコン！直哉の声が遮られ、彼は言葉を飲み込んだ。「……入れ」入ってきた秘書が小声で言う。「社長、久我社長がいらっしゃいました」久我社長？久我俊明？秘書は少し戸惑いながら続けた。「さ

蒼司は視線を落とした。男も所詮こんなものだ、自分も含めて。だが蒼司はとうに自分の愚かさを思い知っていて、胸の底では激しく後悔していた。彩乃をもう一度やり直して追いかけたい。可能性は低くても、試したいと思った。ずっと沈んでいたが、そろそろ立ち上がるべき時だ。蒼司は口を開いた。「明菜、もう取り繕うのはやめたら？自分を無実の被害者みたいに見せるのは。ひとりに悪く言われるなら偏見とも言えるけど……三人に言われてもまだ偏見って言うつもり？」外の同僚たちは仕事どころではなく、耳をそばだてて会話を聞いていた。――そうだ。高瀬部長が明菜に偏見を持っているのかもしれない。でも、高瀬部長の「敵」