Semua Bab Love Potion: Bab 31 - Bab 40

「え、なに？」　私の目には何も映らない。「よく見て見ろ！」　側溝を覗き込むと、私の長い髪の毛が数本絡まっていた。「あっ……。ごめんなさい」　今朝慌ててシャワーを浴びたから、見逃してしまった。「ふざけるなよ！お前、専業主婦だろ！何もすることないだろ！？美和さんがいないと何もできないのか？夫が疲れて帰って来ているのに、汚い風呂に入れってバカにしてるのか！？」「ごめんなさい。バカにしているわけじゃ……」「早く片付けろ！！」　ドンっと思いっきり、突き飛ばされた。　反動で、洗面台のシンクに腰が当たった。「痛っ……」　顔を歪ませている私に「早くしろって言ってんだろ！」　手首を掴まれ、強引に引っ張られる。　態勢が悪く、タイルに向かって転倒してしまった。「いた……い」　これって、DVだよね。「もういい」　彼はその場からいなくなった。　　混乱、動揺、痛さでその場から動けなかった。涙も出ている。　髪の毛が数本落ちてたくらいでここまでやる人っている？　それとも、落ちてたくらいって思っちゃダメなの。　孝介の価値観に考え方を合わすことができない。　しばらくすると＜ガチャン＞と玄関が開く音がした。　　また孝介、出て行ったの？　膝を確認すると、うっすら血が滲んでいた。　手の甲も赤くなっている。腰にも痛みを感じた。　もう、イヤ。こんなところに居たら、いつか殺されちゃう。　立ち上がり、リビングへ戻る。　誰もいない。　玄関に行き、孝介の靴を確認すると、やはり出かけたようだった。　寝不足もあってか、精神的に不安定になっていた。「助けて……」　スマホで母に電話をかける。＜もしもし？＞　元気そうな母の声がした。「もしもし、お母さん？今、ちょっと良い？」＜大丈夫よ。どうしたの？美月、元気ないわね？＞「もう無理。孝介と離婚したい」　私がそう伝えると＜えっ？急にどうしたの？ケンカでもした？＞「ケンカ……じゃない。実は……」　　私は孝介が浮気をしていること、暴力を受けたことを母に話した。　我慢すれば良いと思っていたけど、家族の今後を考えられず「離婚」という言葉を口にしてしまうほど、私は追い詰められていた。＜ちょっと待っててね。お父さん、今日ちょうどお休みで今居るから。代わるね？＞　お母さん、やっぱり帰ってきなさいとか

「美月はとても一生懸命な女性で。家事や料理も上手で、自慢の妻なんです」 　 　ウソウソウソ！そんなこと思ってないくせに。 　美和さんの方が……とか、心の中で思っているんでしょ！？どうしてそんなに見栄を張るの。「容姿だけじゃなく、内面も素晴らしいんですね」 　加賀宮さんはフッと笑った。　その笑いは何？　二人の会話に心の中で突っ込みを入れる。「美月さんの作った料理、食べてみたいです。僕は、性格が悪いからか、何年も彼女はいませんし、食事もいつも外食だから。たまには手料理とか食べてみたいなって、憧れるんです」　加賀宮さんは、そう言って孝介に微笑んだ。 　孝介の眉間がピクッと動いたのを私は見逃さなかった。「すみません。今日は急だったから。彼女も準備していなかったみたいで。酒のつまみもろくなものがありませんね」　孝介は私が料理が下手だと思い込んでいる。悔しい。「私、作ります」「はっ？」 　孝介が一瞬、素になった。 「美月、無理しなくて良いよ。食材も揃っていないだろ」 　 　どうしても私に作らせたくないのね。 　不味いものをお客様に食べさせたら、顔が立たないもの。「料理上手な妻」で通っているから。　でも――。「大丈夫です。私、作ります」 　ちゃんと作れるってところ、孝介に見せてやりたい。「本当ですか？それは楽しみです」　加賀宮さんがそう言ってくれたおかげで 「じゃあ、お願いするよ」 　孝介も渋々承諾してくれた。　私がキッチンに立っている間、二人は楽しそうに会話をしていた。 　表面上だけなんだろうな、二人とも。 「お待たせしました」 　私は作ったおつまみを二人の前へ運んだ。 　卵焼き、塩昆布とキャベツの和え物、ツナと玉ねぎのピリ辛和え。　イジメかっていうくらい、冷蔵庫には何もなかった。 　もっと材料があれば……。 　私の作った料理を見て、孝介は表情が明らかに歪んでいる。「加賀宮さん、すみません。もっとオシャレなモノ、妻は作れるんですが。今日はたまたま冷蔵庫に何もなくって。見栄えが悪いですよね。美月も無理して作るから。明日食べるから、どこかコンビニでも行って、おつまみ買って来てくれないかな？」　孝介は私に視線を合わせる。眉間にはシワが寄っている。すぐわかる、怒っている。「いえ。とても美味しそう

「そんなっ！嬉しいお話ですが、美月は社会に出たことがあまりないんです。皆さんに教える立場になるなんて、ご迷惑をかけてしまうんじゃないかと心配です」　予想外のことに孝介もアタフタしている。　私が社会に出たことがないなんて、嘘だ。高校生の時からアルバイトをしてたし、あなたと結婚する前まで普通にＯＬしてたけど。「美月は？まさか、簡単にお願いしますなんて言ってないよね？」　彼は視線で断れという合図を送ってくる。「孝介さんに相談しないと答えられないってまだ返事をもらえていないんですよ。もちろん、これはビジネスですから。報酬はお支払いしますし、サブスクとこのカフェをきっかけに、九条グループの皆様と仲良くさせていただきたいと思っています。もし不安に思うところがあるのなら、僕の方から社長であるお父様の剛史さんにお話をさせていただいても構わないのですが」　お義父さんなら、喜んで受けろって言いそうな気がする。　義父にまで交渉しようとするなんて、加賀宮さん本気なんだ。孝介はお義父さんの名前を聞いて、反応している。　勝手に断って怒られるのは孝介だもんね。「ありがとうございます。申し訳ございません。父に、僕の方から相談しても良いですか？」「ええ。もちろん」　私を抜きにして勝手に話が進んでいる。　私には決定権がないから、何とも言えないけど。「このお話は後日でも……」　孝介が提案したが「明日、九条社長とお会いする予定なんです。そこでお話できたらと思っていたんですが。あっ、そうですね！やっぱり、僕から直接社長にお話した方が良いですよね、明日お会いするんだし……」　加賀宮さんはすみませんと言いながら、やんわりと孝介に圧力をかけた気がした。社長じゃないと判断ができないのか。そんな風に。　孝介のプライドが傷ついたのか「いや……。ぜひ……。ぜひ、そのお話受けさせていただきます！美月も自分の趣味が役に立てて嬉しいと思います。な、美月？」　　加賀宮さんの話が本当だとして、確かにこの家にずっと一人で居るより、美和さんと顔を合わせるより、良いかもしれない。「私でお役に立てるのであれば」　そう答えた。「嬉しいです！ありがとうございます！」　　加賀宮さんは手をパッと合わせ、喜んでいるように見えた。　彼が仕事モードだと本当に「良い人」に見えてしまう。

「今日、美和さん来ないから。これ、食費」　孝介に渡されたのはこの前と同じ千円札一枚。「料理の勉強もしろよ。作っても良いけど、俺の分は要らないから」　私に返答する余裕を持たせず、玄関の扉がパタンと閉まった。　千円で何日間の食費だと考えているんだろう。　殴られなかっただけマシ……なのかな。…―――…　昨日会ったばかりなのに、緊張してしまう。　加賀宮さんが呼んだタクシーに乗り、彼のアパートに向かっている。　なぜ十六時を指定したのかわからないが、午前中は仕事だったのだろう。　お義父さんに会うって言ってたから。　タクシーを降り、木造アパートの階段を上り、部屋のインターホンを鳴らした。　だけど、彼は出てこないから……。＜トントントン＞　　直接ドアをノックし　「私！開けて」　そう声をかけた。　しばらくするとドアが開き――。「お疲れ様」　ワイシャツ姿の加賀宮さんの姿が見えた。　「お邪魔します」　家の中に入る。　靴を脱ぎ、廊下に一歩入った時だった。　腕を引かれ、ギュッと抱きしめられる。「ちょっと！」　あっ、良い匂いがする。　香水？シャンプー？どっちだろ。「ベッド、行こう？」「えっ」　一旦離され、腕を引かれ、ベッドへ座らされて――。「ん……」　キスをされた。　次第に激しくなって、舌と舌が絡まる。「んっ……んん」　彼はキスをしながら、私の洋服を脱がしていた。「加賀宮……さ……ん。強引……」　いつも余裕そうな彼が、今日は焦っているような気がした。ベッドに押し倒され、首筋に彼の唇が触れる。「あっ……。待って……」　くすぐったい。　でも――。　彼の吐息と舌の感触にゾクゾクして――。「んぁ……」　声が漏れてしまう。「こっち向いて」　彼の声に反応すると「んっ……」　再び唇と唇が重なった。部屋にリップ音が響く。「ねっ、どうしたの？」　彼に問いかけるも、何も答えてはくれない。「後ろ向いて」「どうして？」「いいから」　下着姿の私を強引にうつぶせにさせた。　首筋、背中にチュッと軽くキスをされる。「あぁっ……」　彼の息が、唇が背中にあたり、ビクっと身体が反応してしまう。　　加賀宮さんの動きが一瞬止まった。「ここ。どうしたの？痣になってるけど」　私の腰に彼の指先が触れた。　そこは……。

「隠してたって孝介と関わることになった以上、いつかはバレると思ってたから。んで、俺のこと何かわかったの？」　　髪の毛を拭いていたタオルをポイっと洗濯カゴの中に投げながら、彼は私に問いかけた。「……。わからない」　正直に答えるしかないよね。　変な嘘をついても、この人には通用しなさそうだ。「そっか」　彼はそう一言呟いた後「髪の毛、ドライヤーかけてくる」　そう言って洗面台へと向かった。　今、一瞬、とても悲しそうな顔してた。　私だって過去にあなたと出逢っているのなら、思い出したいよ。　どうして教えてくれないの？　しばらくして――。　彼が戻って来た。　あれ？私服？　黒いTシャツにジーンズ。　これからどこかに出かけるのだろうか。「美月。出かけるよ。準備して？」「えっ！？どこに？」「腹減った。飯食べに行こ？」　　全く予想していなかった彼の誘い。　この状況でよくそんなこと言えるわね。　私、下着姿なんですけど。　シャワーだって浴びたいし、それに……。「無理。行かない」「なんで？」「どうしても！！」「命令って言っても？」　命令……。　そう、彼と私の契約において、彼の命令は絶対。　だけど――。「シャワーだって浴びたいし、下着が濡れちゃってて気持ち悪いの！もちろん、着替えなんて持ってきてないし。こんなんで出かけたくない！」　なんでこんなこと素直にカミングアウトしてるんだろ。　さすがの加賀宮さんだって引くよね。　いっそのこと、私と話したくないと思うくらい、嫌いになってくれれば良いのに。　私の強めの発言に彼は「ハハッ」　声を出して笑った。「っ……なんだよ。それ。そんな理由かよっ」　アハハハと彼はまだ笑っている。　そんなに面白いこと？「マジヤバい。ツボった……」　　こんなに笑うことができる人なんだ。　なんか人間離れしているような人だと思ってたけど。感情も読めないし。「わかったよ。でも腹減った。そうだな、デリバリーなら良いだろ？」　どうして加賀宮さんと食事なんか。　うーん、私もお腹空いたかも。　加賀宮さんの笑っているところ見たら、なんか安心した。なんて単純な思考なんだろう。「あっ、ごめんなさい。やっぱり無理。お金、持ってきてない」　　私のお財布の中、千円ちょっとでデリバリーなんて