Love Potion のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

　どうしよう。　この距離なら迅くんの声も聞こえちゃうかもしれないし、なんて言えば。　ドクンドクンと心臓の鼓動が聞こえる。　呼吸も上手くできない。　立ち止まり、動けずにいた時だった。　孝介のスマホが鳴った。　彼はポケットからスマホを取り出し、相手を確認している。「父さん？」　お義父さん！？このタイミングで？　誰でもいい。お願い、電話に出て！「もしもし？どうしたの？」　孝介が電話に出た瞬間、私は走り出し、玄関から飛び出した。　靴など履いていられない。「おいっ！！」　孝介が私を呼び止める声が聞こえたが、無視をした。　エレベーターを使わず、階段をかけ下りる。「迅くんっ、助けて」　電話がまだ繋がっているため、彼に思わず助けを求めた。＜わかってる。今向かっているから。とりあえず、孝介に見つからないようなところへ隠れて＞　息が切れる。　後ろを振り返る勇気がなかった。　マンションのエントランスから外へ出て、近くの公園まで走る。孝介が追ってくることはなかった。「はぁっ……はぁっ……はぁ……」　呼吸を整えようと、深く息を吸ったり吐いたりするので精一杯だ。＜大丈夫か？今、どこにいる？＞　あっ、まだ電話繋がったままだ。「近くのっ……。公園にいるよっ」＜もうすぐ着くから＞　迅くんからそう言われた数分後、見たことのある車が近くに停まった。「大丈夫か！？」　迅くんと亜蘭さんが迎えに来てくれた。「大丈夫」「とりあえず、車に乗ってください。あっ！美月さん、足、どうしたんですか？」「慌てて出てきたから。靴も履けなくて」　そういえば、足裏が痛い。「暴れんなよ？」「キャッ！」　迅くんが私を抱えてくれた。「ちょっ、迅くん。大丈夫！歩けるから！もしかしたら孝介が近くにいるかもしれないしっ……」　私を追いかけて、近くにいるかもしれない。「別に見られても問題ない。靴履いてないって言えばいい」　そのままの理由でいいの！？　彼に抱えられたまま、亜蘭さんが運転する車に乗った。「とりあえず、俺のオフィスに行くから。そこでいろいろ説明する」「わかった」　　逃げるように出てきてしまった私を、孝介はどんな風に思ってるんだろう。　　　私が帰った時の孝介の取り乱し方、尋常じゃなかった。　何があったの？迅くんなら何か

「孝介がお前にやったことは、許されない行為。不倫もDVも。そして既婚者と知りながら、ずっと関係を続けていたあの女も罪に問われるのが当たり前。結婚してからずっと騙されてたんだぞ。失った時間は戻って来ないんだから」　孝介と過ごしていた無駄な時間も、ただ人形のように何もすることなく生きていた時間も戻ってこない。「うん。わかってる」　私は自分の幸せのために生きるって決めたんだ。　「俺が居るから心配すんな」　ポスっと頭を撫でられる。「明後日、九条社長を呼び出した。孝介も連れて来いって伝えてある。孝介の弱みである父親の前で全てをバラす。離婚の件は、なんか理由をつけて俺が美月の代弁をしてもいい。その場に居るの嫌だろ？」　お義父さんと孝介の前で離婚したいって言わなきゃ。怖いけど、そこまで迅くんに頼りたくない。「私が自分で離婚したいって言う」　迅くんは「わかった。近くに居るから」　私がなんて答えるか事前にわかっているようだった。「何から何まで、本当にありがとう」　　明後日の段取りについて、迅くんから説明してもらった。　離婚についてはもちろんのこと、孝介が会社のお金を私的に使っていたことについて問い詰めるらしい。「BARで美月に会った時から、知り合いの興信所に依頼して調査してもらってた。孝介の行動はチェック済み。何をしているか、今日は家政婦の家に行くか……とか」　だから迅くんは孝介の行動を予想することができたんだ。　過去場面を振り返ると＜なるほど＞と思ってしまうところが多々ある。　今日は自宅に帰ると危ないからと、ホテルを予約してくれた。　迅くんはこの後も仕事らしい。　カフェへの出勤は、急遽休みにしてくれた。「明後日の朝、迎えに行くから。本当は一緒に居てあげたいけど、ごめん。何かあったら連絡して。明日家に帰る時は、亜蘭を同行させるから。必要な物、持ってきて」　明日孝介が仕事に行っている間に、自宅へ戻り、必要な荷物を取りに行く予定だ。明後日、離婚の話をした後は、念のためしばらくホテルに泊まることになる。＜孝介が何をするかわからない＞って配慮してくれた。　実家に帰ろうとも思ったが「ホテルの方が気が楽だろ？」　迅くんがそう言ってくれた。「本当は俺の家に泊まってもい

　相手を見ると――。　迅くんだ。「もしもし？」＜もしもし。今、ホテル？＞「うん。そうだよ」＜亜蘭から聞いたけど。洋服とか、大丈夫か？＞　亜蘭さん、もう迅くんに伝えたんだ。「大丈夫だよ。心配してくれてありがとう」＜金、渡してあるだろ？使えばいいのに＞　そう言ってくれると思ったけど、私が働いて稼いだお金じゃない。迅くんが頑張っているからこそのお金だ。「そんなわけにはいかないよ」　電話越しで、彼は＜はぁ＞と息を吐いたかと思うと＜美月ならそう言うと思った。本当は美月に会いたいんだけど、忙しくて。ちゃんと飯だけは食べろよ。じゃないと、怒るからな。明日は精神的にも大変だし、体力だって消耗すると思う。しっかり食べておいて＞　念を押された。「うん。わかった。ありがと」＜じゃあ、明日は俺が近くに居るから。言いたいこと、しっかりと伝えろよ＞　最後に＜何かあったら連絡して？＞と彼が言ってくれ、電話を終えた。　明日は孝介とお義父さんと闘わなきゃ。　次の日――。「お待たせしました。行きましょうか」　ホテルのエントランスで待っていると、亜蘭さんが迎えに来てくれた。「はい」　今から緊張している。　大丈夫だと心の中で何度も自分に言い聞かせた。　迅くんのシリウスに到着し、亜蘭さんの後ろをついて行く。　この前とは違う、狭い会議室に通された。　そこには迅くんが座っていた。　孝介とお義父さんの姿は見えない。「よろしくお願いします」　私が迅くんに頭を下げると、彼はハハっと笑って「緊張してるな。美月らしく言いたいこと、言えばいいよ。俺は俺でやりたいことやるから」　至って迅くんはいつもの迅くんだ。　迅くんは私に近づき「これが終わったら嫌だって言うくらい、美月のこと愛したい」　そう耳元で囁かれた。　ゾクっとして、肩に力が入り、身体が反応する。「今それ、言う！？」　大きな声を出してしまったが、近くにいた亜蘭さんが笑っている。迅くんも余裕そうに笑っていた。　二人のおかげで緊張が解けた気がする。　そんな時、亜蘭さんのスマホが鳴った。「社長、先方が到着したようです」「わかった。ここへ案内するように伝えて。美月は、座ってていいよ。向こうから何か言われても返事はしなくていい。俺が合図するから、そこで話して」「はい」　ここからが勝

「私は、孝介さんと離婚したいです。彼の浮気を直接知ったのは、私の通っている料理教室が偶然お休みになってしまって。自宅に帰った時でした。寝室から……。孝介さんと家政婦さんの声が聞こえてきて、身体を重ねていました。その時、録音したものもあります。それに、私は孝介さんから暴力を受けていました。気に入らないことがあると殴られたり、蹴られたり。お前のことは最初から愛していないとも言われました」「美月！！」　孝介から怒鳴られた。　しかしお義父さんは「証拠はあるんだろう？」　もう諦めているようだった。「もちろんです」　　加賀宮さんは亜蘭さんに指示を出し、孝介と美和さんが裸で室内にいるところの映像や録音した音声、私が殴られた時の写真や、迅くんの主治医に診てもらった時の診断書を提示した。　あの時、先生に診断書まで頼んでくれていたんだ。「今日も自宅に帰ったら、私の洋服が切り刻まれていて……」　写真を見せた。「孝介さんとの未来は考えられません。離婚してください」「こんなのプライバシーの侵害だ！！訴えてやる！」　孝介が震えながら、そう叫んだ。　「美月さんが不貞行為の証拠を集めようとしてカメラを設置したのは、有効な判断だと言えます。不貞行為は裁判上の離婚原因として規定されていますし、彼女は暴力も受けていました。生活するのに必要なお金も十分に渡されず、一週間もの間を千円で過ごせと言われたこともあるそうです」　迅くんが代弁し、私を擁護してくれた。「孝介、お前！そんなことまでしてたのか！？」　さすがのお義父さんもこれだけの証拠が揃えられ、息子をかばいきれないようだ。「そんなこと……」　　孝介もそんなことはしていないとはっきり言えないみたい。　嘘をついたらさらに自分のしてきた悪事がバレるのではないかと思っているのかな。　迅くんは気にすることなく、話を続けた。「裁判を起こしても良いと思いますが、時間もかかりますし、これだけの証拠があるんです。美月さんの気持ちは変わりませんし、孝介さんがイエスと答えてくれれば、穏便に協議離婚という選択もありますがいかがでしょうか？そもそも孝介さんは美月さんを愛していなかったわけですから、未練なんてありませんよね？」　この状況下でも、迅くんは笑みを浮かべている。「……。ありません。慰謝料も支払います。ただ一つ

「荷物は明日、取りに来ましょうか？何かあったら困るので、俺が同行します」　そこまで亜蘭さんに付き合ってもらっていいのかな。返事ができずにいた。「ああ、遠慮しないでください。例えば美月さんに何かあったら、社長まで精神崩壊しそうなので。そしたら俺も仕事が増えて困りますからね」　　ニコッと笑ってくれてる。　そう言わないと私が気を遣うと思ったのかな。　彼とはそれほど付き合いは長くないが、ふとそう思った。「はい。よろしくお願いします」　その時、亜蘭さんのスマホが鳴った。「はい。わかりました。そうお伝えします」　誰だろ、迅くん？「社長からです。今日はホテルでゆっくり休んでほしいと。夜、電話をするから起きていたら出てほしいとのことです」　夜遅くまで仕事なんだ。「わかりました」　ホテルに戻り、軽食を食べたあと、ベッドに横になっていた。　本当に終わったんだ。長いようで、短かったのかな。　　目を閉じ、振り返って考える。　孝介は私のこと最初から好きではなかったんだ。今日のやり取りを聞いて、改めてわかった。　　本当は美和さんと結ばれたかったんだよね。　家のために好きでもない私なんかと結婚することになって、どんな気持ちだったんだろう。　いろんな想いが巡った。　その時、電話が鳴った。「もしもし」　慌てて出る。　＜具合、大丈夫か？＞　迅くんの声だ。　今日会ったばかりなのに、なんだか遠く感じる。「うん、大丈夫。ごめん！いつも迷惑かけて」＜良かった。また気絶して、俺のこと忘れてたらどうしようって思った＞　冗談か本気かわからないけれど、彼は笑っていた。「覚えてるよ！迅くんにありがとうって言いたくて」＜いや、これは俺のためでもあるから。美月と一緒に居たいって思う俺のため。明日、離婚届けを出したら、今後のことについて相談しよう。いつまでもビジネスホテルってわけにもいかないだろ？＞「うん」　　まずは住むところだよね。　しばらくは実家に帰ろうか。　あっ、思い出した。「迅くん、お父さんの会社を買収したいってホント？」＜まだ先の話だけどな。一応、美月の父親にはシリウスの社長として交渉はしてる。九条社長にはああでも言っとかないと、美月の父親の会社に何か仕掛けるかもしれないだろ。それに、俺が買収することによって、美月の親も、今後