All Chapters of 異世界で神子になり半獣ふたりに溺愛されました: Chapter 51 - Chapter 57

　三人が北の山々から戻ると、爺様たちをはじめとする、住民たちが待ち構えていた。皆一様に健康そうでハツラツとしていて、見るからに禍の病から快癒したことが窺える。　夕暮れに屋敷に辿り着いたのだが、入り口一帯を昼のように明るい灯りで出迎えてくれたのだ。この国でこんなに明るい灯かりをつけられるのは、妖力によるものであろう。その事からも、ほとんどの患者が完治しつつあるのだろうと言える。「よぅお戻りになられた！　ご無事で何よりでございます！」「あの、皆さんはもう禍の病は……」　出迎えてくれた爺様に楓が確かめる意味で尋ねると、爺様は喜びに目元を潤ませて大きくうなずき、楓の手を取り答える。「神子様のお陰で、皆数日前より徐々に妖力を取り戻しつつあります。井戸の水の濁りも、一切なくなりましたゆえ、きっと、神子様たちが魔獣を退治して下さったのだと……」「あの、その事なんですけど……」　涙を流して喜んでいる爺様の気持ちに水を差すような気がして、ためらってしまうが、それでも事実は伝えておかねばらないだろう。松葉と常盤を窺うと、二人もうなずいている。「瘴気の原因になっていたのは、暮夜でした」「なんと……あの暮夜を退治されたと言うのですか、神子様！」　楓の言葉に、爺様やその御付きの周囲の者たちがどよめき、期待のこもった目を向けてくる。この世界でも最大級と言える魔獣が原因で、それによる病が消えたとなれば、きっと退治してくれたに違いない。そんな期待に溢れる視線に対し、楓は困ったようにうつむき、本当のことを告げた。「いえ……僕は、暮夜を退治はしていません」　楓の言葉に、周囲は驚き、騒めく。先程までの喜びに満ちた雰囲気が一気に冷めて鎮まっていく。「なんですと？！　で、では皆の禍の病は治っておるのは、なにゆえ……」「暮夜が瘴気を放っていたのには、理由があるんです」「理由？」　大勢の問うてくる視線を受け、楓は怯みそうになりながらも、傍に付き添ってくれている松葉と常盤の存在を支えに、北の山で起こった出来事を簡潔に語り始めた。「暮夜が瘴気

　その晩は、三人が住まう屋敷の広間で大宴会が開かれた。ご馳走や酒など宴会の用意はすべて爺様が手配してくれ、楓たちは上座で整えられた会場で皆が杯を交わし、笑い合う様子を見守っているばかりだ。　集落ごとの長などが、酌をしに次々と席に訪れて楓たちに酒を勧めていく。二十歳を迎えているので、一応飲酒できる年齢ではあるため、楓もすすめられるままに杯を受け、ひと口、ふたくちほど口をつけている。それでも、頬が火照るほどに酔いが回ってしまうくらいに、訪れる者が多いのもあるのだろう。「本当に、神子様には感謝してもし切れませぬ。禍の病で妖力を失う者が後を絶たず、村は消滅するかという瀬戸際でしたので」「我が町も、お陰様をもって安寧を取り戻しつつあります。ワシからも礼を言わせてください」　そう言いながら盃に酒を注がれれば、楓は弱く笑ってそれを口にする。感謝の想いの込められた酒は確かに格別に美味いと思うが、いささか飲みすぎている気もする。　ちらりと隣を窺うと、顔色一つ変えずに、勧められるままに杯を空けていく松葉と常盤がおり、どちらもにこやかに客と談笑している。二人とも、こういう場に慣れているのだろう。仕事の上でも、年齢の上でも、楓よりうんと馴染んで見えし、実際二人は楓より五つも上だ。　それならば当然だろうか――そう、ぼんやりと考えていると、思考のように視界も揺らいでくる。まるで、水の中にいるようで、なんだか座っている足元もおぼつかないし、体もふわふわする。　一体何が……と、思っていたその時、「楓さま！！」と、誰かが叫ぶように呼び、楓の体が抱き留められた。「大事ねえか、楓さま」「我々がわかりますか、楓さま」　心配そうな顔をした松葉と常盤に交互に尋ねられ、楓は弱くうなずく。その様子にふたりは安堵したように息を吐いたが、表情は硬いままだ。　何が起きたのだと尋ねるより早く、楓を抱えた松葉が立ち上がり、そのあとに常盤が続く。「楓さまがお疲れのようだから、俺らで運んでくる」「ですので、会はこのままで。皆さん御歓談していてください」　そう、二人が大きな声で述べると、騒めき

「……楓さま？　どうした？　どっか痛ぇのか？」「楓さま？　どこか具合が悪いのですか？」　二人の腕に抱かれながら、楓はいつの間にかはらはらと涙をあふれさせていた。胸が苦しくて痛くて仕方ない、しかしそれが、病気やケガでないことぐらいわかっている。どんな意味の痛みを孕んでいるのかもわかっているからこそ、楓は口にするのをためらう。「どうした、どうした。この腹黒狐にイヤらしい触られ方でもしたか？」「それはあなたでしょう、松葉。下衆な勘繰りをする狸にどうこう言われたくありません」ここにきていがみ合う二人の様子に、楓は、「違う、ちがうの……」と、涙交じりに答え首を振る。松葉が楓の目元を指先でやさしく拭い、常盤がそっと背をさすってくれても尚、胸の痛みも悲しみも癒える様子がない。　最初に枕を共にして怯えた時にも泣いてしまっていたが、その時と様子が違うことに二人も気づいたのか、小競り合いをやめ、ただじっと、楓の気持ちが落ち着くまで寄り添っていてくれた。　触れて撫でてくれる手のひらも指先も、時折頬に触れる尻尾も、全てが楓に寄り添うためにここにあるのだと思うと、たまらなく愛しい気持ちが胸に溢れる。溢れ出て口からこぼれ落ちそうになる想いを、伝えてしまいたくなる。　でもそれはできない、してはいけない。何故なら、楓はもうこの世界にいるための役割を終えてしまい、元の世界へ帰らなければならないのだから。（二人を困らせるだけのことを、言っちゃダメだよね……でも、何も言えないのも苦しいよ……）　元々が住む世界が違う者同士なのだから、惹かれてはいけないものなのではないだろうか。半獣と人間、神事として結ばれることはあっても、そこに恋情を混ぜることを許されないのではないだろうか。　これが三人で過ごせる最後の夜になる。交じり合える最後のひと時になる――そう考えるだけで、楓は苦しく、涙が止まらない。　でもそれも、楓の我儘なのだと思えば、堪えてないものにするしかない。なにより、松葉も常盤も、楓と恋情を絡めて結ばれたいと思っているとは限らないのだから。（……そうだ、これは僕の独り善がりだ。二人の気持ちが同じ

　神事ではないと意識するだけで、触れられるすべてが熱くなっていくのが不思議でならない。しかもそれはただ熱を持つだけでなく、そこからじんわりと甘く痺れていくのだ。「っは、あ、ン……ああッ、ンぅ、ッんん」「随分と艶っぽい声が出るようになったなぁ、楓さま……聞いてるだけで疼いてくるぜ」「ッは、ンぅ！」「ここをこうすりゃ……もっと啼いてくれるか？」　なぶられ赤く染まる胸元に、松葉が軽く歯を立てられ、楓は悲鳴を上げる。鋭くも甘味がある痛みが、じんと腰に響き、疼く。疼きはやがて腰の奥で熱を待ち受ける秘所を刺激し、楓を甘く啼かせた。　松葉の激しい愛撫に啼いていると、その口に常盤の唇が重なり塞がれる。幾度となく交わしてきた口付けの中でも、今宵の物は飛びぬけて濃密に感じられる。　長く絡み合う口付けのあと、そっと唇を離すと、交わる吐息までも互いに甘く熱い。向かい合う瞳がいつになくとろけて見えるのも、きっと互いの想いを知った上での交わりだからだろう。「愛らしい私の神子様……私にもその可愛らしい御声を聞かせて頂けませんか？」　艶めかしく囁く常盤の声にも、楓の肌は泡立ち震える。松葉が雄々しく猛る声色であるならば、常盤は身震いするほどの美声なのだ。　そんな声に捕らえられ、楓は一層四肢の力が抜けていく。身を預けるようにしなだれかかる楓を、ふたりはそっと布団に横たえた。　横たわる楓の口元から胸元にかけて常盤が捕らえ愛撫し、下肢を松葉が舌を這わせていく。胸元も後孔も、複数の箇所を同時に攻め立てられ与えられる快感が、これまでのどのセックスよりも激しい。「あ、ンぅ……ッく、あ、ンぅ、で、出う……出ちゃ……あ、ああッ」「ああ、遠慮なく気をやっちまいな、楓さま……もっともっと気持ち良くしてやるよ」「楓さまのお顔も、御声も、全て愛しいです……さあもっと啼いてくださいませ」「あ、ああッ！　ッや、あ、ああ、ンぅ、ン、ンぅぅ……ッ！！」　松葉がきつく屹立の根元を握りしめていたせいで、射精することなく楓は極まってしまった。体を打ち上げられた魚のように