All Chapters of 남편의 결혼을 지지해요: Chapter 1131 - Chapter 1140

극심한 통증에 연채린의 눈에서 눈물이 왈칵 터져 나왔다.연동욱의 목소리가 더욱 차갑게 가라앉았다.“나를 굴복시키려고 유준이한테 수면제를 먹여 자살 소동을 꾸미게 한 것도 너지?”연채린이 굵은 눈물을 뚝뚝 떨구었다.“네.”짝.매서운 회초리가 다시 한번 날아들었다.연동욱이 또 물었다.“유준이가 내 전화를 받지 못하게 하려고 키즈 스마트워치를 빼앗은 거야?”연채린이 고개를 끄덕였다.“네, 제가 잘못했어요.”연동욱이 또다시 회초리를 세게 휘두르자 연채린이 고통을 참지 못하고 앓는 소리를 냈다.“연채린, 솔직하게 말할게. 네가 잔꾀를 부리든 소동을 피우든 다 모르는 척 눈감아줄 수 있어. 하지만 가족한테만큼은 손대지 말았어야 했어. 이번에 내가 이렇게 화를 내는 건 네가 선을 넘었기 때문이야.”연동욱이 한 마디 내뱉을 때마다 회초리를 점점 더 세게 휘둘렀다. 연채린은 너무 고통스러운 나머지 손을 들기조차 힘들었다.그가 싸늘하게 말했다.“버텨. 손 내리라고 한 적 없어.”코를 훌쩍이며 힘겹게 양손을 들어 올리는 그녀를 보면서 연동욱이 이어 말했다.“대체 무슨 생각으로 이런 짓을 벌인 거야? 어떻게 유준이한테 자살을 가르칠 수 있어? 만약 유준이가 정말로 배워서 극단적인 선택이라도 하면 어쩌려고 그래? 책임질 수 있어? 그리고 수면제를 과다 복용해서 유준이가 잘못되기라도 하면 어쩔 뻔했어? 이런 짓을 벌인 걸 도저히 용서할 수가 없구나. 유준이한테 무슨 일이라도 생겼다면 널 절대 가만두지 않았어.”연채린이 손바닥이 찢어질 듯한 통증을 참으면서 떨리는 목소리로 말했다.“죄송해요, 할아버지. 제가 잘못했어요...”“그리고.”연동욱이 말을 이었다.“유준이는 연씨 가문의 유일한 증손자야. 밖에서 얼마나 많은 눈이 유준이를 노리고 있는지 알아? 어릴 때 유괴당할 뻔한 적도 있었어. 유준이를 지키려고 위치 추적 기능이 있는 키즈 스마트워치를 사 줬는데 그걸 빼앗아? 그 사이에 유준이가 납치라도 당하면 어쩌려고 그래? 네가 해결할 수 있어? 되돌

연지훈이 연유준을 안고 식탁으로 걸어갔다.“아직 안 먹었어요.”지금 이 순간 연채린은 아무도 만나지 않고 어두운 구석에 숨어버리고 싶었다. 그런데 연유준이 그녀를 보고 손짓했다.“고모, 이리 와서 식사하세요.”막 울고 난 터라 얼굴에 눈물 자국이 그대로 남아 있어 남들 앞에 나서기 싫었다. 게다가 뒤에서 따라오는 연지훈은 죄를 따지러 온 사람처럼 느껴졌다.그녀가 고개를 숙이고 다가갔다.“난 입맛이 없어서 나중에 먹을게. 먼저 먹어.”말을 마치고는 서둘러 위층으로 올라갔다.연지훈이 돌아왔다는 사실에 들뜬 연유준은 연채린을 신경 쓸 겨를이 없었다. 연지훈에게 찰싹 달라붙어 밥을 떠먹여 달라고 졸랐다.연씨 가문은 식사 예절을 아주 중요하게 여겼다. 연지훈에게 이것저것 집어달라면서 투정을 부리는 연유준 말고는 말하는 사람이 아무도 없었다. 아이는 배부르게 먹은 후에도 일어나지 않고 연지훈에게 찰싹 붙어 반찬을 집어주었다.식사를 마친 뒤 연지훈이 연유준을 데리고 소파에 앉았다. 뒤따라온 연동욱이 그의 얼굴을 훑어보더니 미간을 찌푸렸다.“얼굴이 왜 그래?”연지훈이 차분하게 답했다.“넘어졌어요.”연동욱이 두 눈을 가늘게 떴다.“넘어졌다고?”누가 봐도 거짓말이었지만 연지훈은 뻔뻔하게 계속 거짓말했다.“네.”연동욱의 얼굴이 더욱 일그러지더니 어두운 목소리로 물었다.“경연에는 왜 이렇게 오래 있었어?”그의 대답은 아주 간결했다.“일이 좀 있었어요.”“경연 지사에 무슨 일이 있을 게 있다고.”연지훈이 아무 말이 없자 연동욱이 이어 말했다.“회사 일이 아니라 여자 문제지?”그러고는 눈을 가늘게 뜨고 연지훈을 쳐다봤다.“여자 하나 때문에 연성 그룹을 여론에 휘말리게 하면 어떡해?”연지훈의 말투가 여전히 덤덤했다.“경찰 조사에 협조했을 뿐이에요.”연동욱이 이 뻔한 거짓말을 믿을 리 없었다. 그의 낯빛이 순식간에 차가워졌다.“진짜 이유는 네가 잘 알겠지. 이젠 연성 그룹을 너한테 다 맡긴 거나 마찬가지야. 그러니까 본인이 뭘 하고 있

구석으로 걸어간 연유준이 눈물을 훔치며 말했다.“아빠, 방석 좀 주면 안 돼요? 바닥이 너무 딱딱해요.”연지훈의 목소리가 얼음장처럼 차가웠다.“가서 가져와.”연유준이 울면서 소파 쪽으로 걸어가 얇은 쿠션 하나를 집어 들더니 다시 고개를 숙이고 구석에 무릎을 꿇었다.연지훈의 시선이 연동욱에게 향했다.“몸은 좀 어떠세요?”“문제없어. 더 물어볼 건 없어?”연지훈의 표정이 덤덤하고 차분했다.“그건 할아버지의 일이잖아요. 할아버지께서 알아서 잘 판단하실 거라 믿어요.”그 말에 연동욱이 피식 웃었다.“이영이에 관한 일인데 생각보다 참 냉정하구나.”연지훈이 아무 말이 없자 연동욱이 말을 이었다.“두 사람 결혼한 지 5년이나 되는데 도와주고 싶지 않아? 이영이 어릴 적에 널 구해준 적도 있었잖아.”연동욱의 깊은 눈동자가 연지훈의 얼굴에 머물렀다. 뭔가 떠보는 기색이 역력했다.연지훈이 침착하게 물컵을 들어 물을 한 모금 마셨다.“저도 궁금해요. 할아버지께서 왜 갑자기 마음을 바꾸셨는지요.”연동욱이 가감 없이 털어놓았다.“이영이가 아들 하나는 잘 낳았더구나. 누가 뭐래도 유준이 우리 연씨 가문의 핏줄이잖아.”‘유준이...’연지훈의 눈빛이 미세하게 흔들렸으나 아무 말도 하지 않았다.두 사람의 대화를 듣고 있던 연유준이 훌쩍거리며 그들을 쳐다봤다.연지훈이 연동욱에게 물었다.“자신 있으세요?”연동욱의 시선이 그에게 향했다. 조금 전 던진 질문에 연지훈이 끝까지 답하지 않는 걸 보니 아무래도 답을 들을 수 없을 것 같았다.“아직 모르겠어. 상황을 제대로 알아보지 않았거든.”연동욱이 슬쩍 떠봤다.“왜? 너도 도우려고?”“결과가 안 좋으면 유준이 또 한동안 소란을 피우겠네요.”“그래서 날 돕겠다는 말이야, 뭐야?”연지훈의 말투가 한없이 차분했다.“저랑은 상관없는 일이에요.”연동욱의 얼굴이 살짝 일그러졌다.“이영이 너한테 무슨 잘못이라도 했어?”연지훈이 눈썹을 치켜세웠다.“왜 그렇게 생각하세요?”“변해도 너무 변했으니까. 예

띠링.그때 메시지 한 통이 도착했다.연채린이 상체를 일으켜 테이블 위에 아무렇게나 던져두었던 휴대폰을 손등으로 끌어당겼다.화면에 맞선 상대인 곽민혁이 보낸 메시지가 떠 있었다. 별로 중요한 내용이 아니었다. 기분이 엉망이었던 연채린은 답장할 마음이 없어 무시하고 다시 침대에 누웠다.띠링, 띠링.메시지가 연이어 몇 통 도착했다. 연채린은 곽민혁이 보낸 것이라 짐작하고는 계속 무시했다.그런데 2분쯤 지났을 무렵 휴대폰이 또 울렸다. 이번에는 전화가 왔다.연채린이 짜증이 가득한 얼굴로 일어나 휴대폰을 확인했다. 그 순간 그녀의 두 눈이 휘둥그레졌다. 연지훈의 전화였던 것이었다.‘올 것이 왔구나.’심장이 터질 것처럼 뛰었고 가쁜 숨을 몰아쉬면서 화면 위에 나타난 이름을 뚫어져라 쳐다보았다.‘유준이한테 자살극을 꾸미게 했으니 어떻게 벌할까? 끝장인 거 아니야, 나?’연채린은 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다. 눈동자를 굴렸다가 아예 받지 않기로 했다. 나중에 연지훈이 따져 물으면 잠들어서 듣지 못했다고 둘러댈 생각이었다.결심을 굳힌 그녀는 다시 침대에 누워 경계심 가득한 눈으로 진동하는 휴대폰을 빤히 쳐다봤다.적막이 감도는 방 안, 벨 소리가 공포 영화 속의 효과음처럼 들렸다. 초조함에 휩싸인 연채린은 당장이라도 끊어버리고 싶은 심정이었다.1분 가까이 흐르자 자동 종료되어 휴대폰이 마침내 조용해졌다.연채린이 한숨을 푹 내쉬었다. 그런데 안도한 지 얼마 되지 않아 벨 소리가 다시 울렸다.심장이 또다시 철렁했다. 살금살금 기어가 화면을 확인해보니 역시나 연지훈이었다.연채린은 괴물이라도 본 듯 소스라치게 놀라면서 뒤로 물러났고 경계심이 극에 달했다.‘망했다, 망했어. 단단히 벼른 게 틀림없어. 절대 안 받을 거야. 절대 안 받아.’그녀는 이불을 머리까지 뒤집어쓰고 다친 손 대신 팔꿈치로 베개를 끌어와 귀를 막았다. 벨 소리를 차단하기 위해서였다.하지만 효과는 미비했고 여전히 선명하게 들렸다. 벨 소리가 끊겼다가 또다시 울렸다. 그렇게 세 번이

안쪽에서 연지훈의 목소리가 들려왔다.“들어와.”연채린이 숨을 내쉰 다음 문을 밀고 들어갔다.사무실 안이 아주 조용했다. 연지훈과 비서밖에 없었고 사무용 테이블과 응접용 테이블 위에 서류들이 산더미처럼 쌓여 있었다.연채린은 힐끗 쳐다본 뒤 아주 천천히 테이블 앞으로 다가갔다.“오빠, 무슨 일로 오라고 했어요?”연지훈이 손에 든 서류를 보느라 고개도 들지 않았다.“먼저 나가 있어.”그러자 옆에 있던 비서가 고개를 살짝 끄덕이더니 대표실을 나갔다.대표실에 연지훈과 연채린 단둘만 남게 되었다.연채린이 고개를 푹 숙였다. 심장이 터져 나올 것처럼 쿵쾅거려 연지훈에게까지 들릴까 두려웠다.용기를 내어 연지훈을 쳐다봤지만 연지훈은 계속 고개를 숙이고 서류만 들여다봤다. 그녀가 옆에 있든 없든 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다.연채린이 숨을 깊게 들이쉬었다.‘에라 모르겠다.’그러고는 연지훈에게 허리를 숙여 우렁찬 목소리로 말했다.“미안해요.”연지훈이 고개를 들고 영문을 모르겠다는 표정으로 쳐다봤다.연채린이 눈을 감은 채 쉴 새 없이 말을 쏟아냈다.“오빠, 잘못했어요. 벌하겠다면 기꺼이 벌 받고 시키는 건 뭐든지 할게요. 앞으로는 이런 잘못을 다시는 저지르지 않고 유준이를 잘 챙기도록 할게요.”속사포처럼 말을 마친 그녀는 연지훈에게 다시 한번 깊숙이 고개를 숙여 사과했다.“정말 미안해요. 진심이에요.”그녀의 몸이 거의 90도로 굽혀졌고 말을 마친 후에도 한동안 그 자세를 유지했다.1분 정도 지나자 다리가 저리기 시작했다. 그제야 연지훈의 목소리가 들려왔다.“그만해.”연채린이 고개를 번쩍 들고 긴장한 얼굴로 연지훈을 쳐다봤다.연지훈이 무거운 목소리로 말했다.“안 그래도 그 얘기 하려고 불렀어.”‘안 그래도?’연채린이 눈을 깜빡였다.그가 서류를 내려놓고 두 손을 포갰다.“유준이 일은 네가 잘못한 게 맞아. 벌 받아 마땅해.”우려했던 일이 역시 눈앞으로 다가왔다.그녀가 심호흡하고 물었다.“그럼 말해봐요. 내가 뭘 하면 되는지.”