Lahat ng Kabanata ng 남편의 결혼을 지지해요: Kabanata 1141 - Kabanata 1150

연지훈이 눈을 가늘게 뜨고 한층 더 가라앉은 목소리로 말했다.“모른다고? 뭘 몰라?”연채린은 조금 전보다 심장이 더 빨리 뛰었고 호흡도 더욱 가빠졌다.그가 연채린이 들고 있던 서류를 다시 빼앗더니 덤덤하게 물었다.“그럼 직접적으로 물어볼게. 내가 열 살 때 날 구해준 여자애가 유이영이야, 문은성이야?”‘망했다.’연채린의 머릿속에 이 생각만 맴돌았다.연지훈이 이미 다 알아버렸다. 이젠 돌이킬 수 없는 상황까지 가버렸다.그녀가 이를 악물고 아무 말이 없자 연지훈이 다시 물었다.“이제 좀 기억나?”연지훈이 눈을 감은 그녀를 보며 계속 말했다.“그때 불길 속에서 날 구해준 사람이 유이영이라고 한 건 너였어. 다시 한번 물을게. 나를 구해준 사람이 대체 유이영이야, 문은성이야?”연채린이 눈을 뜨자마자 연지훈의 서늘한 눈빛과 마주했다.그제야 유이영을 대하는 연지훈의 태도가 왜 돌변했는지 깨달았다. 알고 보니 그날의 진실을 알아버린 것이었다.연지훈이 유이영에게 잘해줬던 건 유이영이 불길 속에서 그를 구해줬다고 알고 있었기 때문이었다.이제 진실을 알았으니 당연히 예전처럼 잘해줄 리가 없었고 유이영을 도와달라는 요구를 들어줄 리도 만무했다. 그래서 이렇게 냉정했던 것이었다.연채린이 고개를 떨구었다. 손바닥도 어느새 식은땀으로 흥건했다.그 일은 연지훈이 열 살 때, 연채린이 겨우 다섯 살이었을 때의 일이었다.그해 연씨 가문과 다른 가문이 남쪽의 작은 도시로 여행을 떠났었다. 그들은 현지의 민속적 색채가 짙은 민박에 묵었다. 목재로 지어진 민박이었고 작은 숲 옆에 자리 잡고 있었으며 산과 물이 어우러져 풍경이 수려했다.도착한 첫 며칠은 모두 즐겁게 보냈다. 특히 연채린과 연승재를 비롯한 아이들은 신이 나서 정신없이 뛰어놀았다. 여기저기 쏘다니며 장난을 치는 모습이 무척이나 활기찼다.하지만 연지훈은 그들과 어울리지 않았다. 원래는 방에서 올림피아드 수학 문제를 풀 생각이었지만 어른들과 다른 아이들, 그리고 현지 아이들까지 합세해 자꾸만 밖으로 나

백미경이 조금만 더 자세히 보고 생각했더라면 유이영의 원피스가 더럽긴 해도 문은성의 옷만큼 엉망이 아니었다는 걸 알아챘을 것이다.곱게 자란 유이영이 어떻게 연지훈을 업고 불길을 뚫고 나올 수 있었겠는가? 게다가 뒷문이 있다는 사실을 어떻게 알았겠는가?민박집에 익숙하고 고된 노동을 밥 먹듯 하는 문은성만이 가능한 일이었다.화재가 났을 때 문은성이 밖에서 채소를 씻고 있었다. 아직 아이라 불길을 보자마자 당황해하면서 물이 뚝뚝 떨어지는 채소를 든 채 멍하니 서 있었다.그러다 안쪽에서 남자아이의 목소리가 들려왔다.잘생긴 외모와 남다른 분위기를 풍기던 남자아이에게 강한 인상을 받았던 문은성은 즉시 연지훈의 방 위치를 떠올렸다.그러고는 채소를 내팽개치고 대야의 물을 온몸에 뒤집어쓴 다음 화마 속으로 뛰어 들어갔다. 뒤에서 어머니의 다급한 외침이 들려왔다.하지만 무시하고 무작정 돌진했다. 자욱한 연기 때문에 숨을 쉴 수가 없어 윗도리를 벗어 코와 입을 막고는 빠르게 연지훈의 방을 찾아가 카펫 밑에서 열쇠를 꺼내 문을 열었다.문을 열었을 때 연지훈이 자고 있었다. 문은성은 말없이 연지훈을 등에 업었다.그런데 나와 보니 앞마당으로 나가는 길이 이미 불길에 막힌 상태였다. 어쩔 수 없이 기억 속에 남아 있던 좁은 길을 돌아 연지훈을 업고 뒷문으로 빠져나갔다.밖으로 나오자마자 뒷문 쪽에서 서성거리던 두 꼬마 손님 유이영과 연채린을 만났다. 문은성의 등에 업힌 연지훈을 보더니 두 아이의 눈이 휘둥그레졌다.문은성은 아무 말도 하지 않고 그들 중 한 아이에게 연지훈을 넘겨준 뒤 그냥 가버렸다.유이영과 연채린이 얼떨결에 연지훈을 받았다. 문은성이 돌아서려 하자 유이영이 문은성을 붙잡았다.“가지 마.”문은성의 온몸이 흠뻑 젖었고 검은 그을음을 뒤집어쓰고 있었지만 눈만은 유난히 빛났다.“왜? 나 채소 씻어야 해서 바빠.”유이영이 흠칫 놀랐다.“너 이름이 뭐야?”문은성이 눈을 깜빡이면서 하얀 이를 드러내고 활짝 웃었다.“문은성. 글월 문에 은혜 은, 별 성

연지훈을 속인 게 들통났다는 사실조차 이제 두려워할 겨를이 없었던 연채린이 목소리를 낮춰 물었다.“오빠, 어떻게 보상할 생각이에요?”연지훈이 눈썹을 치켜세웠다.“어떻게 보상하면 좋을까?”연채린이 웃으며 말했다.“그 여자가 회사의 지원을 받았다는 건 집안 형편이 어렵다는 뜻이잖아요. 그냥 돈 좀 쥐여줘서 정리하는 게 어때요?”그러고는 잠시 생각하다가 말을 이었다.“오빠도 알잖아요. 가난한 출신일수록 욕심이 많다는 걸요. 어쩌면 은혜를 빌미로 이것저것 요구하면서 오빠를 괴롭힐지도 몰라요. 게다가 지금 비서실에 있다면서요? 매일 오빠 얼굴을 볼 텐데 그럼 너무 골치 아프잖아요. 내 생각엔 돈 좀 주고 해고하는 게 나을 것 같아요. 오래전의 일이라 돈을 주는 것도 충분히 예우하는 거죠.”연지훈이 갑자기 손가락 마디로 책상을 톡톡 두드렸다. 규칙적인 소리가 공간을 채웠다.그 소리에 연채린이 움찔하더니 이내 비위를 맞추듯 웃으며 물었다.“내 생각이 어때요?”“별로야.”연채린이 얼굴을 찌푸리고 다급하게 말했다.“나 지금 엄청 진지한데...”연지훈이 갑자기 자리에서 일어나 양복 재킷의 단추를 채우면서 그녀의 말을 가로챘다.“어떻게 할지는 나한테 다 생각이 있어.”연채린도 따라 일어났다. 얼굴에 초조한 기색이 역력했다.“오빠...”그가 의자 등받이에 걸쳐져 있던 검은 코트를 걸쳐 입자 상대를 압도하는 위압감을 풍겼고 한층 더 훤칠해 보였다.그리고 칠흑처럼 날카롭고 서늘한 눈빛으로 쳐다본 순간 연채린은 하려던 말을 채 하지 못하고 입을 다물었다.연지훈이 입술을 깨물고 시선을 늘어뜨린 연채린을 보며 말했다.“또 거짓말했으니까 적금의 30%를 더 기부해. 할 수 있겠어?”연채린의 얼굴이 백지장처럼 창백해졌다. 그러면 총 60%를 기부하라는 말이었다.‘너무 많은 거 아니야?’그녀가 잿빛이 된 얼굴로 말했다.“오빠, 너무 많은 거 아니에요? 내가 얼마나 힘들게 모은 돈인데 이러면 안 되죠...”연지훈의 눈빛이 덤덤했으나 웬일인지 똑바로 쳐

연채린은 망설이다가 결국 연승재에게 그날의 일을 털어놓기로 했다.얘기를 들은 연승재가 놀란 목소리로 말했다.“형을 구해준 사람이 문은성이라고? 이영 누나가 공을 가로챈 거고?”연채린이 힘없이 고개를 끄덕였다.“네. 지훈 오빠가 나랑 이영 언니가 거짓말했다는 걸 다 알았어요. 엄청 화난 것 같더라고요. 나한테 적금의 60%를 회사의 자선단체에 기부하라는데 아까워서 미치겠어요. 어떡하면 좋을까요, 오빠?”연승재가 혀를 내둘렀다.“그렇구나... 나도 잘 모르겠어.”그녀가 짜증 가득한 얼굴로 만두를 한 숟가락 입에 넣었다. 씩씩거리면서 몇 번 씹고 삼킨 뒤 연승재의 손을 잡고 물었다.“만약 문은성이 우리 집에 들어오겠다고 하면 어떡해요? 혹시 오빠가 그 여자 요구를 들어주기라도 하면 또 어떡해요?”연승재가 머리를 긁적이며 난감한 표정을 지었다.“설마 그럴까? 형이 쉽게 휘둘릴 사람도 아니고 그 여자 요구를 다 들어줄 리가 있겠어?”연채린이 얼굴을 찌푸렸다.“오빠가 몰라서 그러는데 문은성이 벌써 지훈 오빠 비서가 됐어요. 두 사람 사이가 엄청 가까워 보이더라고요. 걔 속셈이 뭔지 딱 보니까 알겠던데요? 분명 목숨을 구해준 은혜를 빌미로 오빠한테 접근해서 연씨 가문에 들어오려는 거예요.”씩씩거리는 그녀의 모습에 연승재가 한숨을 내쉬었다.“일단 진정해. 아직 일어나지도 않은 일이야. 그리고 시골에서 올라온 여자라며? 설령 우리 집에 들어오려 해도 할아버지가 절대 허락하지 않으실 거야. 그때 가서 어떻게 할지 다시 차근차근 상의해보고 지금은 일단 만두나 먹어.”연채린이 잔뜩 일그러진 얼굴로 대답했다.“그럴 수밖에 없죠.”한편, 도심을 빠져나가는 길 위로 검은색 세단 한 대가 달리고 있었다. 목적지는 지방에서 온 젊은이들이 주로 세를 들어 사는 빌라촌이었다.연지훈이 양복바지를 입은 긴 다리를 살짝 꼬고 뒷좌석에 앉아 있었다. 무테안경을 쓴 채 한 손으로 휴대폰을 들고 화면을 들여다보고 있었는데 빛이 안경알에 비쳐 더욱 차갑고 거리감 있게 느껴졌

문은성이 웃으며 말했다.“대표님도 마음에 둔 여자분의 연락을 못 받으면 기분이 안 좋아지시네요.”연지훈이 손으로 휴대폰을 돌렸다.“나도 평범한 사람이니까.”그녀가 고개를 저으며 웃었다.“대표님의 사회적 지위와 재력을 본다면 절대 평범하다고 할 수 없어요. 대표님을 거절하거나 연락을 무시하는 여자가 있을 거라고는 생각도 못 했어요.”연지훈이 휴대폰만 내려다볼 뿐 아무 말이 없자 문은성이 말을 이었다.“누구든 사랑 문제만큼은 어쩔 수 없나 봐요.”아무 변화가 없는 대화창만 보던 연지훈이 고개를 들어 문은성을 쳐다봤다. 그녀가 눈썹을 치켜세웠다.“대표님도 예외는 아니시고요.”연지훈이 말을 잇지 못하고 실소를 터뜨렸다.운전석에 앉은 기사가 룸미러로 뒷좌석의 두 사람을 조심스럽게 살폈다.조수석이 비어 있는데도 뒷좌석에 탄 첫 번째 비서이자 상사의 연애사까지 얘기하는 첫 번째 비서였다. 게다가 대표가 직접 집까지 바래다준 경우도 처음이었다.다행히 문은성이 시원시원하면서도 선을 넘지 않아 듣기에 거북하지 않았다.운전기사는 두 사람의 과거 인연을 알고 있었기에 문은성에게 특별하게 대하는 이 모습을 별로 이상하게 생각하지 않았다. 목적지가 가까워질 무렵 연지훈의 휴대폰이 다시 진동했다. 휴대폰을 확인하자마자 조금 전 가라앉았던 눈썹이 또다시 살짝 올라갔다.아무래도 그 여자가 답장한 모양이었다.연지훈이 고개를 숙여 답장한 뒤 다시 위로 스크롤 해 방금 보낸 메시지를 읽었다.[새 반지 도착했어. 가질래?]서현주가 답장을 보낸 건 30분 후였다.[싫어요.]연지훈은 이런 일에 있어서는 서현주의 의사를 존중할 생각이 없었던 터라 자기 마음대로 밀어붙였다.[그래. 며칠 뒤에 돌아갈 거니까 그때 줄게.]이번에는 서현주의 답장이 꽤 빨랐다.[싫다고 했잖아요. 이번에도 억지로 주면 바로 쓰레기통에 버릴 거예요. 직접 주워가든가.]연지훈의 입가에 미소가 새어 나왔다. 서현주의 화난 반응이 그에게는 일종의 은혜라도 되는 듯했다.실제로 연지훈은 서현주