Tous les chapitres de : Chapitre 1171 - Chapitre 1180

세 남자가 즉시 고개를 끄덕였다. 손가락으로 키보드를 두드리자 노트북 화면에 수많은 코드가 쏟아져 내렸다.옆에서 지켜보던 강혜인이 놀라움을 금치 못했다. 컴퓨터공학과를 졸업한 그녀는 이들이 단순히 주변 네트워크를 해킹하는 게 아니라 국가 정보망까지 건드리고 있다는 걸 한눈에 알아봤다.안요한의 직업이 늘 베일에 싸여 있긴 하지만 이젠 어느 정도 짐작할 수 있었다. 나라를 위해 일하는 사람인 게 분명했다.강혜인이 걱정스러운 얼굴로 물었다.“이렇게 해도 괜찮아요? 요한 씨한테 영향을 주면 어쩌려고요?”안요한이 낮게 깔린 목소리로 대답했다.“지금 그런 걸 따질 때가 아니에요.”세 남자가 고개를 들어 강혜인을 보더니 이 와중에도 여유롭게 웃어 보였다.“걱정하지 마세요. 절대 들키지 않을 겁니다. 저희 실력만 믿으시면 돼요.”일이 이렇게 된 이상 이제 기댈 곳이라곤 이것밖에 없었기에 강혜인도 더 이상 뭐라 하지 않았다.10분 정도 지났을 무렵 한 남자가 불쑥 말했다.“됐어요. 이리 와서 보세요, 형님.”안요한과 강혜인이 바로 그들에게 다가가 허리를 굽히고 모니터를 들여다봤다.모니터에 이곳의 CCTV 영상이 떠 있었다. 남자가 모니터 속 봉고차 한 대를 가리키며 말했다.“서 대표님을 납치해 간 차가 바로 이 차예요.”영상을 보니 봉고차가 갈림길에서 좌회전해 큰 길이 아닌 샛길로 빠져나갔다.남자가 이어 말했다.“지금 이 길에 있는 CCTV를 확보하고 있으니까 10분 정도면 될 겁니다.”안요한이 고개를 끄덕이더니 영상을 보면서 갑자기 말했다.“시간 좀 뒤로 돌려봐. 확인할 게 있어.”남자가 잠시 멈칫했다가 키보드를 눌러 시간을 돌리자 CCTV 영상이 바뀌었다.서현주가 차에서 내려 운전기사와 함께 황태민에게 다가갔다. 몇 마디 나누지도 않았는데 서현주가 차로 돌아가려 하자 어두운 골목에서 덩치 큰 남자들이 튀어나와 그녀를 잡고 입과 코를 틀어막았다.운전기사가 황태민의 주먹에 맞아 쓰러졌고 두 팔이 끔찍한 각도로 꺾여 있었다.서현주가 차

지난 며칠간 연지훈은 눈코 뜰 새 없이 바빴다. 드디어 시간을 쪼개 새로 만든 다이아몬드 반지를 직접 건넬 수 있게 된 거라 기다리는 것쯤은 기꺼이 감수할 수 있었다.조사한 정보에 따르면 서현주는 반드시 이리로 돌아오게 되어 있었다. 전화해봤자 열에 아홉은 받지 않을 게 뻔하니 차라리 집 앞에서 기다리는 편이 나았다.기다리는 사이 연지훈은 백미러에 비친 자신의 얼굴을 보았다. 기분이 좋은지 입꼬리가 미세하게 올라가 있었다.그가 의아한 얼굴로 손목시계를 확인했다. 이곳에서 벌써 한 시간 가까이 기다렸다.연지훈이 저도 모르게 헛웃음을 흘렸다.‘내가 길에서 사랑하는 여자가 돌아오길 기다리는 날이 올 줄이야.’게다가 짜증이 나기는커녕 시간이 흐를수록 오히려 기대감이 커졌다.문득 이런 상상을 해보았다. 서현주가 다이아몬드 반지를 보면 기쁘게 받을까, 아니면 분노하며 거절할까?서현주의 성격이라면 후자임이 틀림없었다.하지만 그녀가 거절할 것을 알면서도 그는 그녀가 화내는 모습을 기대하고 있었다. 연지훈에게 무관심으로 일관하며 눈 하나 깜짝하지 않던 예전과 달랐기 때문이었다.연지훈이 옆에 놓인 정교한 선물 상자를 내려다보며 다시금 입꼬리를 올렸다.예전에는 서현주 때문에 이렇게까지 변하리라고는 상상도 못 했다. 큰 변화이긴 해도 연지훈 스스로가 즐기고 있었다.연지훈은 다이아몬드 반지를 만지작거리다가 서현주가 낀 모습을 상상한 뒤에야 흡족한 마음으로 다시 서류를 검토했다. 그러고는 얼굴에 띤 미소와는 정반대인 무미건조한 말투로 부하 직원의 업무 보고에 답장을 보냈다.한 시간 반이 더 흘렀다. 서류를 전부 다 본 연지훈이 뻐근한 목을 주무르며 고개를 들었다.아파트 입구 쪽을 봤지만 서현주의 차가 여전히 보이지 않았다.손목시계를 확인하니 어느덧 세 시간 가까이 지나가고 있었다. 몇 분만 더 지나면 자정이었다.걱정이 밀려온 연지훈이 미간을 살짝 찌푸렸다.‘왜 아직도 안 오는 거야?’휴대폰을 돌리다가 서현주에게 전화를 걸었다. 그런데 아쉽게도 다이아몬드

연지훈이 차연희에게 서현주가 평소에도 이런 적이 있는지 물었다. 그러자 차연희가 솔직하게 그런 적이 없다고 답했다.서현주는 일에 관해서라면 깐깐할 정도로 철저한 사람이었다. 아무리 바쁘고 늦은 시간이라도 깨어만 있다면 업무 메시지엔 반드시 답장했다.오늘처럼 연락이 두절되는 경우는 극히 드물었다. 정말 잠들었거나 아예 짬을 낼 수 없을 정도로 긴급한 상황이 아니고서야 말이다.하여 연지훈에게도 이렇게 설명했다.차연희는 서현주를 전혀 걱정하지 않았다. 아무리 일을 중요하게 생각해도 사생활이 있는 성인이기에 늦은 시간에 답장하지 않는 것도 당연하다고 생각했다.그녀의 말에 연지훈이 물었다.“술자리 약속은 몇 시였나요?”그가 왜 이걸 묻는지 차연희는 이해가 가지 않았으나 그래도 솔직하게 대답했다.“저녁 9시요.”9시에 시작했다면 최소 한 시간은 걸릴 터. 그런데 연지훈이 10시부터 기다렸지만 서현주의 모습은 보이지 않았다.‘대체 어디 갔지?’연지훈은 알겠다고 한 후 전화를 끊었다.‘이렇게 늦은 시간까지 집에 들어오지도 않고 연락조차 되지 않다니.’아직 유이영의 일이 마무리되지 않은 상태라 연지훈은 불안감을 떨칠 수 없었다.잠시 고민하다가 강혜인에게 전화를 걸었다. 그런데 왠지 그를 차단한 것 같았다.휴대폰 너머로 들려오는 안내음에 연지훈은 처음으로 무력감을 느꼈고 과거의 잘못들에 대해 처음으로 후회가 밀려왔다.‘차단만 당하지 않았어도...’연지훈이 좌석에 기대어 눈을 감았다. 서현주와 연락할 수 있는 사람이 또 누가 있을지 도무지 생각나지 않았다.차 안의 불이 꺼져 있었고 쥐 죽은 듯이 고요했다. 연지훈은 두 시간 전에 운전기사더러 먼저 퇴근하라고 했다.넓은 거리에 연지훈의 차만 덩그러니 남겨졌고 다니는 사람이나 차는 하나도 없었다.연지훈이 주먹을 쥐고 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다.바로 그때 누군가 쓰레기통 쪽으로 걸어가는 모습이 보였다. 두툼한 잠옷 위에 패딩을 걸치고 손에 든 쓰레기봉투를 쓰레기통에 버렸다.그 사람은 다름 아닌 엄진경

하지만 연지훈이 끈질기게 매달려서 엄진경으로서는 도무지 빠져나갈 틈이 없었다. 정말 너무나 귀찮았다.“아이고, 추워 죽겠네. 난 네 말대로 할 생각 없으니까 당장 놔. 넌 예의라는 것도 없어? 어른한테 무슨 버릇이야, 이게? 가정교육을 어디다 팔아먹었어?”엄진경이 화를 내며 말을 쏟아냈지만 연지훈은 그녀의 손을 잡고 있기만 할 뿐 조각상처럼 아무 말도 하지 않았다.추워서 새파래진 연지훈의 입술을 본 엄진경이 잠깐 말을 잇지 못하다가 이내 깊은 한숨을 쉬었다.“대체 왜 이러는 거야? 그때 현주가 널 필요로 했을 땐 눈길도 주지 않더니 남자친구 만나서 잘살고 있는 지금에서야 신경 쓰는 이유가 뭔데? 이제 와서 걱정해봤자 무슨 소용이야?”연지훈은 그녀의 말을 듣는 둥 마는 둥 똑같은 말만 반복했다.“아줌마, 전 현주가 지금 무사한지만 확인하면 돼요. 다른 뜻은 없어요.”엄진경은 그를 한심하게 쳐다보다가 한참 후에 손을 휘휘 저었다.“됐어. 전화해볼게. 나도 현주가 지금 쉬고 있는지 궁금하긴 하니까.”연지훈이 어두운 목소리로 말했다.“감사합니다.”“아직 감사하다고 하기엔 이른 것 같은데? 이따가 만약 요한이가 받으면 절대 소란 피우면 안 돼. 알았어?”아니나 다를까 그 말에 연지훈이 미간을 찌푸렸다.“안요한이 전화를 받은 거였어요?”그러자 엄진경이 콧방귀를 뀌었다.“두 사람 지금 사귀는 사이인데 전화 좀 받아줄 수도 있는 거 아니야?”연지훈이 잠시 침묵하더니 이내 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 현주가 무사한지만 확인하면 돼요.”엄진경은 연지훈을 힐끗 쳐다봤다가 휴대폰을 꺼내 서현주에게 전화를 걸었다.전화가 연결되자 엄진경이 스피커폰을 켜고 물었다.“현주야? 요한이야?”휴대폰 너머로 안요한의 어둡고 쉰 목소리가 흘러나왔다.“저예요, 아줌마.”엄진경이 의기양양한 얼굴로 연지훈을 힐끗 쳐다봤다. 연지훈이 아무런 표정 변화 없이 상대의 말을 조용히 들었다.그녀가 물었다.“요한아, 현주 이제 바쁜 일 다 마무리했어? 지금 쉬고 있어?

강혜인은 창밖으로 빠르게 지나가는 나무들을 멍하니 쳐다보다가 고개를 숙였다.‘연지훈이 이 시간에 왜 전화했지?’벌써 새벽 1시 반이 넘은 시각이었다. 며칠간 지켜본 바로 연지훈이 서현주에게 마음이 있는 건 확실했다.‘다들 자고 있을 이 시간에 연지훈이 왜 전화했지? 그것도 안요한한테? 연지훈도 뭔가 눈치챘나?’강혜인이 시선을 늘어뜨렸다.‘혹시 현주가 납치됐다는 걸 안 거 아니야? 그래서 이렇게 다급하게 전화한 거고?’그녀가 고개를 들어 앞 좌석을 쳐다봤다. 한 명이 운전대를 잡고 있었고 두 명이 노트북을 두드리고 있었다. 안요한이 그들을 굳게 신뢰하는 눈치였다.그들도 안요한의 기대를 저버리지 않았다. 빠르게 CCTV 영상을 찾아내 서현주를 태운 차량의 도주 경로를 찾아냈다.하지만 현재 그 CCTV마저 끊겼고 다음 경로를 찾을 길이 막막했다.하여 일단 황태민이 보낸 메시지의 IP 주소를 확보하기 위해 최선을 다했다. 안요한이 들고 있던 휴대폰을 내려놓고 남자가 건네준 태블릿 PC를 받아 들고는 함께 돌파구를 찾기 시작했다.강혜인도 이쪽 분야에 대해 어느 정도 알고 있었지만 당장 쓸 수 있는 노트북이 없어 그저 발만 동동 굴렀다.그녀가 주먹을 꽉 쥐었다. 숨소리가 점점 거칠어졌고 심장도 조여들었다.천근만근인 몸과 달리 정신은 그 어느 때보다 또렷했고 신경이 곤두서 있었다. 이젠 눈을 감는 것조차 두려웠다. 눈을 감은 순간 황태민에게 괴롭힘당할 서현주의 모습이 떠오를 것 같았다.정말 너무 무서웠고 감히 상상조차 할 수 없었다.지금 강혜인이 할 수 있는 건 오직 안요한에게 의지하는 것, 그리고 황태민이 연락을 주길 바라는 것뿐이었다.우지윤도 그들과 협조했고 집에서 연락을 기다리고 있었다.강혜인이 속으로 생각했다.‘현주를 위해 뭘 더 할 수 있을까?’이토록 무력한 자신이 미웠다. 서현주의 가장 친한 친구인데 정작 이런 위급한 순간에 아무것도 하지 못하고 짐처럼 느껴지는 자신이 너무나 싫었다.그때 벨 소리가 또 울렸다. 안요한의 휴대폰이