All Chapters of 남편의 결혼을 지지해요: Chapter 1381 - Chapter 1390

연지훈의 말투가 차갑기 그지없었다.“할 거야, 말 거야?”그의 태도에 연채린이 결국 폭발했다. 입술을 깨물고 거친 숨을 몰아쉬면서 주먹을 꽉 쥔 채 억울함과 분노가 뒤섞인 목소리로 말했다.“안 해. 내가 왜 그 여자를 도와줘야 하는데? 절대 안 도와줘.”연동욱이 이미 며칠 전에 하경시로 떠난 터라 VIP 라운지에 연지훈, 연채린, 연승재, 그리고 연유준뿐이었다.지난밤 떼를 쓰느라 늦게 잠든 연유준이 고급스러운 양복을 입은 채 소파에서 흐트러진 자세로 곯아떨어져 있었다. 연채린이 고함을 질러대는 와중에도 연유준은 세상 모르게 잤다.연채린의 옆에 앉아 있던 연승재가 연지훈과 연채린을 번갈아 보며 입술만 달싹였다. 그녀가 격앙된 반응을 보여도 연지훈은 시종일관 침착함을 유지했다.“내 말을 거역하면 결과가 어떨지 잘 알 텐데.”내일 아침 메뉴를 정하는 것처럼 덤덤한 말투였지만 그 속에 경고의 뜻이 담겨 있다는 걸 누구라도 알아챌 수 있었다.연채린의 눈시울이 순식간에 붉어지더니 눈동자가 급격하게 떨렸다.연승재 역시 안절부절못했다. 서현주를 향한 혐오감이 두 눈에 스쳤지만 겉으로는 뭐라 하지 않았다.연채린이 입술을 잘근잘근 씹으면서 고집을 꺾지 않았다.“내가 왜 그래야 하는데요? 싫어요. 서현주가 그렇게 잘났으면 알아서 해결할 것이지, 왜 나한테 도와달라고 난리인데요? 우리가 사이가 좋은 것도 아닌데.”그때 연유준이 몸을 뒤척이며 깨어내려 했다. 보다 못한 연승재가 마침내 입을 열었다.“맞아요, 형. 서현주 그 여자가 무슨 짓을 했는지도 잘 모르면서...”연지훈이 낮게 깔린 목소리로 그의 말을 가로챘다.“현주가 뭘 어쨌는데?”그의 날카로운 눈빛에 연승재가 목구멍까지 차오른 말을 입 밖에 꺼내지 못했다. 연지훈의 시선을 견디지 못하고 침을 꿀꺽 삼켰다가 고개를 숙였다.연채린이 물러서지 않고 턱을 치켜든 채 악을 썼다.“오빠, 난 절대 도와주지 않을 거예요. 명절이면 뭐 어때서요? 축복이 어린이집에 있는 게 제일 안전해요. 거기서 전문가가

황축복이 입술을 깨물며 고개를 저었다.“전 괜찮아요. 언니한테 방해가 될까 봐 안 했어요.”서현주가 아이의 머리를 쓰다듬었다.“방해라니, 절대 아니야. 다른 생각 하지 말고 언제든지 전화하라고 번호를 알려준 거야.”황축복이 진지하게 고개를 끄덕였다.“네, 기억할게요.”그녀는 아이와 얘기를 몇 마디 더 나눈 뒤 어린이집 교사에게 말했다.“선생님, 그동안 축복이가 말썽 피우진 않았죠?”교사가 인자한 미소를 지었다.“축복이가 워낙 철이 든 애라 속을 썩이지 않아요.”서현주가 다시 한번 황축복의 머리를 쓰다듬었다.그때 황축복이 서현주의 손을 흔들면서 앙증맞은 목소리로 물었다.“언니, 오늘은 무슨 일로 왔어요?”서현주가 허리를 숙여 아이와 눈을 맞추며 다정하게 말했다.“곧 설이잖아. 그래서 축복이 얼굴 보러 왔지. 언니가 방해된 건 아니지?”아이가 고개를 절레절레 저었다.“아니요. 언니가 와서 정말 기뻐요.”옆에서 지켜보던 교사의 얼굴에도 따스한 미소가 번졌다.서현주가 황축복에게 물었다.“만약 언니 집에 가서 함께 설을 보내자고 하면 언니랑 같이 갈 거야?”교사가 흠칫했다가 하려던 말을 삼켰다. 황축복 역시 많이 놀랐는지 서현주를 멍하니 쳐다봤다.서현주가 황축복의 팔을 흔들면서 웃어 보였다.“왜 그렇게 멍하니 봐? 싫어?”황축복이 잠시 고민에 잠겼다. 당연히 가고 싶었지만 마음 한구석이 걸렸다.“언니, 그냥 가족들이랑 설을 보내요. 전 끼지 않는 게 좋을 것 같아요. 여기서도 선생님들이 잘 챙겨주시니까 괜찮아요.”교사가 안도의 한숨을 내쉬던 그때 서현주가 또 물었다.“언니가 꼭 데려가겠다고 하면 어떡할 거야?”서현주가 짐짓 섭섭한 표정을 지으며 아이 앞에 웅크리고 앉았다.“언니도 가족이 별로 없어. 가족이라곤 엄마밖에 안 계시거든. 축복이가 같이 안 가면 언니 너무 속상할 것 같아. 언니가 이렇게 말해도 같이 안 갈 거야?”황축복의 두 눈이 휘둥그레졌다.“언니...”그녀가 고개를 살짝 기울여 따뜻함과 속상함이 섞인

서현주가 대답했다.“네, 알았어요. 운전해야 해서 이만 끊을게요.”통화를 마친 서현주가 뒷좌석의 황축복을 돌아보며 다정하게 일렀다.“축복아, 이따가 언니 엄마를 만나게 될 거야. 무서워하지 말고 아줌마라고 부르면 돼. 우리 엄마 성격도 좋고 아이들을 엄청 예뻐하시거든.”황축복이 긴장한 듯 안전벨트를 꽉 쥐고 고개를 힘껏 끄덕였다.“네, 알았어요.”집에 도착하니 벌써 밤 10시가 다 되어갔다.서현주가 황축복의 손을 잡고 현관 안으로 들어섰다. 거실 소파에 앉아 드라마를 보고 있던 엄진경이 현관문이 열리는 소리에 바로 자리에서 일어났다.사람을 보기도 전에 엄진경이 웃으면서 말했다.“어서 와. 얼른 들어와 앉아.”엄진경이 거실에서 걸어 나왔을 때 마침 황축복이 현관 신발장에 가려져 보이지 않았다.서현주만 본 엄진경이 의아해하던 참에 서현주가 한 아이의 손을 잡고 있는 걸 보고는 저도 모르게 멈칫했다. 그녀의 시선이 귀엽고 앙증맞은 아이에게로 향했다.아이가 수줍음과 두려움을 꾹 참으며 예의 바르게 인사했다.“아줌마, 안녕하세요. 실례했습니다.”엄진경이 얼떨떨한 표정으로 서현주를 올려다보았다.“현주야, 이 아이는...”서현주가 황축복을 집 안으로 들인 뒤 다른 한 손에 들고 있던 비닐봉지에서 황축복의 발 사이즈에 맞는 슬리퍼를 꺼내 아이 앞에 놓아주었다.“자, 신발 갈아 신어.”엄진경이 슬리퍼를 갈아 신는 여자아이의 모습을 멍하니 쳐다보며 당황함을 감추지 못했다.“갑자기 어디서 애를 데려온 거니?”서현주가 집에서 신던 슬리퍼를 신고 나간 바람에 바닥이 지저분해졌다. 허리를 숙여 다른 슬리퍼로 갈아 신으면서 말했다.“아까 전화로 말했던 친구가 바로 얘예요.”슬리퍼를 갈아 신은 뒤 허리를 곧게 펴고 황축복을 앞으로 밀었다.“이름은 황축복이고 설 기간 우리랑 함께 지낼 거예요.”엄진경은 어안이 벙벙해졌다.“우리랑 함께 지낸다고? 그게 무슨 소리야?”“말 그대로예요.”말을 마치고는 다시 한번 황축복의 어깨를 가볍게 두드렸다.“

엄진경이 더 물으려 하자 서현주가 돌아서서 그녀의 어깨를 밀었다.“됐어요. 그만 물어봐요. 일단 밥부터 먹어요. 배고파 죽겠단 말이에요.”그녀가 두 눈을 부릅떴다.“엄마가 몇 마디 물어보지도 않았는데 벌써 귀찮아하는 거야?”웃으며 거실로 도망친 서현주가 황축복의 옆에 앉았다.황축복이 다가오는 그녀를 조용히 쳐다봤다. 서현주가 아이 머리를 쓰다듬으면서 아직 채널이 바뀌지 않은 TV를 힐끗 봤다.“채널 왜 안 돌렸어?”그러고는 엄진경이 아까 쥐여준 사탕을 내려다봤다. 손도 대지 않았다.“사탕도 안 먹었네?”서현주가 황축복의 어깨를 토닥였다.“너희 집이라고 생각하고 편안하게 있어. 너무 긴장하지 마.”그러자 황축복이 오히려 더 조심스러운 얼굴로 고개를 끄덕였다. 서현주가 그런 아이를 한참 보다가 한숨을 쉬었다.“됐어. 처음 왔는데 어색한 건 당연하지. 며칠 지나면 익숙해질 거야.”황축복이 입술만 살짝 달싹였을 뿐 아무 말도 하지 않았다.서현주가 아이 손에 들린 사탕들을 모두 걷어 테이블 위에 내려놨다.“안 먹어도 돼. 어차피 곧 저녁 먹을 거야.”아이가 멍하니 고개를 들었다.“언니.”“응? 왜?”황축복이 눈을 깜빡였다.“저녁은 이미 어린이집에서 먹었어요.”설을 앞둔 시기라 그런지 오늘 어린이집 반찬이 평소보다 훨씬 푸짐했다. 저녁을 꽤 많이 먹어서 아직도 배가 부른 상태였다.아이가 미안해하며 입술을 깨물었다.“언니, 배가 불러서 못 먹을 것 같아요. 죄송해요.”서현주가 웃음을 터뜨렸다.“그게 뭐가 죄송해? 언니가 미처 생각을 못 한 건데.”그녀가 손을 들어 황축복의 머리를 다정하게 쓰다듬었다.“그럼 여기서 TV 보고 있어. 언니 밥 먹고 올게.”그러고는 거실 한쪽에 놓인 식탁을 가리켰다.“저기서 먹을 거니까 이따가 배고프면 와서 먹어.”“네.”서현주가 황축복이 들고 있던 리모컨을 받아 어린이 채널로 돌렸다. 마침 요즘 아이들 사이에서 인기 많은 애니메이션이 나오고 있었다.황축복이 금세 화면에 집중하자 서현주도

“이 녀석...”엄진경이 중얼거리며 다시 주방으로 들어갔다.서현주가 방으로 돌아가 노트북을 켰다. 그리고 브라우저에 경연 정신병원과 담당의 정경록에 대한 정보를 검색했다.검색 결과 대부분이 병원의 진료 범위와 정경록의 이력 소개였다.정경록이 수능 고득점으로 국내 최상위권 의대에 입학했고 졸업 후 해외 유학 프로그램에 선발돼 아이비리그 대학 중 한 곳에서 석사와 박사 과정을 마쳤다. 서른이 넘어서 귀국한 뒤에는 병원에서 차근차근 승진했고 현재는 정신과 과장 자리까지 올라갔다.서현주가 자료를 꼼꼼히 훑어봤지만 특별히 이상한 점은 발견되지 않았다.하지만 정경록이 연채린에게 정신질환 진단서를 끊어준 이상 아무 문제도 없을 리는 없었다.서현주는 우선 정경록부터 파고들기로 했다. 그녀는 사람을 시켜 정경록의 개인 정보와 가족관계까지 전부 조사하게 했다.조사하려면 시간이 필요했다. 그동안에도 멈추지 않고 정경록이 학술지에 발표한 논문들을 찾아봤다.논문 제목만 봐도 그의 연구 분야가 대부분 정신질환 관련이라는 걸 알 수 있었다.정경록이 발표한 논문이 총 서른두 편이었다. 그중 제1 저자로 참여한 논문이 열일곱 편, 제2 저자와 제3 저자로 이름을 올린 논문이 열다섯 편이었다.지극히 정상적인 비율이었다.서현주는 논문마다 함께 이름이 올라간 저자들의 이력과 소개도 하나하나 확인했다. 대부분 의대와 해외 유학 당시의 교수와 동기들이었고 나머지는 현재 병원 동료들이었다.이쪽에서도 별다른 의심스러운 부분이 없었다.지금은 빅데이터 시대였다. 누군가의 개인 정보나 가족 배경을 알아내는 건 그리 어렵지 않았다.얼마 지나지 않아 서현주가 부탁한 조사 자료가 메일로 도착했다.정경록이 대도시 출신이었다. 부모 둘 다 국영기업 직원으로 오래 근무해 중간 관리직까지 올라갔다. 하여 사회적으로도 어느 정도 체면이 서는 사람들이었다.그는 다른 형제 없이 외동아들이었고 부모 역시 각각 외동이었다. 조부모 세대도 안정적으로 연금을 받고 있었고 양가 가족이 모두 힘을 모아 정