All Chapters of 남편의 결혼을 지지해요: Chapter 291 - Chapter 300

차유리는 두 손으로 옷자락을 꽉 쥔 채 고개를 푹 숙였다. 그녀는 속으로 서현주에게 미안하다고 속삭였다. 그러고는 눈물을 삼키며 원장을 따라 걸음을 옮겼다.“잠깐만요, 아직 안 끝났어요.”여자가 불쑥 소리쳤고 차유리는 발걸음을 멈췄다. 원장도 짜증 섞인 표정으로 안경을 밀어올리며 물었다.“왜 또, 무슨 일이야?”“외삼촌, 이 간호사가 우리 이진이한테 사과도 안 했잖아요.”여자는 애교 섞인 목소리로 말했고 원장은 고개를 끄덕이며 차유리에게 눈짓했다. 차유리는 입술을 세게 깨물더니 낮은 목소리로 말했다.“죄송합니다. 제 잘못이에요.”그러자 여자는 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“됐어요. 이제 가봐요. 다음부터는 눈치 있게 행동해요, 알겠죠?”간호사는 눈물을 글썽거리며 황급히 자리를 떠났다. 그런 그녀의 뒷모습은 참담하고 초라했다.“여긴 병원이야.”원장이 낮은 목소리로 말했다.“적당히 해. 너무 지나치면 곤란해.”“알겠어요, 외삼촌.”여자는 눈웃음을 치며 대답했다.“걱정하지 마세요. 제가 알아서 할게요.”원장은 짧게 ‘응’ 하고 대답하곤 자리를 뜨려 했다.그때 서현주가 차가운 목소리로 말했다.“병원의 원장이라는 사람이 이런 짓을 하다니, 부끄럽지도 않으세요?”그 말에 여자의 얼굴이 뒤틀렸다.“뭐라고요? 그쪽은 입 다물고 돈이나 내놔요!”원장도 코웃음을 쳤다.“돈이 없으면 다른 걸로 보상할 수 있죠.”그는 서현주를 천천히 훑었고 비릿한 미소를 지었다.“참 불쌍하네요. 내가 도와줄 수도 있는데, 어때요?”서현주는 그가 역겨워서 눈을 가늘게 뜨고 쳐다봤다. 지금 그녀의 몸이 멀쩡했다면 분명 그 남자의 뺨을 세게 후려쳤을 것이다.“외삼촌, 저 여자가 우리 이진이를 괴롭혔어요. 절대 봐주지 마세요.”여자는 코웃음을 치며 아이를 감쌌고 남자아이도 고개를 빳빳이 들고 거들먹거렸다.“맞아요, 저 아줌마는 혼 좀 나야 해요!”“누구를 혼내요?”그 순간, 병원 복도에 낮고 묵직한 목소리가 울려 퍼졌고 공기가 멎는 듯했다.서현주는 짜

연지훈은 아무 말도 하지 않았고 끝까지 그들의 말을 다 들었다. 그러나 그의 눈빛에 억눌린 무언가가 깊고 짙게 깔려 있었다. 서현주는 그걸 발견했지만 입을 열지 않았다.잠시 정적이 흘렀고 이장원은 연지훈이 반응이 없는 걸 보고 안도한 듯 한숨을 내쉬었다.“연 대표님, 여긴 시끄러우니까 잠깐 나가서...”그때 유이영이 부드러운 목소리로 끼어들었다.“서현주 씨는 고등학생이에요. 치료비가 얼마든 제가 대신 드릴게요. 그러니까 제발 더는 문제를 키우지 마세요.”그러자 이장원과 여자는 동시에 놀란 표정을 지었다.이내 이장원은 표정이 굳어지며 물었다.“연 대표님, 유이영 씨, 혹시 이분을 아십니까?”연지훈이 곧바로 입을 열었다.“서현주.”그의 낮고 묵직한 목소리가 복도에 울렸고 그는 서현주를 위아래로 천천히 훑었다.그녀의 머리는 엉망이었고 고무줄이 거의 끊어지다시피 느슨하게 걸려 있었다. 몇 가닥의 머리카락이 얼굴에 붙어 있었고 병원복은 잡아당겨져 엉망으로 흐트러져 있었다. 바지도 젖어서 얼룩졌고 주변의 바닥에 진흙이 섞인 물이 퍼져 있었다. 깨진 주전자는 아무렇게나 바닥에 굴러 있었고 그 누구도 치우지 않았다.오늘 아침만 해도 서현주는 반항심이 가득한 고슴도치 같았는데 지금은 기댈 곳 없는 굶주린 길고양이처럼 보였다. 가엾을 정도였다.그런 서현주의 모습을 보자 연지훈의 속이 이상하게 뒤틀렸다. 마치 이런 감정과 흡사했다. 집에서 키우는 강아지가 사고를 치면 자신이 혼내면 되지만 남이 함부로 발길질하는 건 절대 용납할 수 없다. 왜냐하면 그럴 자격은 강아지의 주인에게만 있으니까.서현주는 여전히 아무 말이 없었고 이장원은 식은땀을 흘리며 입술을 달싹였다.“연, 연 대표님, 이분은 혹시...”유이영은 그제야 연지훈의 표정이 점점 어두워지고 있다는 것을 발견했다. 그녀는 서둘러 입을 열었다.“현주 씨는 지훈 씨의 동생이에요. 저희는 병문안 왔다가 이 모습을 보게 된 겁니다.”그 말에 이장원과 여자의 얼굴이 동시에 새하얗게 질렸다. 특히 이장원은

그 말을 끝으로 연지훈은 서현주의 휠체어를 밀며 단 한 번도 뒤를 돌아보지 않고 자리를 떠났다.하지만 잠시 후 그가 갑자기 걸음을 멈췄고 이장원은 혹시라도 자신에게 변명할 기회가 생긴 줄 알고 급히 말했다.“연 대표님, 제 얘기를 좀 들어보시겠습니까?”하지만 연지훈의 입에서 나온 건 전혀 다른 말이었다.“바닥을 깨끗이 닦고 새 주전자를 하나 갖다 놔요.”“네, 알겠습니다!”이장원은 허둥지둥 고개를 끄덕였다.그런데 연지훈은 고개를 돌려 깊고 날카로운 눈빛으로 그들을 훑었다.“이 원장님의 몸으로 직접 닦아요. 옷으로 바닥을 문질러서 깨끗하게. 내가 확인했을 때 단 한 군데라도 더러우면 그때는 이 원장님의 혀로 깨끗이 핥아내야 할 겁니다.”그의 목소리는 낮고 담담했지만 그 안에 숨은 압박감은 숨이 막힐 정도였다.이장원과 여자의 표정이 동시에 굳어버렸다. 여자는 더럽혀진 물자국을 멍하니 바라보다가 피식 웃었다.‘몸으로 바닥을 닦으라니, 농담이겠지.’그녀는 그럴 리가 없다고, 그렇게까지 할 수는 없다고 자신을 다독였다. 하지만 그것보다 분노가 더 컸다.“왜요? 제가 이미 말했잖아요. 물은 그쪽 동생이 쏟은 거라고요. 저랑은 상관없어요. 저는 절대...”그때 이장원이 그녀의 손목을 낚아채더니 성질을 최대한 죽이며 속삭였다.“너 미쳤어? 입 다물어!”“외삼촌, 방금 저 사람이 뭐라는지 들었어요? 우리보고 몸으로 바닥을 닦으래요! 제가 왜 그래야 하는데요?”여자의 목소리가 높아졌다.그 말을 들은 순간 이장원은 눈앞이 캄캄해졌고 몸이 휘청거릴 정도였다. 그의 눈빛도 어두워졌다.“입 닥쳐. 네가 멍청한 건 알지만 나까지 끌어들이지는 마. 저분이 누군지는 알아?”“제가 왜 알아야 해요?”여자는 억울한 듯 눈물을 머금고 소리쳤다.“닥치라고!”짝.이장원은 여자의 뺨을 후려쳤고 조용했던 병원 복도에 맑고도 잔혹한 소리가 울려 퍼졌다.여자는 놀란 눈으로 얼굴을 감싸 쥐었고 눈가가 붉어지며 떨리는 목소리가 새어 나왔다.“외삼촌...”하지만

“솔직하게 말하라고!”이장원이 다가와 여자의 눈을 똑바로 보며 말했다.“도대체 무슨 일이 있었던 거야?”여자는 깜짝 놀라 얼굴이 창백해졌다.“이... 이진이의 실수였어요. 이진이가 연 대표님의 여동생을 들이받아서 주전자가 넘어졌던 거예요.”긴장한 그녀는 이장원의 팔을 붙잡았다.“외삼촌, 이진이가 어릴 때부터 아빠가 없었잖아요. 그래서 외삼촌이 키워주셨고 분유도 외삼촌이 사주셨잖아요. 이진이는 절대 일부러 그런 게 아니에요. 나이가 어려서 아직 아무것도 몰라요. 제발 이진이를 탓하지 마세요.”여자는 말할수록 목소리가 점점 작아졌고 고개를 들어 보니 이장원의 얼굴은 섬뜩할 만큼 어두워져 있었다. 그의 그런 눈빛을 본 적이 없던 터라 그녀는 더 위축되어 얼굴이 창백해졌다.“그런데 도대체 저 사람이 누구길래 외삼촌이 이렇게 무서워하시는 거예요?”짝.이장원은 손을 들어 여자의 뺨을 힘껏 때렸다.여자는 얼굴을 감싸며 억울한 표정으로 말했다.“외삼촌, 저를 왜 또 때려요?”얼굴이 빨개진 이장원은 손가락으로 그녀를 가리키며 이를 갈았다.“바보야, 네가 나를 죽일 뻔했어!”여자의 눈에서 눈물이 흘렀고 남자아이는 엄마가 맞는 걸 보자 더 움츠러들었다.이장원은 뒤에 숨은 남자아이를 보고 재빨리 손을 뻗어 아이를 끄집어내더니 옷깃을 잡아채며 소리쳤다.“넌 왜 그 사람을 들이받았어? 말해! 왜 들이받았냐고!”겁에 질린 남자아이는 두 손으로 이장원의 팔을 붙잡은 채 눈을 크게 뜨고 입을 삐죽거리며 울음을 터뜨렸다.“엄마, 엄마!”여자는 달려가 남자아이를 끌어안으며 이장원의 손에서 아이를 빼냈다.“외삼촌, 이진이는 아직 애예요. 제발 이진이한테 그렇게 하지 마세요.”이를 악문 이장원은 분을 참지 못하고 주먹으로 자신의 이마를 치더니 제자리에서 초조하게 빙글빙글 돌았다.남자아이는 계속 울어댔고 여자가 어떻게 달래도 멈추지 않았다. 이장원은 참다못해 목소리를 높였다.“그만 울어!”그 말에 남자아이는 울음을 뚝 멎었고 붉게 충혈된 두 눈으로 멍하니

서현주는 속으로 피식 웃었다. 역시 연지훈이라는 이름이 가진 무게는 대단했다. 사람을 저렇게 굴욕적인 짓까지 하게 만들다니.“연 대표님, 서현주 씨, 여기 물 끓여왔습니다. 안에 미지근한 물이라 바로 드셔도 돼요. 식을 때까지 기다리실 필요 없습니다. 그리고 말씀하신 대로 온수실 바닥도 다 닦아놨습니다. 가서 확인해 보셔도 됩니다.”이장원은 싱긋 웃으며 주전자 뚜껑을 열고 아직 김이 살짝 피어오르는 따뜻한 물을 컵에 조심스레 따라냈다. 그리고 다시 주전자 뚜껑을 덮고는 두 손으로 컵을 들어 서현주의 앞으로 내밀었다.“서현주 씨, 정말 죄송합니다.”그는 어색하게 웃으며 말했다.“아까 제 철없는 조카랑 조카의 아들놈이 실례를 했습니다. 저도 아이가 울고 있으니 순간 흥분해서 제정신이 아니었습니다. 서현주 씨, 그리고 연 대표님께 진심으로 사과드립니다.”서현주는 가만히 그를 바라봤다.이장원의 눈빛은 겉보기에는 진심 어린 듯 보였지만 그 안에 번뜩이는 계산과 노련함이 느껴져서 오히려 불쾌했다. 그녀는 시선을 병실 문가로 돌렸다.그곳에 정희수가 어린 아들을 꼭 끌어안은 채 서 있었다. 둘 다 옷이 엉망이긴 했지만 정희수의 옷에 흙과 물 자국이 잔뜩 묻어 있었고 아이는 그에 비해 훨씬 깨끗했다.정희수는 얼굴이 잔뜩 굳어 있었고 눈빛이 조심스럽고 불안했다. 조금 전의 뻔뻔하고 오만한 모습은 온데간데없었다. 그 옆에서 아이는 고개조차 들지 못하고 그녀의 바지자락만 꼭 붙잡고 있었다.서현주는 목이 바짝 타서 이장원이 건넨 컵을 받아 한 모금에 물을 꿀꺽 삼켰다. 이장원은 그녀가 물을 마시는 걸 보자마자 방긋 웃으며 말을 이었다.“연 대표님, 서현주 씨는 아직 아이가 없으시니 저 같은 어른의 마음을 잘 모르실 겁니다. 손주 같은 애가 그렇게 울고 있으면 누구라도 마음이 급해지죠. 저도 그래서 잠깐 제정신이 아니었던 겁니다. 부디 이해해 주세요.”“물론 제가 처음부터 서현주 씨인 줄 알았다면 바로 말렸겠죠. 방금 제가 제 조카와 조카의 아들을 단단히 혼냈습니