All Chapters of domの王子はsubの皇子を雄にしたい: Chapter 31 - Chapter 40

鐘が六つ。湿った石が朝の光を鈍く返し、香が冷気に薄くほどけていく。鳩が低く旋回し、羽音が屋根瓦に擦れた。王子は窓を押し開け、外の冷ややかを一筋部屋へ入れ、皇子の肩へ柔らかな外衣を掛ける。布は湯気の名残で温く、縁だけがひやりと指に触れた。——公では皇子が前、私室では王子が支える。条約婚に刻まれた最初の約束。その文言が、朝の手つきにも染みている。先週、祭壇に二国の帯を載せ、誓いを交わした。合意契約と並べた羊皮紙には小さく「可/不可/合図/アフターケア」の枠。二人の署名、その隣に王国と帝国の公印。乾いた蝋は薄く白粉を吹き、触れば粉が指に移る。停止語は私室『柘榴』、公儀は『灯』。口が乾く時は手の甲を二度で停止。週一のスイッチ・デーもすでに明文化され、角に小さな印が並ぶ。扉が三度、間を置いて叩かれる。修道士が深紅の封蝋を捧げ持つ。枢機卿の紋章は厚みがあり、刃で割ると金糸のように光が走った。皇子は封を切り、眉を寄せる。紙は重く、インクは新しい匂いを立てる。「再審査を要求、だそうだ」侍従長が一歩進み、喉の奥で小さく息を整える。「公聴会の形式でございますか」「大聖堂にて。条約婚の儀軌、私契約の条項、双方の正当性を吟味する、と」王子は肩で一度、息を落とす。合図。皇子が目線を上げ、わずかに顎を引いた。&

鐘の控えの音が、聖油の匂いと混じって舞台裏に滲んだ。白い壁は冷たく、石床のひやりが足首を這い上がる。王子は窓で風を切り、皇子の肩に外衣を掛けると、銀の踵環を差し出した。皇子は足を入れる。踵の内側に刻まれた魔紋が、指先ほどの青を灯す。「きつくないか」低い声。皇子は頷く。革はまだ新しい。だがそれでいい。歩調を合わせる道具は、心を合わせる約束に似ている。最初はひやりとして、やがて温くなる。王子は自らの手首に細い腕輪をはめた。意匠は踵環と対。こちらは脈を送る側だ。輪の縁を指で撫でると、皇子の踵に小さな振動が返る——右、左、休符。歩幅と呼吸の合図。「合図は二度。止めは長く一度。間違えたら、すぐ言え」「うん」目が合う。扉の向こうでは、地下街の頭と納骨堂の番人、大司教がそれぞれの陣を背に固まっている。舞台裏では侍従長が巻紙を支え、最後の確認を促した。「条約婚の文言、もう一度」王子が巻紙を広げる。羊皮紙の匂いが油と混じる。「合意契約。可は——儀礼としての帯と跪礼。不可は——公衆の前での屈服演出、痕が残る拘束、痛みを目的とする行為」皇子が続ける。「合図は手の二度叩き。停止はセーフワード『雨』。週に一度、スイッチ・デーを設け、役目を交代する」「公では皇子が前。私室では王子が支える。異議なし」「異議なし」侍従長が鼻をすすった。感傷ではなく花粉症だ。彼のくしゃみで巻紙がひらり、王子が笑いを飲む。皇子の踵に、くすぐるような微信号。「今のは合図じゃないよ」「失礼。癖で」王子は腕輪の感度を下げた。押し出しすぎない、支えすぎない——その慎重さを皇子は好む。愛より先に契約、契約より先に信頼の種。森で出会い、旅で育てた順序だ。扉が開く。香が流れ込む。磨かれた石が光り、色硝子の影が床に落ちる。皇子が一歩、王子も一歩。踵環が微かに鳴り、二人の歩幅は一つになった。列柱の間を進む二人に、地下街の商人がざわめき、納骨堂の番人

香の煙は蜂蜜を薄めたように甘く、鐘の余韻は石の底で濡れていた。指先の汗を袖で拭いながら、王子は色硝子が床へ散らす虹の端を一つだけ踏まない。ここで犯してはならない失敗はただ一つ——皇子の喉輪紋を不快に濁らせること。あれは、約した線が暴力へ裏返る合図だ。線を守るのが、今日の仕事。「始める」短い宣言に司祭が一歩退き、地下街の代表は腕を組み直す。納骨堂の守り手はフードの影で動かない。摂政は一段高みに立ち、唇を薄く結んだまま。——沈黙にも刃はある、と王子は知っている。切っ先は見せず、確かに刺す。皇子が前へ出る。顎の付け根で淡金の輪紋がふっと灯り、ざわめきが広場に小波を作る。視線が絡み、胸の奥で“鎮まる呼吸”が二人の間で揃う。私室で熟した合図を、公へ持ち出すなら——やわらかく、簡潔に。「誓印は命じられて反応するものではない。許されて送り出すから、光る」王子は“触れる前に問う”を、自分の骨に彫っている。「触れてもいいか」皇子の指が、王子の掌を二度、軽く叩く。可。喉輪紋が蜂蜜色に脈を打つ。王子の指は右喉に一呼吸だけ触れ、すぐ離れる。空気がほぐれ、小さな歓声が環の外から広がった。王子は聖壇前の羊皮紙を司祭から受け取り、声を張る。言葉は刃でなく秤、熱を量る高さで。

王子は蝋の縁を指でなぞった。薄く香る蜜と灰。封蝋に混ぜられた骨粉が、光を吸って鈍く沈む。「開ける？」皇子は小さく息を吐いた。頷かない。頷く代わりに、契約書を卓上に引き寄せた。ふたりが旅立つ前夜に書いた合意の写しだ。条約婚の本契約とは別の、私的統治の約款。王子は笑った。甘さをひとしずく落とすように。「確認。可は、声の指示、触れること、膝で支えること。不可は、痛みと拘束、痕が残る行為、第三者の介入」皇子はまばたきを数えた。合図は指で三度。セーフワードは「青藍」。週一回のスイッチ・デーは第七日。公では皇子が前に立ち、私室では王子が支える。二重の舵取り。「今日の役割は？」「昼は君が前。夜は俺が支える」皇子はそこだけは即答した。声が少し低く落ちる。雄への訓練で身につけた響きだ。命じる前に、自分に命じる声。王子は封蝋に口を寄せ、囁いた。「いこう。大聖堂、地下街、納骨堂。三つの鍵だ」朝の石段は冷たい。鐘が鳴り、祈りの言葉が空気を整える。大聖堂の扉は祝祭の冠に飾られ、条約婚の公開儀礼で交わした旗がまだ残っていた。王国と帝国の紋が絡み、中央にふたりの契約印。群衆の歓声。あのとき、皇子は胸を張って前に立ち、王子は半歩後ろで支えた。儀礼の重さと蜜菓子の甘さ。全部まだ舌に残っている。「封印文書の閲覧を願う」皇子の声に、助祭は目を上げた。躊躇。視線が祭壇の奥へ泳ぐ。摂政の影だ。彼の独断は、この堂の隅々にまで影を落としている。王子は袖口を引いた。触れるだけ。皇子はそれで十分に雄の背筋を保つ。「公開婚儀の誓約印に基づく権限だ。条約婚の当事者には、封印文書の正しさを確かめる義務がある」助祭は黙礼し、鍵束を持たせた。視線が書類に落ちるとき、彼の指先が震えた。脅しの手紙の刺さりが、祈る者の手も震えさせるのだろう。「地下は、管理人の許しがないと」皇子は一度だけ頷いた。雄になる訓練は、階段を降りる歩幅でも生きる。止まりたい足に命令を出し、止まらず進む足に感謝を出すこと。地下街は香りで満ちていた。燻した