All Chapters of 버림받은 아내의 화려한 귀환: Chapter 161 - Chapter 170

서하가 아직 말을 꺼내기 전에, 소진이 먼저 입을 열었다.“또 왜 지 대표님이에요? 그리고, ‘우리 서하’ 그렇게 부르지 말라고 했잖아요.”“이름이라는 게 부르라고 있는 거 아니에요?”천후가 소진을 째려보았다.“이건 저랑 서하 씨 일인데, 소진 씨가 왜 끼어들어요?”선우가 천후를 툭 밀었다.“뭐 하자는 말투야?”천후는 시큰둥하게 코웃음을 쳤다.“나 원래 이렇게 말하는데?”서하는 선우를 향해 고개를 끄덕이며 웃었다.“변호사님, 지 대표님이랑 같이 식사하시나 봐요.”선우의 시선이 소진에게서 떨어지고, 서하에게 미소지으며 인사했다.“예, 대단한 우연이네요.”소진의 얼굴에는 벌써 짜증이 비쳤다.“우리 다 먹었어. 먼저 간다, 빠이.”“우리도 다 먹었는데요.”천후가 말했다.“같이 가자!”소진이 즉시 잘랐다.“뭘 같이 가요? 지 대표님, 우리는 집으로 갈 거거든요.”“아... 왜 그래요? 아직 시간이 얼마나 많은데요.”천후가 말했다. “같이 놀러 가자. 어때요?”소진은 선우를 노려봤다.“야! 지 대표님 좀 말려!”선우도 사실 소진과 조금이라도 더 있고 싶었다.“내가 이 녀석을 어떻게 말려. 난 못 말려.”그 말에 천후가 발끈했다.“소진 씨, 왜 선우 형이 절 말려요? 형이 뭔데 저를 말리냐고요?”소진은 둘 다 상대하고 싶은 마음이 없어서 서하의 팔을 툭 잡아 끼고 말했다.“가자.”소진과 서하가 선우와 천후를 피해 지나가 문 쪽으로 향했다.천후와 선우는 서로 눈을 마주치더니, 아무 말도 안 하고 자연스럽게 따라붙었다.“서하야, 내가 데려다줄게.”소진이 말했다.“너 앞으로도 운전하지 마. 일 있으면 나한테 전화해. 내가 데려다줄게.”서하가 말했다.“그렇게 나를 보호할 필요 없어. 근데... 병원까지는 데려다줘. 내 차 병원에 있어.”“그러니까 운전하지 말라니까. 네 차는 내가 다른 사람 시켜서 옮기게 할게. 키 줘.”서하는 결국 소진을 말릴 수 없어, 차 키를 내밀었다.그때 천후가 말했다.“서하 씨,

은혁의 고급 세단이 밤길 속으로 서서히 사라졌다.그제야 서하가 천천히 대문 안으로 들어섰다.레나는 아직도 마당 한가운데 서 있었다.레나는 서하를 보자 살짝 놀란 눈으로 고개를 들었다.“어... 언니, 돌아오셨어요?”“응.”서하는 짧게 대답한 뒤, 곧장 물었다.“배은혁한테 말했어?”레나는 마치 반 박자 느린 사람처럼 멍하니 되물었다.“뭘요?”“나랑 배은혁 이혼한다는 거.”“아...”레나는 고개를 저었다.“아직 말할 시간이 없었어요. 근데...”“근데 뭐?”레나는 조심스럽게 서하를 바라보았다.“언니가 임신했다는 거 알자마자... 은혁 오빠가 왜 이혼하기 싫다고 했는지 알아요?”“오빠는 그 아이를 갖고 싶어 해요.”그러고는 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다.“맞아요. 그런데... 그게 전부는 아니에요.”서하는 미간을 좁혔다.“그럼 뭔데?”“그게... 저번에 제가 오빠한테 말한 적 있어요. 제가 아기 낳는 거 무서워서 싫다고 했는데...”“그랬더니 오빠가 그러더라고요. 괜찮다고, 제가 낳기 싫으면 안 낳아도 된다고. 대신... 저 말고 다른 사람에게 낳게 하면 된다고... 그런 식으로요. 근데 언니가 임신한 거잖아요.”서하는 잠시 말을 잃었고, 순간적으로 호흡까지 멈춘 듯했다.철벽 같던 마음, 더는 상처받을 곳이 없다고 여겼던 마음.그 모든 위에, 숨겨진 틈 하나까지 무참히 찔러 들어오는 진저리 나는 감각.‘역겨워. 진짜 토할 것 같아.’‘배은혁은 아이를 누가 낳는지는 상관없었어.’‘그저 민레나가 고통받지 않는다면, 자기 아이만 세상에 나오면 그걸로 충분했던 거야.’‘그래서 내가 임신하니까 이혼을 안 하겠다는 거였지.’‘나를 붙잡겠다는 것도, 아이를 남기겠다는 것도... 전부 그 이유.’‘이혼이란 선택은 제일 하책이니까. 하지만 아이는 자기에게 남기고.’서하는 숨을 짧게 내뱉고, 오히려 웃음 섞인 표정을 지었다.“배은혁... 너를 정말 좋아하긴 하나 보다.”레나는 눈썹을 찌푸렸다.“근데... 사실 저도 복잡

“프로젝트는 눈치 싸움이야.”서하가 말했다.“교수님도 다 먹고 살아야 하니까.”[그래, 몸 챙기고. 무슨 일 있으면 바로 나한테 전화해.]소진과 몇 마디 더 나누고,서하는 핸드폰에 쏟아져 있는 다른 메시지들은 굳이 확인하지 않았다.택시를 불러 곧장 병원으로 향했다.주차장에 세워두었던 자신의 차를 찾아 주차비를 내고, 서하는 한량대학교로 가는 길에 올랐다.학교에 도착해 차를 세운 뒤, 가방을 들고 기중환 교수 연구실로 천천히 걸어갔다.겨울방학 중이라 캠퍼스는 한산했다.학생들 모습도 거의 보이지 않았다.공기만 싸늘히 흐를 뿐.이번 프로젝트는 방학 중에 진행되는 만큼,기중환 교수가 선정한 인원은 전부 재학생 석·박사였다.석사는 그나마 괜찮다.하지만 박사 과정은 대부분 지도교수와 함께 프로젝트를 돌며 생활비 일부를 충당한다.심지어 자신의 단독 과제가 있는 학생들도 꽤 있다.물론 이것도 케이스 바이 케이스다.지도교수가 능력이 있느냐, 학생을 어느 정도까지 독립시킬 의지가 있느냐, 혹은 그냥 학생들을 마르도록 쥐어짜 자기 배만 불리느냐... 다 학생의 운에 달렸다.그리고 학생 본인 실력도 중요하다.연구란 결국 능력이 없는 사람 손 붙잡고 시작할 수 있는 게 아니다. 이상적인 말로 포장하는 사람은 많지만, 현실은 학교도 교수도 결국 생활비가 필요하니까.서하는 약속된 연구실 앞에 도착했고, 문틈으로 안을 보니 몇 명의 학생들이 먼저 와 있었다.기중환 교수는 아직 도착하지 않은 듯했다.“혹시 기중환 교수님 학생이세요?”단발머리의 씩씩한 여학생 한 명이 다가와 말을 걸었다.“네.”서하는 고개를 끄덕였다.“안녕하세요, 임서하입니다.”“저는 오신애예요.”신애는 밝고 활달한 성격 같았다.“혹시 이번 석사 1학년 신입생이세요?”서하는 흰색 롱패딩에 연청색 데님, 그리고 깔끔한 흰 운동화를 신고 있었다.머리는 간단히 틀어 올려 묶은 하이번.화려하게 꾸미지 않았지만 맑고 선명한 인상.피부는 도자기처럼 맑았고, 전체적으로 20대

이번 프로젝트는 초반에 데이터를 정리하고, 자료를 모으고, 종합하고, 마지막으로 요약하는 문서까지 만들어야 했다.그리고 마지막으로 PPT를 완성해 총장과 부총장 앞에서 직접 발표해야 한다.단과대학 내부 심사를 통과하고, 학장·부학장과 교수진이 별다른 이견이 없을 때 비로소 실제 사업 신청이 가능하다.승인까지 나야 프로젝트는 실제 운영으로 들어간다.과정 하나하나가 모두 까다롭고 복잡했다.기중환 교수는 필요한 사항들을 정리해 설명한 뒤, 팀장과 팀을 학생들이 스스로 정해서 꾸리라고 말했다.그리고 기중환 교수는 다른 일이 있다며 바로 나갔다.기중환 교수가 떠나자마자 윤경이 벌떡 일어나 말했다.“팀장은 내가 할게요. 다들 이견 없죠?”서하는 한눈에 알아봤다.다른 학생들은 인간관계에는 큰 관심이 없는 타입.윤경이 먼저 나섰으니 굳이 반대할 사람도 없었다.바로 이어서 팀을 나누기 시작했는데, 신애가 손을 들었다.“나 반대.”윤경이 고개를 돌렸다.“왜?”신애는 윤경 쪽에 모인 학생들을 가리켰다.“저렇게 나누면 불공평하잖아. 저쪽은 다 학점 1등급들이고.”윤경은 얄미운 미소를 띠며 말했다.“왜 그래? 여기 있는 선배들이 다 잘하는 사람들이지. 혹시 선배들이 네 발목이라도 잡을까 봐 걱정되는 거야?”“아니!! 내가 언제 그런 말을 했다고!”신애가 바로 울컥했다.서하는 팔을 잡아 조용히 끌어당겼다.“신애야, 괜찮아.”“언니는 몰라요. 윤경이가 고른 사람들...”“괜찮다니까.”서하는 부드럽게 고개를 끄덕였다.“신경 쓰지 마.”누가 봐도 신애는 윤경의 상대가 아니었다.윤경은 말 한마디면 신애를 분위기만으로 완벽하게 따돌릴 수도 있는 애였다.윤경은 그런 서하를 잠시 올려다보며 다시 입을 열었다.“초반 데이터 작업은 너희 2팀이 맡아. 우리는 1팀에서 자료 정리할게.”“우리만 한다고?”신애가 주장했지만, 데이터 작업은 프로젝트의 가장 중요한 기초인데...하지만 또 가장 지루하고 고되고, 시간이 오래 걸리는 작업이었다.못 하

당초 윤경이 이과를 택했던 건... 윤경에게 과학적 재능이 뛰어나서가 아니었다.그저 강민이 이과를 선택했기 때문이었다.윤경은 고등학교 때부터 줄곧 강민을 좋아했다.결국 수능 원서 접수할 때, 강민이 한량대학교 화학과를 넣었다는 소문이 돌자 윤경은 아무 고민도 없이 같은 대학, 같은 학과를 1지망으로 썼다.학부에서도 화학과.대학원도 자연스레 같은 랩, 같은 지도교수.하지만 그렇게 오래 뒤를 따라왔어도 강민은 단 한 번도 윤경에게 제대로 시선을 준 적이 없었다.그래도 윤경은 조급해하지 않았다.강민은 모든 여자에게 무심했고, 그렇기에 자신에게도 차가운 것은 자연스러운 일이라 생각했다.적어도 강민은 윤경의 이름을 알고, 가끔은 두세 마디라도 말을 건넸다.윤경에게는 그것만으로도 충분했다. 아직 기회는 있다고 믿었다.윤경이 책상 위를 종종 두드렸다.“체크 안 해봐?”강민은 손에 쥐고 있던 게임 한 판을 끝내고서야 핸드폰을 열었다.하지만 PPT 파일을 먼저 보지는 않았다.단톡방에 뜬 새 메시지를 확인했다.서하가 올린 글이었다.[PPT 문제 있어요.]윤경도 자신의 핸드폰을 들어 그 메시지를 보았다.[어떤 문제요?]곧바로 서하의 긴 의견 제시가 이어졌다.[1팀 자료 정리가 이 수준이에요? 키워드 검색해서 나온 문장 그대로 복붙한 거죠? 문장도 매끄럽지 않고, 알고리즘 사례도 이번 프로젝트랑 안 맞아요. 분류도 없고 파일 정리도 안 돼 있어요. 이 상태로는 절대 심사 통과 못 합니다.]한참이나 이어지는 지적.윤경의 얼굴이 확 굳었다.윤경은 성적이 상위권은 아니어도 한량대학교까지 온 실력은 있고, 지금 이 프로젝트팀에서도 나름 ‘공부 좀 한다’라는 소리를 듣는 위치였다.특히 강민까지 단톡방에 있는데, 이런 식으로 면전에서 비난을 듣는 건... 윤경에게 용납될 수 없었다.바로 윤경은 바로 손가락을 움직였다.[한마디로 우리 팀 하루 종일 한 작업을 다 부정하겠다는 거네요? 여기서 잘 보이고 싶은가 본데, 장소를 좀 가려야죠?]이 메