All Chapters of 버림받은 아내의 화려한 귀환: Chapter 11 - Chapter 20

지금 이 순간, 서하는 한 가지 사실을 뼈저리게 깨달았다. 은혁은 서하를 사랑하지 않았다. 아내로서 남편의 욕구 해소와 배씨 집안 며느리의 의무만이 전부였다. 은혁은 누구도 감히 넘볼 수 없는, 우월한 위치에 있었다.분명 이미 알고 있던 사실인데도, 고작 배은혁의 손가락 하나에 서하의 모든 원칙은 무너져 내렸다. 어젯밤 이혼에 대해 잠시 흔들렸기 때문에, 지금 아래층에서 들려오는 남녀의 대화에 서하의 심장은 형언할 수 없을 만큼 아팠다.얼굴은 새하얗게 질리고 손끝이 떨렸다. 가슴은 보이지 않는 무언가에 짓눌려 숨조차 쉬어지지 않았다.은혁이 고개를 들자, 계단참에 서 있는 서하가 보였다.그가 입을 열었다.“어제 내가 준 그 귀걸이 어디 있어?”“레나 줘.”검은 눈동자가 서하의 새하얀 얼굴을 더욱 두드러지게 했다.서하는 아무 말 없이 돌아가 침실에서 그 보석함을 들고나왔다. 내려가는 한 걸음 한 걸음, 마치 칼날 위를 걷는 것처럼 아팠다.은혁이 손을 내밀자, 서하는 그에게 보석함을 건넸다. 마치 처음 자신의 마음을 건넸던 것처럼.서하의 마음은 이미 갈기갈기 찢어져 만신창이가 되었다. 이제는 서하도 자신을 사랑하는 법을 배워야 했다.“언니, 정말 미안해서 어쩌죠.”레나는 은혁이 건네준 보석함을 받으며 기고만장하게 웃었다.“그럼... 제가 며칠만 하고 있다가 다시 돌려드릴게요!”서하는 레나를 차갑게 바라보며 말했다.“너에게 준 거면 네 거지, 돌려줄 필요 없어.”서하는 그 말을 남기고 돌아섰다.은혁은 미간을 찌푸렸다. 방금 서하의 말에는 무언가 깊은 의미가 담겨 있는 듯했다. 은혁이는 다급히 서하를 뒤쫓았다.서하는 막 집 밖으로 걸어 나가려던 참이었다. 어제 차를 가져오지도 않았고, 은혁의 차에는 다시 타고 싶지 않았다.종잇장처럼 창백해진 얼굴, 미세하게 떨리는 손끝, 그리고 한 걸음 한 걸음 내딛는 발걸음은 짓밟힌 그녀의 심장을 짓누르는 것 같았다.죽을 만큼 아팠다.만약 그전까지 이혼이라는 생각이 싹을 틔운 것에 불과했다

서하는 차오르는 서러움과 고통을 참고, 허리를 곧게 편 채 꼿꼿이 서 있었다.그때, 은혁이 2층으로 올라왔다. 옆에 선 민레나는 은혁에게 위선적인 얼굴로 속삭였다.“제 생각에 언니는 그냥 말만 그런 것 같아요. 설마 기쁨이한테 무슨 짓이야 하겠어요?”주인정은 듣기 싫다는 듯 퉁명스럽게 말했다.“어떻게 알아! 어쩌면 기쁨이도 서하한테서 악의를 느끼니까 싫어하겠지!”이번에는 서하가 먼저 입을 열었다.“여보, 할 얘기가 있어.”두 사람은 침실로 들어섰다. 서하는 망설이지 않고 본론을 꺼냈다.“이혼 문제...”은혁은 이제 서하의 이혼 제안에 익숙해진 것처럼 담담했다.“임서하, 난 당신과 달라. 그렇게 쉽게 이혼을 입에 담지 않아.” “내 손에는 수십 개의 회사는 물론, 상장된 그룹의 주식도 달려 있어.”“내 결혼은 수많은 사람의 재산과 목숨이 걸린 문제야.” “당신이 생각하는 것처럼 그렇게 간단한 일이 아니라고.”서하는 그 말에 순간 멍해졌다. ‘이런 문제까지 생각하지는 못했는데.’오랜 침묵 끝에 서하가 입을 열었다.“당신에게서 아무것도 바라지 않아. 몸만 나갈게...”은혁이 고개를 들었다. 그의 고고한 얼굴에는 미소 한 점 없었다.“그래도 안 된다면?”서하의 얼굴이 화끈거렸다. 그녀는 슬픔을 억누른 채, 덤덤하게 말을 이었다.“그럼 어떻게 해야 이혼해 줄 건데?”은혁은 더 이상 서하를 보지 않은 채 나직이 읊조렸다.“난 이혼할 생각이 없어. 귀찮거든.”서하는 고개를 돌렸다.“내가 꼭 이혼하겠다고 하면?”“임서하, 적당히 해.”은혁은 미간을 찌푸리며 짜증을 감추지 않았다.“어젯밤에 그렇게 약속해 놓고, 오늘 또 왜 이래?”은혁은 또다시 어젯밤 일을 들먹였다. 마치 높은 곳에서 서하를 내려다보듯, 기분이 내킬 때마다 서하에게 인심 쓰듯 행동했다. 서하는 그때마다 그것을 구원의 동아줄처럼 붙잡았지만, 곱씹을수록 모욕적이었다.은혁은 크게 숨을 들이마시며 다가와 서하의 어깨를 감쌌다.“그만해. 어제 귀걸이가 마음에 안

며칠째 제대로 쉬지 못했던 서하는 결국 침대에 기대 잠이 들었다. ...얼마나 시간이 흘렀을까, 밖에서 들려오는 날카로운 비명에 잠이 깼다. 서하는 눈을 뜨자 아래층에서 아기 우는 소리와 어른들의 다급한 말소리가 뒤엉켜 들려왔다.바로 방을 나서 아래층으로 내려가니, 레나가 서하를 다급히 붙들었다.“기쁨이는? 우리 기쁨이 어디 있어요?”서하는 자신도 모르게 눈살을 찌푸렸다.‘기쁨이? 그게 뭔데?’“내가 어떻게 알아? 난 못 봤어.”레나는 눈이 시뻘겋게 충혈될 정도로 울었다.“언니가 모를 리 없잖아요! 집에 언니밖에 없었잖아요!” “우리 기쁨이한테 도대체 무슨 짓을 한 거예요? 당장 말해봐요!”주인정도 옆에서 거들었다.“임서하, 당장 기쁨이 내놔. 기쁨이가 레나한테 얼마나 소중한 존재인데!”배효산도 돌아왔다.“서하야, 이건 장난칠 일이 아니야. 기쁨이는 우리에게 정말 소중한 강아지야. 어서 기쁨이가 어디 있는지 말해 봐.”서하의 마음속에 치욕과 무력감이 밀려왔다. 모두가 한마음으로, 서하가 기쁨이를 숨겼다고 단정 짓고 있었다.“아니에요. 못 봤어요. 강아지.”“말도 안 돼!”레나는 서하의 손을 잡아끌고 밖으로 향했다.“집 안은 내가 다 찾아봤는데 없어요! 설마 밖에다 버렸어요? 어서 말해봐요!”배효산 부부도 뒤따라 나왔다. 배효산은 레나를 달랬다.“레나야, 너무 조급해하지 마. 내가 사람 시켜서 찾아보라고 할게.”마침 집으로 돌아오던 은혁은 이 상황을 보고 미간을 찌푸렸다.“무슨 일이야?”“오빠, 기쁨이가...”레나는 은혁을 보자마자 울음을 터뜨렸다.“기쁨이가 없어졌어요! 서하 언니 혼자 집에 있었는데, 물어봐도 모른다고만 하고...”“여보!”은혁이 성큼성큼 다가와 차가운 눈빛으로 서하를 노려봤다.“기쁨이 어디 있어? 말해!”서하는 지금까지 이미 충분히 아팠다고 생각했다. 하지만 이렇게 마음에 비수를 꽂을 수 있다는 사실을 전에는 미처 몰랐다.서하는 똑바로 허리를 펴고, 은혁의 시선을 피하지 않았다.“모

“서하가 곧 잘못을 뉘우치고, 사과할 거야.”은혁이 레나를 보며 말했다.“그러니까 그만 울어.”주인정이 말했다.“사과하면 뭐 해! 강아지는 이미 죽고 없는데!”은혁은 잠시 침묵하더니 말했다.“한 마리 더 키우는 건 어때?”레나는 울면서 고개를 저었다.“싫어요. 기쁨이는 세상에 하나밖에 없어요.” “혹시라도 새로 들인 강아지를 서하 언니가 또 죽이면 어떡해요?”은혁의 뒤를 따라 문가에 서 있던 서하는 더 이상 참지 못하고 입을 열었다.“다시 말하지만, 강아지는 내가 죽이지 않았어.”모두의 시선이 일제히 서하에게 향했다. 서하는 허리를 꼿꼿하게 세운 채 말했다.“살인자도 증거가 있어야 죄를 물을 수 있잖아? 아무런 증거도 없이 왜 내가 죽였다고 단정하는 거야?”레나는 서하를 보자 또다시 울음을 터뜨리며, 은혁의 품으로 쓰러지려 했다.은혁은 자리에서 일어나 서하를 향해 돌아봤다.“당신... 그만해.”서하의 몸이 휘청거렸다.남편이 ‘그만하라’라고 한 말이 이혼에 대한 것인지, 아니면 이 일에 대한 것인지 알 수 없었다.하지만 이제는 아무래도 상관없다는 생각이 들었다.이 집에서는 은혁의 말이 곧 법이었다. 은혁이 말하는 것이 곧 진실이 되었다.대체 무슨 증거가 더 필요할까? 레나가 한마디만 하면, 은혁은 무조건 그녀를 믿을 텐데.레나가 어떻게 모함하든 서하는 개의치 않았다. 그녀는 자신이 신경 쓰지 않는 사람이었기에, 그 어떤 말도 서하에게 상처가 될 수 없었다.하지만 은혁은 달랐다. 그의 눈빛 하나에 서하는 순식간에 무너질 수 있었다.서하의 해명과 변명은 은혁의 차가운 눈빛 앞에서 모두 우스꽝스럽게 변질되었다.말없이 자신을 쳐다보기만 하는 은혁을 보며 서하는 가슴이 찢어질 것만 같았다.서로에게 예의를 지키며 살았던 시간마저도 이제는 기억하고 싶지 않았다.아랫배가 무언가에 잡아당기는 듯한 통증에 서하는 고통스러웠다.서하는 냉소적으로 입꼬리를 비틀었다.‘나는 도대체 무엇 때문에 이렇게 싸우고 있는 걸까?’‘무슨 해명

서하는 저녁 8시가 넘도록 연구원에 있었다. 이재희가 발령받아 떠난 뒤, 원래 연구하던 데이터 중 내용이 불명확한 부분 때문에, 두 사람은 한 시간 넘게 음성 통화를 했다.전화를 끊은 뒤에야 은혁이 보낸 메시지를 발견했다.딱 세 글자였다.[들어와.]‘집?’집은 피난처이고, 따뜻하고, 달콤하고, 행복한 곳이다.‘과연 거기가 내 집일까?’한때, 서하는 은혁이 있는 곳이 곧 자기 집이라 믿었다.하지만 지금, 은혁은 서하에게 오직 고통과 상처만을 안겨주었다.이제 서하에게는 집이 없다.짐을 챙겨 주차장으로 내려오자, 그곳에 은혁이 있었다.서하는 놀라기보다 가슴에 통증을 먼저 느꼈다.지난번 은혁은 서하를 데리러 와 선물을 건네고, 몇 마디 위로를 건넸다. 서하는 예전 부부 생활로 돌아가자는 그의 제안에 적극적으로 응했다.아마 은혁은 서하를 달래기 쉬운 여자로 생각했을 것이다. 쉬운 정도를 넘어, 하찮은 존재라고.그래서 은혁은 또다시 이곳을 찾은 것이다.하지만 이번에는, 서하는 한눈팔지 않고 곧장 자신의 차에 올라탔다.은혁이 서하의 차 옆에 서서 창문을 두드렸다.“내려.”임서하는 조금의 망설임도 없이 차에 시동을 걸었다.백미러로 보니, 은혁은 얇은 입술을 굳게 다물고 미간을 찌푸리고 있었다. 언제나처럼 담담하고 무심한 태도였다.마치 서하의 행동이 억지스럽다고 말없이 비난하는 듯했다.서하가 차를 몰고 길을 나선 뒤에야, 은혁의 차가 뒤따라오는 것을 뒤늦게 알았다.그녀는 쓴웃음을 지었다. 쓰라린 마음이 서하를 통째로 집어삼킬 것만 같았다.그리고 결국 본가로 돌아갔다....그 시간, 배효산 부부와 성우 부부가 모두 와 있었다.서하의 차가 멈추자마자 은혁의 차가 뒤따라 들어왔다.서하가 차 문을 잠그고 집으로 들어가자, 은혁이 그녀의 등 뒤에 바싹 다가서 있었다.서하는 돌아보지도, 아무 말도 하지 않은 채 고개를 숙인 채 현관에서 신발을 갈아 신었다.주인정은 은혁을 보자마자 목소리 톤을 낮췄다.“이제야 돌아와? 잘못을 해놓고